La construction de forts et de phares à Salvador

La construction de forts et de phares a été motivée par la nécessité de protéger la ville de Salvador et de garantir la souveraineté des Portugais sur le territoire découvert.

Aspects religieux dans le choix du lieu

Le choix du site pour l’installation de la ville de Salvador a également tenu compte d’aspects religieux. Comme on le disait à l’époque, « plus une ville était construite en hauteur, plus elle était proche de Dieu et de sa protection ».

Stratégie militaire et localisation

Stratégiquement, le choix de la haute montagne s’est avéré opportun pour le modèle militaire alors dominant au Portugal, car le plateau était situé à l’intérieur de la baie de Todos os Santos, un excellent mouillage pour les navires.

Sur la base de cette configuration spatiale, une structure de défense a été mise en place dans les endroits jugés les plus stratégiques. Ceux qui connaissent Salvador doivent admettre que ce choix était judicieux.

Où pourrait-on construire de meilleures forteresses que celles qui existent déjà ? Peut-être une sur l’île d’Itaparica, au large de Salvador !

Faiblesses du système de défense

Avec l’expansion de la ville au-delà des murs d’origine, ce système s’est révélé faible et inefficace. À tel point que les Hollandais et les Français la bombardèrent et s’en emparèrent très facilement.

Cependant, cette faiblesse et cette inefficacité ne sont pas dues à l’emplacement des forts, que nous considérons comme parfait. Le problème résidait dans l’étendue de l’accès par la mer, qui était ouverte et vaste, rendant difficile une défense adéquate en raison de la faible puissance de feu des fortifications.

La pointe de Humaitá

La Ponta do Humaitá est l’un des plus beaux sites de Salvador. Les navires venant du sud, par exemple, qui passaient près de l’île d’Itaparica, étaient totalement à l’abri des batteries des forts de Salvador.

Entretien avec le colonel Anésio Ferreira Leite

Voici un résumé de l’interview accordée à un organe de presse par le colonel Anésio Ferreira Leite, président de l’Association brésilienne des amis des fortifications militaires et des sites historiques (ABRAF) :

« Salvador comptait autrefois plus de 30 fortifications. Aujourd’hui, il n’en reste plus que 11. Nous sommes en train de détruire nos repères et nos racines. »

Principales fortifications de Salvador

Le premier fort construit fut le Fort de Santo Antônio da Barra en 1534, également connu sous le nom de Phare de Barra. En 1696, lorsqu’il fut équipé d’un phare, il fut rebaptisé Vigia da Barra.

En 1650, le Fort de São Marcelo, également connu sous le nom de Fort du Mer, fut érigé.

Toujours à Barra, on trouve les forts Santa Maria et São Diogo, érigés entre 1624 et 1638. En montant vers le Campo Grande, on trouve les forts São Pedro et São Paulo da Gamboa, tous deux construits par les Hollandais.

Le fort de São Paulo da Gamboa possédait le plus gros canon de la ville, pesant 13 tonnes. Cet équipement fut déplacé devant le quartier général de la 6e région militaire, dans le quartier de Mouraria.

À l’entrée du Terminal Maritime de São Joaquim se trouve le Fort Saint-Albert ou Fort de la Lagartixa, ainsi nommé en raison de ses petits canons qui pouvaient être déplacés dans toutes les directions.

Dans le quartier de Santo Antônio se trouve le Fort de Santo Antônio Além do Carmo.

Pourquoi « Além do Carmo » ? Tout ce qui était construit après la porte nord était connu sous le nom de « Além do Carmo ». La plus grande fortification de Salvador est le Fort de Nossa Senhora do Monte do Carmo, ou simplement Fort do Barbalho.

Vidéos sur les forts et les phares de Salvador de Bahia

Histoire des forts de Salvador de Bahia

La ville de Salvador est née sous le signe de la défense, car l’objectif principal des colons portugais était d’assurer leur souveraineté sur le territoire découvert.

Les forts étaient les principaux éléments du système de défense de la capitale coloniale du Brésil. Les anciennes tranchées, bastions et tours, qui occupaient des positions stratégiques pour la défense, ont été dotées de remparts et de batteries de canons.

Certains projets sont nés de la créativité des militaires portugais, tandis que d’autres ont été conçus par des ingénieurs militaires issus d’écoles italiennes et françaises, engagés par le gouvernement colonial. Ces projets ont tiré parti des conditions naturelles du terrain, non seulement pour les besoins de la défense, mais aussi pour leur plasticité architecturale.

Lorsque le premier gouverneur général, Tomé de Souza, arriva dans l’ancienne ville de Porto da Barra en 1549, le lieu où serait établi le siège de l’administration coloniale portugaise avait déjà été choisi. Conformément aux ordres du roi D. João III, Tomé de Souza construisit la ville fortifiée sur le site le plus élevé et le mieux protégé, entouré de marais presque infranchissables et surplombant toute la baie de Todos os Santos.

Les Portugais ont commencé à mettre en place un système de défense qui allait évoluer jusqu’au XVIIIe siècle. La première défense militaire construite était une grande muraille en taipa et argile, suffisante pour résister aux flèches des Indiens.

Par la suite, la muraille fut agrandie et renforcée avec de la pierre et du chaux, et dotée de bastions tournés vers la mer (par où approchaient les corsaires) et de tours encastrées dans les portes donnant sur São Bento et Carmo.

Au XVIIe siècle, l’ancienne muraille fut remplacée par un système de défense en profondeur efficace, avec des tranchées, des remparts et des fortifications construits à des endroits stratégiques et armés selon l’évolution de l’art de la guerre.

Au début du XVIIe siècle, la menace d’une grande invasion étrangère a entraîné une augmentation du nombre de positions fortifiées à Salvador. La ligne de défense, formée par les forts de Santo Antônio da Barra, du Mar (aujourd’hui São Marcelo), Santo Alberto, Nossa Senhora do Mont Serrat et Itapagipe, ainsi que la batterie de fortifications de Ribeira das Naus, était déjà suffisamment structurée pour impressionner les envahisseurs.

En 1624, ce système de défense organisa une résistance héroïque contre les Hollandais, mais fut vaincu par la grande supériorité de l’ennemi.

Avec la reconquête de Salvador par les Portugais et les Espagnols un an plus tard, le système de défense fut rétabli et de nouveaux forts furent construits, tandis que d’autres furent restaurés et agrandis. Cela permit à la ville de repousser, en 1638, la nouvelle attaque de la puissante armada hollandaise sous le commandement du prince Maurício de Nassau (qui avait déjà pris Recife). Cette victoire brisa le mythe de l’invincibilité hollandaise et donna naissance à la légende de l’Indomptable Salvador.

1. Chronologie de la construction des forts de Salvador

De la fin du XVIe siècle à l’invasion hollandaise

• La tour Saint-Albert
• Fort de Santo Antônio da Barra
• Fort de Monserrate
• Forte de Lagartixa

Les fortifications après 1625

• Les défenses du port de Barra – Forts de Santa Maria et São Diogo
• Le Fort de la Mer ou de Notre-Dame du Pópulo et Saint-Marcel

Les forteresses du XVIIIe siècle

• Fort de Saint-Pierre
• Batterie de São Paulo de Gamboa
• Fort de Saint-Antoine
• Au-delà du Carmo
• Fort de Barbalho
• Forte de Jiquitaia
• Personnalités disparues

2. Découvrez les forts et les phares de Salvador de Bahia

2.1. Phare de Barra ou Fort de Santo Antônio da Barra

Plage de Barra, Avenue Océanique

História do Forte de Santo Antônio da Barra em Salvador

Le Fort de Santo Antônio da Barra, plus connu sous le nom de Phare de Barra, est situé à la pointe de la frontière entre le littoral atlantique et la baie de Baía de Todos os Santos (anciennement Ponta do Padrão). Le fort offre une vue magnifique sur l’océan et il est impossible de ne pas être impressionné par sa grandeur et son élégance.

Il s’agit du plus ancien édifice militaire du Brésil, datant de 1534. Le phare d’origine a été installé en 1698, à une hauteur de 37 mètres au-dessus du niveau de la mer, et fut le premier phare des Amériques.

Entre le XVIIe et le XVIIIe siècle, le fort a pris la forme irrégulière d’une étoile, avec quatre faces rentrantes et six saillantes, représentant la nouvelle ligne architecturale militaire portugaise. L’huile de baleine alimentait des lampadaires qui signalaient aux navigateurs l’entrée de la baie.

Le phare a été rénové en 1839, 1890 et 1937, date à laquelle il a été électrifié et l’installation à incandescence au kérosène a été supprimée. Actuellement, la portée lumineuse est de 70 km pour la lumière blanche et de 63 km pour la lumière rouge.

Il est intéressant de noter qu’en raison de la forte influence catholique au Brésil, le fort a adopté Saint Antoine comme premier saint patron de Salvador, accordant à l’image du saint un grade militaire de soldat. Le saint, ou plutôt son image, a reçu des promotions et des salaires correspondants pendant des siècles, et n’a été démis de ses fonctions qu’en 1912, alors qu’il occupait le poste de lieutenant-colonel.

Le Fort de Santo Antônio da Barra est l’un des monuments emblématiques du littoral de Salvador et l’un des principaux sites touristiques de la plage de Barra. Construit entre 1583 et 1587, il fait partie du Fort Saint-Antoine de Barra et abrite le Musée nautique de Bahia.

En 1501, lors de la première expédition exploratoire vers l’Amérique lusitanienne, les Portugais débarquèrent à Barra, négocièrent avec les Indiens et établirent leur droit de propriété sur le site. C’était le jour de la Toussaint et ils baptisèrent la grande baie de ce nom. Cet endroit, qui marque l’entrée de la baie de Todos os Santos, fut connu sous le nom de Ponta do Padrão, puis Ponta de Santo Antônio.

Le Fort de Santo Antônio da Barra, le premier du Brésil, a été construit vers 1536 par Francisco Pereira Coutinho, donataire de la Capitainerie de Bahia. Entre 1583 et 1587, il a été rénové et agrandi. Entre 1596 et 1602, le fort a été reconstruit en pierre et en chaux sous la forme d’une tour octogonale, projet attribué à l’ingénieur en chef du Portugal, le Cremonese Leonardo Torriani.

Outre le phare, le fort abrite le Musée nautique de Bahia et un café. La montée à la tour du phare, qui compte 94 marches, est une expérience agréable. Le sommet offre une vue panoramique sur Barra et la mer et permet de voir de près les machines centenaires du système d’éclairage du phare.

Naufrage du galion Santíssimo Sacramento qui a motivé la construction du phare FAROL DA BARRA

Naufrágio do galeão Santíssimo Sacramento em 1668

Le galion Santíssimo Sacramento avait quitté le Tage en tant que navire amiral escortant une flotte de 50 navires marchands de la Compagnie générale du commerce du Brésil. Le navire transportait João Corrêa da Silva, qui se rendait à Bahia pour prendre ses fonctions au sein du gouvernement, ainsi que de l’étain et du cuivre destinés au chantier naval de Salvador. Cependant, le galion fit naufrage lors d’une tempête le 5 mai 1668.

À l’approche de Salvador, le galion a affronté de forts vents venant du sud, qui l’ont empêché d’entrer dans la baie par la route habituelle. Le navire a fini par heurter le banc de Santo Antônio, dérivant pendant quelques heures avant de faire naufrage dans la nuit, vers 23 heures.

Le gouverneur par intérim, Alexandre de Sousa Freire, a immédiatement envoyé toutes les embarcations rapides et toutes les personnes habiles à la navigation qui se trouvaient à Ribeira dès qu’il a été informé de l’accident. Cependant, en raison de la grande distance à parcourir à cette époque, ils ne sont arrivés sur place qu’à l’aube.

Comme décrit par Sebastião Rocha Pita dans « História da América Portuguesa » (Lisbonne, 1730) :

« Ils trouvèrent le navire en morceaux et un grand nombre de corps, certains encore vivants, errant sur les mers, d’autres gisant déjà morts sur le sable… Seules quelques personnes furent sauvées, auxquelles ils sauvèrent la vie grâce à leur fortune et à la diligence des pêcheurs de ces côtes… et quelques-uns qui, sur des planches pieusement brisées, se sont mis à terre. »

Il existe des divergences quant au nombre de personnes à bord du Sacramento ; certains parlent de 800, d’autres de 400. On sait que seules environ 70 personnes ont été sauvées.

Après 3 siècles passés sous l’eau, la coque du galion a été localisée par des pêcheurs qui ont remarqué que leurs filets s’accrochaient au fond. Ce qui restait du Sacramento reposait à 15 mètres de profondeur, près d’une pente abrupte. La coque a ensuite glissé le long de cette pente, pour finir à une profondeur comprise entre 25 et 30 mètres.

Voir aussi Histoire de la fondation de Salvador de Bahia , Centre historique de Salvador

et Histoire du Fort de Santo Antônio da Barra à Salvador

2.2. Phare d’Itapuã

Rayé de rouge et de noir, le phare qui inspire des vers et des chansons. Ancienne référence pour les bateaux qui passaient au large, il est aujourd’hui un repère poétique et bucolique pour tous ceux qui souhaitent passer un après-midi à Itapuã.

Construit en 1873 par l’ingénieur Zózimo Barroso, avec ses propres moyens, le phare a été conçu pour signaler les bancs de sable présents dans la zone et guider la navigation maritime à Salvador. Ce phare est situé à 23 km du phare de Barra.

Sa tour, faite de fer forgé, mesure 21 mètres de haut et repose sur une base en béton. Elle est reliée à la plage par un pont, également en béton.

Peint à l’origine en violet terre, depuis 1950, le phare conserve ses bandes horizontales peintes en rouge et blanc.

2.3. Forte Nossa Senhora de Mont Serrat ou Monserrate

Pointe d’Humaitá

História do Forte de Nossa Senhora de Monte Serrat

Construit dans une crique à l’extrémité nord de Salvador, entre 1583 et 1587, le fort de Nossa Senhora de Monte Serrat succéda au primitif fortin de São Filipe. Le fort avait la forme d’un hexagone irrégulier, avec des tourelles circulaires aux angles, recouvertes de coupoles. Un pont-levis reliait la rampe au terrasse, et au rez-de-chaussée, deux casernes entouraient l’entrée.

En mai 1624, le fort participa aux affrontements lors de l’invasion de Bahia et empêcha le débarquement des Hollandais, mais finit par être pris par les ennemis lors d’une nouvelle attaque contre la ville. Le gouverneur général, Diogo de Mendonça Furtado, fut fait prisonnier et la capitale de l’État du Brésil fut conquise par le noble hollandais Johan Van Dorth. Devant le fort, une plaque rappelle aux visiteurs : « Le 17 juillet 1624, le général hollandais João van Dorth fut tué en ce lieu ».

Le fort de Monte Serrat revêt une importance historique considérable, ayant joué un rôle indirect dans la Sabinada et la question Christie au XIXe siècle. Il existe des archives indiquant qu’en 1859, le fort a été visité par l’empereur Pierre II du Brésil, qui a noté dans son journal de voyage : « Le 28 octobre (…) je me suis rendu au fort de Monserrate qui est à l’abandon, l’inscription qui figurait sur la porte ayant été effacée.

Il y a une belle vue et [l’ingénieur André] Przewodowski, qui habite à proximité, m’a dit que personne n’était encore mort là-bas de la fièvre jaune ou du choléra.

Le fort est considéré comme l’un des trésors particuliers de Salvador, un exemple d’architecture militaire à bastions (également connue sous le nom de « tracé italien », « fortification en étoile » ou « fortification moderne »), étant la plus ancienne fortification brésilienne avec sa configuration d’origine et l’un des meilleurs ouvrages militaires de la colonie brésilienne.

Avec des installations simples, le fort expose plusieurs tableaux sur le système défensif de Salvador, l’invasion hollandaise à Bahia, des drapeaux historiques du Brésil, et plus encore. C’est un véritable souffle historique.

La construction du fort a commencé en 1583 et, jusqu’à son achèvement en 1742, il a été le théâtre de luttes et de résistances contre les Hollandais. Aujourd’hui, il abrite le Musée de l’Armada, qui présente divers objets et armes militaires. La vue sur la baie de Todos os Santos et l’île d’Itaparica est à couper le souffle.

Le fort de Nossa Senhora de Monte Serrat, qui appartenait à l’armée, est considéré par beaucoup comme le plus bel édifice militaire de la période coloniale brésilienne. Sa construction a commencé en 1583, dans une position stratégique au sommet de la pointe la plus avancée de la péninsule, avec vue sur le port de la ville. Achevé en 1742, le fort reste un poste de commandement flanqué de remparts à bastions ronds et doté de neuf canons.

Depuis 1993, il abrite le Musée de la Marine, qui expose des armes civiles et militaires, dont certaines ont été utilisées par l’armée dans le passé. La vue depuis l’entrée de la baie de Todos os Santos est exceptionnelle, offrant une vue d’un côté sur la ville de Salvador et de l’autre sur l’île d’Itaparica.

Histoire du Fort Notre-Dame de Monserrate

2.4. Fort Santa Maria

Plage de Porto da Barra

Le Fort de Santa Maria, d’architecture italienne, a été construit avant l’invasion hollandaise et est l’un des plus anciens édifices architecturaux de la ville. Les canons sont toujours là, pointés vers d’éventuels envahisseurs venant de la mer. Le bâtiment abrite également une ancienne salle de poudre.

La construction du fort a commencé en 1614, selon les plans de l’ingénieur en chef et directeur des travaux de fortification du Brésil, Francisco de Frias da Mesquita (1578 – 1645). Il a été reconstruit en 1696, en maçonnerie de pierre et de chaux, selon les plans attribués à l’ingénieur José Pais Esteve. La structure de base actuelle du fort date de cette époque.

Sa façade arbore encore l’emblème de l’Empire du Brésil. Il a été classé monument historique par l’IPHAN en 1938 et est géré par la Marine. Depuis mai 2016, il abrite l’Espace Pierre Verger de la photographie baïenne.

Aujourd’hui, outre l’Espace Pierre Verger, le Fort de Santa Maria dispose d’une ouverture permettant d’apprécier d’autres angles de la Baie de Todos os Santos. Petit, délicat et gracieux, c’est l’un des nombreux trésors inestimables de Salvador.

Vidéo sur le fort de Santa Maria qui a chassé les Hollandais du Brésil

2.5. Fort de São Diogo

Le Fort de São Diogo, situé au pied de la colline de Santo Antônio, a été construit dans un contexte de fragilité des défenses de Salvador lors de l’invasion hollandaise de 1624. À l’époque, le Portugal et, par conséquent, le Brésil, étaient sous la domination de l’Espagne (la soi-disant Union ibérique). Philippe IV, roi d’Espagne et ennemi personnel des Hollandais, mobilisa une énorme flotte de guerre qui réussit à reprendre la ville un an plus tard.

Les Hollandais, ne s’avouant pas vaincus, lancèrent plusieurs attaques pour tenter de reprendre la ville. Pour éviter cela, l’Espagne mit en place un système de défense, dotant Salvador de fortifications réparties le long de la Baía de Todos os Santos, Barra et Itapagipe. En peu de temps, des dizaines de forts formèrent un véritable cordon de feu, faisant de Salvador la ville la plus protégée des Amériques. Après la construction de ces forts, la ville ne fut plus jamais envahie.

Le fort de São Diogo a vu le jour dans ce contexte. Il a été construit entre 1626 et 1635, après l’expulsion des envahisseurs hollandais (1624-1625). Sa position sur le terrain et sa batterie de canons ont empêché de nouvelles incursions étrangères dans le port de Barra en 1638, s’intégrant ainsi au système de défense avec le Fort de Santa Maria. Son tracé curviligne actuel a été développé au début du XVIIIe siècle.

Le premier fort de São Diogo a été construit entre 1609 et 1613 sur le versant du Morro de Santo Antônio, sur l’ancienne structure du château de Pereira Coutinho, donataire de la capitainerie. Le projet original est attribué à l’ingénieur en chef Francisco de Frias da Mesquita (1578-1645).

À partir de 1626, le fort fut reconstruit et subit des modifications entre 1704 et 1722, période durant laquelle il acquit sa structure actuelle. D’autres réformes eurent lieu à la fin du XIXe siècle.

História do Forte de São Diogo em Salvador BA

Depuis mai 2016, le fort abrite l’Espace Carybé des Arts, qui est aujourd’hui un important centre culturel de Salvador.

2.6. Fort de Saint-Marc

Inspiré du Château Saint-Ange (Italie) et de la Tour du Bugio (Portugal), le Fort de São Marcelo, également connu sous le nom de Fort du Mer (anciennement appelé Fort de Notre-Dame du Pópulo), est situé sur une couronne de sable à 300 mètres de la côte de la Baie de Tous les Saints, face au cœur du centre historique de Salvador.

De forme circulaire et de style Renaissance, sa construction originale en bois a été achevée en 1623, couvrant une superficie de 2 500 m². Pour des raisons de sécurité, le fort limite l’accès à trois cents personnes simultanément.

Le fort de São Marcelo a été le théâtre de plusieurs affrontements historiques. En 1912, lors d’une action brutale du président Hermes da Fonseca, le fort a tiré ses canons sur la ville qu’il était censé protéger, provoquant le tragique bombardement de Salvador. L’attaque a causé la destruction du palais des gouverneurs, du théâtre São João, de l’ancienne cathédrale et de la bibliothèque publique.

Étant une structure relativement « récente », le fort arbore le blason impérial mutilé par la République au-dessus de la porte d’armes. En raison de son emplacement, de sa beauté et de son originalité, Jorge Amado l’a baptisé « Umbigo da Bahia » (nombril de Bahia).

Construit à l’origine en bois sur un récif, le fort a été rénové après l’invasion hollandaise, devenant ainsi une solide forteresse protégeant le centre-ville. Aujourd’hui, il est ouvert du mardi au dimanche, de 9 h à 18 h.

Situé au milieu de la baie de Todos-os-Santos, le fort de São Marcelo était à l’origine un bastion triangulaire, construit en bois au début du XVIIe siècle, sur un récif à l’entrée du port de Salvador. Après l’invasion hollandaise de 1624, le fort a été reconstruit en maçonnerie de pierre et a pris sa forme circulaire, protégeant ainsi le centre de la ville coloniale contre les attaques maritimes.

Le fort est devenu une imposante construction militaire, chargée de garder le port et intégrant le réseau de fortifications qui a défendu Salvador contre les invasions hollandaises, les corsaires et les pirates. À la fin du XVIIIe siècle, il servit de prison pour des étudiants et des personnages historiques importants, tels que le leader de la révolte des tailleurs, Cipriano Barata, et le général farroupilha Bento Gonçalves.

Le fort de São Marcelo est situé en face du quai et du Mercado Modelo. Le plan de la ville indique l’entrée de la ville de São Salvador da Bahia de Todos os Santos, avec des légendes des principaux bâtiments et fortifications, y compris le fort de Santo Antônio da Barra, qui est le seul bâtiment directement nommé sur le plan.

Voir Histoire du Fort São Marcelo ou Fort du Mer à Salvador

Histoire des forteresses et des défenses de Salvador de Bahia

2.7. Fort de Saint-Albert, Tour de Saint-Jacques ou Fortin de la Lagartixa

Le Fort de Santo Alberto trouve ses origines dans l’ancienne tour de São Tiago, et son édifice actuel date de 1694.

Avec la victoire brésilienne lors de la Guerre d’indépendance (1822-1823), le fort de Santo Alberto a joué un rôle historique important en donnant le coup de feu qui a autorisé l’embarquement des forces vers le Portugal le 2 juillet 1823.

Éloigné de la mer en raison de l’agrandissement du port de Salvador, le fort a été utilisé après la Seconde Guerre mondiale pour abriter le Service vétérinaire de l’armée.

Contemporain du Fort de Santo Antônio Além do Carmo, le Fort de Santo Alberto avait pour fonction de protéger le mouillage et l’approvisionnement en eau des bateaux dans la zone d’Água de Meninos.

Actuellement situé en face de l’entrée du Ferry-Boat, le Fort de Santo Alberto est presque un illustre inconnu à Salvador. Il est fermé et envahi par les voitures, vivant dans un état de relative ostracisme.

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Histoire des forts et phares de Salvador de Bahia

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