La fiesta de Iemanjá en Salvador de Bahía atrae cada 2 de febrero a miles de bahianos y turistas que acuden en masa a las playas del Río Vermelho.

Iyemanjá, Yemanjá, Yemaya, Iemoja, o Yemoja, es una orisha africana cuyo nombre deriva de la expresión yoruba «Yèyé omo ejá» («Madre cuyos hijos son peces»).

Se la identifica en el juego del merindilogun mediante el odu ejibe y el ossá, y se la representa material e inmaterialmente en el candomblé a través del asentamiento sagrado llamado igba yemanja.

En Brasil, la orisha Iemanjá goza de gran popularidad entre los seguidores de las religiones afrobrasileñas, e incluso entre miembros de otras religiones.

En Salvador, la fiesta de Iemanjá tiene lugar todos los años el 2 de febrero y es una de las mayores celebraciones del país en honor de Iemanjá, la «Reina del Mar».

• En la celebración participan miles de personas vestidas de blanco, que salen en procesión hacia el templo principal, situado cerca de la desembocadura del Río Vermelho, donde depositan diversas ofrendas, como espejos, joyas, comida, perfumes y otros manjares.

Otra importante fiesta dedicada a Iemanjá tiene lugar en Nochevieja en Río de Janeiro, donde miles de personas depositan ofrendas en el mar.

• La celebración también incluye el tradicional «baño de palomitas» y el ritual de saltar las siete olas, que muchos practican como forma de pedir suerte al orisha.

En umbanda, Iemanjá es considerada la deidad del mar y también la patrona de los náufragos, y es vista como la madre de todas las cabezas humanas.

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Festa de Iemanjá no Rio Vermelho02:06

Dia 2 de Fevereiro na Bahia. - Festa de Iemanjá01:36

1. Los distintos nombres de Iemanjá

Iemanjá o Yemanjá, la Reina del Mar, es venerada con varios nombres, cada uno con su propio significado e historia. Entre ellos están Janaína, Inaê y Princesa de Aiocá. El nombre de Aiocá evoca un reino de tierras misteriosas, símbolo de felicidad y libertad, y remite a la nostalgia de los orígenes africanos, evocando la añoranza de los tiempos en que se vivía libre en los bosques.

Aunque el nombre Janaína es una forma portuguesa menos común, también se asocia a Iemanjá. Este nombre surgió durante el periodo de la esclavitud como una estrategia de sincretismo, que permitía a los africanos mantener sus prácticas religiosas tradicionales a pesar de la resistencia de los amos esclavistas, que consideraban inaceptables tales cultos.

Aunque el uso de «Janaína» ha disminuido con el tiempo, todavía resuena en varias canciones populares que celebran «Janaína do Mar» y en cantos litúrgicos, manteniendo viva la conexión entre las tradiciones africanas y las expresiones culturales contemporáneas.

El 2 de febrero de 2010, por primera vez, una escultura de una sirena negra, creada por el artista Washington Santana, fue elegida para representar a Iemanjá en el gran regalo de la fiesta del Río Vermelho, en honor de África y de la religión afrodescendiente.

2. Diferencias entre Iemanjá y Nossa Senhora dos Navegantes

En Brasil existe un sincretismo entre Nuestra Señora de los Navegantes, de religión católica, y el orisha Iemanjá, de mitología africana. Aunque ambos representan la protección y la devoción a las aguas, tienen orígenes y significados diferentes.

• Iemanjá es considerada la Reina del Mar y muchos la veneran como la madre de todos los orishas. Su imagen se asocia con la fertilidad, la protección y la abundancia, especialmente entre las comunidades pesqueras.
• La Virgen de los Navegantes, por su parte, es una figura central en el catolicismo, símbolo de la protección de marineros y pescadores. Se la invoca para garantizar la seguridad en los viajes por mar y bendiciones para las actividades pesqueras.

Ambas figuras se celebran el 2 de febrero en una gran procesión fluvial que reúne a devotos de distintas tradiciones. Una de las mayores celebraciones en honor de Iemanjá tiene lugar en Porto Alegre, donde los festejos se funden con las celebraciones de Nossa Senhora dos Navegantes.

3. La fiesta de Iemanjá en Rio Vermelho

La tradicional fiesta de Iemanjá en Salvador tiene lugar en la playa de Rio Vermelho todos los años el 2 de febrero. En la misma fecha, Iemanjá es venerada en varias playas de Brasil, con ofrendas como velas y flores lanzadas al mar en pequeñas embarcaciones artesanales.

Al mismo tiempo, la fiesta católica tiene lugar en la Iglesia de Nossa Senhora da Conceição da Praia, mientras que los terreiros Candomblé y Umbanda celebran ceremonias en las playas, con espacios delimitados para sus rituales.

En Brasil, la versión de Iemanjá retratada por Pierre Verger representa a una madre que protege a sus hijos a toda costa, una madre de varios hijos, o de varios peces, a la que le encanta cuidar de los niños y de los animales domésticos.

4. Figura de Iemanjá

En el contexto histórico de lo sagrado, Yemanjá (o Iémójá) es una figura femenina central del candomblé, venerada como reina de las aguas saladas, diosa del mar, gran madre del pueblo yoruba y«madre de todos los orishas«.

Originalmente, en África, se la veneraba a orillas del río Ogum. Yemanjá es el orisha de los Egbá, una nación yoruba que se asentó entre las regiones de Ifé e Ibadán, donde aún existe el río Yemójá. El saludo«¡Odoyá!» significa madre del río.

En Brasil, Iemanjá se ha convertido enla «señora de los mares«, posiblemente debido a la vasta extensión oceánica del país. Sin embargo, también se la considera la reina de los lagos, las lagunas y la unión del río y el mar.

Yemanjá se representa como una figura de sirena y mujer, a la vez guerrera y madre, esposa y luchadora.

Es un símbolo de sensualidad, con sus pechos llenos y su larga cabellera, asociada a la imagen de una madre protectora.

Yemanjá tiene varios nombres, que, como en el caso de Oxum, están relacionados con los diferentes lugares profundos(ibù) del río.

Yemanjá suele ser representada como una matrona de pechos voluminosos, símbolo de una maternidad fértil y nutritiva.

La imagen de la sirena conecta a Yemanjá con su condición de mujer sexualizada y femenina. Su larga melena negra y su vestido azul remiten a su condición de madre, pura y maternal.

En el mar, Yemanjá ejerce el control, alternando momentos de destrucción y calma. Ofrece abundancia a quienes dependen del mar para sobrevivir. Yemanjá proporciona a los pescadores la abundancia y variedad de alimentos necesarios para su subsistencia y sustento.

Su culto fue traído a Brasil por los pueblos africanos y se ha perpetuado durante generaciones, siendo venerada por blancos, negros, mulatos, ricos y pobres por igual. De los batuques de Rio Grande do Sul a los xangô de Pernambuco, el culto a Yemanjá se difundió, estructuró y estableció, consolidándola como gran ejemplo de figura femenina afrobrasileña.

En el candomblé, Yemanjá tiene autenticidad propia. Yemanjá no es una sirena, ni es Janaina o Nuestra Señora. No es blanca ni rubia. Es una orisha, una hermosa mujer negra africana, madre, esposa y guerrera.

5. cuándo y cómo se celebra la Fiesta de Iemanjá

1. Inicio

Según la tradición, la fiesta popular se celebra desde 1923, cuando disminuyó el suministro de pescado en la Aldea de Pescadores del Río Vermelho. Desesperados, los pescadores pidieron ayuda a los Orixá y se dispusieron a ofrecer un regalo a Iemanjá.

Lo que en un principio fue iniciativa de un grupo de pescadores y sus familias fue atrayendo la participación de los vecinos del barrio y, más tarde, de la población de la ciudad de Salvador. Como resultado, el festival contó también con la participación de personas de otros estados y países.

2. Regalo principal

Cada año, además de los regalos que se hacen tradicionalmente, se ofrece a Iemanjá un regalo especial que se mantiene en secreto hasta que se ofrece al final de la fiesta.

3. Cobertizo y Casa de Yemanjá

El regalo principal se expone en el cobertizo, situado entre la Iglesia de Santa Ana y la Casa de Yemanjá. El cobertizo es una estructura de madera cubierta de paja de coco que se instala todos los años con motivo de la fiesta. Su finalidad es albergar y organizar los regalos de las rifas, que se exponen públicamente.

Con sus ventanas azules y los azulejos que decoran la fachada, la pequeña Casa de Yemanjá (también conocida como Casa do Peso) funciona todo el año como sede de los pescadores del Río Vermelho. Construida para satisfacer las necesidades de los pescadores, sus funciones han sido redefinidas por la dinámica del festival.

El 2 de febrero, la casita de los pescadores se convierte en el escenario principal del Festival Yemanjá, que, junto con la orilla de la playa de Paciência y la plaza de Sant’Ana, forma uno de los escenarios más bellos de la ciudad.

4. Flujo de gente

El intenso flujo de personas invade las calles, avenidas y costaneras del barrio Rio Vermelho, llenando el ambiente de devoción, tambores, ofrendas y mucha fe en Iemanjá.

La fiesta se conoce como «festa de largo » en Salvador, en referencia a los eventos que tienen lugar en lugares más abiertos. La Fiesta de Yemanjá se concentra en una plaza local, uno de los ejes centrales del barrio, y en torno a la Iglesia de Sant’ana do Rio Vermelho. La estructura del barrio cambia por completo con las fiestas del 2 de febrero.

Otros lugares participan más discretamente en las celebraciones, devociones y ofrendas a la Reina del Mar, como el Dique do Tororó, en el centro de la ciudad.

5. Organización de las ofrendas

Durante la fiesta, el flujo de personas para la entrega de regalos y ofrendas sigue una organización específica. Se forma una gran cola para los que desean entregar sus regalos en la cabaña, y otra cola para los que optan por entregarlos directamente en la Casa de Iemanjá.

Los regalos se colocan en los tradicionales balaios, cestas de paja adornadas con los colores y objetos más queridos por los Orixá, y se destinan a las aguas del océano (o de los ríos).

Fiesta de Iemanjá en Salvador de Bahía

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