Rei Momo, Pierrô, Arlequim et Colombina sont les personnages de carnaval les plus connus et les plus traditionnels. On les retrouve dans les fêtes et les marchinhas.

Les costumes multicolores de ces personnages ont donné naissance aux costumes portés lors des bals de carnaval et constituent l’un des ingrédients de la joie de cette fête populaire.

Vidéo : personnages du carnaval brésilien et de la commedia dell’arte

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História do Rei Momo - Carnaval00:57

Pierrô, Arlequim e Colombina - Carnaval - Commedia dell’Arte03:13

PERSONNAGES DE CARNAVAL

1. ROI MOMO

Rei Momo est la figure d’un homme gros, souriant et charismatique, symbole du carnaval brésilien. Plusieurs mythes racontent comment il est arrivé au Brésil et est devenu un personnage important du folklore national pendant cette période de fête.

Fils du Sommeil et de la Nuit, il ne s’occupe que de contrôler les actions des dieux et des hommes, allant même jusqu’à les réprimander. Considéré comme le dieu de la grâce, il avait un caractère très farceur.

On le représentait avec un masque dans une main et une figure ridicule dans l’autre, pour signifier qu’il « enlevait le masque des vices des hommes et qu’il riait de leur folie ».

Il fut élu juge des œuvres de Neptune, Vulcain et Minerve, dont aucune n’était parfaite à ses yeux.

• Il reprocha à Neptune d’avoir composé un taureau sans lui mettre de cornes.
• Il reproche à l’homme forgé par Vulcain de ne pas avoir percé une fenêtre dans son cœur pour voir ses pensées secrètes.
• Il a critiqué la maison que Minerve a construite parce qu’elle ne pouvait pas être déplacée (selon la mythologie gréco-romaine).

Le roi Momo est également lié au théâtre populaire antique, car il était acteur de farces populaires. Il est issu des bouffons de cour, qui divertissaient les maîtres et les seigneurs portugais avec des mimes et des satires.

2. Arlequin

Personnage de la Commedia dell’Arte, une forme ancienne de théâtre italien, Arlequin portait un costume multicolore constitué de losanges. À l’origine, son rôle était d’amuser le public pendant les entractes avec des plaisanteries et des bouffonneries.

Plus tard, il s’est intégré aux intrigues des comédies, devenant l’un de leurs personnages les plus importants.

Arlequin est l’amant de Colombine et est décrit comme farceur, trompeur, vantard, querelleur, cynique et passionné.

3. Colombine

Personnage féminin principal de la Commedia dell’Arte, Colombina est l’amante d’Arlequin et la compagne de Pierrot. Elle est décrite comme :

• Flirteuse, joyeuse, futile, belle, intelligente, séduisante et volubile.

Elle portait des robes en soie ou en satin blanc, une jupe courte et un chapeau élégant.

PIERRO

Également issu de la Commedia dell’Arte, le Pierro est naïf et sentimental.

Son costume se compose de :

• Un pantalon large et une veste, ornés de pompons et d’un col à volants.

Qui sont Pierro, Arlequin et Colombina ?

Découvrez les origines de ces trois personnages du carnaval, apparus pour la première fois dans une satire des mœurs très populaire en Italie.

Il s’agit de personnages de la Commedia dell’Arte, un style théâtral né au XVI^e siècle en Italie, connu pour ses satires sociales et ses improvisations.

Dans l’intrigue, ils forment un triangle amoureux :

• Pierrô aime Colombina, et Colombina aime Harlequin.
• Colombina aime Harlequin.
• Et Arlequin aime aussi Colombine.

Ce style est apparu comme une alternative à la Commedia Erudita, un genre littéraire latin réservé à une élite. Ainsi, l’histoire du trio enamorado est devenue un divertissement populaire qui trouve ses racines dans les plaisanteries du carnaval.

Les représentations, qui se tenaient dans les rues et sur les places, faisaient la satire de la vie des puissants. Parmi les autres personnages de la Commedia, citons :

• – Pantalon, marchand avare ;
• Le docteur, un intellectuel pompeux ;
• Le Capitaine, officier lâche et tyrannique ;
• Isabella et Oracio, les enfants des patrons ;
• Divers autres domestiques.

Les pièces suivaient une trame fixe, mais avec une grande part d’improvisation, ce qui exigeait des acteurs un talent comique et une grande agilité.

« Aujourd’hui encore, la Commedia dell’Arte est une méthode très riche pour l’apprentissage et la formation des acteurs.

Un moment typique de la pièce était le lazzo, une pause durant laquelle étaient réalisées des acrobaties, des blagues supplémentaires ou une satire politique, en dehors de l’intrigue principale. L’intrigue reprenait ensuite là où elle s’était arrêtée.

Les personnages marquants de la Commedia dell’Arte

1. Pierrot

Son nom d’origine était Pedrolino, mais il a été rebaptisé Pierrot dans la France du XIX^e siècle. Il était le serviteur le plus pauvre, portant des vêtements faits de sacs de farine, le visage peint en blanc et sans masque.

Souffrant de l’amour de Colombine, il était en permanence l’objet de plaisanteries. Son image a influencé les clowns de cirque.

2. Pantaléon

Le plus célèbre des mécènes, il représente l’élite italienne. Surnommé « le Vieux » ou « le Marchand de Venise », c’est un avare tyrannique et un galant maladroit, ridiculisé par ses serviteurs.

3. Arlequin

Serviteur de Pantalon, il est malin, paresseux, insolent et se fait passer pour naïf. Il sautait sur scène, se déplaçait avec des mouvements de danse et d’acrobatie.

Elle aimait jouer des tours et s’échapper avec agilité. Sa marque de fabrique ? Sa tenue en losange coloré.

4. Colombine

Servante de la fille de Pantalon, elle était belle et raffinée, suscitant le désir d’Arlequin et l’amour de Pierrot. Pour conquérir Arlequin, elle chantait et dansait gracieusement lors des spectacles.

Voir l’histoire et la chronologie du carnaval de Salvador de Bahia.

Découvrez les personnages traditionnels du carnaval !

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