La umbanda, por su origen, es una religión genuinamente brasileña.

Surgió a principios del siglo XX y es una mezcla de elementos del espiritismo, cultos afrobrasileños, tradiciones indígenas e influencias católicas.

Promueve la caridad, la paz y la armonía entre los seres humanos y enfatiza la conexión con el mundo espiritual.

Características principales de la Umbanda:

1. Sincretismo: combina diversas tradiciones religiosas y acoge espíritus de diferentes orígenes, como santos católicos, entidades afrobrasileñas (como los orishas) y espíritus indígenas.
2. Mediunidad: los médiums desempeñan un papel central, ya que actúan como intermediarios entre el mundo espiritual y los practicantes. Incorporan espíritus que orientan y ayudan a las personas.
3. Culto y rituales: las ceremonias suelen incluir cantos, danzas, oraciones y ofrendas, y crean un ambiente de celebración y conexión espiritual.
4. Doctrina: la Umbanda enseña la importancia de la caridad, la evolución espiritual y el amor al prójimo, y busca la curación y la protección de las personas.

A lo largo de los años, la Umbanda se ha diversificado, dando lugar a varias corrientes y prácticas, pero siempre manteniendo su enfoque en la espiritualidad y la promoción del bienestar.

Fundación de la Umbanda

La Umbanda fue fundada en Brasil a principios del siglo XX, en 1908, por un médium llamado Zélio Fernandino de Moraes.

Recibió la orientación de un espíritu llamado Caboclo das Sete Encruzilhadas, que se convirtió en su guía espiritual.

En su búsqueda de comprensión de la espiritualidad, Zélio tuvo una experiencia mediúmnica que lo llevó a crear un nuevo sistema de creencias que combinaba elementos del espiritismo, cultos afrobrasileños, tradiciones indígenas y católicas.

Esta nueva religión buscaba promover la caridad y la unión entre diferentes corrientes espirituales.

Las primeras casas de Umbanda surgieron poco después de su fundación.

Las primeras casas de Umbanda surgieron poco después de su fundación. Algunas de las más destacadas son:

1. Tenda Espírita Nossa Senhora da Piedade, fundada en 1908 en Río de Janeiro, es considerada una de las primeras casas de Umbanda.
2. Tenda Espírita da Umbanda —También en Río de Janeiro, donde trabajaban Zélio y otros médiums.
3. Casa de Umbanda de Caboclo das Sete Encruzilhadas —situada en el barrio de Olaria, en Río de Janeiro— fue uno de los lugares más importantes para la práctica de la nueva religión.

La umbanda creció rápidamente, extendiéndose por diversas regiones de Brasil y diversificándose en varias vertientes y prácticas.

Historia del origen y fundación de la Umbanda.

• Cómo se fundó la Umbanda.
• ¿Quiénes fueron el médium y el guía que la fundaron?
• ¿Cuáles fueron las primeras casas de Umbanda fundadas en Brasil?

A finales de 1908, Zélio Fernandino de Moraes, un joven de 17 años que se preparaba para ingresar en la Marina, comenzó a sufrir extraños «ataques».

Su familia, conocida y tradicional en la ciudad de Neves, en el estado de Río de Janeiro, se vio sorprendida por los acontecimientos.

Los «ataques» del chico se caracterizaban por adoptar posturas propias de un anciano, decir cosas sin sentido y sin conexión, y comportarse como si fuera otra persona que hubiera vivido en otra época. A menudo, adoptaba una postura que parecía la de un felino ágil y desenvuelto, y parecía conocer muchas cosas sobre la naturaleza.

Tras examinarlo durante varios días, el médico de familia recomendó derivarlo a un sacerdote, ya que la locura del chico no se ajustaba a nada de lo que el médico (que era tío del paciente) había conocido.

Creía que el niño estaba poseído por el demonio. Alguien de la familia sugirió que «era cosa del espiritismo» y que era mejor llevarlo a la Federación Espiritista de Niterói, presidida en aquella época por José de Souza. El 15 de noviembre, el joven Zélio fue invitado a participar en una sesión y se sentó en la mesa.

Tomado por una fuerza extraña y ajena a su voluntad, y contraviniendo las normas que impedían que ninguno de los miembros de la mesa se alejara, Zélio se levantó y dijo: «Aquí falta una flor».

Salió de la sala, fue al jardín y volvió con una flor, que colocó en el centro de la mesa. Esta actitud causó gran revuelo entre los presentes.

Una vez reanudados los trabajos, se manifestaron en los médiums kardecistas espíritus que se hacían pasar por esclavos negros e indios. El director de los trabajos consideró todo aquello un absurdo y les reprendió con dureza, citando su «atraso espiritual» e invitándoles a marcharse.

Tras este incidente, una fuerza extraña volvió a apoderarse del joven Zélio y, a través de él, dijo: «¿Por qué rechazáis la presencia de estos espíritus si ni siquiera os habéis dignado a escuchar sus mensajes? ¿Será por vuestros orígenes sociales y por vuestro color?».

Se produjo un acalorado diálogo y los responsables de la sesión trataron de adoctrinar y alejar al espíritu desconocido, que argumentaba con seguridad.

Un médium vidente preguntó:

«¿Por qué hablas así, pretendiendo que la dirección acepte la manifestación de espíritus que, por su nivel cultural cuando estaban encarnados, son claramente obsoletos? ¿Por qué hablas así si veo que en este momento me dirijo a un jesuita y tu vestimenta blanca refleja un aura de luz? ¿Y cómo te llamas, hermano?».

«Si quieren un nombre, que sea este: soy el Caboclo das Sete Encruzilhadas, porque para mí no hay caminos cerrados».

«Lo que ves en mí son los restos de una existencia anterior. Fui sacerdote y mi nombre era Gabriel Malagrida. Acusado de brujería, fui sacrificado en la hoguera de la Inquisición en Lisboa en 1761. Sin embargo, en mi última vida, Dios me concedió el privilegio de nacer como caboclo brasileño».

También anunció el tipo de misión que había traído del Astral:

Si se considera atrasados a los espíritus de los negros y los indios, debo decir que mañana, 16 de noviembre, estaré en la casa de mi aparato a las 20:00 h para dar inicio a un culto en el que estos hermanos podrán transmitir sus mensajes y cumplir así la misión que el Plan Espiritual les ha encomendado. Será una religión que hablará a los humildes y simbolizará la igualdad que debe existir entre todos los hermanos, encarnados y desencarnados».

El vidente replicó: «¿Crees que alguien asistirá a tu culto?», preguntó con ironía. Y el espíritu, ya identificado, dijo: «Cada colina de Niterói actuará como portavoz, anunciando el culto que daré comienzo mañana».

Para terminar, el caboclo añadió:

«Dios, en su infinita bondad, estableció en la muerte el gran nivelador universal. Ricos o pobres, poderosos o humildes, todos serían iguales ante la muerte, pero vosotros, hombres prejuiciosos, no contentos con establecer diferencias entre los vivos, queréis llevar esas mismas diferencias más allá de la barrera de la muerte. ¿Por qué no pueden visitarnos estos humildes trabajadores del espacio si, a pesar de no haber sido personas importantes en la Tierra, también traen importantes mensajes del más allá?».

Al día siguiente, en la casa de la familia Moraes, situada en la calle Floriano Peixoto, número 30, y cuando se acercaba la hora señalada, las 20:00 h, ya se habían reunido los miembros de la Federación Espiritista para comprobar la veracidad de lo declarado el día anterior. Estaban los familiares más cercanos, amigos y vecinos, y fuera había una multitud de desconocidos.

A las 20:00 h, se manifestó el Caboclo das Sete Encruzilhadas. Anunció que comenzaba un nuevo culto en el que los espíritus de ancianos africanos que habían sido esclavos y que, tras desencarnar, no encontraban campo de actuación en las sectas negras, Ya desvirtuadas y dedicadas por completo a la brujería, los indígenas de nuestra tierra podrían trabajar en beneficio de sus hermanos encarnados, cualquiera que fuera su color, raza, credo y condición social.

La práctica de la caridad, en el sentido del amor fraternal, sería la característica principal de este culto, que tendría como base el Evangelio de Jesús.

El Caboclo estableció las normas por las que se regiría el culto. Sesiones: así se llamarían los períodos de trabajo espiritual diarios, de 20:00 a 22:00 h. Los participantes vestirían uniformes blancos y la atención sería gratuita. También dio nombre al movimiento religioso que se iniciaba: Umbanda —Manifestación del Espíritu para la Caridad—.

La casa de trabajos espirituales que se fundaba recibió el nombre de Nuestra Señora de la Piedad, porque, al igual que María acogió a su hijo en sus brazos, también serían acogidos como hijos todos aquellos que necesitaran ayuda o consuelo. Una vez sentadas las bases del culto, tras responder en latín y alemán a las preguntas de los sacerdotes allí presentes, el Caboclo das Sete Encruzilhadas pasó a la parte práctica de los trabajos.

El caboclo fue a atender a un paralítico y lo curó. Empezó a atender a otras personas que se encontraban en ese lugar, practicando sus curaciones.

Ese mismo día se incorporó un viejo negro llamado Padre Antonio, aquel que, con su habla mansa, fue confundido con un loco por su apariencia. Con palabras llenas de sabiduría y humildad, y con aparente timidez, se negaba a sentarse junto a los presentes en la mesa y decía:

«Negro, no te sientes ahí, mi amo; negro, quédate aquí mismo. Eso es cosa de los amos blancos y los negros deben respetarlo».

Tras la insistencia de los presentes, añade: «No hay que preocuparse. El negro se queda en el tronco, que es donde debe estar».

Así, continuó diciendo otras palabras que reflejaban su humildad. Una persona que estaba en la reunión le preguntó si echaba de menos algo que había dejado en la Tierra y él respondió:

«Mi caximba. Nego quiere el pito que dejó en el tocón. Dile a Mureque que lo recoja».

Tal afirmación dejó perplejos a los presentes, que estaban presenciando la solicitud del primer elemento de trabajo para esta religión.

Pai Antonio fue también la primera entidad en solicitar una guía, que los miembros de la Tenda siguen utilizando hasta hoy y a la que cariñosamente llaman «Guía de Pai Antonio».

Al día siguiente se formó una verdadera romería en la calle Floriano Peixoto. Enfermos, ciegos, etc., venían en busca de curación y la encontraban en nombre de Jesús. Los médiums, cuya manifestación mediúmnica había sido considerada una locura, abandonaron los sanatorios y dieron pruebas de sus excepcionales cualidades.

A partir de entonces, el Caboclo das Sete Encruzilhadas comenzó a trabajar sin descanso para esclarecer, difundir y consolidar la religión de la Umbanda.

Además de Pai Antônio, contaba con la ayuda del Caboclo Orixá Malé, una entidad con gran experiencia en deshacer trabajos de magia negra.

En 1918, el Caboclo das Sete Encruzilhadas recibió órdenes del Astral Superior de fundar siete tiendas para la propagación de la Umbanda.

Las asociaciones recibieron los siguientes nombres:

• Tenda Espírita Nuestra Señora de la Guía.
• Tenda Espiritista Nuestra Señora de la Concepción.
• Tenda Espírita Santa Bárbara (Tenda Espiritista Santa Bárbara).
• Tenda Espírita São Pedro (Tenda Espiritista San Pedro).
• Tenda Espiritista Oxalá.
• Tenda Espírita São Jorge (Tenda Espírita San Jorge).
• Tenda Espírita São Gerônimo (Tenda Espiritista San Gerónimo).

Durante el tiempo que Zélio estuvo encarnado, se fundaron más de 10 000 tiendas a partir de las mencionadas.

Aunque no llegó a seguir la carrera militar para la que se estaba preparando, ya que su misión mediúmnica no se lo permitió, Zélio Fernandino de Moraes nunca hizo de la religión su profesión.

Trabajaba para mantener a su familia y, en varias ocasiones, contribuyó económicamente al mantenimiento de los templos que fundó el Caboclo das Sete Encruzilhadas, así como a las personas que se alojaban en su casa para recibir tratamientos espirituales, que, según dicen, parecía un albergue.

Nunca había aceptado ayuda económica de nadie, era una orden de su guía jefe, a pesar de que se la habían ofrecido en numerosas ocasiones.

Ministros, industriales y militares que recurrían al poder mediúmnico de Zélio para curar a sus familiares enfermos y, al verlos recuperados, intentaban retribuir el favor con regalos o cheques cuantiosos.

«No los aceptes. ¡Devuélvelos!», ordenaba siempre el Caboclo.

En cuanto al uso del término «espírita» y de nombres de santos católicos en las tiendas fundadas, esto se debió al hecho de que, en aquella época, no se podía registrar el nombre «Umbanda». Respecto a los nombres de santos, era una forma de establecer un punto de referencia para los fieles de la religión católica que buscaban los servicios de la Umbanda.

El ritual establecido por el Caboclo das Sete Encruzilhadas era muy sencillo, con cantos bajos y armoniosos, vestimenta blanca y prohibición de sacrificios de animales. No se utilizaban atabaques ni palmas. No se aceptaban cascos, espadas, tocados, vestimentas de colores, encajes ni lamés.

Las guías utilizadas son únicamente las que determina la entidad que se manifiesta.

Los baños de hierbas, los amasamientos, la concentración en ambientes vibratorios de la naturaleza, junto con la enseñanza doctrinal basada en el Evangelio, constituyen los principales elementos de preparación del médium.

El ritual siempre ha sido sencillo y nunca se han permitido los sacrificios de animales.

No utilizaban atabaques ni ningún otro objeto o adorno. Con el paso del tiempo, los atabaques comenzaron a utilizarse en algunas de las tendas fundadas por Caboclo das Sete Encruzilhadas, pero la tenda Nossa Senhora da Piedade no los ha utilizado en sus rituales hasta la fecha.

Tras 55 años al frente de la Tenda Nossa Senhora da Piedade (un templo de Umbanda), Zélio entregó la dirección de los trabajos a sus hijas Zélia y Zilméa, y continuó junto a su esposa Isabel, médium del Caboclo Roxo. Trabajaba en la Cabaña de Pai Antônio, en Boca do Mato, distrito de Cachoeiras de Macacu (Río de Janeiro), y dedicaba la mayor parte de su tiempo a atender a personas con enfermedades psíquicas y a todos los que acudían a él.

En 1971, Lilia Ribeiro, directora de Tulef (Tenda de Umbanda Luz, Esperança, Fraternidade, Río de Janeiro), grabó un mensaje del Caboclo das Sete Encruzilhadas, que refleja muy bien la humildad y el alto grado de evolución de esta entidad de gran luz. A continuación, puede leer el mensaje:

«La Umbanda ha progresado y seguirá progresando. Es necesario ser sinceros y honestos, y siempre advierto a mis compañeros de hace muchos años: la vil moneda perjudicará a la Umbanda; los médiums que se venderán y que más tarde serán expulsados, como Jesús expulsó a los mercaderes del templo.

El peligro para el médium hombre es la consultante mujer, y para la médium mujer, el consultante hombre. Hay que estar siempre alerta, porque los propios obsesores que buscan atacar nuestros hogares hacen que algo toque el corazón de la mujer que habla con el padre del terreiro, así como el corazón del hombre que habla con la madre del terreiro.

Se necesita mucha moral para que la Umbanda progrese, sea fuerte y esté cohesionada. La Umbanda es humildad, amor y caridad: esa es nuestra bandera.

En este momento, hermanos míos, me rodean diversos espíritus que trabajan en la Umbanda de Brasil: caboclos de Oxossi, de Ogum y de Xangô.

Yo, sin embargo, soy de la falange de Oxossi, mi padre, y no he venido por casualidad: traigo una orden, una misión. Hermanos míos: Sed humildes, tened amor en el corazón, amor de hermano a hermano, porque así vuestras medianidades serán más puras y serviréis a los espíritus superiores que bajen entre vosotros. Es necesario que los aparatos estén siempre limpios y que los instrumentos estén afinados con las virtudes que Jesús predicó en la Tierra, para que tengamos buenas comunicaciones y protección para quienes vienen en busca de ayuda a las casas de Umbanda.

Mis hermanos, mi aparato ya tiene 80 años, pero comenzó antes de los 18. Puedo decir que le ayudé a casarse, para que no diera cabezazos, para que fuera un médium aprovechable y para que, gracias a su mediumnidad, yo pudiera implantar nuestra Umbanda.

La mayoría de las personas que trabajan en la Umbanda, si no pasaron por esta Tenda, pasaron por alguna de las que salieron de esta casa. Tengo algo que pedirles: si Jesús vino a la Tierra en la humildad de un pesebre, no fue por casualidad. Así lo determinó el Padre. Podría haber nacido en la casa de un potentado de la época, pero eligió el vientre de la que iba a ser su madre, un espíritu que vendría a mostrar a la humanidad los pasos para alcanzar la paz, la salud y la felicidad.

Que el nacimiento de Jesús, la humildad con la que Él descendió a la Tierra, sirvan de ejemplo e iluminen vuestros espíritus, eliminando la oscuridad de la maldad de vuestros pensamientos y acciones. Que Dios perdone las maldades que hayan podido pensarse, para que la paz reine en vuestros corazones y hogares. Cerrad los ojos a la casa del vecino; cerrad la boca para no murmurar contra nadie; no juzguéis para no ser juzgados; creed en Dios y la paz entrará en vuestro hogar. Esto está en los Evangelios.

Yo, hermanos míos, como el espíritu más humilde que ha descendido a la Tierra, pero amigo de todos, en perfecta armonía con los compañeros que me rodean en este momento, les pido que sientan la necesidad de cada uno de ustedes y que, al salir de este templo de caridad, encuentren los caminos abiertos, a sus enfermos mejorados y curados, y la salud para siempre en su cuerpo. Con un voto de paz, salud y felicidad, con humildad, amor y caridad, soy y siempre seré el humilde Caboclo das Sete Encruzilhadas».

Zélio Fernandino de Moraes dedicó 66 años de su vida a la Umbanda, y regresó al plano espiritual el 3 de octubre de 1975, con la certeza de haber cumplido su misión.

Su trabajo y las directrices trazadas por Caboclo das Sete Encruzilhadas continúan en acción a través de sus hijas, Zélia y Zilméa de Moraes, que sienten un gran amor por la Umbanda, árbol frondoso que siempre da frutos a quienes saben y merecen cosecharlos.

HISTORIA DEL ORIGEN Y FUNDACIÓN DE LA UMBANDA

Este post também está disponível em: