Gracias a su inconfundible color y belleza, la malaquita es una piedra preciosa muy utilizada por los diseñadores de joyas.
Sus rayas y anillos irregulares con distintas tonalidades de verde le confieren un carácter único y una increíble versatilidad de aplicación en joyería y bisutería.
Como es una gema fácil de encontrar, es posible que no aumente el valor de las joyas, pero el comportamiento del mercado es muy diferente.
La malaquita se utiliza en joyas de alto precio fabricadas con metales nobles como el oro, pero también en joyas de mucho menor precio fabricadas con metales menos nobles.
A pesar de su fragilidad, proporciona un brillo intenso y también se utiliza en estado mate. Sin embargo, los recursos utilizados para obtener el brillo le confieren mayor resistencia en la superficie.
La malaquita suele obtenerse como subproducto de la minería del cobre, que es el elemento que le da su color verde.
Se encuentra en forma de masa opaca. Su principal característica es un diseño caracterizado por franjas de diferentes tonos de verde o anillos con los mismos tonos diferentes.
Características da pedra malaquita
En las imágenes siguientes, vemos malaquita en estado bruto y, más abajo, una muestra transformada en cabujón con rayas y anillos. Son los contrastes de tonos verdes los que le confieren su carácter distintivo.
Se utiliza en distintos tipos de joyería, lo que aumenta su valor.
La malaquita es un mineral muy común que puede confundirse con el ágata verde y la cuarzo aventurina. Aunque abunda en la naturaleza, también existe en versión artificial.
La malaquita artificial es muy similar a la natural y se originó en Rusia.
Se encuentra en Australia, Brasil, Chile, Zaire, Rusia (Siberia), Estados Unidos (Arizona, Carolina del Norte y Pensilvania), República Democrática del Congo y Zimbabue, siendo este último su principal productor.
Algunas características de la malaquita:
Se trata de un carbonato de cobre hidratado. Sus cristales prismáticos no son fácilmente visibles. Además de utilizarse en joyería como piedra preciosa, también se emplea para decorar estancias, fabricar objetos, etc.
- Densidad: 3,8.
- Índice de refracción: 1,65-1,90.
- Forma cristalina: monoclínica.
- Se describe como un mineral secundario porque se crea mediante una reacción química entre minerales ya existentes.
Tratamiento:
Las malaquitas menos compactas pueden estabilizarse mejor con resinas epoxídicas, barnices o ceras que, además, aportan mayor brillo.
En algunos casos, se unen partículas o piezas de malaquita con resinas especiales. Esto hace que la gema pierda su carácter natural. Sin embargo, ofrece una mayor resistencia al corte y al pulido.
Muchas empresas chinas están especializadas en este tipo de tratamiento y desarrollo con gemas como la malaquita.
Dureza:
A pesar de su baja dureza, puede transformarse en gemas de diversas formas y acabados. Incluso pueden tallarse. Tiene una dureza de entre 3,5 y 4,0, pero una densidad relativamente alta, de 3,95.
Cuidados: sensible al calor, los ácidos y el amoníaco, requiere cuidado al preparar las joyas y al llevarlas puestas.
Al ser una gema sensible al calor, los ácidos y el amoníaco, es necesario extremar el cuidado al preparar las joyas y al llevarlas puestas.
Por eso, cuando utilice malaquita en sus joyas, es importante que advierta a su cliente de que debe tener cuidado con ella.
Estas advertencias pueden incluirse en pequeños folletos que acompañen a las joyas. De este modo, se complace al cliente.
Curiosidades
Todos los grandes emperadores del pasado, como los romanos, egipcios y griegos, utilizaban la malaquita como amuleto o adorno. Algunos la han caracterizado como gema curativa.
Sin embargo, debido a su contenido en cobre, puede resultar perjudicial para la piel en estado bruto. Una vez pulido, la cera o el material de pulido inhiben esta característica nociva.
Algunos creían que traía fortuna y poder.
Según algunos místicos, canaliza las energías y las dirige hacia un único objetivo.
Peso y tamaño
La malaquita se encuentra fácilmente ya pulida. Los distintos tamaños y formas disponibles hacen que la malaquita sea muy versátil a la hora de crear joyas.
Sin embargo, la malaquita en bruto también se utiliza para fabricar joyas combinadas con metales preciosos como el oro y la plata.
Algunos diseñadores utilizan la malaquita en sus creaciones cortando una u otra piedra por la mitad o aplicando detalles de corte o forma para aumentar el valor de la gema.
Corte.
Algunos diseñadores utilizan la malaquita en formas especiales y con cortes únicos. Este trabajo se realiza para adaptar la gema al diseño de la pieza y aumentar así el valor de la joya.
Debido a su baja dureza, es fácil cortarla y moldearla en diversas formas. En el recuadro siguiente, vemos cómo se corta la malaquita para adaptarla por completo al diseño y los detalles de las piezas de una colección.
A diferencia de otras gemas, que necesitan equipos especiales para ser talladas, la malaquita ha sido preparada y tallada por muchos orfebres utilizando recursos más sencillos y en el banco.
Es fácil de serrar y dar forma con herramientas de banco.
Sin embargo, para este tipo de trabajo es necesario experimentar. Esta forma sencilla de tallar la malaquita se debe a su escasa dureza y a su capacidad para aceptar el brillo.
Al encontrarse fácilmente en formas ya preparadas y variadas, facilita la tarea a los orfebres que quieran darle una forma diferente.
Sofisticación en el corte de la malaquita.
La escasa dureza de la malaquita facilita el proceso de talla en joyas complejas.
En las imágenes de arriba podemos ver con qué cuidado se corta y engarza la malaquita en una pieza muy compleja.
Tanto el diseñador como el tallador deben extremar la precaución para lograr engastes perfectos.
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