Capoeira en Salvador: un arte marcial auténtico

Salvador, en Bahía, es una de las cunas de la capoeira y ofrece diversas oportunidades para contemplar este arte marcial en su entorno más auténtico. La ciudad alberga muchos grupos de capoeira de renombre y lugares históricos donde se practica regularmente la capoeira.

La historia de la capoeira

La historia de la capoeira comienza en el siglo XVI, en la época en que Brasil era colonia de Portugal. La mano de obra esclava africana era muy utilizada en Brasil, principalmente en los ingenios (fincas productoras de azúcar) del noreste brasileño. Muchos de estos esclavos procedían de la región de Angola, también colonia portuguesa.

La influencia cultural de los angoleños

Los angoleños, en África, hacían muchas danzas al son de músicas. La tan conocida capoeira, que se ve en las calles y laderas de Salvador, tiene su historia relacionada con la opresión y la cultura. Así surge esta danza o arte marcial, como quieran llamarla.

El contexto de la esclavitud en Brasil

La esclavitud en Brasil comenzó alrededor de 1538 y, con la llegada de estos africanos, las costumbres que traían en su equipaje eran una forma de minimizar el sufrimiento en el Nuevo Mundo.

Los rituales religiosos y las danzas conmemorativas que se realizaban en su tierra natal ya mostraban los primeros pasos que culminarían en la capoeira.

El surgimiento de la capoeira

El surgimiento real de la capoeira se produce poco después de las primeras fugas de esclavos.

Por lo tanto, los fugitivos necesitaban algo que los defendiera y les diera la habilidad de atacar a los «capitanes del bosque».

Y con movimientos de ginga, saltos y patadas, la antigua danza conmemorativa adquiere un carácter de lucha.

Véase también Capoeira: Conozca sus orígenes y descubra su historia

Historia de la capoeira: evolución, tradición y cultura

1. Orígenes de la capoeira

1. Raíces africanas

La capoeira tiene sus raíces en las tradiciones africanas traídas a Brasil por los esclavos, particularmente de África Occidental. Elementos de danzas rituales, movimientos de combate y música se integraron en la práctica de la capoeira, formando un arte único que servía como forma de resistencia cultural y física contra la opresión de los amos de esclavos.

2. Esclavitud y resistencia

Durante los siglos XVI al XIX, millones de africanos fueron traídos a Brasil como esclavos. Salvador, en Bahía, se convirtió en uno de los principales puntos de entrada y centros de esclavitud. En ese entorno, la capoeira surgió como una forma de expresión, un medio de preparación para la autodefensa y una manera de mantener viva la herencia cultural africana.

3. La capoeira en la época de la esclavitud

La capoeira tuvo tanta influencia en la época de la esclavitud y en los años posteriores a la abolición, que llegó a ser prohibida bajo pena de prisión o incluso deportación. Sus practicantes eran considerados vagos y alborotadores.

La diversidad existente en Bahía también se refleja en la capoeira, que cuenta con tres variantes de estilos de lucha, músicas y cantos.

El primer estilo de capoeira surge junto con su desarrollo durante la esclavitud.

La capoeira Angola, como se la conoce, corresponde a una de las características de la cultura africana bantú, que son algunos de sus rituales religiosos.

4. Quilombos y capoeira

Los quilombos, comunidades formadas por esclavos fugitivos, fueron importantes para el desarrollo de la capoeira. El Quilombo dos Palmares, por ejemplo, es conocido por haber sido uno de los mayores centros de resistencia esclava, donde la capoeira se practicaba como forma de entrenamiento militar y de preservación cultural.

Aunque los quilombos estaban repartidos por varias regiones de Brasil, Bahía era uno de los principales focos de estas comunidades de resistencia.

2. Capoeira en Salvador, Bahía

1. Centro de Desarrollo

Salvador, con su importante población afrodescendiente, fue uno de los principales lugares donde se desarrolló la capoeira. La ciudad, con su rica cultura africana, sirvió de terreno fértil para el crecimiento de esta práctica. Con el tiempo, la capoeira se convirtió en parte integrante de la cultura bahiana, reflejando la lucha y la resistencia de su pueblo.

2. Música y rueda de capoeira

La capoeira en Salvador se caracteriza por su rueda de capoeira, un círculo en el que los practicantes juegan y demuestran sus habilidades.

La música, interpretada con instrumentos tradicionales como el berimbau, el atabaque y el pandeiro, es esencial en la roda, ya que guía los movimientos y marca el ritmo del juego.

Las canciones suelen narrar historias de resistencia, expresar anhelos de libertad y mantener viva la memoria de la herencia africana.

3. Capoeira Angola y Capoeira Regional

En Salvador, dos formas principales de capoeira ganaron protagonismo: la Capoeira Angola, que es más tradicional y mantiene movimientos más lentos y rituales, y la Capoeira Regional, que fue desarrollada por Mestre Bimba (Manoel dos Reis Machado) en la década de 1930, introduciendo técnicas más rápidas y una estructura de enseñanza formal.

3. Reconocimiento y difusión

1. Persecución y legalización

Durante el siglo XIX, la capoeira fue perseguida por las autoridades, que la consideraban una práctica subversiva y criminal.

Sin embargo, con el paso del tiempo y el reconocimiento de su importancia cultural, la capoeira fue legalizada en 1937.

Salvador desempeñó un papel fundamental en el cambio de la percepción pública sobre la capoeira, contribuyendo a transformarla de una práctica marginada a un símbolo de la identidad cultural brasileña.

2. Patrimonio cultural

En 2008, la rueda de capoeira fue reconocida como Patrimonio Cultural Inmaterial de Brasil por el Instituto del Patrimonio Histórico y Artístico Nacional (IPHAN).

En 2014, la capoeira fue declarada Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad por la UNESCO. Salvador sigue siendo uno de los principales centros de aprendizaje y práctica de la capoeira en el mundo.

3. Difusión internacional

Desde Salvador, la capoeira se extendió a otras partes de Brasil y del mundo, convirtiéndose en una forma de expresión global que trasciende las barreras culturales y lingüísticas.

Muchos maestros de capoeira de Bahía contribuyeron a difundir este arte, enseñándolo en varios países y atrayendo a estudiantes de todas partes del mundo para aprenderlo en su ciudad natal.

4. Eficacia de la capoeira

La eficacia de la capoeira se tradujo en victorias en diversas batallas, ya fuera contra la opresión social de la época o en guerras como la del Paraguay.

El nombre mundialmente conocido tiene su origen en las «capoeiras», terrenos en los que se ha quemado la maleza y ahora crece la vegetación.

Y era en esos espacios donde los esclavos tenían condiciones favorables a la hora de luchar por la libertad y la vida.

5. Capoeira Angola

El juego de la capoeira angola está lleno de sagacidad, mandinga y elegancia en los movimientos, que siguen el ritmo tocado por la orquesta. Uno de los maestros más conocidos de la capoeira angola es Vicente Ferreira Pastinha, el Mestre Pastinha.

Discípulo del maestro africano Benedito, Pastinha dedicó su vida a enseñar capoeira en su academia en Pelourinho (Centro Deportivo de Capoeira Angola), y se dedicó, sobre todo, a acabar con los prejuicios contra la capoeira arraigados en la sociedad.

En la década de los años 30 aquí en Bahía, Manoel dos Reis Machado, el Mestre Bimba, tras 14 años rodeado de las enseñanzas de la capoeira angola y teniendo en cuenta las deficiencias de esta modalidad, decide crear la Luta Regional Baiana.

Hoy en día, la conocida Capoeira Regional es una línea perfeccionada de la capoeira Angola, con alrededor de 52 golpes.

Fue el maestro Bimba quien, a través de su nueva línea de enseñanza de la capoeira, logró incluir a las mujeres y, posteriormente, a personas blancas y de otras clases sociales.

También exigía que sus capoeiristas estuvieran trabajando o estudiando, e incluso exigía que todos jugaran con uniforme blanco, como medida de higiene.

La trayectoria de la capoeira demuestra que fue otra forma que tuvieron los esclavos y sus descendientes de afirmar su identidad y cultura en una sociedad llena de prejuicios.

El más reciente Patrimonio Cultural Brasileño se practica en las calles del Centro Histórico de Salvador, donde hay varias academias, así como en la tradicional roda de capoeira en el Mercado Modelo y en todo el resto de la ciudad hay una academia o un grupo de capoeira esperando con los brazos abiertos a nuevos y viejos adeptos.

6. Tres estilos de capoeira

La capoeira tiene tres estilos que se diferencian en los movimientos y en el ritmo musical que los acompaña.

 1. Estilo más antiguo

El estilo más antiguo, creado en la época de la esclavitud, es la capoeira angola. Las principales características de este estilo son: ritmo musical lento, golpes más bajos (cerca del suelo) y mucha malicia.

 2. Estilo regional

El estilo regional, creado por Mestre Bimba, se caracteriza por la mezcla de la malicia de la capoeira angola con el juego rápido de movimientos, al son del berimbau.

Los golpes son rápidos y secos, sin acrobacias.

3. Estilo contemporáneo

El tercer tipo de capoeira es el contemporáneo, que combina un poco de los dos primeros estilos.

Este último estilo de capoeira es el más practicado en la actualidad. Sin embargo, es importante destacar que solo hay una capoeira, la Capoeira de Angola, considerada la madre de los demás estilos y más cercana a la capoeira practicada por los esclavos africanos.

7. Los mejores lugares para ver capoeira en Salvador

1. Pelourinho

• Ubicación: Centro histórico de Salvador.
• Descripción: El Pelourinho es uno de los lugares más tradicionales para ver capoeira en Salvador. Todas las semanas, especialmente los martes por la noche (conocidos como «Terça da Benção»), se organizan rodas de capoeira en las calles y plazas del Pelourinho. Estos eventos atraen tanto a capoeiristas experimentados como a principiantes, además de turistas que desean experimentar la auténtica cultura bahiana.
• Consejos: Busca las ruedas en la plaza Terreiro de Jesus y en el Largo do Pelourinho.

2. Fuerte de Santo Antônio Além do Carmo (Fuerte de la Capoeira)

• Ubicación: Rua Direita de Santo Antônio, Santo Antônio Além do Carmo.
• Descripción: Este fuerte histórico alberga la Fundación Mestre Bimba y es un importante centro de capoeira. El lugar sirve como punto de encuentro para maestros y estudiantes de capoeira, y ofrece rodas, clases y presentaciones regulares de capoeira. Es un lugar ideal para ver capoeira de calidad y aprender sobre su historia.
• Consejos: Consulte la programación de eventos antes de ir, ya que el fuerte también ofrece exposiciones y otras actividades culturales.

3. Asociación de Capoeira Angola – GCAP (Grupo de Capoeira Angola Pelourinho)

• Ubicación: Calle Gregório de Matos, Pelourinho.
• Descripción: Fundado por el maestro Moraes, uno de los principales maestros de capoeira angola, el GCAP es un lugar de renombre donde se pueden ver auténticas rodas de capoeira angola. Organizan regularmente rodas de capoeira y eventos culturales abiertos al público.
• Consejos: Las ruedas suelen tener lugar los viernes por la noche, pero es recomendable confirmar el horario antes de visitar el lugar.

4. Mercado Modelo

• Ubicación: Zona comercial, cerca del ascensor Lacerda.
• Descripción: El Mercado Modelo, además de ser un importante punto turístico para comprar artesanía y recuerdos, es también un lugar donde se realizan con frecuencia exhibiciones de capoeira. Normalmente, grupos de capoeira realizan exhibiciones en las zonas exteriores del mercado, atrayendo la atención de los turistas.
• Consejos: Pase por el Mercado Modelo durante el día y probablemente verá capoeiristas actuando.

5. Fundación Mestre Bimba

• Ubicación: Calle Gregório de Matos, Pelourinho.
• Descripción: Fundada en honor a Mestre Bimba, creador de la capoeira regional, la fundación ofrece clases, rodas y eventos culturales. Es un buen lugar para ver capoeira regional y aprender sobre la historia y la evolución de esta variante de la capoeira.
• Consejos: Es posible programar visitas y asistir a las rondas y eventos programados.

6. Academia de João Pequeno de Pastinha – CIPCD

• Ubicación: Fuerte de Santo Antônio Além do Carmo.
• Descripción: Fundada por el maestro João Pequeno, uno de los máximos representantes de la capoeira angola, esta academia se dedica a la enseñanza y la práctica de la capoeira angola tradicional. Regularmente se organizan rodas y eventos abiertos al público.
• Consejos: Consulte el calendario de eventos en el lugar o contacte previamente.

7. Clases y retiros de capoeira en las playas

• Ubicación: Playas como Porto da Barra, Itapuã y Ribeira.
• Descripción: Algunas escuelas de capoeira organizan clases y rodas al aire libre, especialmente en las playas, donde los visitantes pueden probar la capoeira en un ambiente más relajado. Estas sesiones suelen estar abiertas al público y ofrecen una experiencia auténtica.
• Consejos: Consulte en las escuelas de capoeira locales o pregunte a los residentes para saber los horarios y lugares de las rodas en las playas.

8. Eventos y festivales de capoeira

• Salvador acoge regularmente festivales y eventos de capoeira que atraen a practicantes de todo el mundo. Estos eventos ofrecen la oportunidad de ver capoeira de alto nivel y aprender de maestros reconocidos. Algunos ejemplos son el «Encontro Internacional de Capoeira» y el «Festival de Capoeira da Bahia».
• Consejos: Consulte los calendarios de eventos culturales locales o visite los sitios web y redes sociales de grupos de capoeira para obtener información sobre fechas y lugares.

Conclusión

La historia y el origen de la capoeira en Salvador de Bahía son testimonio de la resiliencia y la creatividad de los africanos esclavizados y sus descendientes. La capoeira trascendió sus raíces de resistencia para convertirse en un emblema cultural de identidad, orgullo y herencia afrobrasileña, y sigue influyendo e inspirando a generaciones de todo el mundo.

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