José Américo de Almeida: Crítica Social en A bagaceira

Publicado el 23 de noviembre de 2013 · Actualizado el 27 de junio de 2025

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José Américo de Almeida: un legado literario y político del nordeste brasileño.

José Américo de Almeida (1887-1980) fue un escritor y político brasileño. Su obra A bagaceira (1931) marcó el inicio de la Generación Regionalista del Nordeste y es una crítica social de la realidad de los trabajadores rurales de la región. Fue elegido miembro de la Academia Brasileña de Letras el 27 de octubre de 1966, ocupando el sillón número 38. Además de escritor, fue abogado, profesor universitario, folclorista y sociólogo.

Vida y educación

José Américo de Almeida nació el 10 de enero de 1887 en el ingenio Olho d’Água, en el municipio de Areias, Paraíba. A los nueve años, tras el fallecimiento de su padre, quedó al cuidado de su tío Odilon Benvindo. Estudió en el Liceo Paraibano.

Se trasladó a Recife, donde ingresó en la Facultad de Derecho, que terminó en 1908. Ejerció como magistrado y fiscal en el distrito de Recife y en el de Sousa, en Paraíba.

A Bagaceira y la generación regionalista

Biografia de José Américo de Almeida

En 1928, publicó A Bagaceira, novela que lo dio a conocer a nivel nacional e inició la Generación Regionalista del Nordeste. El título hace referencia al lugar donde se acumula el bagazo de la caña de azúcar en el ingenio. En sentido figurado, puede indicar un «objeto sin importancia» o incluso «gente miserable». En el prefacio, el autor expresa su asombro ante la realidad del Nordeste: «Hay una miseria mayor que morir de hambre en el desierto: es no tener qué comer en la tierra de Canaán».

El personaje de la novela, Lúcio, es estudiante universitario e hijo del propietario de una plantación. Representa la dualidad entre el hombre del campo y el universitario, y refleja las tensiones sociales y económicas del nordeste. La trama se organiza en dos niveles. En el primero, el autor retrata sus observaciones y análisis de la vida rural, en la que destacan los sertanejos que huyen de la sequía y aceptan trabajos temporales en los molinos, que son comparados con los trabajadores fijos del lugar. También se aborda la ignorancia y la miseria colectivas. En el trasfondo, relata una relación amorosa entre Soledade, Lúcio y Dagoberto, el padre de este último.

Carrera política.

José Américo de Almeida también se dedicó a la política y fue gobernador de Paraíba. Durante su mandato, fundó la Universidad Federal de Paraíba, de la que fue nombrado primer rector. Con Getúlio Vargas, fue nombrado ministro de Carreteras y Obras Públicas y ministro del Tribunal de Cuentas Federal. Almeida desempeñó un papel importante en la educación y la modernización del Estado de Paraíba, formando parte de la élite intelectual que buscaba mejoras sociales en la región.

Su muerte

José Américo de Almeida falleció en João Pessoa el 10 de marzo de 1980.

Obras de José Américo de Almeida

Reflexiones de un chivo, ensayo, 1922.
Paraíba y sus problemas, 1923.
A Bagaceira, novela, 1928.
El Ministerio de Transportes en el Gobierno Provisional, 1933.
El ciclo revolucionario en el Ministerio de Transportes, 1934.
El Boqueirão, novela, 1935.
Coiteiros, novela, 1935.
La palabra y el tiempo, ensayo, 1937-1945-1950-1965.
Sequías en el nordeste, 1953.
Ocasiones de sangre, ensayo, 1954.
Discursos de su tiempo, 1964-1965.
El ángel negro, ensayos, 1967.
Graça Aranha, La doctrina, memorias, 1968.
Ellos y yo, memorias, 1970.

Escrito por Willy Sievert

Editor de Bahia.ws desde su fundación en 2009. Residente en Salvador, viaja con frecuencia por el Nordeste y por todo Brasil para mantener las guías actualizadas. Conoce más sobre Willy Sievert →