El nombre rubí procede del latín ruber, que significa rojo, y es una de las piedras más preciadas y escasas del mundo.

El rubí es una de las piedras cardinales tradicionales para la fabricación de joyas, junto con la amatista, el zafiro, la esmeralda y el diamante.

La palabra rubí viene del latín rubeus, que significa «rojo», y hace referencia al valor de existir en el mundo, así como al hecho de llevar un accesorio de gran refinamiento, un símbolo presente en el look de los grandes líderes y consumidores de artículos en versiones exclusivas.

Rubí es el nombre de la variedad de color rojo intenso de un mineral, el corindón, que a su vez puede tener todos los demás colores bajo el nombre de zafiro, excepto el rojo, que está reservado exclusivamente al rubí.

Todas las muestras de corindón carecen de las cualidades de transparencia y color necesarias para ser consideradas piedras preciosas.

Durante mucho tiempo se llamó «carbunclo», ya que se confundía con la espinela roja y el granate piropo. No fue hasta el siglo XIX cuando se añadió, junto con el zafiro, al grupo de los corindones.

Es de color rojo sangre con un toque de azul, y presenta notables matices; uno de ellos, denominado «sangre de paloma», es el más apreciado.

Nombres como rubí de Siam o rubí birmano solo distinguen el color, no la calidad intrínseca.

A menudo contienen inclusiones (minerales, líquidos, etc.), que no afectan a la calidad de la gema, sino que garantizan su autenticidad frente a las piedras sintéticas.

Si son de rutilo, el rubí adquiere un aspecto sedoso cuando se corta en cabujones; estas diminutas agujas de rutilo provocan asterismo o «ojo de gato» según la orientación del corte.

La presencia de cromo modifica el color, que si se descompone en bandas o pendientes, el hierro le da un tono parduzco que no se aprecia.

Hablar de rubí es hablar de Birmania, donde se extraían y aún se producen los rubíes más bellos del mundo, codiciados por los príncipes indios y los marajás.

Los rubíes se extraen en África, Asia y Australia. Son más comunes en Myanmar, Sri Lanka y Tailandia, pero también se encuentran en Montana y Carolina del Sur (Estados Unidos).

En Brasil, se pueden encontrar rubíes en estados como Santa Catarina y Bahía, pero la incidencia es baja y el valor gemológico no se acerca ni de lejos al de las gemas procedentes de Asia.

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Pedra Rubi - Caracteristicas, Cores e Lapidação

A veces aparecen junto con espinelas en las mismas formaciones geológicas, lo que provoca confusión entre ambas especies; sin embargo, los buenos ejemplares de espinelas rojas tienen un valor cercano al del rubí.

Las características que se tienen en cuenta para valorar las gemas de rubí son el tamaño, el color, la claridad y la talla.

En cambio, los rubíes artificiales pueden no presentar imperfecciones.

A algunos rubíes manufacturados se les añaden sustancias para poder identificarlos como tales, pero la mayoría requieren pruebas gemológicas para determinar su origen.

El rubí estrella más grande del mundo es el Rajaratna, que pesa 495 g.

Nombres de rubíes utilizados en el mercado.

• Birmano u oriental: generalmente considerado el mejor color, que tradicionalmente se ha designado con el término «sangre de paloma» (rojo a rojo ligeramente violáceo de tonalidad media-oscura y saturación viva).
• Sangre de buey: ligeramente más oscuro que el color sangre de paloma.
• Color francés o cereza, ligeramente más claro.
• Color tailandés, siamés o siamés, también llamado rubí turbio, que va del rojo oscuro al rojo parduzco o rojo violáceo.
• De Ceilán o Sri Lanka, de color claro, a menudo más brillante que las gemas birmanas o tailandesas.
• El rubí africano (del río Umba) suele ser de color rojo anaranjado.

Características de la piedra rubí.

El rubí (óxido de aluminio) es una de las 5 gemas más valiosas del mundo, dependiendo de su origen, talla y tono.

Todos los rubíes naturales contienen imperfecciones, desde concoidales hasta irregulares con brillo vítreo.

1. Dureza:

Los corindones (rubíes y zafiros) son las piedras más duras después de los diamantes, con una dureza de 9 en la escala de Mohs.

2. El color

Conocer el color de la piedra de rubí que compondrá una joya es fundamental para identificar su valor, así como su origen y las características naturales que la formaron, en el caso de las piedras de origen mineral.

El color principal del rubí es el rojo, debido al cromo, y el tono más apreciado es el rojo sangre de paloma.

Por tanto, si quieres reconocer el valor de una piedra de rubí, debes saber que el tono rojo de la gema no debe ser demasiado claro ni oscuro, ya que en estos casos la gema pierde su brillo característico.

Por ello, a la hora de comprar colgantes con piedras de rubí, por ejemplo, asegúrate de que sean brillantes, vistosos y, sobre todo, que estén certificados.

3. Transparencia

De lo transparente a lo opaco.

4. Lapidación

El mineral corindón da lugar a microcristales de forma hexagonal (trigonal) y aspecto vítreo, que se encuentran en basaltos, gravas y mármoles. Suele utilizarse la talla en forma de cabujón, pero también se encuentra en talla mixta y oval facetada.

5. Posibles tratamientos:

— Calentamiento seguido de enfriamiento controlado, calentamiento y enfriamiento lento, difusión (tratamiento térmico por encima de 1900 °C en presencia de óxido de titanio u otro colorante), tratamiento térmico, teñido con aceite, relleno de cavidades y fracturas con vidrio.

6. Posibles confusiones:

Rubí sintético, granates rojos, crisoberilo, espinela natural o sintética, doblete de zafiro con rubí sintético, doblete de rubí natural y doblete de granate y cristal.

7. Rubíes naturales frente a sintéticos

Muchas personas dudan sobre los tipos de rubíes. Debe saber que, si bien existen piedras naturales originarias del corindón, también hay rubíes sintéticos de una belleza única, alternativas que también atraen a los aficionados a la joyería.

Las gemas naturales se someten a cuidadosos procesos de extracción, mientras que los rubíes sintéticos se desarrollan para conseguir un brillo y un color que respondan a las características estéticas deseadas.

Véase Identificar una gema o piedra preciosa es una tarea difícil.

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