O renascimento da geografia de Ptolomeu: dos textos antigos aos mapas impressos do Renascimento

Ao discutir as formas mais recentes da mappa mundi medieval, tivemos a oportunidade de nos referir à disseminação do conhecimento dos mapas que acompanhavam a Geografia de Cláudio Ptolomeu no século XV, e possivelmente antes.

Podemos agora examinar as circunstâncias em que cópias do texto e dos mapas se tornaram disponíveis na Europa Ocidental, primeiro em manuscritos e, mais tarde, com mapas gravados em volumes impressos.

Como o trabalho de Ptolomeu influenciou o desenvolvimento da geografia

Breve resumo da influência de Cláudio Ptolomeu (c. 100–c. 170 d.C.)

Cláudio Ptolomeu transformou a geografia de uma disciplina descritiva em uma ciência quantitativa, compilando coordenadas, introduzindo projeções cartográficas e criando um extenso catálogo de lugares.

Seus métodos e obras — especialmente a Geographia — moldaram cartógrafos e exploradores por mais de um milênio.

Pontos principais

• Sistematização: uso de latitude e longitude para localizar lugares e transformar a geografia em uma ciência baseada na matemática.
• Projeções cartográficas: descrições de métodos para projetar a Terra esférica em mapas planos.
• Catálogo de lugares: um dicionário geográfico listando milhares de nomes com coordenadas que serviram de referência para mapas posteriores.
• Metodologia de dados: integração de relatos de viajantes, mapas anteriores e observações astronômicas.
• Transmissão histórica: traduções em árabe e latim que preservaram e divulgaram seu trabalho durante a Idade Média e o Renascimento.
• Impacto na exploração: seus erros e estimativas influenciaram as expectativas dos navegadores e afetaram indiretamente as viagens da Era dos Descobrimentos.

Manuscritos e recensões antigas

Os manuscritos mais antigos que sobreviveram do tratado geográfico de Ptolomeu, em grego, datam do final do século XII ou início do século XIII. Existem duas versões, a revisão “A”, acompanhada por vinte e sete mapas, e a “B”, com sessenta e quatro.

Uma cópia da revisão “A” foi obtida em Constantinopla em 1400 pelo patrono florentino das letras, Palla Strozzi, que persuadiu Manuel Chrysolorus a traduzir o texto para o latim.

Chrysolorus, fundador dos estudos gregos na Itália, não conseguiu levar a cabo a tarefa, que foi então assumida pelo seu aluno, Jacopo Angelus de Scarparia, que a concluiu por volta de 1406.

A sua tradução foi alvo de críticas, mas, corrigida e emendada por uma sucessão de editores, constituiu a base de todos os textos impressos durante um século. Foi impressa pela primeira vez, sem mapas, em Vicenza, em 1475.

Os mapas foram redesenhados e suas legendas traduzidas a partir dos vinte e sete mapas da recensão “A” na primeira década do século por dois florentinos, Francesco di Lappaccino e Dominico di Boninsegni: a recensão “B” nunca foi disponibilizada em tradução para a Europa Ocidental, embora detalhes dos mapas tenham sido ocasionalmente inseridos nos outros.

Códices e adições sobreviventes

O manuscrito original da tradução de Angelus e os primeiros mapas da versão latina não sobreviveram, mas existem manuscritos da terceira década do século, por exemplo, o preparado sob a direção do cardeal Guillaume Fillestre em 1427 (conhecido como o códice de Nancy).

Este códice contém, além disso, um mapa das regiões setentrionais baseado em grande parte no de Claudius Clavus, no qual está representada a “Engroenlandt”, e também uma lista de posições geográficas.

Cosmógrafos do século XV, como Fra Mauro, não aceitaram as opiniões de Ptolomeu acriticamente, e tornou-se prática adicionar vários mapas contemporâneos aos manuscritos para fornecer uma base de comparação.

Pietro del Massajo e mapas complementares

Os manuscritos compostos pelo florentino Pietro del Massajo são particularmente notáveis por esses mapas complementares.

O mais antigo, que deve ter sido escrito antes de 1458, contém os vinte e sete mapas ptolomaicos, “cum additione provinciarum noviter repertarum et alia nonulla”.

Os sete mapas das “províncias” compreendem Espanha, França, Itália, Etrúria, Peloponeso, Candia e Egito com Etiópia; os “outros” são nove plantas de cidades, incluindo Roma e Alexandria.

As origens desses mapas “modernos” em alguns casos remontam ao século XIV e parecem estar ligadas às primeiras cartas náuticas.

O protótipo mais antigo é um mapa da Itália encontrado em um manuscrito da “Cronaca” de Fra Paolino. Paolino era contemporâneo e amigo de Marino Sanudo, e foi a ele que a “Secreta fidelium crucis” de Sanudo foi encaminhada para análise pelo Papa.

O mapa, que não foi desenhado por Paolino, tem algumas semelhanças com os de Pietro Vesconte.

O contorno e os nomes costeiros foram, sem dúvida, derivados de cartas náuticas contemporâneas; e foi feita uma tentativa de combiná-los com uma representação da orografia da península.

A fonte desta última característica ainda não foi determinada. Com o passar do tempo, foram introduzidas melhorias graduais; num tipo, a orientação da península é mais precisa; noutro, a representação do seu extremo sul é menos restrita.

O mapa “moderno” da Itália de Massajo tem a orientação melhorada e detalhes adicionais. Ainda não foi encontrado nenhum protótipo do seu mapa da Espanha, mas a sua evolução foi provavelmente semelhante.

O mapa do Egito é particularmente interessante, pois inclui itinerários bastante detalhados e precisos na Abissínia. Outros códices incluem um mapa da Terra Santa que, sem dúvida, deriva do incluído nos atlas de Sanudo.

Representação do relevo

Esses mapas também são notáveis pelo método de representação do relevo.

As terras altas são separadas das terras baixas e sua superfície é preenchida com cores sólidas: embora esse método tenda a representar todas as montanhas como planaltos, é possível ver na linha divisória entre terras altas e baixas e nesse uso de cores o protótipo das linhas de forma e da coloração em camadas.

“Também parece haver uma tentativa de sombreamento oblíquo das colinas.

Mapa Laurenziana e melhorias italianas

Antes de deixarmos esses mapas manuscritos “modernos”, podemos observar que, para a Itália, as duas melhorias mencionadas acima — na orientação e na configuração sul — são combinadas pela primeira vez em um mapa em outro códice de Ptolomeu.

Este mapa na Laurenziana, desenhado por volta de 1460, é importante porque ele, ou uma versão semelhante, foi seguido por Berlinghieri e, mais tarde, pelos editores das edições romanas do início do século XVI.

É uma melhoria em relação ao esboço de Ptolomeu e está mais corretamente orientado — cartas marítimas, e bastante antigas, foram usadas para esse fim.

Dominus Nicolau Germânico

Mais importante como produtor desses atlas manuscritos foi Dominus Nicolau Germânico. Muito poucos detalhes de sua vida são conhecidos com certeza, e sua carreira deu origem a muitas especulações.

Ele estava, sem dúvida, em Florença e Ferrara por volta do período de 1464 a 1471. Florença era então um centro de estudos cosmográficos, e Nicolau era conhecido por seus principais estudiosos.

Ele parece ter chamado a atenção por sua apresentação de um manuscrito magnificamente iluminado da “Geografia” a Borso d’Este em 1466. Ao todo, Nicholaus foi responsável por doze cópias manuscritas da “Geografia”.

Estas dividem-se em três grupos principais, dois dos quais constituíram a base das edições impressas. Nicolau reivindica várias melhorias nas suas versões: os mapas foram redesenhados num tamanho mais pequeno e mais prático; foi utilizada uma nova projeção (a “trapezoidal”); foram corrigidos os contornos dos vários países; e foram adicionados novos mapas.

Ele sem dúvida fez alterações, mas nem todas foram melhorias, nem inovações concebidas por ele mesmo. Os mapas manuscritos de Nicolau foram a base da primeira edição impressa da “Geografia”, Bolonha, 1477, e da edição de Roma de 1478: eles têm, portanto, uma influência importante na forma como os dados de Ptolomeu foram disseminados, através da imprensa recém-inventada e da técnica de gravura em placas de cobre.

Berlinghieri e Martellus

Também trabalhando em Florença durante esses anos estava Francesco Berlinghieri, que preparou uma versão rimada da “Geografia” e a acompanhou com um importante conjunto de mapas, incluindo vários mapas modernos muito superiores aos de Nicolau Germânico, relacionados aos tipos Massajo e Laurenziana. A primeira edição foi publicada em Florença em 1482.

Por fim, havia outro copista envolvido na “Geografia”, Henricus Martellus.

Um esplêndido manuscrito dele está preservado na Biblioteca Nacional de Florença; ele contém treze mapas modernos, mas provavelmente é posterior às primeiras edições impressas.

O mapa da França e do norte da Itália é particularmente impressionante.

Os Alpes são elaboradamente desenhados em um desenho de “concha de ostra”, contornados e estriados em marrom escuro com um corpo marrom mais claro e branco. Alguns cumes têm topos verdes planos com pequenos símbolos de árvores.

Martellus, que também foi o copista de um importante atlas agora no Museu Britânico, era de origem alemã, mas nada mais se sabe sobre ele.

Cartógrafos de meados do século XV

Assim, em meados do século XV, quatro cartógrafos se dedicaram a multiplicar cópias da “Geografia” e seus mapas: P. del Massajo, c. 1458-72; Nicholaus Germanus, 1464-71; Francesco Berlinghieri e Henricus Martellus, por volta de 1480. É significativo que os três primeiros tivessem ligações com Florença.

Primeiras edições impressas e gravuras

A primeira edição impressa da “Geografia”, sem mapas, foi publicada em Vicenza em 1475, mas provavelmente antes dessa data já se faziam experiências com a gravação de mapas em placas de metal, a partir das quais se podia imprimir um grande número de exemplares.

A liderança neste trabalho foi assumida por Conrad Sweynheym em Roma, e o seu trabalho acabou por dar frutos na magnífica edição de Roma de 1478. No entanto, ela foi antecipada pela edição de Bolonha de 1477. (A página de rosto está erroneamente datada de 1462.)

Os mapas para esta edição foram desenhados por Taddeo Crivelli, um talentoso miniaturista e desenhista, que havia sido atraído de Ferrara para a corte de Giovanni Bentivoglio em Bolonha.

Crivelli estava sem dúvida ciente da aclamação que Nicolau Germano havia conquistado com a apresentação de seu códice iluminado a Borso d’Este, e isso pode tê-lo levado a propor a Bentivoglio, ansioso por se mostrar um patrono do conhecimento, a impressão da “Geografia”.

A iniciativa foi certamente empreendida com espírito competitivo, pois foi apressada para antecipar a edição romana, e há indícios de que um dos trabalhadores de Sweynheym foi atraído para longe de Roma para revelar sua técnica aos impressores de Bolonha.

O manuscrito utilizado era muito semelhante ao de Nicolau Germânico, mas, devido à produção apressada, a edição ficou insatisfatória.

O texto está repleto de erros de impressão e os mapas são mal executados, com inúmeros erros e omissões, e muitas evidências de inexperiência e pressa.

As deficiências foram percebidas pelos editores e, durante os dois anos seguintes, as placas foram melhoradas e novas versões foram publicadas.

Há pouco a dizer sobre esta edição; é certamente a primeira a conter mapas gravados, mas, fora isso, Crivelli mostrou-se um artista melhor do que cartógrafo, apesar da ajuda de dois astrólogos.

Conteúdo de Bolonha 1477

Esta edição de Bolonha contém vinte e seis mapas antigos; eles são desenhados na projeção cônica original, com graus de longitude e latitude indicados nas margens, e também os climas.

Qualidades de Roma 1478

A edição de Roma da “Geografia” finalmente apareceu em 1478, um ano após a edição de Bolonha. O texto foi editado por Domitius Calderinus, provavelmente usando o Códice Ebner de Nicolau Germânico.

Os mapas foram gravados em cobre por Conrad Sweynheym e são muito bem executados. Os contornos são nítidos e há uma agradável ausência de detalhes desnecessários.

Os nomes estão em um estilo baseado nas letras da coluna de Trajano e estabeleceram um alto padrão para os gravadores de mapas posteriores. As cadeias de montanhas são desenhadas em perfil, mais no estilo de “colinas de toupeiras”.

Dada a magnitude da tarefa e o estágio experimental da arte da gravura, o atlas é uma produção extremamente refinada. Os mapas são os vinte e sete antigos da recensão “A”, na projeção retangular: os graus de latitude e longitude estão marcados nas margens, assim como a duração dos dias mais longos.

Mapas modernos impressos de Berlinghieri

A primeira obra impressa a incluir mapas “modernos” com os mapas de Ptolomeu não é, estritamente falando, uma edição da “Geografia”, mas a versão métrica dessa obra de Berlinghieri, impressa em Florença em 1482, é suficientemente importante para ser mencionada nesta série.

Os mapas, gravados em cobre, são trinta e um no total, sendo os quatro adicionais “Hispania Novella”, “Gallia Novella”, “Novella Italia” e “Palestina moderna”.

Esses novos mapas estão na projeção retangular original; a latitude e a longitude não são indicadas de forma alguma, nem possuem escalas.

Seus contornos são claramente derivados do códice Laurenziana ou de uma fonte muito próxima. A influência das cartas náuticas é claramente visível no estilo das linhas costeiras, com numerosas baías semicirculares e promontórios conspícuos.

A representação do relevo também é muito semelhante ao manuscrito Laurenziana. Os nomes nestes mapas modernos estão nas formas populares atuais.

São certamente os mapas mais precisos que foram impressos no século XV, e foi uma pena que tenham sido ofuscados na época pelos chamados mapas modernos de Nicolau Germânico nas edições de Ulm e, em certa medida, pelos próprios mapas de Ptolomeu.

Os mapas de Berlinghieri foram reimpressos novamente, provavelmente após 1510, e também tiveram alguma influência nas edições de Roma de 1507 e 1508.

Ulm 1482 e projeção trapezoidal

A edição seguinte foi editada pelo próprio Nicolau Germânico e impressa em Ulm em 1482. Assim, no período de 1477-82, quatro edições com mapas foram publicadas, três na Itália e uma na Alemanha.

Como mil cópias da edição de Bolonha foram impressas, e as outras edições provavelmente tinham tamanho semelhante, as ideias de Ptolomeu receberam ampla difusão justamente no momento em que estavam prestes a ser, em grande parte, provadas como errôneas.

Há trinta e dois mapas xilogravados no Ptolomeu de Ulm, um mapa “moderno” da Escandinávia, baseado em certa medida no de Claudius Clavus, tendo sido adicionado aos quatro novos da edição de Berlinghieri.

O mapa-múndi ptolomaico, pela primeira vez em uma obra impressa, foi alterado, com o setor noroeste sendo desenhado de acordo com novos detalhes da Escandinávia.

Os mapas, originais e modernos, foram todos redesenhados na projeção “trapezoidal” que Nicolau reivindica como sua. Ela pode ser considerada uma projeção cônica rudimentar, com os meridianos irradiando do Polo e os paralelos sendo desenhados em ângulos retos com o meridiano central.

Nos mapas modernos, não há indicações de latitude e longitude, embora a duração do dia mais longo seja anotada em intervalos na margem.

Como esses números são baseados na latitude, eles fornecem alguma indicação da posição — mas a relutância, ou talvez a incapacidade, de mostrá-la com mais precisão é curiosa: somente nas edições de Roma de 1507 e 1508 esse defeito foi corrigido.

Ao desenhar os novos mapas, Nicolau adotou uma atitude muito conservadora; para todos os efeitos práticos, ele aceitou os contornos de Ptolomeu, modificados em alguns detalhes pelos mapas posteriores mencionados acima, e tentou encaixar os novos detalhes nessa estrutura, com resultados muito insatisfatórios, como era de se esperar.

Recepção e edições posteriores de Ulm

No geral, essa edição só pode ter tido um efeito retrógrado no desenvolvimento da cartografia.

No entanto, parece ter sido bem recebida na Alemanha, pois em quatro anos uma segunda edição apareceu em Ulm (1486), com os mesmos mapas e o texto ampliado por uma dissertação.

Em 1490, apareceu uma segunda edição da versão de Roma de 1478, com os vinte e sete mapas impressos a partir das mesmas placas.

Houve então um intervalo de 17 anos antes que outra edição fosse publicada. Isso coincidiu com a grande época da expansão marítima e, naturalmente, até que detalhes adequados das novas descobertas se tornassem disponíveis, havia pouco incentivo para embarcar em uma nova edição.

Adições de Roma 1507

A terceira edição de Roma foi publicada em 1507, editada por Marcus Beneventanus e Johannes Cotta. Os 27 mapas antigos são das placas das edições anteriores e a eles foram adicionados seis novos mapas, gravados em estilo semelhante.

Cinco deles haviam aparecido em formas ligeiramente diferentes em outras edições, mas o sexto era de maior interesse. Era um mapa da Europa Central (Polônia, Hungria, Boêmia…), do cardeal Nicolau Cusanus.

Uma cópia manuscrita encontra-se no códice Laurenziana e, aparentemente, tinha sido pensado incluí-lo numa das edições anteriores de Roma; uma placa foi gravada, mas não utilizada para este fim, embora o mapa estivesse em circulação separadamente por volta de 1491.

As outras “tabulae modernae” derivam em parte das edições de Ulm (norte da Europa, França e Terra Santa — as duas primeiras na projeção trapezoidal) e em parte de Berlinghieri (Itália, uma cópia fiel, e Espanha, na projeção retangular).

Pela primeira vez, os novos mapas têm bordas graduadas para latitude e longitude e numeradas em graus. É significativo que uma legenda no mapa moderno da Itália afirme que a medida do grau de longitude não segue Ptolomeu, mas é mostrada “de acordo com o estilo das cartas náuticas”.

Isso parece significar que o mapa é desenhado em uma projeção plana — ou seja, não há consideração pela convergência dos meridianos, pois um grau de longitude é igual a um grau de latitude (quase).

Edição de 1508 e Ruysch

No ano seguinte, essas placas foram usadas novamente para outra edição da “Geografia”, ampliada com a adição de um pequeno tratado sobre o novo mundo por Beneventanus e — de importância muito maior — o mapa-múndi de Johan Ruysch.

Este foi o primeiro mapa em uma edição de Ptolomeu a mostrar qualquer parte do novo mundo.

Veneza — Bernardus Sylvanus

Três anos depois, uma edição foi publicada em Veneza por Bernardus Sylvanus, que rompeu ainda mais com a tradição.

Os vinte e sete mapas foram regravados em madeira com muitos nomes estampados em vermelho: eles têm contornos “modernos” com a nomenclatura clássica; e, portanto, não há mapas estritamente ptolomaicos nesta edição.

Dessa forma, pela primeira vez, um mapa impresso das Ilhas Britânicas, diferente do de Ptolomeu, foi colocado em circulação. Não era muito preciso, pois se baseava na carta portulana de Petrus Roselli, e alguns nomes dela também foram incluídos.

O conjunto é rudimentarmente desenhado, com Londres, por exemplo, sendo mostrada bem ao sul do Tamisa.

O mapa-múndi está em uma projeção em forma de coração e está alinhado com o conhecimento contemporâneo; Hispaniola, Cuba e uma parte da América do Sul foram inseridas, assim como toda a costa da África — mas, no leste, o contorno de Ptolomeu foi mantido.

Estrasburgo 1513 — Waldseemüller e o auge

O auge da influência de Ptolomeu na cartografia foi alcançado com a edição da “Geografia” publicada em Estrasburgo em 1513.

Esta é apresentada como obra de Jakob Eszler e Georg Ubelin, mas os mapas são geralmente aceitos como obra de Martin Waldseemiiller (1470-1518) de St. Dié, na Lorena, embora não haja provas conclusivas.

Em St. Dié, Waldseemiiller era membro do círculo acadêmico patrocinado pelo duque René II. Os mapas formam, com suas outras obras — a “Cosmographiz introductio”, um globo e dois mapas-múndi de 1507 e 1516 —, um conjunto relacionado de geografia antiga e nova, antecipando o esquema de Gerhard Mercator.

O atlas contém quarenta e sete mapas xilogravados, dos quais onze podem ser considerados novos. Estes incluem um mapa-múndi que é uma versão rudimentar de sua elaborada “Carta marina” de 1516, baseada, por sua vez, no mapa de Canerio; uma “Tabula terre nove”, um dos primeiros mapas separados do continente americano; um mapa da Suíça baseado em um mapa manuscrito de Konrad Diirst de 1496; e uma “Tabula moderna Lotharingiae”.

Este último é interessante como um dos primeiros exemplos de impressão a cores e pela sua tentativa de representar as formas do relevo da região.

Reimpressões e edições posteriores

Esta edição foi reimpressa a partir dos mesmos blocos em 1520 e, dois anos mais tarde, Laurent Fries publicou outra, com mapas ligeiramente diferentes em escalas menores, mas também atribuída a Waldseemüller.

Embora muitos novos mapas estivessem saindo das impressoras, o interesse por Ptolomeu não desapareceu completamente no século XVI: das edições que precederam a de Mercator, talvez as mais importantes fossem as de Sebastian Minster (Basileia, 1540) e Jacopo Gastaldi (Veneza, 1548), esta última, um pequeno octavo, contendo sessenta mapas gravados, geralmente baseados nos de Münster, mas com acréscimos consideráveis.

Pouco tempo depois, essas coleções compostas de geografia antiga e nova seriam substituídas pelos atlas modernos de Ortelius e Mercator.

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