Publié le 7 avril 2024 · Mis à jour le 15 octobre 2026

Página de inicio » Guide touristique de Bahia » Guide touristique de la Chapada Diamantina » Style architectural de la Chapada Diamantina, Bahia : guide

Le style architectural de la Chapada Diamantina, en Bahia, trouve son origine dans l’exploitation minière. Dans les villes historiques de la région, telles que Lençóis, Mucugê et  Rio de Contas, les bâtiments coloniaux présentent des façades simples et colorées, des encadrements de fenêtres en bois, des murs en pisé ou en pierre, des églises aux traits baroques et néoclassiques, ainsi que des rues pavées. Les ensembles de Lençóis (1973), Mucugê (1980), Rio de Contas (1980) et Igatu (2000) ont été classés par l’IPHAN. Mis à jour en octobre 2026.

L’or et, à partir de 1844, le diamant ont attiré des habitants et des commerçants et ont permis de financer la construction de maisons à étages, d’églises et de théâtres. L’architecture s’est également adaptée au relief accidenté et aux matériaux propres à la chaîne de montagnes : la pierre, le bois et la terre. Ce guide présente les principaux édifices de chaque ville. Pour mieux comprendre le contexte, lisez l’ histoire de l’exploitation minière dans la Chapada Diamantina et l’ histoire du peuplement de la région.

Adobe est une brique composée de terre et de fibres végétales mélangées à de l’eau, moulée puis séchée à l’air libre, sans cuisson.

L’architecture de la Chapada Diamantina : histoire, tradition et beauté

Le style architectural de la région s’inspire de la culture locale, du climat, des matériaux disponibles et de la colonisation portugaise, comme en témoigne le style colonial. Trois types de constructions résument cet héritage.

1. Maisons en pisé : tradition et durabilité

Les maisons en taipa, également appelées maisons en terre, constituent l’une des expressions de l’architecture vernaculaire. La taipa de mão est une structure en bois recouverte d’un enduit d’argile, parfois mélangée à de la paille. Les murs épais contribuent à garder l’intérieur plus frais lorsqu’il fait chaud, et l’ensemble dégage un charme rustique en harmonie avec le paysage.

2. L’architecture coloniale et l’histoire du diamant

Le style colonial rappelle l’époque où la région était une voie de commerce de l’or et des diamants. À Igatu, au milieu des affleurements rocheux, les maisons en pierre du XIXe siècle perpétuent le souvenir de l’exploitation minière. Les constructions coloniales présentent des façades colorées, de larges balcons et des fenêtres en bois, autant d’éléments qui racontent l’histoire de l’exploitation minière.

3. Églises et chapelles : des trésors architecturaux

L’architecture religieuse occupe une place centrale. On y trouve des églises et des chapelles anciennes dotées d’autels baroques, de peintures sacrées et de détails dorés, qui rappellent le passé colonial. Se promener dans les rues pavées, entre les maisons, les places et les églises, c’est faire un voyage dans le temps, à l’époque où la région prospérait grâce à l’or et aux diamants.

Les joyaux architecturaux des villes de la Chapada Diamantina

1. Rio de Contas
2. Igatu
3. Draps
4. Mucugê
5. Morro do Chapéu

1. Rio de Contas : patrimoine architectural et historique de la Chapada Diamantina

L’ensemble architectural de Rio de Contas a été classé par l’IPHAN en 1980 et regroupe environ 287 bâtiments datant des XVIIIe et XIXe siècles, avec des places et des rues au tracé colonial, des monuments publics et religieux en pierre, des maisons en pisé et des églises baroques. Certains biens étaient déjà classés individuellement depuis 1958, comme l’église paroissiale et les ruines de l’église de Santana. Parmi les sites remarquables, on peut citer :

• Mairie et prison (connue sous le nom de « Fórum Barão de Macaúbas »)
• Église paroissiale du Saint-Sacrement
• Église de Santana (ruines)
• Théâtre São Carlos

En général, les monuments sont en pierre et les habitations en pisé, avec des façades blanches et des encadrements de fenêtres bleus. Les guides et les reportages comparent cet ensemble à celui de Paraty (RJ). Aux alentours, on trouve des vestiges de barrages, d’aqueducs, de tunnels et de galeries, témoins de l’intense exploitation aurifère.

La ville se situe au sud de la Chapada Diamantina, près du Pico das Almas, et présente un tracé régulier et homogène. Le village de Nossa Senhora do Livramento das Minas do Rio de Contas a été fondé dans les années 1720, et un décret royal de 1745 a ordonné le transfert de son siège vers son emplacement actuel. À l’origine centre minier, il est devenu un important pôle régional. Consultez le guide de Rio de Contas et l’ histoire de la ville.

Monuments architecturaux de Rio de Contas

1. Mairie et prison
2. Église paroissiale du Saint-Sacrement
3. Théâtre São Carlos
4. Maison située rue Barão de Macaúbas
5. Église de Santana (ruines)

1. Hôtel de ville et prison de Rio de Contas

Connue sous le nom de « Fórum Barão de Macaúbas », cette construction datant du milieu du XVIIIe siècle ou du début du XIXe siècle est un exemple tardif de « Casa de Câmara e Cadeia » (maison de la ville et prison). Elle comporte deux étages, un toit à quatre versants et un plan rectangulaire avec des pièces communicantes. Au rez-de-chaussée se trouvaient la prison, la maison du geôlier et la salle d’audience. Situé entre deux places, il se distingue par son volume et son implantation.

2. Église paroissiale du Saint-Sacrement

Construite dans la seconde moitié du XVIIIe siècle pour servir d’église paroissiale du village, elle est classée depuis 1958 et considérée, selon des experts cités par l’IPHAN, comme l’exemple le plus remarquable de l’architecture religieuse du sertão bahianais, avec une forte influence baroque. Son plan rappelle un « T », avec une nef unique, un chœur, un maître-autel, deux sacristies et une tour. Les fondations et les tribunes en bois indiquent que l’édifice n’a pas été achevé tel qu’il avait été conçu. Le plafond du chœur est orné d’une peinture illusionniste d’inspiration italienne. La restauration de l’église et du théâtre São Carlos s’est achevée en décembre 2014.

3. Théâtre São Carlos

Le théâtre São Carlos a été inauguré en 1892, date inscrite sur le portail, et est considéré comme l’un des plus anciens théâtres historiques de l’intérieur de l’État de Bahia. Il a déjà accueilli des troupes locales et des productions venues d’autres régions du pays, et abrite aujourd’hui des activités éducatives et culturelles.

4. Maison située rue Barão de Macaúbas

Au vu de ses caractéristiques – maison d’habitation et boutique –, on suppose qu’elle date du milieu du XIXe siècle, un type de construction courant sur le versant oriental de la Chapada Diamantina et de la Serra Geral à l’époque de l’exploitation des mines de diamants. La maison présente une structure autoportante en maçonnerie et en pisé, ainsi qu’un plan presque carré, avec une annexe de service à l’arrière. Une partie abritait le magasin, doté d’une entrée indépendante, et l’autre la résidence, avec des salons à l’avant et à l’arrière, séparés par des chambres et des alcôves le long d’un couloir central. Les ornements en relief, en forme de feuilles, autour des fenêtres, retiennent particulièrement l’attention.

5. Église de Santana (ruines)

L’église date de la première moitié du XVIIIe siècle et se trouve sur l’ancienne place de Santana, aujourd’hui appelée Praça Duque de Caxias. Elle est en retrait par rapport aux bâtiments voisins et précédée d’un parvis relié à la nef par un large escalier. Construite en maçonnerie de pierre, elle n’a jamais été achevée : les travaux ont cessé vers 1850, lorsque la population a quitté les lieux pour s’installer dans d’autres zones minières.

Elle comporte trois nefs et un chœur relié aux sacristies par des arcs, et les hautes fenêtres situées au fond du chœur confèrent à l’espace un cachet particulier.

La façade présente trois portes d’accès en arc, surmontées d’un nombre identique de fenêtres, et les murs en pierre ne sont pas crépis, à l’exception du fronton et de la partie supérieure de la façade.

2. Igatu : le « Machu Picchu » de Bahia et son héritage lié à l’exploitation minière des diamants

L’ensemble architectural, urbanistique et paysager d’ Igatu, dans le district d’Andaraí, a été classé par l’IPHAN en 2000. Connue sous les noms de Xique-Xique do Igatu, Cidade de Pedras et Machu Picchu baiano, la ville conserve les ruines d’habitations en pierre, témoins de l’époque de l’exploitation minière. Le périmètre protégé compte environ 200 bâtiments, et le classement englobe les ruines situées entre le pont sur la rivière Coisa Boa et le sentier menant à l’ancienne mine, ainsi que le noyau d’origine du village, datant du XIXe siècle.

Un musée vivant consacré à l’exploitation minière

Igatu est considérée comme un musée à ciel ouvert. La galerie « Arte e Memória » expose des outils utilisés par les chercheurs d’or et les esclaves, qui témoignent de la dureté du travail dans les mines. Le village est niché entre des affleurements rocheux, des rivières et des cascades, et ses maisons en pierre brute du XIXe siècle ont valu au paysage le surnom de « Machu Picchu de Bahia », en référence à la cité inca.

Le déclin du village

À l’apogée de l’exploitation minière, Igatu comptait plus de 10 000 habitants, selon l’IPHAN. Avec le déclin de l’exploitation minière, la majeure partie de la population est partie, et l’extraction a pris fin en 1996. Aujourd’hui, le village compte environ 380 habitants, selon l’IPHAN, et le tourisme en est la principale activité. En 2026, le programme « Conviver », mis en place par la Faculté d’architecture de l’UFBA, apporte une assistance technique à la conservation des maisons classées et habitées, grâce à des ateliers animés par des maîtres maçons spécialisés dans la construction de murs en pierre.

Igatu aujourd’hui : tourisme et culture

Le village attire les visiteurs intéressés par le tourisme historique et culturel, l’écotourisme et les activités d’aventure. Igatu se trouve dans la commune d’Andaraí, où est né l’écrivain Herberto Sales (1917-1999), auteur de Cascalho (1944), un roman sur le pouvoir des colonels dans la région des mines d’or.

Monuments architecturaux d’Igatu

1. Maisons en pierre à Igatu
2. Église et cimetière de Saint-Sébastien

1. Maisons en pierre à Igatu

Les maisons en pierre, dont beaucoup sont en ruines, constituent la principale image emblématique du village et témoignent de la manière dont les chercheurs d’or ont utilisé la pierre extraite de la montagne elle-même.

2. Église et cimetière de Saint-Sébastien

L’église Saint-Sébastien et le cimetière, ainsi que le sentier d’accès, font partie des biens classés par l’IPHAN à Igatu.

3. Lençóis : le joyau architectural et paysager de la Chapada Diamantina

L’ensemble architectural et paysager de Lençóis a été classé par l’IPHAN en 1973 (décembre 1973, selon un article de 2026). La ville est située dans la région centre-ouest de la Bahia, dans un amphithéâtre naturel sur le versant oriental de la Serra do Sincorá, et l’IPHAN la situe dans le périmètre du parc national de la Chapada Diamantina. La zone protégée compte environ 570 bâtiments, pour la plupart des maisons et des maisons à deux étages du XIXe siècle, avec des habitations colorées et des rues sinueuses.

La richesse du diamant et l’essor de Lençóis

Entre 1845 et 1871, selon l’IPHAN, Lençóis était le premier producteur mondial de diamants et la troisième ville la plus importante de Bahia. Elle devint un centre commercial : elle exportait des diamants vers l’Europe et importait des articles de luxe, et la France y installa un vice-consulat. Les premières maisons à deux étages ont vu le jour, et les habitations ont été construites selon diverses techniques, principalement en adobe et en pierre, ainsi qu’en bois avec des murs en torchis. Les façades aux couleurs vives constituent l’identité visuelle de la ville. Découvrez également l’histoire de Lençóis.

Urbanisme et architecture : l’évolution de l’espace

Contrairement à d’autres villes historiques, Lençóis ne possède pas de monument emblématique. Son développement a suivi celui de l’exploitation minière et s’est adapté au relief accidenté, avec des rues irrégulières, des larges et de petites places. La ville est née de la fusion de deux noyaux : le Serrano, situé sur les hauteurs près d’un rapide, et le São Félix, sur l’autre rive du fleuve. Le pont de 1860, construit pour employer la main-d’œuvre oisive pendant la grande sécheresse de 1859 à 1862, a relié les deux rives.

La place Horácio de Matos et les grandes maisons à étages

C’est de cette époque que datent les grandes maisons à deux étages de l’ancienne place du Marché, aujourd’hui place Horácio de Matos, qui compte cinq demeures classées. La Maison du Conseil a été démolie dans les années 1940 pour laisser place à l’agence des postes et télégraphes. Les rues reflètent le passé : certaines sont pavées de pierre naturelle, d’autres sont pavées de pierres irrégulières formant des motifs, et les plus récentes suivent le modèle colonial, montant et descendant les pentes.

Les draps d’aujourd’hui : un patrimoine vivant

Lençóis est l’une des destinations les plus prisées de Bahia, avec ses maisons coloniales, ses sentiers de randonnée, ses cascades et ses grottes. En novembre 2025, l’IPHAN a reconnu le Jarê de la Chapada Diamantina, une tradition religieuse d’origine afro-brésilienne dont le terreiro se trouve à Lençóis, comme patrimoine culturel du Brésil. En juillet 2026, la ville a été nominée pour le label « Meilleures villes touristiques du monde » de l’Organisation mondiale du tourisme (OMT), dont les résultats sont attendus en décembre. Toujours en juillet, l’IPHAN a demandé à la mairie un rapport d’expertise sur la stabilité du pont en pierre, suite à une plainte faisant état d’une usure à la base d’un pilier.

Monuments architecturaux de Lençóis

1. Place Horácio de Matos
2. Marché public municipal
3. Pont sur la rivière Lençóis
4. Mairie et bureau technique de l’IPHAN
5. Théâtre de l’Arène
6. Église Notre-Dame-du-Rosaire
7. Église de Notre-Seigneur-des-Passos
8. Maison de la culture Afrânio Peixoto
9. Archives publiques

1. Place Horácio de Matos

C’est l’espace public le plus important de la ville, lieu de fête et de forró. Son nom rend hommage au colonel Horácio de Matos.

2. Marché public municipal

Le marché public municipal fait partie des biens protégés par l’IPHAN dans leur ensemble.

3. Pont sur la rivière Lençóis

Construit en 1860, ce pont relie les deux rives et constitue le seul lien entre les deux parties de la ville séparées par le fleuve.

4. Mairie et bâtiment abritant le bureau technique de l’IPHAN

Le bâtiment qui abrite les bureaux de l’IPHAN figure parmi les monuments classés et, selon les guides touristiques, il s’agit de l’ancienne mairie, datant des années 1860.

5. Théâtre de l’Arène

Le Théâtre de l’Arène figure également sur la liste des biens protégés de l’ensemble.

6. Église Notre-Dame-du-Rosaire

Décrite dans les guides touristiques comme la plus grande église du sertão bahianais, elle figure parmi les deux églises inscrites sur la liste des biens protégés de la ville. La date de construction varie selon les sources.

7. Église de Notre-Seigneur-des-Passos

L’église fait partie de l’ensemble classé et est liée à la fête du Senhor dos Passos, inscrite au calendrier de la ville.

8. Maison de la culture Afrânio Peixoto

La Maison de la culture Afrânio Peixoto, avec son amphithéâtre, fait partie des monuments classés et sert d’espace culturel.

9. Archives publiques

Les archives publiques figurent également sur la liste des biens protégés par l’IPHAN.

4. Mucugê : un trésor architectural et naturel de la Chapada Diamantina

L’ensemble architectural et paysager de Mucugê, notamment le cimetière byzantin, a été classé par l’IPHAN en 1980. C’est à Mucugê qu’en 1844, le chercheur d’or Cazuza do Prado a soupçonné la présence de diamants dans les graviers de la rivière Mucugê, et la ville est devenue célèbre pour être la première localité de Bahia où l’on a trouvé des diamants d’une réelle valeur. Le patrimoine urbain compte 300 maisons de plain-pied et 10 maisons à deux étages, ainsi que deux églises historiques.

Urbanisme : une croissance en forme de « L »

Mucugê est située dans une vaste vallée plate, entourée de versants. La ville s’est développée en forme de « L », avec une église à chaque extrémité. La rue Direita do Comércio, parallèle au ruisseau Mucugê, est considérée comme le cœur historique de la ville, et une petite place au croisement des rues renforce ce caractère de centre unique.

Architecture coloniale et expansion urbaine

Le site classé englobe l’ensemble de la zone urbaine ainsi que le cimetière, situé sur la colline, à l’écart du centre d’origine. Les grandes demeures coloniales, datant de la fin du XVIIIe siècle et du XIXe siècle, sont construites en pisé ou en pierre. Mucugê se distingue par son état de conservation, ses rues propres et ses parterres fleuris. La ville recèle également des histoires de conflits liés à l’exploitation minière et de résistance à la Colonne Prestes et aux « colonels ». Côté nature, ne manquez pas la fleur « sempre-viva », symbole de la région.

Monuments architecturaux de Mucugê

1. Cimetière de Sainte-Isabelle
2. Église paroissiale Sainte-Isabelle

1. Cimetière de Sainte-Isabelle (cimetière byzantin)

Entre le centre historique et le versant se trouve le cimetière de Santa Isabel, également appelé « cimetière byzantin ». Il comporte une partie plate et fortifiée, avec des tombes peu profondes, ainsi qu’une zone de mausolées adossée au versant rocheux de la Serra do Sincorá, au nord-ouest de la ville. Les mausolées blancs reproduisent en miniature les façades d’églises et de chapelles et s’intègrent à la roche et au paysage du cerrado, à l’instar des « locas » des chercheurs d’or.

Selon l’IPHAN, les travaux ont débuté en 1854, à l’initiative de la mairie, et se sont achevés en 1886, alors qu’une épidémie ravageait la ville. D’autres sources attribuent la décision de construire le cimetière à l’épidémie de choléra de 1855, ce qui explique que les dates varient. L’emplacement a probablement été choisi en raison de la nature plate et facile à creuser du terrain, situé à proximité de la ville.

2. Église paroissiale Sainte-Isabelle

L’église a été construite au milieu du XIXe siècle par le frère Caetano de Troyria, avec l’aide de la population, sur un terrain offert par le colonel Reginaldo Landulpho. L’IPHAN l’a entièrement restaurée en 2014, avec des travaux de conservation et de restauration des images sacrées. L’église présente une façade néoclassique, trois nefs et un chœur en forme de U. Elle a fait l’objet de travaux en 1952, avec le remplacement du sol en pierre par du carrelage, puis en 1978, au niveau de la toiture.

5. Morro do Chapéu : nature, histoire et archéologie dans la Chapada Diamantina

Morro do Chapéu allie richesses naturelles et historiques, avec ses cascades, ses grottes, ses sites archéologiques et les vestiges liés à l’industrie du diamant. Contrairement aux autres villes présentées dans ce guide, elle ne figure pas parmi les ensembles urbains classés par l’IPHAN dans les sources consultées.

Patrimoine naturel et archéologique

• Cascade du Ferro Doido : cette cascade mesure entre 80 et 100 mètres de haut, selon les sources, et se trouve dans un site naturel classé au niveau de l’État, créé en 1998. Découvrez également les plus hautes et plus belles cascades de la Chapada.
• Grottes et cavernes : la grotte des Brejões abrite des panneaux de peintures rupestres, selon le Service géologique du Brésil.
• Sites archéologiques : on y trouve des peintures rupestres, comme celles de la Toca do Pepino, et des gravures sur roche, qui témoignent d’une présence humaine très ancienne dans la région.

Monuments architecturaux de Morro do Chapéu

1. Église paroissiale Notre-Dame-de-la-Grâce
2. La grande demeure de la famille Grassi
3. Vila do Ventura

1. Église paroissiale Notre-Dame-de-la-Grâce

Selon l’IBGE, le missionnaire capucin frère Clemente Adorno est arrivé à la ferme de Morro en 1795 et a commencé à y dispenser le catéchisme. La chapelle a été construite sur un terrain donné par un habitant de la région ; elle a été achevée en 1834 et la localité a été élevée au rang de paroisse en 1838. Certaines sources locales mentionnent des dates légèrement différentes pour le début des travaux.

2. La grande maison de la famille Grassi

Cette grande demeure est associée à la famille italienne Grassi, qui possédait, au début du XXe siècle, des terres aux alentours du village. Une légende locale attribue le nom de « Toca do Pepino » au surnom d’un membre de cette famille, mais des études universitaires indiquent qu’elles n’ont pas pu confirmer cette origine.

3. Vila do Ventura

Au début des années 1840, des chercheurs d’or ayant fui Lençóis trouvèrent refuge dans la région et y découvrirent des diamants ainsi que du « carbonado », le diamant noir, ce qui fit que le village commença à attirer de nombreux autres chercheurs d’or. Selon le Service géologique du Brésil, l’exploitation minière à Ventura s’est étendue de 1841 à 1932 environ, et le village fut le principal centre d’extraction de diamants et de carbonado de la commune de Morro do Chapéu. Des études citent la guerre du Paraguay, la chute du prix du carbonado et la sécheresse de 1932 parmi les causes de ce déclin.

Le district a été créé par une loi de l’État de 1906 et disposait d’un théâtre et d’un orchestre philharmonique. Aujourd’hui, ce village en ruines abrite encore de grandes demeures et des rues pavées, et seules quelques maisons sont habitées en permanence, selon des études universitaires. Découvrez l’itinéraire de Vila do Ventura et du sentier rocheux.

L’architecture de la Chapada Diamantina est une invitation à découvrir l’histoire de la Bahia à pied. Continuez à explorer le guide complet de la Chapada Diamantina, les  principales villes et villages, les villes classées au patrimoine historique de Bahia et les conseils touristiques sur la Chapada Diamantina.

Sources consultées

• IPHAN : Lençóis (BA)
• IPHAN : Mucugê (BA)
• IPHAN : Igatu (Andaraí, BA)
• Smargiassi : Rio de Contas (cite les listes de l’IPHAN)
• ipatrimonio : Église paroissiale du Saint-Sacrement
• Bahia Notícias : restauration de l’église et du théâtre (2014)
• IBGE : étude sur Morro do Chapéu
• Service géologique du Brésil : Morro do Chapéu
• Jornal da Chapada : Igatu et le programme Conviver (2026)
• Bahia Notícias : le pont de Lençóis (2026)