Die Wiederbelebung der Geographie des Ptolemäus: Von antiken Texten zu gedruckten Karten der Renaissance

Bei der Erörterung der neuesten Formen der mittelalterlichen Mappa Mundi hatten wir Gelegenheit, auf die Verbreitung des Wissens über die Karten zu verweisen, die der Geographie des Claudius Ptolemaeus (oder Claudius Ptolemäus) im 15. Jahrhundert und möglicherweise schon früher beigefügt waren.

Wir können nun die Umstände untersuchen, unter denen Kopien des Textes und der Karten in Westeuropa verfügbar wurden, zunächst in Form von Manuskripten und später mit gravierten Karten in gedruckten Bänden.

Wie Ptolemäus‘ Werk die Entwicklung der Geographie beeinflusste

Kurze Zusammenfassung des Einflusses von Claudius Ptolemäus (ca. 100–ca. 170 n. Chr.)

Claudius Ptolemäus verwandelte die Geografie von einer beschreibenden Disziplin in eine quantitative Wissenschaft, indem er Koordinaten zusammenstellte, Kartenprojektionen einführte und einen umfangreichen Ortsverzeichnis erstellte. Seine Methoden und Werke – insbesondere die Geographia – prägten Kartografen und Entdecker mehr als ein Jahrtausend lang.

Wichtige Punkte

• Systematisierung: Verwendung von Längen- und Breitengraden zur Lokalisierung von Orten und Umwandlung der Geografie in eine mathematisch basierte Wissenschaft.
• Kartenprojektionen: Beschreibungen von Methoden zur Projektion der kugelförmigen Erde auf flache Karten.
• Ortskatalog: Ein Ortsverzeichnis mit Tausenden von Namen und Koordinaten, das als Referenz für spätere Karten diente.
• Datenmethodik: Integration von Reiseberichten, früheren Karten und astronomischen Beobachtungen.
• Historische Überlieferung: Arabische und lateinische Übersetzungen, die sein Werk im Mittelalter und in der Renaissance bewahrten und verbreiteten.
• Einfluss auf die Erforschung: Seine Fehler und Schätzungen beeinflussten die Erwartungen der Seefahrer und wirkten sich indirekt auf die Entdeckungsreisen des Zeitalters der Entdeckungen aus.

Frühe Manuskripte und Rezensionen

Die frühesten erhaltenen Manuskripte von Ptolemäus‚ geografischer Abhandlung in griechischer Sprache stammen aus dem Ende des 12. oder Anfang des 13. Jahrhunderts. Davon gibt es zwei Versionen, die „A“-Rezension mit siebenundzwanzig Karten und die „B“-Rezension mit vierundsechzig Karten.

Eine Kopie der „A“-Rezension wurde 1400 von dem florentinischen Mäzen Palla Strozzi aus Konstantinopel erworben, der Manuel Chrysolorus überredete, den Text ins Lateinische zu übersetzen.

Chrysolorus, der Begründer der Griechischstudien in Italien, war nicht in der Lage, diese Aufgabe zu Ende zu führen, und so wurde sie von seinem Schüler Jacopo Angelus aus Scarparia übernommen, der sie um 1406 vollendete.

Seine Übersetzung stieß auf Kritik, bildete jedoch, von einer Reihe von Herausgebern korrigiert und überarbeitet, ein Jahrhundert lang die Grundlage aller gedruckten Texte. Sie wurde erstmals 1475 in Vicenza ohne Karten gedruckt.

Die Karten wurden neu gezeichnet und ihre Legenden aus den siebenundzwanzig Karten der „A“-Rezension in den ersten zehn Jahren des Jahrhunderts von zwei Florentinern, Francesco di Lappaccino und Dominico di Boninsegni, übersetzt: Die „B“-Rezension wurde in Westeuropa nie in Übersetzung verfügbar gemacht, obwohl Details aus den Karten gelegentlich in die anderen eingefügt wurden.

Erhaltene Kodizes und Ergänzungen

Das Originalmanuskript von Angelus’ Übersetzung und die ersten Karten der lateinischen Version sind nicht erhalten geblieben, aber es existieren Manuskripte aus dem dritten Jahrzehnt des Jahrhunderts, beispielsweise das 1427 unter der Leitung von Kardinal Guillaume Fillestre angefertigte (bekannt als Nancy-Kodex).

Dieser Kodex enthält zusätzlich eine Karte der nördlichen Regionen, die weitgehend auf der Karte von Claudius Clavus basiert, auf der „Engroenlandt” dargestellt ist, sowie eine Liste geografischer Positionen.

Kosmographen des 15. Jahrhunderts wie Fra Mauro akzeptierten Ptolemäus‘ Ansichten nicht unkritisch, und es wurde üblich, den Manuskripten eine Reihe zeitgenössischer Karten hinzuzufügen, um eine Vergleichsgrundlage zu schaffen.

Pietro del Massajo und ergänzende Karten

Die Manuskripte des Florentiners Pietro del Massajo sind besonders bemerkenswert wegen dieser ergänzenden Karten.

Das früheste, das vor 1458 entstanden sein muss, enthält die siebenundzwanzig ptolemäischen Karten, „cum additione provinciarum noviter repertarum et alia nonulla”.

Die sieben Karten der „Provinzen” umfassen Spanien, Frankreich, Italien, Etrurien, den Peloponnes, Candia und Ägypten mit Äthiopien; die „anderen” sind neun Stadtpläne, darunter Rom und Alexandria.

Die Ursprünge dieser „modernen” Karten reichen in einigen Fällen weit bis ins 14. Jahrhundert zurück und scheinen mit den frühen Seekarten in Verbindung zu stehen.

Der früheste Prototyp ist eine Karte Italiens, die in einem Manuskript von Fra Paolinos „Cronaca” gefunden wurde. Paolino war ein Zeitgenosse und Freund von Marino Sanudo, und es war ihm, dem Sanudos „Secreta fidelium crucis” zur Prüfung durch den Papst vorgelegt wurde.

Die Karte, die nicht von Paolino gezeichnet wurde, weist einige Ähnlichkeiten mit denen von Pietro Vesconte auf.

Die Umrisse und Küstennamen stammen zweifellos aus zeitgenössischen Seekarten, und es wurde versucht, diese mit einer Darstellung der Orografie der Halbinsel zu kombinieren.

Die Quelle für letzteres Merkmal ist noch ungewiss. Im Laufe der Zeit wurden nach und nach Verbesserungen vorgenommen; in einem Typ ist die Ausrichtung der Halbinsel genauer, in einem anderen ist die Darstellung ihres südlichen Endes weniger eingeschränkt.

Massajos „moderne” Karte Italiens weist die verbesserte Ausrichtung und zusätzliche Details auf. Ein Prototyp seiner Karte Spaniens wurde bisher noch nicht gefunden, aber ihre Entwicklung verlief wahrscheinlich ähnlich.

Die Karte Ägyptens ist besonders interessant, da sie recht detaillierte und genaue Reiserouten in Abessinien enthält. Andere Kodizes enthalten eine Karte des Heiligen Landes, die zweifellos letztlich aus den Sanudo-Atlanten stammt.

Darstellung des Reliefs

Diese Karten sind auch wegen der Art und Weise bemerkenswert, wie das Relief dargestellt wird.

Das Hochland ist vom Tiefland abgegrenzt und seine Oberfläche mit einer durchgehenden Farbe ausgefüllt: Obwohl diese Methode dazu neigt, alle Berge als Hochebenen darzustellen, kann man in der Trennlinie zwischen Hochland und Tiefland und in dieser Verwendung von Farbe den Prototyp von Formlinien und Schichtfärbung erkennen.

„Es scheint auch ein Versuch einer schrägen Schattierung der Hügel zu geben.

Laurenziana-Karte und italienische Verbesserungen

Bevor wir diese „modernen” handschriftlichen Karten verlassen, sei noch angemerkt, dass für Italien die beiden oben erwähnten Verbesserungen – in der Ausrichtung und in der Konfiguration des Südens – zum ersten Mal auf einer Karte in einem anderen Ptolemäus-Kodex kombiniert wurden.

Diese Karte in der Laurenziana, die um 1460 gezeichnet wurde, ist insofern wichtig, als sie oder eine ähnliche Version von Berlinghieri und später von den Herausgebern der römischen Ausgaben des frühen 16.

Sie ist eine Verbesserung gegenüber Ptolemäus‘ Umriss und ist korrekter ausgerichtet, da zu diesem Zweck Seekarten verwendet wurden, die zudem ziemlich alt waren.

Dominus Nicholaus Germanus

Wichtiger als Produzent dieser handschriftlichen Atlanten war Dominus Nicholaus Germanus. Über sein Leben ist nur sehr wenig mit Sicherheit bekannt, und seine Karriere hat zu vielen Spekulationen geführt.

Er hielt sich zweifellos zwischen 1464 und 1471 in Florenz und Ferrara auf. Florenz war damals ein Zentrum der kosmografischen Studien, und Nicholaus war den führenden Gelehrten dort bekannt.

Er scheint 1466 durch die Präsentation eines prächtig illuminierten Manuskripts der „Geographie” an Borso d’Este Aufmerksamkeit erregt zu haben. Insgesamt war Nicholaus für zwölf Manuskriptkopien der „Geographie” verantwortlich.

Diese lassen sich in drei Hauptgruppen einteilen, von denen zwei die Grundlage für gedruckte Ausgaben bildeten. Nikolaus beansprucht mehrere Verbesserungen für seine Versionen: die Karten wurden in einem kleineren und handlicheren Format neu gezeichnet; es wurde eine neue Projektion (die „trapezförmige”) verwendet; die Umrisse der verschiedenen Länder wurden korrigiert; und es wurden neue Karten hinzugefügt.

Zweifellos nahm er Änderungen vor, aber es handelte sich nicht ausschließlich um Verbesserungen oder von ihm selbst entwickelte Neuerungen. Die handschriftlichen Karten von Nicholaus bildeten die Grundlage für die erste gedruckte Ausgabe der „Geographie” in Bologna 1477 und für die römische Ausgabe von 1478: Sie hatten daher einen wichtigen Einfluss auf die Form, in der die Daten von Ptolemäus durch die neu erfundene Druckerpresse und die Technik des Kupferstichs verbreitet wurden.

Berlinghieri und Martellus

In diesen Jahren war auch Francesco Berlinghieri in Florenz tätig, der eine gereimte Fassung der „Geographie” verfasste und sie mit einer Reihe wichtiger Karten versah, darunter eine Reihe moderner Karten, die denen von Nikolaus Germanus weit überlegen waren und mit den Massajo- und Laurenziana-Typen verwandt waren. Die erste Ausgabe wurde 1482 in Florenz veröffentlicht.

Schließlich gab es noch einen weiteren Kopisten, der sich mit der „Geographie” befasste, Henricus Martellus.

Ein prächtiges Manuskript von ihm wird in der Nationalbibliothek in Florenz aufbewahrt; es enthält dreizehn moderne Karten, ist aber wahrscheinlich jünger als die frühesten gedruckten Ausgaben.

Besonders beeindruckend ist die Karte von Frankreich und Norditalien.

Die Alpen sind aufwendig in einem „Austernschalen”-Design gezeichnet, mit dunkelbraunen Konturen und Rippen und einem hellbraunen und weißen Körper. Einige Gipfel haben flache grüne Spitzen mit kleinen Baumsymbolen.

Martellus, der auch Kopist eines wichtigen Atlas war, der sich heute im British Museum befindet, war deutscher Herkunft, aber darüber hinaus ist nichts über ihn bekannt.

Kartographen der Mitte des 15. Jahrhunderts

So waren Mitte des 15. Jahrhunderts vier Kartographen damit beschäftigt, Kopien der „Geographie” und ihrer Karten zu vervielfältigen: P. del Massajo, ca. 1458-72; Nicholaus Germanus, 1464-71; Francesco Berlinghieri und Henricus Martellus, um 1480. Es ist bezeichnend, dass die ersten drei Verbindungen zu Florenz hatten.

Frühe gedruckte Ausgaben und Gravuren

Die erste gedruckte Ausgabe der „Geographie” ohne Karten wurde 1475 in Vicenza veröffentlicht, aber wahrscheinlich wurden bereits vor diesem Datum Versuche unternommen, Karten auf Metallplatten zu gravieren, von denen dann große Mengen gedruckt werden konnten.

Die Führung bei dieser Arbeit übernahm Conrad Sweynheym in Rom, und seine Bemühungen trugen schließlich Früchte in der prächtigen Rom-Ausgabe von 1478. Sie wurde jedoch von der Bologneser Ausgabe von 1477 vorweggenommen. (Das Titelblatt ist fälschlicherweise mit 1462 datiert.)

Die Karten dafür wurden von Taddeo Crivelli gezeichnet, einem versierten Miniaturmaler und Zeichner, der von Ferrara an den Hof von Giovanni Bentivoglio in Bologna geholt worden war.

Crivelli war sich zweifellos der Anerkennung bewusst, die Nicholaus Germanus durch die Überreichung seines illuminierten Kodex an Borso d’Este erlangt hatte, und dies könnte ihn dazu veranlasst haben, Bentivoglio, der sich gerne als Förderer der Wissenschaft präsentierte, den Druck der „Geographie” vorzuschlagen.

Das Unternehmen wurde sicherlich in einem Wettbewerbsgeist unternommen, denn es wurde eilig vorangetrieben, um der römischen Ausgabe zuvorzukommen, und es wurde vermutet, dass einer von Sweynheyms Arbeitern aus Rom abgeworben wurde, um den Druckern in Bologna seine Technik zu verraten.

Das verwendete Manuskript war eng mit einem von Nicholaus Germanus verwandt, aber aufgrund der hastigen Produktion war die Ausgabe unbefriedigend.

Der Text ist mit Druckfehlern übersät, und die Karten sind schlecht ausgeführt, mit zahlreichen Fehlern und Auslassungen und vielen Anzeichen von Unerfahrenheit und Eile.

Die Herausgeber waren sich dieser Mängel bewusst und verbesserten in den folgenden zwei Jahren die Druckplatten und brachten neue Versionen heraus.

Über diese Ausgabe gibt es wenig Positives zu sagen; sie ist zwar die erste, die gravierte Karten enthält, aber ansonsten erwies sich Crivelli trotz der Hilfe zweier Astrologen als besserer Künstler als Kartograf.

Inhalt von Bologna 1477

Diese Bologneser Ausgabe enthält sechsundzwanzig antike Karten; sie sind auf der ursprünglichen konischen Projektion gezeichnet, mit Längen- und Breitengraden, die am Rand angegeben sind, sowie den Klimazonen.

Rom 1478 Eigenschaften

Die Rom-Ausgabe der „Geographie” erschien schließlich 1478, ein Jahr nach der Bologna-Ausgabe. Der Text wurde von Domitius Calderinus herausgegeben, wahrscheinlich unter Verwendung des Ebner-Codex von Nicholaus Germanus.

Die Karten wurden von Conrad Sweynheym auf Kupfer graviert und sind sehr fein ausgeführt. Die Konturen sind scharf und es gibt erfreulicherweise keine unnötigen Details.

Die Namen sind in einem Stil gehalten, der sich an den Schriftzügen auf der Trajanssäule orientiert, und setzten einen hohen Standard für spätere Kartografen. Gebirgszüge sind im Profil gezeichnet, eher im Stil von „Maulwurfshügeln”.

Angesichts des Umfangs der Aufgabe und des experimentellen Stadiums der Gravurkunst ist der Atlas eine äußerst gelungene Produktion. Die Karten sind die siebenundzwanzig antiken Karten der „A“-Rezension in rechteckiger Projektion: Die Breiten- und Längengrade sind in den Rändern markiert, ebenso wie die Länge der längsten Tage.

Berlinghieris gedruckte moderne Karten

Das erste gedruckte Werk, das „moderne” Karten neben den Karten des Ptolemäus enthält, ist streng genommen keine Ausgabe der „Geographie”, aber Berlinghieris metrische Version dieses Werks, gedruckt 1482 in Florenz, ist wichtig genug, um in dieser Reihe erwähnt zu werden.

Die Karten, die kühn auf Kupfer graviert sind, sind einunddreißig an der Zahl, wobei die vier zusätzlichen Karten „Hispania Novella”, „Gallia Novella”, „Novella Italia” und „Palestina moderna” sind.

Diese neuen Karten basieren auf der ursprünglichen rechteckigen Projektion; Längen- und Breitengrade sind in keiner Weise angegeben, ebenso wenig wie Maßstäbe.

Ihre Umrisse sind eindeutig dem Laurenziana-Kodex oder einer sehr ähnlichen Quelle entnommen. Der Einfluss der Seekarten ist deutlich am Stil der Küstenlinien zu erkennen, mit zahlreichen halbkreisförmigen Buchten und auffälligen Landzungen.

Auch die Darstellung des Reliefs ist dem Laurenziana-Manuskript sehr ähnlich. Die Namen auf diesen modernen Karten entsprechen den damals gebräuchlichen Bezeichnungen.

Es handelt sich zweifellos um die genauesten Karten, die im 15. Jahrhundert gedruckt wurden, und es ist bedauerlich, dass sie zu dieser Zeit von den sogenannten modernen Karten von Nicholaus Germanus in den Ulmer Ausgaben und in gewissem Maße auch von den Ptolemäus-Karten selbst in den Schatten gestellt wurden.

Die Berlinghieri-Karten wurden wahrscheinlich nach 1510 erneut gedruckt und hatten auch einen gewissen Einfluss auf die Rom-Ausgaben von 1507 und 1508.

Ulm 1482 und trapezförmige Projektion

Die nächste Ausgabe wurde von Nikolaus Germanus selbst herausgegeben und 1482 in Ulm gedruckt. So erschienen in der Zeit von 1477 bis 1482 vier Ausgaben mit Karten, drei in Italien und eine in Deutschland.

Da von der Bologneser Ausgabe tausend Exemplare gedruckt wurden und die anderen Ausgaben wahrscheinlich einen ähnlichen Umfang hatten, fanden Ptolemäus‘ Ideen gerade in dem Moment weite Verbreitung, als sie sich weitgehend als falsch erwiesen.

Die Ulmer Ptolemäus-Ausgabe enthält zweiunddreißig Holzschnittkarten, darunter eine „moderne” Karte Skandinaviens, die in gewissem Maße auf der Karte von Claudius Clavus basiert und zu den vier neuen Karten der Berlinghieri-Ausgabe hinzugefügt wurde.

Die ptolemäische Weltkarte wurde zum ersten Mal in einem gedruckten Werk geändert, wobei der nordwestliche Teil entsprechend den neuen Details über Skandinavien gezeichnet wurde.

Die Karten, sowohl die ursprünglichen als auch die modernen, wurden alle auf der „trapezförmigen” Projektion neu gezeichnet, die Nicholaus für sich beansprucht. Sie kann als grobe konische Projektion betrachtet werden, wobei die Meridiane vom Pol ausstrahlen und die Parallelen im rechten Winkel zum zentralen Meridian gezeichnet sind.

Auf den modernen Karten gibt es keine Angaben zu Breiten- und Längengraden, obwohl die Länge des längsten Tages in Abständen am Rand vermerkt ist.

Da diese Zahlen auf dem Breitengrad basieren, geben sie einen gewissen Hinweis auf die Position – aber die Zurückhaltung oder vielleicht die Unfähigkeit, diese genauer anzuzeigen, ist merkwürdig: Erst in den römischen Ausgaben von 1507 und 1508 wird dieser Mangel behoben.

Bei der Erstellung der neuen Karten nahm Nikolaus eine sehr konservative Haltung ein; aus praktischen Gründen übernahm er die Umrisse von Ptolemäus, die in einigen Details durch die oben erwähnten späteren Karten modifiziert worden waren, und versuchte, die neuen Details in diesen Rahmen einzufügen, was, wie zu erwarten war, zu sehr unbefriedigenden Ergebnissen führte.

Rezeption und spätere Ulmer Ausgaben

Insgesamt kann diese Ausgabe nur einen rückschrittlichen Einfluss auf die Entwicklung der Kartografie gehabt haben.

In Deutschland scheint sie jedoch auf positive Resonanz gestoßen zu sein, denn innerhalb von vier Jahren erschien in Ulm (1486) eine zweite Ausgabe mit denselben Karten und einem um eine Dissertation erweiterten Text.

Im Jahr 1490 erschien eine zweite Ausgabe der römischen Version von 1478 mit den siebenundzwanzig Karten, die von denselben Druckplatten gedruckt wurden.

Es folgte eine Pause von siebzehn Jahren, bevor eine weitere Ausgabe erschien. Diese fiel mit der großen Epoche der maritimen Expansion zusammen, und natürlich gab es wenig Anreiz, eine neue Ausgabe in Angriff zu nehmen, solange keine ausreichenden Details über die neuen Entdeckungen vorlagen.

Rom 1507 Ergänzungen

Die dritte Rom-Ausgabe erschien 1507, herausgegeben von Marcus Beneventanus und Johannes Cotta. Die 27 alten Karten stammen aus den Platten der früheren Ausgaben, zu denen sechs neue Karten in ähnlichem Stil hinzugefügt wurden.

Fünf davon waren in leicht abgewandelter Form bereits in anderen Ausgaben erschienen, aber die sechste war von größerem Interesse. Es handelte sich um eine Karte von Mitteleuropa (Polonie, Hungarie, Boemie …) von Kardinal Nikolaus Cusanus.

Eine handschriftliche Kopie befindet sich im Codex Laurenziana, und offenbar war beabsichtigt, sie in eine der früheren Rom-Ausgaben aufzunehmen; eine Platte wurde graviert, aber nicht für diesen Zweck verwendet, obwohl die Karte um 1491 separat im Umlauf war.

Die anderen „tabulae modernae” stammen zum Teil aus den Ulmer Ausgaben (Nordeuropa, Frankreich und das Heilige Land – die ersten beiden auf trapezförmiger Projektion) und zum Teil von Berlinghieri (Italien, eine genaue Kopie, und Spanien, auf rechteckiger Projektion).

Zum ersten Mal haben die neuen Karten graduierte Grenzen für Breiten- und Längengrade, die in Gradzahlen angegeben sind. Bezeichnenderweise heißt es in einer Legende auf der modernen Karte Italiens, dass die Messung des Längengrades nicht Ptolemäus folgt, sondern „nach dem Stil der Seekarten” dargestellt ist.

Dies scheint zu bedeuten, dass die Karte auf einer ebenen Projektion gezeichnet ist – das heißt, dass die Konvergenz der Meridiane nicht berücksichtigt wird, da ein Längengrad (fast) einem Breitengrad entspricht.

Ausgabe von 1508 und Ruysch

Im folgenden Jahr wurden diese Tafeln erneut für eine weitere Ausgabe der „Geographie” verwendet, die um eine kurze Abhandlung über die Neue Welt von Beneventanus und – was noch viel wichtiger ist – um die Weltkarte von Johan Ruysch erweitert wurde.

Dies war die erste Karte in einer Ausgabe von Ptolemäus, die einen Teil der Neuen Welt zeigte.

Venedig – Bernardus Sylvanus

Drei Jahre später wurde in Venedig eine Ausgabe von Bernardus Sylvanus veröffentlicht, die einen weiteren Bruch mit der Tradition darstellte.

Die siebenundzwanzig Karten wurden auf Holz neu graviert, wobei viele Namen in Rot eingeprägt wurden: Sie haben „moderne” Umrisse mit der klassischen Nomenklatur; somit gibt es in dieser Ausgabe keine streng ptolemäischen Karten.

Auf diese Weise kam zum ersten Mal eine gedruckte Karte der Britischen Inseln, die nicht von Ptolemäus stammte, in Umlauf. Sie war nicht sehr genau, da sie auf der Portolankarte von Petrus Roselli basierte, aus der auch einige Namen übernommen wurden.

Das Ganze ist grob gezeichnet, London beispielsweise wird weit südlich der Themse dargestellt.

Die Weltkarte basiert auf einer herzförmigen Projektion und entspricht dem damaligen Wissensstand: Hispaniola, Kuba und ein Teil Südamerikas sind eingefügt, ebenso wie die gesamte Küstenlinie Afrikas – im Osten jedoch wurde die Umrisslinie von Ptolemäus beibehalten.

Straßburg 1513 – Waldseemüller und der Höhepunkt

Der Höhepunkt des Einflusses von Ptolemäus auf die Kartografie wurde mit der Ausgabe der „Geographie” erreicht, die 1513 in Straßburg veröffentlicht wurde.

Diese wird als Werk von Jakob Eszler und Georg Ubelin präsentiert, aber die Karten werden allgemein als Werk von Martin Waldseemiiller (1470-1518) aus St. Dié in Lothringen angesehen, obwohl es dafür keine schlüssigen Beweise gibt.

In St. Dié war Waldseemüller Mitglied des von Herzog René II. geförderten Gelehrtenkreises. Die Karten bilden zusammen mit seinen anderen Werken – der „Cosmographiz introductio”, einem Globus und zwei Weltkarten von 1507 und 1516 – einen zusammenhängenden Korpus alter und neuer Geografie, der das Schema von Gerhard Mercator vorwegnimmt.

Der Atlas enthält siebenundvierzig Holzschnittkarten, von denen elf als neu angesehen werden können. Dazu gehören eine Weltkarte, die eine grobe Version seiner aufwendigen „Carta marina” von 1516 ist, die wiederum auf der Karte von Canerio basiert; eine „Tabula terre nove”, eine der frühesten separaten Karten des amerikanischen Kontinents; eine Karte der Schweiz, die auf einer handschriftlichen Karte von Konrad Diirst aus dem Jahr 1496 basiert; und eine „Tabula moderna Lotharingiae”.

Letztere ist als frühes Beispiel für den Farbdruck und wegen ihres Versuchs, die Landformen der Region darzustellen, von Interesse.

Nachdrucke und spätere Ausgaben

Diese Ausgabe wurde 1520 aus denselben Druckstöcken nachgedruckt, und zwei Jahre später brachte Laurent Fries eine weitere Ausgabe heraus, mit etwas anderen Karten in kleinerem Maßstab, die jedoch ebenfalls Waldseemüller zugeschrieben wurden.

Obwohl viele neue Karten aus den Druckereien strömten, erlosch das Interesse an Ptolemäus im 16. Jahrhundert nicht vollständig: Von den Ausgaben, die Mercators Ausgabe vorausgingen, waren vielleicht die wichtigsten die von Sebastian Minster (Basel, 1540) und von Jacopo Gastaldi (Venedig, 1548), wobei letztere, ein kleines Oktavheft, sechzig gravierte Karten enthielt, die im Allgemeinen auf denen von Münster basierten, jedoch erhebliche Ergänzungen enthielten.

Nicht lange danach wurden diese Sammlungen alter und neuer Geografie durch die modernen Atlanten von Ortelius und Mercator abgelöst.

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