Les pierres précieuses et les gemmes sont des minéraux (et, dans certains cas, des matières organiques, comme le corail) appréciés pour leur couleur, leur éclat, leur transparence et leur durabilité, et utilisés en joaillerie. Dans cette catégorie, vous trouverez des guides détaillés sur les gemmes les plus recherchées : leur signification, leurs propriétés, leur origine, les traitements, les soins à leur apporter et comment les acheter.
Dans la classification traditionnelle, les quatre pierres précieuses sont le diamant, le rubis, le saphir et l’émeraude. Les autres, telles que l’améthyste, la topaze, l’aigue-marine et la tourmaline, sont qualifiées de pierres semi-précieuses, un terme commercial qui ne reflète ni la beauté ni la valeur de chaque pierre.
Pour évaluer une pierre précieuse, il est utile de connaître sa dureté sur l’échelle de Mohs (qui va de 10 pour le diamant à des pierres bien plus tendres, comme la malachite), sa couleur, ses inclusions, sa taille et les traitements qu’elle a subis. Si vous débutez, lisez d’abord le guide pour identifier une pierre précieuse.
Observez la dureté, la brillance, les inclusions (à la loupe 10x) et la densité. Les tests réalisés à domicile ne sont pas concluants ; pour les pièces de grande valeur, il est préférable de demander un rapport gemmologique.
Demandez un certificat délivré par un laboratoire gemmologique reconnu (tel que le GIA ou l’IGI), une facture et des informations écrites concernant les traitements, tels que le chauffage, l’irradiation ou l’imprégnation d’huile ou de résine.
Traditionnellement, les pierres précieuses sont le diamant, le rubis, le saphir et l’émeraude. Les autres sont qualifiées de « semi-précieuses », mais il s’agit d’un terme commercial, et certaines gemmes n’appartenant pas à ce groupe, comme la tourmaline Paraíba, peuvent avoir une grande valeur.
Tenez compte de la couleur, de la pureté, de la taille, du poids en carats, de l’origine et des traitements, comparez avec les prix du marché et vérifiez le certificat. Chaque pierre précieuse a ses propres critères, et la couleur a souvent plus d’importance pour bon nombre d’entre elles.
En règle générale, utilisez de l’eau tiède, un savon neutre et une brosse douce, et rangez chaque pièce séparément pour éviter de les rayer. Évitez les produits chimiques, les ultrasons et la vapeur sur les pierres précieuses fragiles ou traitées, telles que l’émeraude, l’opale, le corail et la malachite.
Pour les articles de faible valeur, ce n’est pas obligatoire, mais pour les achats de grande valeur ou destinés à la revente, le rapport d’expertise est vivement recommandé.
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