La fascinante historia y evolución del carnaval: desde la antigüedad hasta nuestros días
El origen del carnaval es un tema controvertido. Algunos historiadores asocian el inicio de las fiestas carnavalescas con los cultos que realizaban los antiguos para alabar las buenas cosechas agrícolas, diez mil años antes de Cristo.
Influencias históricas
Otros dicen que su origen se remonta a una época más tardía, en Egipto, en honor a la diosa Isis y al Toro Apis, con bailes, fiestas y personas enmascaradas. Hay quienes atribuyen el inicio del carnaval a los griegos, que celebraban la vuelta de la primavera y rendían culto al dios Dionisio.
Otros hablan de la Antigua Roma con sus bacanales, saturnales y lupercales en honor a los dioses Baco, Saturno y Pan.
Origem e História do Carnaval no Brasil
Hiram Araújo, en su libro Carnaval, relata que el origen de las fiestas de carnaval no se puede establecer con precisión, pero que debe estar relacionado con los cultos agrarios, las fiestas egipcias y, más tarde, al culto a Dionisio, ritual que tenía lugar en Grecia entre los años 605 y 527 a. C.
Características del Carnaval
Sin embargo, hay algo que todos tienen en común: el carnaval tiene su historia, como todas las grandes fiestas, ligada a fenómenos astronómicos o de la naturaleza. El carnaval se caracteriza por fiestas, diversiones públicas, bailes de máscaras y manifestaciones folclóricas.
Etimología de la palabra «Carnaval»
La palabra carnaval también presenta diversas versiones y no hay unanimidad entre los estudiosos. Hay quienes defienden que el término carnaval deriva de carne vale (¡adiós carne!) o de carne levamen (supresión de la carne).
Esta interpretación del origen etimológico de la palabra nos remite al inicio del periodo de la Cuaresma, que en su origen no solo era un periodo de reflexión espiritual, sino también una época de privación de ciertos alimentos, entre ellos la carne.
Otra interpretación de la etimología de la palabra es que deriva de currus navalis, expresión anterior al cristianismo que significa carro naval. Esta interpretación se basa en las diversiones propias del comienzo de la primavera, con desfiles marítimos o carros alegóricos en forma de barco, tanto en Grecia como en Roma.
El Carnaval en Brasil
En Brasil, el carnaval se llamaba Entrudo, por influencia de los portugueses que trajeron, en 1723, juegos y fiestas carnavalescas. Muchos atribuyen el inicio de nuestro carnaval a la celebración que hizo el pueblo para conmemorar la llegada de la familia real. La gente salió a celebrar a las calles con música, usando máscaras y disfraces.
Podemos presentar como hechos destacados dentro de la historia del carnaval brasileño los siguientes:
- 1786: Llegan las carrozas con motivo de la boda de Don Juan con Carlota Joaquina.
- 1846: Aparición de Zé Pereira (tocador de bombo), que dejó como sucesores a la cuíca, el tamborín, el reco-reco, el pandeiro y la sartén, instrumentos que acompañaban a los bloques de «sujos».
- 1855: El primer club en desfilar, el Congreso de Sumidades Carnavalescas.
- 1870: La mezcla de influencias rítmicas como el lundu, la polca, el maxixe y el tango da lugar a un tipo de música con características del samba.
- 1840: El Baile de Máscaras del Hotel Italia (Largo do Rocio, RJ) organizado por italianos.
- 1873: Desfile del primer rancho, el Dois de Ouros.
- 1899: Aparece la música compuesta para el carnaval, el Abre-Alas de Chiquinha Gonzaga.
- 1902: Las comparsas de carnaval ya superan las 200.
- 1917: Se graba el primer samba, Pelo Telefone, de Ernesto dos Santos (Donga) y Mauro de Almeida.
Evolución de las escuelas de samba
En 1928, se creó la primera escuela de samba, Deixa Falar, y, poco después, la Mangueira. En 1929, comenzaron los desfiles en la Praça Onze. La primera competición entre escuelas de samba tuvo lugar en 1932 y fue organizada por el periodista Mário Filho.
En 1942, los desfiles se trasladan a la Avenida Presidente Vargas. En 1963, las escuelas se convierten en el gran centro de atención del carnaval brasileño y, en 1974, el desfile carioca pasa a celebrarse en la Avenida Rio Branco hasta 1984, cuando se inauguró el Sambódromo.
Carnaval actual
Actualmente, el carnaval se celebra el sábado, domingo, lunes y martes anteriores a los cuarenta días que van desde el miércoles de ceniza hasta el domingo de Pascua. En Bahía, también se celebra el jueves de la tercera semana de Cuaresma, cambiando su nombre por el de Micareta. Esta fiesta dio origen a otras muchas en estados del Nordeste, como el Fortal en Fortaleza, el Carnatal en Natal, la Micaroa en João Pessoa, el Recifolia en Recife, el Micaru en Caruaru y otras más.
Hoy en día, el carnaval se ha convertido en una gran atracción turística y es, sin duda, la mayor fiesta folclórica brasileña.
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