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José Américo de Almeida : un héritage littéraire et politique du Nordeste brésilien.

José Américo de Almeida (1887-1980) était un écrivain et un homme politique brésilien. Son œuvre, A Bagaceira, est à l’origine de la génération régionaliste du Nord-Est et constitue une critique sociale de la réalité des travailleurs ruraux de la région. Élu à l’Académie brésilienne des lettres le 27 octobre 1966 au fauteuil 38, il a été avocat, professeur d’université, folkloriste et sociologue.

Vie et éducation

José Américo de Almeida est né le 10 janvier 1887 dans la sucrerie Olho d’Água de la municipalité d’Areias, dans l’État de Paraíba. À l’âge de neuf ans, après la mort de son père, il est confié à son oncle, le père Odilon Benvindo. Il étudie au Liceu Paraibano.

Il s’installe à Recife, où il entre à la faculté de droit qu’il termine en 1908. Il exerce les fonctions de magistrat et de procureur dans le district de Recife et dans celui de Sousa, dans l’État de Paraíba.

À Bagaceira et la génération régionaliste

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Biografia de José Américo de Almeida

En 1928, il publie A Bagaceira, un roman qui le fait connaître au niveau national et marque le début de la génération régionaliste du Nord-Est. Le titre fait référence à l’endroit où s’accumule la bagasse de canne à sucre dans le moulin. Au sens figuré, il peut désigner un « objet sans importance » ou encore des « gens misérables ». Dans la préface, l’auteur exprime son étonnement face à la réalité du Nord-Est : « Il y a une plus grande misère que de mourir de faim dans le désert : c’est de n’avoir rien à manger dans le pays de Canaan. »

Le personnage du roman, Lúcio, est un étudiant universitaire et le fils d’un propriétaire de plantation. Il symbolise la dualité entre l’homme rural et l’étudiant, reflétant les tensions sociales et économiques de la région du Nord-Est. L’intrigue s’articule sur deux niveaux. Dans le premier, l’auteur présente des observations et des analyses de la vie rurale, en mettant en évidence les sertanejos qui fuient la sécheresse et travaillent temporairement dans les moulins, en les comparant aux travailleurs permanents du lieu, ainsi qu’en abordant l’ignorance et la misère collectives. En toile de fond, il y a une histoire d’amour entre Soledade, Lúcio et Dagoberto, le père de Lúcio.

Carrière politique

José Américo de Almeida s’est également consacré à la politique et a été gouverneur de Paraíba. Pendant son mandat, il a fondé l’université fédérale de Paraíba dont il a été le premier recteur. Sous le gouvernement de Getúlio Vargas, il a été nommé ministre des Routes et des Travaux publics, puis ministre de la Cour fédérale des comptes. Almeida a joué un rôle important dans l’éducation et la modernisation de l’État de Paraíba, faisant partie de l’élite intellectuelle qui cherchait à améliorer la situation sociale de la région.

Sa mort

Il est décédé à João Pessoa le 10 mars 1980.

Œuvres de José Américo de Almeida

• – La Paraíba et ses problèmes (1923), essai ;
• – La Paraíba et ses problèmes (1923) ;
• A Bagaceira, roman, 1928
• – Le ministère des Transports dans le gouvernement provisoire (1933) ;
• Le Cycle révolutionnaire au ministère des Transports, 1934.
• Le Boqueirão, roman, 1935
• Coiteiros, roman, 1935
• Le Mot et le Temps, essai, 1937-1945-1950-1965
• Sécheresses dans le nord-est, 1953
• Occasions de sang, essai, 1954.
• Discours de son temps, 1964-1965
• L’Ange noir, essais, 1967.
• Graça Aranha, La doctrine, mémoires, 1968
• Moi et eux, mémoires, 1970

Écrit par Willy Sievert

Rédacteur de Bahia.ws depuis sa création en 2009. Basé à Salvador, il voyage fréquemment dans le Nordeste et dans tout le Brésil pour maintenir les guides à jour. En savoir plus sur Willy Sievert →

Publié le 23 novembre 2013 · Mis à jour le 27 juin 2025

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