Origem da Umbanda: História, crenças e práticas brasileiras

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A Umbanda, por sua origem, é uma religião genuinamente brasileira

A Umbanda é uma religião brasileira, surgida no início do século XX, marcada pelo sincretismo entre elementos do espiritismo, de cultos afro-brasileiros, de tradições indígenas e de influências do catolicismo popular.

Seu propósito central é a caridade, a paz e a harmonia, valorizando a conexão entre o mundo material e o mundo espiritual, por meio do trabalho mediúnico e do acolhimento a quem busca orientação, cura e amparo.

Importante: em muitas vertentes, a Umbanda não realiza sacrifício de animais, e há tradições que reforçam rituais simples e voltados ao atendimento fraterno.

A História da Umbanda

Orixás, Guias e Rituais na Umbanda18:17

Durante uma sessão de Umbanda, Zélio Fernandino de Moraes apresentou manifestações.

Origemda Umbanda: A Versão Tradicional de Zélio Fernandino de Moraes03:24

Características principais da Umbanda

Sincretismo religioso
Integra diferentes referências espirituais e culturais, acolhendo manifestações como Orixás, caboclos, pretos-velhos, além de símbolos e nomes populares associados a santos católicos em algumas casas.
Mediunidade
Os médiuns atuam como intermediários entre os consulentes e as entidades espirituais, que orientam, aconselham e realizam trabalhos de assistência.
Culto e rituais
As cerimônias podem incluir pontos cantados, orações, defumações, banhos de ervas, passes e oferendas, variando conforme a tradição de cada terreiro.
Doutrina e valores
Enfatiza amor ao próximo, evolução espiritual, humildade e caridade, com foco na melhoria moral e no equilíbrio espiritual.

Ao longo do tempo, a Umbanda se diversificou em diferentes correntes, mas mantém como eixo a espiritualidade prática e o atendimento fraterno.

Fundação da Umbanda (1908)

A narrativa mais difundida sobre a fundação da Umbanda situa seu marco em 1908, no estado do Rio de Janeiro, ligada ao médium Zélio Fernandino de Moraes e à manifestação espiritual do Caboclo das Sete Encruzilhadas.

Segundo essa tradição, a Umbanda nasce com a proposta de ser uma religião acessível, voltada aos humildes, baseada na caridade e na igualdade espiritual, abrindo espaço para entidades como pretos-velhos e caboclos, que eram rejeitadas em outros ambientes religiosos da época.

Primeiras casas de Umbanda

Após seu surgimento, a Umbanda se organizou em tendas e casas que ajudaram a consolidar o culto. Entre as mais citadas na tradição umbandista estão:

Tenda Espírita Nossa Senhora da Piedade (1908) – Rio de Janeiro
Tenda Espírita da Umbanda – Rio de Janeiro
Casa de Umbanda do Caboclo das Sete Encruzilhadas – Olaria (RJ)

Com o passar dos anos, a religião se expandiu rapidamente pelo país, formando novas tendas e vertentes.

A Origem e Fundação da Umbanda: A Versão Tradicional de Zélio Fernandino de Moraes

O relato a seguir apresenta a versão tradicional mais divulgada sobre a origem da Umbanda, conforme transmitida por praticantes e terreiros; algumas passagens pertencem à memória religiosa mais do que a registros históricos verificáveis.

No final de 1908, quando tinha 17 anos, Zélio Fernandino de Moraes passou a apresentar episódios que a família e vizinhos interpretaram como “ataques”. Após avaliações médicas sem explicação clínica, suspeitou‑se de ligação com práticas espíritas, e Zélio foi encaminhado à Federação Espírita de Niterói.

Durante uma sessão naquele ambiente, segundo a tradição, Zélio teria se levantado, ido ao jardim e trazido uma flor para a mesa, gesto que causou surpresa. Em seguida, dizem que se manifestaram entidades identificadas como caboclos, pretos‑velhos e outros guias — figuras frequentemente marginalizadas pelos dirigentes espíritas da época.

Pelo médium, teria comunicado‑se um espírito que questionou a rejeição dessas entidades e se identificou como Caboclo das Sete Encruzilhadas, anunciando a intenção de iniciar um culto voltado à caridade e ao atendimento espiritual sem distinção de cor, raça, credo ou classe social. A data hoje mais citada como marco simbólico é 16 de novembro de 1908, quando, segundo a narrativa tradicional, teria ocorrido a primeira reunião pública nessa proposta.

No encontro seguinte, na casa da família Moraes, reuniram‑se parentes, vizinhos, integrantes da Federação Espírita e curiosos. Conforme a tradição, ali foi estabelecido um culto que privilegiava a caridade, a leitura do Evangelho, atendimento gratuito, uso de roupas brancas por participantes e sessões regulares. O nome “Umbanda” passou a ser usado para designar essa manifestação espiritual voltada à assistência, segundo a própria compreensão dos praticantes.

O primeiro espaço associado a essas reuniões recebeu o nome de Nossa Senhora da Piedade, com a ideia de acolhimento aos necessitados. Relata‑se também a presença de entidades como pretos‑velhos — exemplificado por figuras como Pai Antônio — lembradas pela humildade e conselhos de cura.

Historicamente, pesquisadores enfatizam que a Umbanda resultou de processos urbanos e coletivos de sincretismo — entre o espiritismo kardecista, práticas católicas populares e elementos religiosos afro‑brasileiros — e não apenas de um único evento fundador. Ao longo do século XX, a tradição ligada a Zélio influenciou a criação de muitas casas e tendas, e ele é reconhecido como figura central por ter dedicado décadas ao trabalho que seus seguidores mantêm. Zélio Fernandino de Moraes faleceu em 03/10/1975, segundo registros biográficos.

Observação final: há variações regionais e narrativas alternativas sobre origens, práticas e nomes de entidades. Quando publicar, recomendo incluir uma nota indicando que se trata da versão tradicional divulgada por muitos umbandistas, além de, se for o caso, referências que permitam ao leitor consultar estudos acadêmicos sobre o tema.

FAQ

1) O que é Umbanda?
Umbanda é uma religião brasileira que reúne elementos do espiritismo, tradições afro-brasileiras, indígenas e influências do catolicismo popular, com foco na caridade e no atendimento espiritual.

2) Qual a origem da Umbanda?
A Umbanda surge no início do século XX, no Brasil, como uma proposta religiosa marcada pelo sincretismo e pela valorização de entidades como caboclos e pretos-velhos.

3) Quando foi fundada a Umbanda?
A data mais citada é 1908, ligada à atuação mediúnica de Zélio Fernandino de Moraes.

4) Quem fundou a Umbanda?
A tradição aponta Zélio Fernandino de Moraes, orientado espiritualmente pelo Caboclo das Sete Encruzilhadas.

5) O que significa Caboclo das Sete Encruzilhadas?
É o nome da entidade associada ao marco de 1908, tradicionalmente apresentada como guia espiritual na origem do culto, simbolizando caminhos abertos e missão de caridade.

6) Umbanda acredita em Orixás?
Muitas casas de Umbanda cultuam Orixás como forças espirituais/linhas de trabalho, embora a forma de compreensão varie entre vertentes.

7) Umbanda é espiritismo?
Não exatamente. A Umbanda tem pontos de contato com o espiritismo (como mediunidade), mas possui rituais, entidades e fundamentos próprios.

8) Umbanda faz sacrifício de animais?
Em muitas tradições de Umbanda, não. Há casas que enfatizam rituais simples e afirmam explicitamente a proibição do sacrifício animal.

9) Quais são as entidades mais comuns na Umbanda?
Entre as mais conhecidas estão caboclos, pretos-velhos, crianças (erês), baianos, boiadeiros, marinheiros e outras linhas, conforme a casa.

10) Como é uma gira de Umbanda?
Geralmente envolve orações, pontos cantados, trabalhos com ervas/defumação, passes e atendimento espiritual, variando de terreiro para terreiro.

Escrito por Willy Sievert

Editor do Bahia.ws desde sua fundação em 2009. Morador de Salvador, viaja com frequência pelo Nordeste e por todo o Brasil para manter os guias atualizados. Conheça mais sobre Willy Sievert →

Publicado em 22/11/2012 · Atualizado em 24/04/2026