Ritmos del Nordeste de Brasil: los 7 Estilos Principales

Publicado el 2 de junio de 2020 · Actualizado el 18 de octubre de 2026

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Ritmos del Nordeste de Brasil en resumen

Ritmo	Dónde nació	Rasgo principal
Axé	Salvador (BA), años 1980	Carnaval bahiano y tríos eléctricos
Baião	Sertón nordestino, años 1940	Luiz Gonzaga y «Asa Branca»
Forró	Interior del Nordeste	Acordeón, zabumba y triángulo; São João
Frevo	Recife (PE), finales del siglo XIX	Metales y sombrillas; Patrimonio de la UNESCO
Maracatu	Pernambuco	Alfaias, cortejo real y caboclos de lança
Samba de roda	Recôncavo Baiano	Rueda, palmas y viola; Patrimonio de la UNESCO
Xaxado	Sertón de Pernambuco	Danza de los cangaceiros de Lampião

Los ritmos del Nordeste de Brasil están entre las mayores riquezas de la cultura brasileña. En esta guía, conocerá los 7 principales ritmos y estilos musicales del Nordeste (axé, baião, forró, frevo, maracatu, samba de roda y xaxado) y, además, otros géneros importantes de la región, como el xote, el coco, el bumba-meu-boi y el manguebeat.

Al fin y al cabo, el Nordeste de Brasil tiene nueve estados, cada uno con su historia y sus tradiciones. Por eso, a lo largo de los siglos, la región creó una música muy diversa, que mezcla raíces indígenas, africanas y europeas.

Ritmos y estilos musicales del Nordeste de Brasil

De hecho, muchos de estos ritmos ayudaron a formar la identidad musical brasileña y hoy se escuchan en todo el país.

Video sobre los 7 ritmos y estilos musicales del Nordeste

História do Axé Music10:10

História do Baião03:56

História do Forro Dança e Ritmo05:10

História do Frevo02:16

Maracatu Nação Pernambuco02:39

Estilo e História do Samba de Roda06:07

História do Xaxado05:39

Los 7 principales ritmos del Nordeste de Brasil

Axé
Baião
Forró
Frevo
Maracatu
Samba de roda
Xaxado

1. Axé

El axé es un género musical que surgió en los años 1980 en Salvador, en Bahía, vinculado al Carnaval y a los tríos eléctricos (camiones con escenario y sonido). Por su parte, el nombre viene de la palabra yoruba àṣẹ, que significa «energía», «fuerza» o «poder sagrado».

El estilo mezcla, sobre todo, el frevo bahiano de los tríos eléctricos, el ijexá de los afoxés, el samba-reggae de los bloques afro e influencias del reggae y de ritmos caribeños. En general, la canción «Fricote», de Luiz Caldas, lanzada en 1985, se considera el punto de partida del género.

Así, con mucha percusión y estribillos fáciles de cantar, el axé se convirtió en el gran símbolo del carnaval bahiano y conquistó Brasil y el mundo con artistas como Daniela Mercury, Ivete Sangalo y la Banda Eva.

2. Baião

A su vez, el baião es un género tradicional del sertón nordestino (la región semiárida del interior) que alcanzó fama nacional en los años 1940, gracias a Luiz Gonzaga, el «Rey del Baião«.

El baião se toca, principalmente, con un trío de acordeón, zabumba (bombo nordestino) y triángulo. Además, sus letras hablan de la vida cotidiana del sertanejo, con temas como la sequía, la migración y el amor.

Sin duda, la canción «Asa Branca» (1947), de Luiz Gonzaga y Humberto Teixeira, se convirtió en el mayor símbolo del género. Más tarde, en los años 1960 y 1970, artistas como Gilberto Gil y Caetano Veloso regrabaron y reinterpretaron el baião, lo que también lo acercó a los jóvenes de las grandes ciudades.

3. Forró

El forró es, al mismo tiempo, una fiesta, un baile y un conjunto de géneros musicales que incluye el baião, el xote y el arrasta-pé.

En primer lugar, el forró tradicional, nacido en el interior del Nordeste y llamado forró pé de serra (forró «de pie de sierra», es decir, de raíz), lo tocan tríos de acordeón, zabumba y triángulo. Con el tiempo, surgieron variantes como el forró universitario, el forró electrónico y, más recientemente, el piseiro, que usan teclados e instrumentos modernos.

Aunque está muy ligado a las fiestas juninas (las fiestas de San Juan), el forró se baila todo el año. Aun así, su momento cumbre llega en el São João de ciudades como Campina Grande (PB), Caruaru (PE) y Juazeiro do Norte (CE).

4. Frevo

Por otro lado, el frevo nació a finales del siglo XIX en las calles de Recife, en Pernambuco, y es el alma del carnaval de Recife y de Olinda.

Musicalmente, por lo tanto, surgió de la mezcla de la marcha, el maxixe, el dobrado y la polca, que tocaban las bandas militares. En cuanto a la danza, llamada passo, tiene movimientos acrobáticos inspirados en la capoeira y usa las famosas sombrillas de colores.

Además, el frevo lo tocan orquestas de metales (trombón, trompeta, saxofón y tuba) y percusión, con un ritmo muy acelerado. Por eso, en 2012, la UNESCO lo reconoció como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad.

5. Maracatu

A continuación, el maracatu es una manifestación afrobrasileña de Pernambuco. Sin embargo, tiene dos formas principales, muy distintas entre sí.

Maracatu Nação (de baque virado)

En primer lugar, el Maracatu Nação está ligado a las antiguas coronaciones de reyes del Congo, a la devoción a Nuestra Señora del Rosario y a los terreiros (templos) de las religiones afrobrasileñas. Además, su cortejo tiene rey, reina, damas de la corte con las muñecas llamadas calungas y abanderado. Por último, el toque potente viene de las alfaias (tambores grandes), los gonguês (campanas de hierro), las caixas (cajas o redoblantes) y los abês (sonajeros de calabaza).

Maracatu Rural (de baque solto)

Por su parte, el Maracatu Rural nació entre los trabajadores de la caña de azúcar en la Zona da Mata de Pernambuco. De hecho, su figura más famosa es el caboclo de lança, con una cabellera de colores y cencerros en la espalda. Vea también el maracatu rural en el carnaval de Nazaré da Mata.

En 2014, el IPHAN registró los dos tipos de maracatu como Patrimonio Cultural de Brasil. Así, representan la resistencia de la cultura afrodescendiente y son parte esencial del carnaval de Pernambuco.

6. Samba de roda

El samba de roda nació en el Recôncavo Baiano y se considera uno de los antepasados del samba de Río de Janeiro.

De hecho, es el resultado de la mezcla de ritmos africanos traídos por los esclavizados con tradiciones portuguesas, como la viola y la poesía. En las rondas, por ejemplo, se usan pandero, atabaque, viola machete, palmas e incluso plato y cuchillo.

La danza en círculo, la improvisación y el «miudinho«, un paso menudo que hacen sobre todo las mujeres, son sus señas de identidad. Por eso, en 2005, la UNESCO reconoció el samba de roda como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad.

7. Xaxado

El xaxado es una música y una danza del sertón de Pernambuco, ligada al cangaço (el bandolerismo del sertón) y, especialmente, a la banda de Lampião.

Al principio, solo lo bailaban hombres, para celebrar victorias y combates. Por cierto, el nombre imita el sonido de las alpercatas de cuero arrastrándose por el suelo: «xa-xa-xa».

Más tarde, Luiz Gonzaga llevó el xaxado a todo el país. De este modo, mantiene viva la memoria del sertón y de la cultura popular del semiárido nordestino.

Otros ritmos del Nordeste de Brasil que debe conocer

Además de los siete principales, el Nordeste tiene muchos otros ritmos. Entre ellos, destacan:

Xote: el ritmo más lento y romántico del forró, es decir, de origen europeo (el schottisch), que se baila en pareja.
Arrasta-pé: ritmo rápido de las fiestas juninas en el que, por cierto, los bailarines «arrastran los pies» por la pista.
Coco: música y danza en rueda del litoral nordestino, con zapateo, ganzá y pandero; existen, por ejemplo, el coco de roda y el coco de embolada.
Embolada y repente: duelos de versos improvisados entre dos cantores, acompañados de pandero o viola.
Afoxé e ijexá: cortejos de carnaval ligados al candomblé, como los Filhos de Gandhy, en Salvador.
Samba-reggae: creado también en los años 1980 por los bloques afro de Salvador, como Olodum e Ilê Aiyê.
Bumba-meu-boi: fiesta y música de Maranhão que, además, la UNESCO reconoció como Patrimonio de la Humanidad en 2019.
Tambor de crioula: danza en rueda afromaranhense, registrada como Patrimonio Cultural de Brasil.
Manguebeat: movimiento de los años 1990 en Recife, liderado por Chico Science, que mezcló el maracatu con el rock y el hip-hop.
Piseiro: versión electrónica y más reciente del forró, con teclado y ritmo acelerado, que se convirtió en un fenómeno en Brasil en los años 2020.

Preguntas frecuentes sobre los ritmos del Nordeste de Brasil

¿Cuáles son los principales ritmos del Nordeste de Brasil?

En general, los más conocidos son el axé, el baião, el forró, el frevo, el maracatu, el samba de roda y el xaxado. Además de ellos, están, por ejemplo, el xote, el coco, el arrasta-pé, el bumba-meu-boi y el manguebeat.

¿Cuál es la diferencia entre forró y baião?

En primer lugar, el baião es un ritmo específico, creado y difundido por Luiz Gonzaga en los años 1940. En cambio, el forró es un nombre más amplio, que incluye el baião, el xote y el arrasta-pé, y también la propia fiesta en la que se baila.

¿Qué ritmos nordestinos son Patrimonio de la Humanidad?

El samba de roda del Recôncavo Baiano (2005), el frevo (2012) y el bumba-meu-boi de Maranhão (2019) fueron reconocidos por la UNESCO. Además, el maracatu y el tambor de crioula son Patrimonio Cultural de Brasil.

¿Quién es el Rey del Baião?

Sin duda, es Luiz Gonzaga (1912-1989), acordeonista de Pernambuco que llevó el baião, el xote y el xaxado a todo Brasil. Su canción más famosa es «Asa Branca».