Histoire et architecture

Construite par les jésuites au milieu du XVIIe siècle (1652-1672), l’église actuelle était le quatrième temple de l’ordre dans la capitale bahianaise et est le dernier vestige de l’ensemble du Collège de Jésus. L’œuvre, attribuée au frère Francisco Dias, suit les normes du Concile de Trente et présente des éléments renaissants et baroques.

• Période de construction principale : 1657-1672 ; frontispice et tours achevés en 1694.
• Façade en pierres de lioz importées du Portugal, avec des niches représentant des saints jésuites.
• Plan à nef unique avec chapelles latérales, autels variés, sculptures dorées et revêtements en marbre lioz.

Transformations et protection

Après l’expulsion des jésuites en 1759, le bâtiment fut transformé en hôpital militaire et abrita la première école de médecine du Brésil (1833). En 1938, l’église fut classée monument historique par l’IPHAN, et sa collection fut également protégée.

Vidéo – Histoire et architecture coloniale de la cathédrale basilique de Salvador

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Historia de la Catedral Basílica de Salvador

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Principaux éléments et collection de la cathédrale basilique de Salvador

1. Mère de l’autel

Datant de 1665-1670, réalisé par le frère João Correia et ses assistants, c’est l’une des rares sculptures maniéristes du Brésil, richement dorée. En 1670, une loge supérieure a été ouverte avec des panneaux représentant Saint Ignace et Saint François Xavier, peints par Domingos Rodrigues.

2. Teto da nave

Décoré de sculptures représentant des symboles jésuites ; au centre se trouve un grand médaillon rayonnant avec le monogramme IHS (Iesus Hominum Salvator).

3. Autels latéraux

La chapelle à droite du maître-autel (actuellement Notre-Dame-des-Douleurs) conserve des sculptures et des statues, même si le fond a été modifié.

À gauche se trouve la chapelle du Saint-Sacrement, qui a reçu des objets liturgiques provenant de l’ancienne cathédrale, notamment un reliquaire incrusté de diamants, des crédenceaux et des palmes en argent. Les chapelles du transept possèdent des autels baroques monumentaux (1754) dédiés à saint François Xavier et saint Ignace.

4. Bustes reliquaires

Deux autels présentent chacun quinze niches contenant des bustes reliquaires, des pièces en terre cuite du XVIIe siècle représentant des martyrs, qui ont été rendues au temple après avoir été conservées au Musée d’art sacré de Bahia.

5. Sacristie et baptistère

Dans le baptistère, il y a un bassin sculpté dans un seul bloc de lioz.

La vaste sacristie contient trois autels baroques en marbre italien multicolore, des statues, des peintures de grande taille et un coffre en bois de jacaranda incrusté d’ivoire et d’écaille de tortue, sculpté par Luís Manuel de Matosinhos et Cristóvão de Aguiar.

Des peintures de Gherardo delle Notti décorent le mobilier ; le plafond à caissons représente des martyrs et des apôtres jésuites. Les murs sont recouverts jusqu’à mi-hauteur de carreaux portugais.

6. Détails intérieurs

La cathédrale conserve des peintures attribuées à des jésuites (comme Domingos Rodrigues), des sculptures baroques et des reliques, parmi lesquelles un buste-reliquaire de Saint Ignace recouvert d’argent, l’image argentée de Notre-Dame des Merveilles et des bustes de Sainte Ursule et d’autres saintes.

Plusieurs éléments ont été transférés au Musée d’art sacré au fil du temps.