El candombá en la Chapada Diamantina, Bahía: la Flor del Fuego

Publicado el 17 de mayo de 2016 · Actualizado el 15 de octubre de 2026

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Candombá (Vellozia sincorana) es una flor típica y endémica de los Campos Rupestres del Parque Nacional de la Chapada Diamantina, en Bahía. La planta solo florece en masa tras los incendios, por lo que sus flores son un espectáculo poco habitual en la Chapada Diamantina. La Candombá, que llevaba 17 años sin florecer, renació en una zona quemada en 2015, transformando el paisaje. La noticia se dio a conocer en marzo de 2016, y el vídeo se puede ver más abajo.

Candombá ou Vellozia sincorana — Candombá o Vellozia sincorana

¿Qué es el candombá y dónde se practica?

El candombá pertenece a la familia Velloziaceae, la misma que las «canelas-de-ema», plantas típicas de los campos rocosos. Es una planta en forma de roseta, con tallo aéreo y varias ramas, que crece a altitudes comprendidas entre unos 1.040 y 1.200 metros en la Serra do Sincorá, en la Chapada Diamantina. Los estudios científicos la clasifican como especie amenazada. Esta especie presenta varias características que la hacen única y endémica:

Endemismo: el Candombá se encuentra exclusivamente en los campos rocosos de la Chapada Diamantina, lo que significa que no existe en ningún otro lugar del mundo.
Dependencia del fuego: esta especie depende del fuego para florecer. En un estudio científico, la floración y la fructificación comenzaron unos 40 días después de la quema, y el botánico entrevistado por el reportero habla de unos 30 días.
Adaptaciones al fuego: las raíces adventicias crecen hacia abajo entre las bases secas de las hojas, absorben la humedad de la niebla y la lluvia y ayudan a proteger el tallo de las llamas. Las rosetas vuelven a brotar unos 15 días después del incendio.
Floración irregular: el Candombá no florece según un calendario fijo. Los 17 años a los que se refiere este reportaje corresponden al intervalo entre dos incendios en esa zona, y no a un ciclo de la planta.
Néctar abundante: según el botánico, la cantidad de néctar de las flores es elevada, lo que atrae a los polinizadores. Los estudios realizados con otras especies de Vellozia en la Serra do Cipó (MG) muestran que los colibríes y las abejas favorecen la reproducción de estas plantas.
Importancia ecológica: además de su valor estético, el Candombá contribuye a mantener la biodiversidad de los campos rocosos y proporciona alimento a los polinizadores.
Especie amenazada: sus ramas son resinosas e inflamables, y los vecinos recogen la planta para usarla como combustible. Las quemas ilegales y muy frecuentes también ponen en peligro a la especie.

El candombá vuelve a florecer en la Serra da Larguinha

El Candombá ha vuelto a florecer sobre los tocones de los árboles quemados en una zona devastada por un incendio en la Serra da Larguinha, entre los municipios de Palmeiras y Lençóis.

Las imágenes del valle de flores de la especie Candombá, que se formó en ese lugar, fueron captadas por el fotógrafo Rui Rezende, quien recorría un sendero a través del Vale do Capão para llegar a la Cachoeira da Fumaça, la segunda cascada más alta de Brasil, con unos 340 metros de caída, cuando se topó con esta escena tan poco habitual. «Fue una grata sorpresa. Nos dirigíamos hacia la Cachoeira da Fumaça por la parte de abajo. Durante la ruta, me topé con esa escena en la subida. En la fotografía de naturaleza, siempre nos encontramos con escenas impresionantes. Y esta vez no fue diferente», destacó.

Candombá na Chapada Diamantina

Según el botánico Abel Augusto Conceição, de la Universidad Estatal de Feira de Santana (Uefs), las flores de la especie Candombá dependen del fuego para florecer.

En los tres últimos meses de 2015, los incendios arrasaron 51 000 hectáreas en Chapada Diamantina, según la Secretaría de Medio Ambiente de Bahía. Del total, 15 000 hectáreas afectadas por las llamas se encuentran dentro del Parque Nacional, que tiene una superficie de unas 152 000 hectáreas, fue creado en 1985 y abarca seis municipios: Andaraí, Ibicoara, Itaetê, Lençóis, Mucugê y Palmeiras.

Los focos de incendio no se extinguieron por completo hasta después de las lluvias de enero de 2016. «Esta floración exuberante y maravillosa es un espectáculo extremadamente raro».

Esta población de Candombá floreció hace 17 años y solo ahora ha vuelto a florecer. Depende del fuego y solo florece con la presencia del fuego. Por lo tanto, si no hay incendio, no habrá flores. […] En el caso del Candombá, florece 30 días después del fuego.

«Además, la cantidad de néctar es fabulosa», destaca el experto. A lo largo de su carrera, el fotógrafo cuenta que ya ha fotografiado en varias ocasiones la Chapada Diamantina, incluso durante los incendios provocados por la acción humana el año anterior. «Los árboles se queman por completo. Queda el tocón negro, y cualquiera que lo mire tendrá la certeza absoluta de que esa planta está muerta. Es una escena fantástica. Es cosa de la naturaleza. El hombre llega con el fuego, y la naturaleza responde con flores», comenta.

Lo que dice la ciencia sobre el candombá y el fuego

Un estudio publicado en Acta Botanica Brasilica realizó un seguimiento, entre 2008 y 2010, de las poblaciones de Vellozia aff. sincorana en la Serra do Sincorá, en el municipio de Palmeiras.

Tras un incendio ocurrido el 8 de noviembre de 2008, las rosetas volvieron a brotar en unos 15 días, y 24 de los 25 ejemplares estudiados (el 96 %) florecieron y dieron frutos unos 40 días después del incendio. En una población que no había sufrido incendios desde 1999, ninguna planta floreció.

Los autores también observaron que, en 1999 y en 2008, la floración masiva se produjo únicamente en zonas quemadas. Consideran que el fuego es el principal desencadenante de la floración, aunque la temperatura, la duración del día y la lluvia también pueden contribuir, y advierten de que las quemas ilegales e incontroladas pueden aumentar la frecuencia de los incendios, provocar mortalidad y amenazar a la especie.

Incendios y conservación en la Chapada Diamantina

El fuego forma parte de la dinámica de los campos rupestres, pero las quemas provocadas por el ser humano suponen un problema para la flora y para el turismo. En 2015, el director interino del parque declaró a la Agencia Brasil que la causa de los incendios era humana.

Los incendios siguen siendo un reto: en enero de 2024, un incendio arrasó unas 2.000 hectáreas en el Valle del Capão, en Palmeiras, y se logró controlar gracias a la lluvia. Para conocer la vegetación y la fauna de la región, consulta también la guía sobre el relieve, la fauna y la flora de la Chapada Diamantina, la siempreviva, las orquídeas y las aves de la Chapada Diamantina.

Dónde ver el candombá en la Chapada Diamantina

La planta crece en los campos rocosos de las cimas de la sierra, en zonas que también forman parte de rutas de senderismo.

El estudio mencionado realizó un seguimiento de las poblaciones en dos puntos de la Serra do Sincorá, en Palmeiras, uno de ellos cerca de la cascada de la Fumaça.

La floración masiva depende de los incendios, por lo que no se puede predecir cuándo tendrá lugar, pero la planta se puede ver durante las rutas de senderismo. Para organizar el itinerario, consulta las guías de senderismo en la Chapada Diamantina, de las principales ciudades y pueblos de la región y la guía completa de la Chapada Diamantina. Durante las rutas de senderismo, contrata a un guía local, no te salgas de los caminos, no recojas plantas y nunca enciendas fuego. Las quemas provocadas constituyen un delito medioambiental.

Preguntas frecuentes

¿Qué es el candombá?

El candombá (Vellozia sincorana) es una planta típica de los campos rocosos de la Chapada Diamantina, en Bahía. Pertenece a la familia de las Velloziaceae, la misma que las «canelas-de-ema», y florece en masa tras las quemas.

¿Dónde se practica el candombá?

Es una especie endémica de la Chapada Diamantina, es decir, solo se encuentra en los campos rocosos de la región, en la sierra del Sincorá. Las poblaciones estudiadas se encuentran en el municipio de Palmeiras, a altitudes comprendidas entre los 1.040 y los 1.200 metros.

¿Por qué el candombá solo florece después del fuego?

Según las investigaciones, el fuego es el principal factor desencadenante de la floración y la fructificación de esta especie, aunque la temperatura, la duración del día y la lluvia también pueden influir. En un estudio, las plantas florecieron unos 40 días después de la quema. El botánico entrevistado por el reportero habla de unos 30 días.

¿Florece el candombá cada 17 años?

No. El número 17 proviene del reportaje de 2016, en el que se documentó la floración en una zona donde la planta llevaba 17 años sin florecer, es decir, el tiempo transcurrido desde el último incendio en ese lugar. La floración depende de los incendios, y no de un ciclo fijo.

¿Cómo sobrevive el candombá al fuego?

Las raíces adventicias crecen hacia abajo entre las bases secas de las hojas y ayudan a proteger el tallo del calor. Tras el incendio, las rosetas vuelven a brotar en unos 15 días. En el estudio citado, los 25 ejemplares quemados sobrevivieron.

¿Es el candombá una especie amenazada?

Los estudios científicos clasifican a esta especie como amenazada. Las ramas son resinosas e inflamables, y los vecinos recogen la planta para utilizarla como combustible. Las quemas ilegales y frecuentes también aumentan el riesgo para las poblaciones.

¿Se puede ver el candombá en plena floración al visitar la Chapada Diamantina?

La planta se puede ver en los senderos que atraviesan los campos rocosos, pero la floración masiva solo se produce tras los incendios y no hay una fecha prevista para ello. Realiza las excursiones con un guía, no te salgas de los senderos y no recojas ni quemes plantas. Consulta la guía de senderismo.

¿Qué relación hay entre el candombá y el Parque Nacional de la Chapada Diamantina?

El candombá se celebra en los campos rocosos del parque, una unidad de conservación de unas 152 000 hectáreas, creada en 1985, que abarca los municipios de Andaraí, Ibicoara, Itaetê, Lençóis, Mucugê y Palmeiras. Lee la guía completa de la Chapada Diamantina.

Guía turística de la Chapada Diamantina Fuente del artículo original: Acorda Cidade, 14/03/2016.

Escrito por Willy Sievert

Editor de Bahia.ws desde su fundación en 2009. Residente en Salvador, viaja con frecuencia por el Nordeste y por todo Brasil para mantener las guías actualizadas. Conoce más sobre Willy Sievert →