Publicado el 7 de abril de 2024 · Actualizado el 15 de octubre de 2026

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El estilo arquitectónico de la Chapada Diamantina, en Bahía, tiene su origen en la minería. En las ciudades históricas de la región, como Lençóis, Mucugê y Río de Contas, los edificios coloniales presentan fachadas sencillas y coloridas, marcos de madera, paredes de adobe o piedra, iglesias de estilo barroco y neoclásico y calles empedradas. Los conjuntos de Lençóis (1973), Mucugê (1980), Río de Contas (1980) e Igatu (2000) han sido declarados monumentos históricos por el IPHAN. Actualizado en octubre de 2026.

El oro y, a partir de 1844, los diamantes atrajeron a residentes y comerciantes y financiaron casas de dos plantas, iglesias y teatros. La arquitectura también se adaptó al relieve accidentado y a los materiales propios de la sierra: piedra, madera y tierra. Esta guía muestra las principales construcciones de cada ciudad. Para comprender el contexto, lee la historia de la minería en la Chapada Diamantina y la historia del poblamiento de la región.

Adobe es un ladrillo hecho de tierra y fibras vegetales mezcladas con agua, moldeado y secado al aire libre, sin cocer.

La arquitectura de la Chapada Diamantina: historia, tradición y belleza

El estilo de la región aúna influencias de la cultura local, el clima, los materiales disponibles y la colonización portuguesa, lo que se refleja en el estilo colonial. Tres tipos de construcción resumen este legado.

1. Casas de adobe: tradición y sostenibilidad

Una de las manifestaciones de la arquitectura vernácula son las casas de taipa, también llamadas casas de barro. La taipa de mão es una estructura de madera revestida de barro, a veces mezclado con paja. Las gruesas paredes ayudan a mantener el interior más fresco cuando hace calor, y el conjunto tiene un encanto rústico que se integra en el paisaje.

2. La arquitectura colonial y la historia del diamante

El estilo colonial evoca la época en la que la región era una ruta comercial del oro y los diamantes. En Igatu, entre afloramientos rocosos, las casas de piedra del siglo XIX conservan el recuerdo de la minería. Las construcciones coloniales presentan fachadas de colores, amplios balcones y ventanas de madera, elementos que narran la historia de la minería.

3. Iglesias y capillas: tesoros arquitectónicos

La arquitectura religiosa desempeña un papel fundamental. Hay iglesias y capillas antiguas con altares barrocos, pinturas sacras y detalles dorados que remiten al pasado colonial. Pasear por las calles empedradas, entre casas, plazas y templos, es un viaje al pasado, a la época en que la región prosperaba gracias al oro y los diamantes.

Elementos arquitectónicos destacados de las ciudades de la Chapada Diamantina

1. Río de Contas
2. Igatu
3. Sábanas
4. Mucugê
5. Morro do Chapéu

1. Río de Contas: patrimonio arquitectónico e histórico en la Chapada Diamantina

El conjunto arquitectónico de Rio de Contas fue declarado patrimonio histórico por el IPHAN en 1980 y reúne unas 287 edificaciones de los siglos XVIII y XIX, con plazas y calles de trazado colonial, monumentos públicos y religiosos de piedra, casas de adobe e iglesias barrocas. Algunos de estos bienes ya estaban declarados de forma individual desde 1958, como la Iglesia Matriz y las ruinas de la Iglesia de Santana. Destacan:

• Ayuntamiento y Cárcel (conocido como «Fórum Barão de Macaúbas»)
• Iglesia Parroquial del Santísimo Sacramento
• Iglesia de Santana (ruinas)
• Teatro São Carlos

En general, los monumentos son de piedra y las viviendas de adobe, con fachadas blancas y marcos de ventanas azules. Las guías y los reportajes comparan este conjunto con el de Paraty (RJ). En los alrededores hay vestigios de presas, acueductos, túneles y galerías, testimonios de la intensa actividad minera del oro.

La ciudad se encuentra al sur de la Chapada Diamantina, cerca del Pico das Almas, y presenta un trazado regular y homogéneo. La villa de Nossa Senhora do Livramento das Minas do Rio de Contas se fundó en la década de 1720, y un decreto real de 1745 ordenó el traslado de la sede a su ubicación actual. Comenzó como un centro minero y se convirtió en un importante centro regional. Consulta la guía de Río de Contas y la historia de la ciudad.

Monumentos arquitectónicos de Rio de Contas

1. Ayuntamiento y cárcel
2. Iglesia Parroquial del Santísimo Sacramento
3. Teatro São Carlos
4. Casa en la calle Barão de Macaúbas
5. Iglesia de Santana (ruinas)

1. Ayuntamiento y cárcel de Rio de Contas

Conocido como «Fórum Barão de Macaúbas», es un edificio de mediados del siglo XVIII o principios del XIX, un ejemplo tardío de ayuntamiento y cárcel. Cuenta con dos plantas, un tejado a cuatro aguas y una planta rectangular con estancias comunicadas entre sí. En la planta baja se encontraban la cárcel, la vivienda del carcelero y la sala de audiencias. Se encuentra entre dos plazas y destaca por su volumetría y su ubicación.

2. Iglesia Parroquial del Santísimo Sacramento

Construida en la segunda mitad del siglo XVIII como iglesia parroquial de la localidad, está declarada monumento histórico desde 1958 y, según los expertos citados por el IPHAN, se considera el ejemplo más relevante de la arquitectura religiosa del sertão de Bahía, con una fuerte influencia barroca. La planta tiene forma de «T», con una sola nave, coro, capilla mayor, dos sacristías y una torre. Los cimientos y las tribunas tapiadas indican que el edificio no se terminó tal y como se había proyectado. El techo de la capilla mayor presenta una pintura ilusionista de inspiración italiana. La restauración de la iglesia y del Teatro São Carlos se entregó en diciembre de 2014.

3. Teatro São Carlos

El Teatro São Carlos se inauguró en 1892, fecha que figura en el portal, y se considera uno de los teatros históricos más antiguos del interior de Bahía. Ha acogido a grupos locales y producciones de otras partes del país, y hoy en día es sede de actividades educativas y culturales.

4. Casa de la calle Barão de Macaúbas

Por sus características —con vivienda y tienda—, se supone que data de mediados del siglo XIX, un tipo de construcción habitual en la vertiente oriental de la Chapada Diamantina y de la Serra Geral durante la época de la fiebre del diamante. La casa tiene una estructura autoportante de mampostería y adobe y una planta casi cuadrada, con un anexo de servicio en la parte trasera. Una parte era la tienda, con entrada independiente, y la otra, la vivienda, con salones en la parte delantera y trasera, separados por habitaciones y alcobas a lo largo de un pasillo central. Llaman la atención los adornos en relieve, con forma de hojas, que rodean las ventanas.

5. Iglesia de Santana (ruinas)

La iglesia data de la primera mitad del siglo XVIII y se encuentra en la antigua plaza de Santana, hoy llamada Praça Duque de Caxias, situada algo más atrás que los edificios vecinos y precedida por un atrio unido a la nave mediante una amplia escalinata. Está construida en mampostería de piedra y nunca se terminó: las obras se interrumpieron hacia 1850, cuando la población se trasladó a otras zonas mineras.

Cuenta con tres naves y una capilla mayor unida a las sacristías mediante arcos, y las altas ventanas situadas al fondo de la capilla mayor confieren un aspecto especial al espacio.

El frontispicio tiene tres puertas de acceso en arco, con el mismo número de ventanas encajonadas en la parte superior, y los muros de piedra no están enlucidos, salvo el frontón y la parte superior de la fachada.

2. Igatu: el «Machu Picchu» de Bahía y su legado de la minería de diamantes

El conjunto arquitectónico, urbanístico y paisajístico de Igatu, en el distrito de Andaraí, fue declarado patrimonio histórico por el IPHAN en el año 2000. Conocida como Xique-Xique do Igatu, Ciudad de Piedra y Machu Picchu de Bahía, la localidad conserva ruinas de viviendas de piedra, testimonios del ciclo de la minería de oro. El perímetro protegido cuenta con unos 200 inmuebles, y la declaración de patrimonio incluye las ruinas situadas entre el puente sobre el río Coisa Boa y el sendero de la antigua mina, además del núcleo original del pueblo, que data del siglo XIX.

Un museo vivo de la minería

Igatu se considera un museo al aire libre. En la Galería Arte y Memoria se exponen utensilios utilizados por los buscadores de oro y los esclavos, que muestran lo duro que era el trabajo en las minas. El pueblo se encuentra entre afloramientos rocosos, ríos y cascadas, y sus casas de piedra en bruto del siglo XIX le han valido al paisaje el sobrenombre de «Machu Picchu de Bahía», en referencia a la ciudad inca.

El declive del pueblo

En el apogeo de la minería, Igatu llegó a tener más de 10 000 habitantes, según el IPHAN. Con el declive de la minería, la mayor parte de la población se marchó y la extracción terminó en 1996. Hoy en día, el pueblo cuenta con unos 380 habitantes, según el IPHAN, y el turismo es la principal actividad. En 2026, el Programa Conviver, de la Facultad de Arquitectura de la UFBA, presta asistencia técnica para la conservación de viviendas declaradas monumentos históricos y aún habitadas, mediante talleres con maestros constructores especializados en muros de piedra.

Igatu hoy: turismo y cultura

La localidad atrae a visitantes interesados en el turismo histórico-cultural, el ecoturismo y las actividades de aventura. Igatu se encuentra en el municipio de Andaraí, donde nació el escritor Herberto Sales (1917-1999), autor de Cascalho (1944), una novela sobre el poder de los coroneles en la región minera.

Monumentos arquitectónicos de Igatu

1. Casas de piedra en Igatu
2. Iglesia y cementerio de San Sebastián

1. Casas de piedra en Igatu

Las casas de piedra, muchas de ellas en ruinas, son la principal imagen emblemática del pueblo y muestran cómo los buscadores de oro utilizaban la piedra de la propia sierra.

2. Iglesia y cementerio de San Sebastián

La iglesia de San Sebastián y el cementerio, junto con el sendero de acceso, se encuentran entre los bienes declarados de interés histórico por el IPHAN en Igatu.

3. Lençóis: el tesoro arquitectónico y paisajístico de la Chapada Diamantina

El conjunto arquitectónico y paisajístico de Lençóis fue declarado patrimonio histórico por el IPHAN en 1973 (diciembre de 1973, según un reportaje de 2026). La ciudad se encuentra en la región centro-oeste de Bahía, en un anfiteatro natural en la ladera oriental de la Serra do Sincorá, y el IPHAN la sitúa dentro del Parque Nacional de la Chapada Diamantina. El área protegida cuenta con unos 570 inmuebles, en su mayoría casas y adosados del siglo XIX, con una arquitectura colorida y calles sinuosas.

La riqueza del diamante y el auge de Lençóis

Entre 1845 y 1871, según el IPHAN, Lençóis fue la mayor productora mundial de diamantes y la tercera ciudad más importante de Bahía. Se convirtió en un centro comercial: exportaba diamantes a Europa e importaba artículos de lujo, y Francia estableció allí un viceconsulado. Surgieron las primeras casas de dos plantas, y las viviendas se construyeron con diversas técnicas, sobre todo adobe y piedra, además de estructuras de madera con revestimiento de tapia. Las coloridas fachadas conforman la identidad visual de la ciudad. Lee también la historia de Lençóis.

Urbanismo y arquitectura: la evolución del espacio

A diferencia de otras ciudades históricas, Lençóis no cuenta con un monumento emblemático. Su crecimiento se desarrolló en torno a la minería y al terreno accidentado, con calles irregulares, plazas amplias y pequeñas. El pueblo surgió de la unión de dos núcleos: el Serrano, en una zona elevada junto a unos rápidos, y el São Félix, en la otra orilla del río. El puente de 1860, construido para dar empleo a la mano de obra ociosa durante la gran sequía de 1859 a 1862, unió ambas orillas.

La plaza Horácio de Matos y las grandes casas adosadas

De esa época datan las grandes casas de dos plantas de la antigua Plaza del Mercado, hoy Plaza Horácio de Matos, con cinco viviendas declaradas monumentos históricos. La Casa del Consejo fue demolida en la década de 1940 para dar cabida a la Oficina de Correos y Telégrafos. Las calles reflejan el pasado: algunas tienen el suelo de roca natural, otras están empedradas con piedras irregulares que forman dibujos, y las más nuevas siguen el estilo colonial, subiendo y bajando por las cuestas.

Las sábanas hoy en día: un patrimonio vivo

Lençóis es uno de los destinos más populares de Bahía, con casas coloniales, rutas de senderismo, cascadas y grutas. En noviembre de 2025, el IPHAN reconoció el Jarê de la Chapada Diamantina —una tradición religiosa de origen afrobrasileño con un terreiro en Lençóis— como patrimonio cultural de Brasil. En julio de 2026, la ciudad fue nominada al sello «Mejores pueblos turísticos del mundo», de la Organización Mundial del Turismo (OMT), cuyo resultado se espera para diciembre. También en julio, el IPHAN solicitó al ayuntamiento un informe de estabilidad del puente de piedra, tras una denuncia de desgaste en la base de uno de los pilares.

Monumentos arquitectónicos de Lençóis

1. Plaza Horácio de Matos
2. Mercado Público Municipal
3. Puente sobre el río Lençóis
4. Ayuntamiento y Oficina Técnica del IPHAN
5. Teatro de Arena
6. Iglesia de Nuestra Señora del Rosario
7. Iglesia de Nuestro Señor de los Pasos
8. Casa de la Cultura Afrânio Peixoto
9. Archivo Público

1. Plaza Horácio de Matos

Es el espacio público más importante de la ciudad, lugar donde se celebran las fiestas y se baila el forró. Su nombre rinde homenaje al coronel Horácio de Matos.

2. Mercado Público Municipal

O Mercado Público Municipal está entre os bens protegidos pelo IPHAN no conjunto.

3. Puente sobre el río Lençóis

Construido en 1860, el puente une ambas orillas y es el único enlace entre las dos partes de la ciudad divididas por el río.

4. Ayuntamiento y edificio de la Oficina Técnica del IPHAN

El edificio en el que se encuentra la oficina del IPHAN figura entre los bienes protegidos y, según las guías turísticas, fue la antigua sede del Ayuntamiento, de la década de 1860.

5. Teatro de Arena

El Teatro de la Arena también figura en la lista de bienes protegidos del conjunto.

6. Iglesia de Nuestra Señora del Rosario

Descrita en las guías turísticas como la iglesia más grande del sertão de Bahía, es una de las dos iglesias que figuran en la lista de bienes protegidos de la ciudad. La fecha de construcción varía según la fuente.

7. Iglesia de Nuestro Señor de los Pasos

La iglesia forma parte del conjunto declarado patrimonio histórico y está vinculada a la fiesta del Señor de los Pasos, que figura en el calendario de la ciudad.

8. Casa de la Cultura Afrânio Peixoto

La Casa de Cultura Afrânio Peixoto, con su anfiteatro, es uno de los bienes declarados de interés histórico y funciona como espacio cultural.

9. Archivo Público

El Archivo Público también figura en la lista de bienes protegidos por el IPHAN.

4. Mucugê: tesoro arquitectónico y natural de la Chapada Diamantina

El conjunto arquitectónico y paisajístico de Mucugê, en el que destaca el cementerio bizantino, fue declarado patrimonio histórico por el IPHAN en 1980. Fue en Mucugê donde, en 1844, el buscador de oro Cazuza do Prado sospechó que la grava del río Mucugê ocultaba algo, y la ciudad pasó a ser conocida como la primera localidad de Bahía en la que se encontraron diamantes de verdadero valor. El patrimonio urbano cuenta con 300 casas de una sola planta y 10 casas de dos plantas, además de dos iglesias históricas.

Urbanismo: el crecimiento en forma de «L»

Mucugê se encuentra en un amplio valle llano, rodeado de laderas. La ciudad se ha desarrollado en forma de «L», con una iglesia en cada extremo. La calle Direita do Comércio, paralela al arroyo Mucugê, se considera el núcleo original, y una pequeña plaza en el cruce de las calles refuerza el carácter de núcleo único.

Casas coloniales y expansión urbana

El lugar declarado patrimonio histórico abarca toda la zona urbana y el cementerio, situado en la colina, alejado del núcleo original. Las mansiones coloniales, de finales del siglo XVIII y del XIX, están construidas con adobe o piedra. Mucugê destaca por su buen estado de conservación, sus calles limpias y sus parterres floridos. La ciudad también guarda historias de disputas por la minería de oro y de resistencia a la Columna Prestes y a los coroneles. En cuanto a la naturaleza, no te pierdas la flor siempreviva, símbolo de la región.

Monumentos arquitectónicos de Mucugê

1. Cementerio de Santa Isabel
2. Iglesia Parroquial de Santa Isabel

1. Cementerio de Santa Isabel (cementerio bizantino)

Entre el casco histórico y la ladera se encuentra el cementerio de Santa Isabel, también conocido como cementerio bizantino. Cuenta con una parte llana y amurallada, con fosas poco profundas, y una zona de mausoleos adosada a la ladera rocosa de la sierra del Sincorá, al noroeste de la ciudad. Los mausoleos blancos reproducen miniaturas de fachadas de iglesias y capillas y se integran en la roca y en el paisaje del cerrado, de forma similar a las «locas» de los buscadores de oro.

Según el IPHAN, las obras comenzaron en 1854, por iniciativa del Ayuntamiento, y finalizaron en 1886, cuando una epidemia asoló la localidad. Otras fuentes relacionan la decisión de construir el cementerio con la epidemia de cólera de 1855, por lo que las fechas varían. Probablemente se eligió ese emplazamiento por tratarse de un terreno llano y fácil de excavar, cercano a la ciudad.

2. Iglesia Parroquial de Santa Isabel

La iglesia matriz fue construida a mediados del siglo XIX por el fraile Caetano de Troyria, con la ayuda de la población, en un terreno donado por el coronel Reginaldo Landulpho. El IPHAN la restauró por completo en 2014, con obras de conservación y restauración de las imágenes sagradas. El templo tiene una fachada neoclásica, tres naves y un coro en forma de U, y se le realizaron obras en 1952, cuando se sustituyó el suelo de piedra por baldosas, y en 1978, en el tejado.

5. Morro do Chapéu: naturaleza, historia y arqueología en la Chapada Diamantina

Morro do Chapéu reúne riqueza natural e histórica, con cascadas, cuevas, yacimientos arqueológicos y vestigios del ciclo del diamante. A diferencia de las demás ciudades de esta guía, no figura entre los conjuntos urbanos declarados patrimonio por el IPHAN en las fuentes consultadas.

Patrimonio natural y arqueológico

• Cascada del Ferro Doido: la caída tiene entre 80 y 100 metros, según la fuente, y se encuentra en un monumento natural estatal creado en 1998. Echa también un vistazo a las cascadas más altas y bonitas de la Chapada.
• Grutas y cuevas: la Gruta dos Brejões cuenta con paneles de pinturas rupestres, según el Servicio Geológico de Brasil.
• Yacimientos arqueológicos: hay pinturas rupestres, como las de la Toca do Pepino, y grabados en roca, que dan testimonio de una presencia humana muy antigua en la región.

Monumentos arquitectónicos de Morro do Chapéu

1. Iglesia Parroquial de Nuestra Señora de la Gracia
2. Mansión de la familia Grassi
3. Vila do Ventura

1. Iglesia Parroquial de Nuestra Señora de la Gracia

Según el IBGE, el misionero capuchino fray Clemente Adorno llegó a la finca Morro en 1795 y comenzó la catequesis. La capilla se construyó en un terreno donado por un vecino de la región, se terminó en 1834 y la localidad fue elevada a parroquia en 1838. Algunas fuentes locales citan fechas ligeramente diferentes para el inicio de las obras.

2. La mansión de la familia Grassi

La mansión se asocia a la familia italiana Grassi, que a principios del siglo XX poseía tierras en los alrededores del pueblo. Una versión local relaciona el nombre de «Toca do Pepino» con el apodo de un miembro de la familia, pero los estudios académicos afirman no haber podido confirmar este origen.

3. Vila do Ventura

A principios de la década de 1840, unos buscadores de oro que habían huido de Lençóis se refugiaron en la región y descubrieron diamantes y «carbonado» (el diamante negro), por lo que el pueblo empezó a atraer a muchos otros buscadores de oro. Según el Servicio Geológico de Brasil, la explotación minera en Ventura se prolongó aproximadamente desde 1841 hasta 1932, y la localidad fue el principal centro de extracción de diamantes y carbonado del municipio de Morro do Chapéu. Diversos estudios citan la Guerra del Paraguay, la caída del precio del carbonado y la sequía de 1932 entre las causas de su declive.

El distrito se creó mediante una ley estatal de 1906 y contaba con un teatro y una orquesta filarmónica. Hoy en día, el pueblo, en ruinas, conserva grandes mansiones y calles empedradas, y solo algunas casas están habitadas de forma permanente, según estudios académicos. Consulta la ruta de Vila do Ventura y el sendero rupestre.

La arquitectura de la Chapada Diamantina es una invitación a descubrir la historia de Bahía a pie. Sigue explorando la guía completa de la Chapada Diamantina, las  principales ciudades y pueblos, las ciudades declaradas patrimonio histórico en Bahía y los consejos turísticos sobre la Chapada Diamantina.

Fuentes consultadas

• IPHAN: Lençóis (BA)
• IPHAN: Mucugê (BA)
• IPHAN: Igatu (Andaraí, BA)
• Smargiassi: Río de Contas (cita las listas del IPHAN)
• ipatrimonio: Iglesia Parroquial del Santísimo Sacramento
• Bahia Notícias: restauración de la iglesia y del teatro (2014)
• IBGE: monografía de Morro do Chapéu
• Servicio Geológico de Brasil: Morro do Chapéu
• Periódico de la Chapada: Igatu y el programa «Conviver» (2026)
• Noticias de Bahía: puente de Lençóis (2026)