Dentelle aux fuseaux au Brésil : origine, technique et Ceará

Publié le 16 septembre 2015 · Mis à jour le 2 novembre 2026

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La dentelle aux fuseaux (en portugais, renda de bilro) est l’un des artisanats les plus traditionnels du Nordeste, surtout au Ceará. Elle est née en Europe, puis elle est arrivée au Brésil avec les Portugais et les Açoriens et s’est transmise de mère en fille dans les villages du littoral. Ainsi, dans ce guide, vous découvrirez son origine, sa fabrication, sa différence avec la broderie et où la trouver.

Résumé rapide – dentelle aux fuseaux

Qu’est-ce que c’est : une dentelle réalisée en tressant des fils attachés à des fuseaux, de petites pièces en bois, sur un coussin.
Origine : l’Europe, aux XVe et XVIe siècles ; la Flandre et l’Italie s’en disputent d’ailleurs l’invention.
Au Brésil : apportée par les Portugais et les Açoriens, elle est aujourd’hui présente dans le Nordeste et à Santa Catarina.
Au Ceará : très implantée à Aquiraz (Prainha), Aracati, Beberibe, Trairi et Acaraú.
Matériau : en général, du fil de coton blanc.

Pièce de dentelle aux fuseaux du Nordeste posée sur le coussin — Dentelle aux fuseaux dans le Nordeste

En plus de compléter le revenu des familles, la dentelle aux fuseaux est aussi un lieu de sociabilité entre les femmes. Par exemple, dans les Morros da Mariana, à Ilha Grande do Piauí, et sur les plages du Ceará, les dentellières ont l’habitude de travailler ensemble, sur le pas de leur porte.

Aujourd’hui, on la retrouve sur des vêtements, des nappes, des couvre-lits et des mouchoirs. Ainsi, elle joue un rôle économique dans plusieurs communautés du Nordeste, du Nord et du Sud du Brésil.

Origine de la dentelle aux fuseaux

L’origine de la dentelle aux fuseaux est disputée par différentes régions d’Europe. En général, les spécialistes situent son apparition entre les XVe et XVIe siècles, avec deux versions principales :

La Flandre, région aujourd’hui partagée entre la Belgique, la France et les Pays-Bas, est désignée comme le berceau de la technique. Ensuite, celle-ci s’est répandue dans toute l’Europe et est devenue un article de luxe au sein des élites.
L’Italie, quant à elle, revendique aussi l’invention. De plus, elle a été pionnière de la dentelle à l’aiguille, surtout à Venise, liée à l’origine de la renda renascença.

Puis, la technique est arrivée au Brésil avec les colons portugais et açoriens et s’est répandue sur le littoral, surtout dans le Nordeste et dans le Sud. Ensuite, peu à peu, elle a adopté des motifs et des matériaux locaux. C’est pourquoi, bien qu’elle ne soit pas née ici, elle est devenue une expression culturelle brésilienne.

Comment se fait la dentelle aux fuseaux

Renda de Bilro em Aquiraz no Ceará05:33

Renda de Bilro em Portugal03:23

La dentelle aux fuseaux, également appelée dentelle au coussin, est réalisée par les dentellières avec quatre éléments : un coussin, un carton perforé (le pique, c’est-à-dire le patron piqué), du fil et les fuseaux.

D’abord, le pique, qui porte le dessin, est fixé sur le coussin, qui au Ceará est généralement rembourré de paille. Ensuite, la dentellière plante des épingles dans les trous et croise les fils, attachés aux fuseaux, en suivant le dessin.

De son côté, le fuseau est une pièce en bois semblable à un fuseau de fileuse, avec le fil enroulé à une extrémité. Dans le Nordeste, de nombreux fuseaux portent à leur bout une graine du palmier tucum, qui donne du poids et de l’équilibre à la pièce.

En général, plus le dessin est complexe, plus on utilise de fuseaux. En outre, le coussin peut reposer sur les genoux de l’artisane ou sur un chevalet en bois placé devant elle.

Dentellière tressant les fuseaux sur le coussin — Dentellière travaillant avec les fuseaux

En général, le fil est en coton blanc, à la fois par tradition et parce qu’il permet de mieux voir le dessin.

Les piques et les dessins

En effet, les piques se transmettent de génération en génération, et de nombreux dessins sont propres à chaque famille. Pour créer de nouveaux modèles, cependant, les dentellières échangent des piques entre elles ou copient des échantillons venus d’ailleurs. Certaines, plus rares, réussissent même à faire la dentelle « de tête », sans modèle.

Types de pièces

Avec cette dentelle, on peut réaliser :

des bordures et des pointes, par exemple pour orner des ourlets ou assembler deux tissus ;
des couvre-lits, des nappes, des centres de table ainsi que des serviettes ;
des fleurs, des cœurs, des éventails et d’autres applications sur tissu ;
enfin, des empiècements, c’est-à-dire des pièces entières utilisées dans les encolures de chemisiers, de chemises de nuit et de robes.

Différence entre la dentelle aux fuseaux et la broderie

La dentelle aux fuseaux et la broderie sont des techniques différentes. Alors que la dentelle crée un nouveau tissu, la broderie décore un tissu qui existe déjà.

Dentelle aux fuseaux

Technique : des fils attachés à des fuseaux sont tressés sur un coussin.
Matériaux : fil de coton, fuseaux, épingles, pique et coussin.
Résultat : une dentelle ajourée, utilisée pour les vêtements, le linge de maison et la décoration.
Origine : l’Europe, surtout la Flandre et l’Italie.

Broderie

Technique : des points décoratifs réalisés à l’aiguille et au fil sur un tissu.
Matériaux : tissu, fil à broder et aiguille.
Résultat : des dessins à la surface du tissu.
Origine : une pratique ancienne, présente dans de nombreuses cultures du monde.

Par ailleurs, le Nordeste possède d’autres techniques célèbres. Le filé (filet brodé), typique d’Alagoas, est brodé sur un réseau de nœuds. Quant au labirinto (« labyrinthe », travail de fils tirés), il se fait en effilant puis en brodant le tissu, tandis que la renda renascença (dentelle Renaissance) est une dentelle à l’aiguille, courante en Paraíba et au Pernambuco.

La dentelle aux fuseaux au Ceará

Au Ceará, la dentelle et la broderie comptent parmi les artisanats les plus répandus, présents du littoral à l’intérieur des terres. Selon les archives historiques, cette dentelle existe dans l’État depuis la colonisation. Actuellement, cependant, les principaux pôles se trouvent à Aquiraz, Aracati, Beberibe, Acaraú et Trairi.

Avant tout, le point fort est Prainha, district d’Aquiraz, où fonctionne un centre de dentellières ouvert aux visiteurs. D’ailleurs, Aquiraz compte plus de trois siècles d’histoire et 80 645 habitants (IBGE, recensement 2022), et allie tourisme balnéaire et artisanat.

À Fortaleza, par ailleurs, on trouve facilement des pièces au Mercado Central et dans les foires d’artisanat du front de mer.

Enfin, découvrez aussi l’art populaire du Nordeste et l’itinéraire de 3 jours à Fortaleza.

Questions fréquentes sur la dentelle aux fuseaux

Quelle est l’origine de la dentelle aux fuseaux ?

Elle est apparue en Europe, entre les XVe et XVIe siècles ; la Flandre et l’Italie s’en disputent d’ailleurs l’invention.

Ensuite, elle est arrivée au Brésil avec les Portugais et les Açoriens.

Comment se fait la dentelle aux fuseaux ?

D’abord, la dentellière croise des fils attachés à des fuseaux sur un coussin, en suivant un dessin perforé dans le carton, le pique.

De plus, elle utilise des épingles pour fixer chaque point.

Où fait-on de la dentelle aux fuseaux au Ceará ?

Surtout à Aquiraz (Prainha), Aracati, Beberibe, Trairi et Acaraú.

À Fortaleza, par exemple, les pièces sont vendues au Mercado Central.

Quelle est la différence entre la dentelle aux fuseaux et la broderie ?

La première crée un tissu ajouré avec des fils tressés ; la broderie, en revanche, décore un tissu à l’aiguille.

C’est pourquoi ce sont des techniques et des résultats différents.

Où trouve-t-on encore de la dentelle aux fuseaux au Brésil ?

Sur le littoral du Nordeste, comme au Ceará et au Piauí, ainsi qu’à Santa Catarina, sous l’influence açorienne.

Ainsi, la technique marque des communautés du nord au sud.

Écrit par Willy Sievert

Rédacteur de Bahia.ws depuis sa création en 2009. Basé à Salvador, il voyage fréquemment dans le Nordeste et dans tout le Brésil pour maintenir les guides à jour. En savoir plus sur Willy Sievert →