L'évolution du carnaval : traditions et histoires

L’histoire fascinante et l’évolution du carnaval : de l’Antiquité à nos jours

L’origine du carnaval est un sujet controversé. Certains historiens associent le début des fêtes carnavalesques aux cultes pratiqués par les anciens pour louer les bonnes récoltes agricoles, dix mille ans avant Jésus-Christ.

Origem e Historia do Carnaval no Brasil — Origine et histoire du carnaval au Brésil

Influences historiques

D’autres affirment que ses origines remontent à une époque plus récente, en Égypte, où l’on rendait hommage à la déesse Isis et au taureau Apis, avec des danses, des fêtes et des personnes masquées. D’autres attribuent l’origine du carnaval aux Grecs qui fêtaient le retour du printemps et rendaient culte au dieu Dionysos.

D’autres évoquent la Rome antique avec ses bacchanales, ses saturnales et ses lupercales en l’honneur des dieux Bacchus, Saturne et Pan.

Origem e História do Carnaval no Brasil

Hiram Araújo, dans son livre Carnaval, rapporte que l’origine des fêtes carnavalesques ne peut être établie avec précision, mais qu’elle doit être liée aux cultes agraires, aux fêtes égyptiennes et, plus tard, au culte de Dionysos, rituel qui se déroulait en Grèce entre 605 et 527 avant J.-C.

Caractéristiques du carnaval

Une chose cependant est commune à tous : le carnaval a son histoire, comme toutes les grandes fêtes, liée à des phénomènes astronomiques ou naturels. Le carnaval se caractérise par des fêtes, des divertissements publics, des bals masqués et des manifestations folkloriques.

Étymologie du mot « carnaval »

Le mot carnaval existe également sous plusieurs formes et ne fait pas l’unanimité parmi les spécialistes. Certains soutiennent que le terme carnaval dérive de carne vale (adieu la viande !) ou de carne levamen (suppression de la viande).

Cette interprétation de l’origine étymologique du mot nous ramène au début de la période du Carême, qui était à l’origine non seulement une période de réflexion spirituelle, mais aussi une période de privation de certains aliments, dont la viande.

Une autre interprétation de l’étymologie du mot est qu’il dériverait de currus navalis, expression antérieure au christianisme qui signifie char naval. Cette interprétation s’appuie sur les divertissements propres au début du printemps, avec des cortèges maritimes ou des chars allégoriques en forme de bateau, tant en Grèce qu’à Rome.

Le carnaval au Brésil

Au Brésil, le carnaval était appelé Entrudo, sous l’influence des Portugais qui ont introduit, en 1723, les jeux et les festivités carnavalesques. Beaucoup attribuent le début de notre carnaval à la célébration organisée par le peuple pour commémorer l’arrivée de la famille royale. Les gens sont sortis dans les rues pour faire la fête avec de la musique, en portant des masques et des costumes.

Nous pouvons présenter comme faits marquants de l’histoire du carnaval brésilien les éléments suivants :

1786 : Les chars arrivent à l’occasion du mariage de Dom João avec Carlota Joaquina.
1846 : Apparition de Zé Pereira (joueur de tambour), qui a laissé comme successeurs la cuíca, le tambourin, le reco-reco, le tambourin et la poêle, instruments qui accompagnaient les blocs de « sujos ».
1855 : Le premier club à défiler, le Congrès des sommités du carnaval.
1870 : Le croisement d’influences rythmiques telles que le lundu, la polka, le maxixe et le tango donne naissance à un type de musique présentant les caractéristiques du samba.
1840 : Le bal masqué de l’Hôtel Italie (Largo do Rocio, RJ) organisé par des Italiens.
1873 : Défilé du premier ranch, le Dois de Ouros.
1899 : Apparition de la musique composée pour le carnaval, l’Abre-Alas de Chiquinha Gonzaga.
1902 : Les cordons carnavalesques sont déjà plus de 200.
1917 : Le premier samba enregistré, Pelo Telefone, d’Ernesto dos Santos (Donga) et Mauro de Almeida.

Évolution des écoles de samba

En 1928, la première école de samba, Deixa Falar, a été créée, suivie peu après par Mangueira. En 1929, les défilés ont commencé sur la Praça Onze. La première compétition entre écoles de samba a eu lieu en 1932 et a été organisée par le journaliste Mário Filho.

En 1942, les défilés sont transférés sur l’avenue Presidente Vargas. En 1963, les écoles deviennent le centre d’attention du carnaval brésilien et, en 1974, le défilé carioca se déroule sur l’avenue Rio Branco jusqu’en 1984, date à laquelle le Sambódromo est inauguré.

Carnaval actuel

Actuellement, le carnaval est célébré le samedi, dimanche, lundi et mardi précédant les quarante jours qui vont du mercredi des Cendres au dimanche de Pâques. En Bahia, il est également célébré le jeudi de la troisième semaine du Carême, sous le nom de Micareta. Cette fête a donné naissance à plusieurs autres dans les États du Nordeste, comme le Fortal à Fortaleza, le Carnatal à Natal, la Micaroa à João Pessoa, le Recifolia à Recife, le Micaru à Caruaru et bien d’autres encore.

Aujourd’hui, le carnaval est devenu une forte attraction touristique et est sans aucun doute la plus grande fête folklorique brésilienne.

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