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1. Historia de las fortalezas de Salvador de Bahía

La ciudad de Salvador nació bajo el signo de la defensa: el objetivo colonizador de los portugueses era garantizar la soberanía sobre el territorio. Por ese motivo, las fortalezas se convirtieron en los elementos centrales del sistema defensivo de la capital colonial.

Las trincheras, los baluartes y las torres, situados en lugares estratégicos, se convirtieron en murallas y baterías de cañones.

Algunos proyectos surgieron de la creatividad de los militares portugueses; otros fueron elaborados por ingenieros militares formados en escuelas italianas y francesas, contratados por la administración colonial. Estos proyectos aprovecharon la topografía local tanto con fines defensivos como para lograr una mayor flexibilidad arquitectónica.

Cuando el primer gobernador general, Tomé de Souza, llegó a la antigua Vila do Porto da Barra, en 1549, ya se había determinado la ubicación de la sede administrativa. Por orden del rey D. João III, Tomé de Souza fundó la ciudad-fortaleza en el punto más alto y protegido de la región, rodeada de marismas de difícil travesía y con vistas a la bahía de Todos los Santos.

Los portugueses pusieron en marcha un sistema de defensa que fue evolucionando hasta el siglo XVIII. La primera protección consistió en una muralla de taipa y barro, suficiente para contener los ataques de los indígenas. Posteriormente, esta muralla se amplió y reforzó con piedra y cal, y pasó a incorporar baluartes orientados hacia el mar —ruta de los corsarios— y torres en las puertas de acceso a los barrios de São Bento y Carmo.

En el siglo XVII, la antigua muralla dio paso a un sistema de defensa en profundidad, compuesto por trincheras, murallas y fortificaciones situadas en puntos estratégicos y equipadas de acuerdo con la evolución de la artillería.

La amenaza de invasiones extranjeras a principios del siglo XVII aceleró la construcción de posiciones fortificadas. La línea defensiva, formada por los fuertes de Santo Antônio da Barra, del Mar (actual São Marcelo), Santo Alberto, Nossa Senhora do Mont Serrat e Itapagipe, además de las baterías de Ribeira das Naus, ya se presentaba lo suficientemente organizada como para intimidar a los invasores.

En 1624, este sistema permitió oponer resistencia a los holandeses, aunque acabó sucumbiendo ante la superioridad militar del invasor. Tras la reconquista en 1625, se restauraron y ampliaron las defensas; en 1638 la ciudad logró repeler una nueva ofensiva holandesa, consolidando así la leyenda de la «Salvador indomable».

1. Cronología de la construcción de los fuertes de Salvador

Desde finales del siglo XVI hasta la invasión holandesa

• Torre de Santo Alberto
• Fuerte de Santo António da Barra
• Fortaleza de Monserrate (Nuestra Señora del Mont Serrat)
• Fuerte de Lagartixa (Fortín de Lagartixa)

Fortificaciones posteriores a 1625

• Defensas del Puerto de la Barra — Fortalezas de Santa María y San Diogo
• El Fuerte del Mar (Nuestra Señora del Pueblo) / San Marcelo

Fortalezas del siglo XVIII

• Fuerte de San Pedro
• Batería de São Paulo de Gamboa
• Fuerte de Santo Antonio Além do Carmo
• Conjunto Além-do-Carmo
• Fuerte de Barbalho (Nuestra Señora del Monte del Carmelo)
• Fuerte de Jiquitaia
• Ilustres desaparecidos (otras construcciones perdidas con el paso del tiempo)

2. La construcción de fuertes y faros en Salvador

La construcción de fuertes y faros en Salvador tenía como objetivo proteger la ciudad y garantizar la soberanía portuguesa sobre el territorio. Estas obras formaban parte de un sistema defensivo destinado a controlar el acceso a la Bahía de Todos los Santos y a proteger el puerto.

Aspectos religiosos en la elección del lugar

En la época colonial, la elección del emplazamiento de la ciudad también tuvo en cuenta criterios religiosos y simbólicos: se creía que cuanto más alto se construyera una ciudad, más cerca se estaría de Dios y de su protección.

Estrategia militar y ubicación

Desde el punto de vista militar, la ocupación de la meseta interior de la bahía se ajustaba al modelo defensivo portugués, ya que la posición ofrecía un buen fondeadero para las embarcaciones y permitía disponer baterías y fortificaciones en puntos estratégicos. Con esta configuración espacial se estableció una estructura defensiva en los lugares considerados más importantes para vigilar y cruzar el fuego enemigo.

Puntos débiles del sistema de defensa

A medida que la ciudad se expandía más allá de las murallas originales, el sistema de fortificaciones resultó insuficiente: las zonas de acceso por mar eran muy amplias y, en algunas ocasiones, la potencia de fuego de las baterías no impidió los desembarcos ni los bombardeos por parte de fuerzas como los holandeses y los franceses.

La Punta de Humaitá

La Ponta do Humaitá es uno de los lugares más destacados de Salvador. Los barcos que llegaban desde el sur, pasando cerca de la isla de Itaparica, podían escapar del arco de fuego de algunas baterías, lo que pone de manifiesto las limitaciones de cobertura del sistema defensivo.

Entrevista con el coronel Anésio Ferreira Leite

Según el coronel Anésio Ferreira Leite, presidente de la Asociación Brasileña de Amigos de las Fortificaciones Militares y Lugares Históricos (ABRAF): «Salvador llegó a tener más de 30 fortificaciones. En la actualidad solo quedan 11. Estamos desperdiciando nuestros puntos de referencia y nuestras raíces».

Principales fortificaciones de Salvador

• El primer puesto fortificado de Ponta do Padrão (actual Largo do Farol da Barra) se remonta a los inicios de la época colonial; el Fuerte de Santo Antônio da Barra tiene sus orígenes en el siglo XVI, y el faro instalado en su torre entró en funcionamiento a finales de la década de 1690.
• El Fuerte de São Marcelo (Fuerte del Mar) fue objeto de importantes obras en el siglo XVII y se consolidó como fortificación circular.
• En Barra, las fortalezas Santa María y São Diogo se construyeron y fortificaron a principios del siglo XVII para proteger el acceso al puerto.
• En el sector de Campo Grande se encuentran el Fuerte de São Pedro y el Fuerte de São Paulo da Gamboa, que forman parte del sistema defensivo construido entre los siglos XVII y XVIII.
• El Fuerte de São Paulo da Gamboa llegó a albergar un cañón de gran tamaño (unas 13 toneladas), pieza que posteriormente se trasladó a una zona cercana al cuartel de la 6.ª Región Militar, en Mouraria.
• A la entrada de la Terminal Marítima de São Joaquim se encuentra el Fuerte de Santo Alberto (o Fuerte de la Lagartixa), llamado así porque alberga piezas más pequeñas y muebles.
• En el barrio de Santo Antônio se encuentra el Fuerte de Santo Antônio Além do Carmo. «Além do Carmo» hacía referencia a lo que se encontraba más allá de la puerta norte de la ciudad histórica. La fortificación más grande de Salvador es el Fuerte de Nossa Senhora do Monte do Carmo (Fuerte del Barbalho).

3. Descubre las fortalezas y los faros de Salvador de Bahía

3.1. Faro de la Barra / Fuerte de Santo António de la Barra

Playa de Barra, Avenida Oceánica

El Fuerte de Santo Antônio da Barra, conocido como Faro de la Barra, se encuentra en el cabo que separa la costa atlántica de la ensenada de la Bahía de Todos los Santos (antigua Ponta do Padrão). La fortificación es imponente y ofrece unas vistas panorámicas del mar.

Existen referencias a construcciones primitivas en este lugar que se remontan al siglo XVI (décadas de 1530). El faro de la torre se encendió a finales del siglo XVII (hacia 1698). Entre los siglos XVII y XVIII, el fuerte adoptó una planta baluartada (forma estrellada). La iluminación evolucionó desde el aceite de ballena hasta la electrificación en el siglo XX. Las fuentes históricas y los materiales del Museo Náutico indican variaciones en el alcance luminoso a lo largo del tiempo; los datos actuales señalan un alcance mayor tras sucesivas modernizaciones.

El fuerte alberga el Museo Náutico de Bahía y una cafetería. La subida a la torre tiene 94 escalones y permite observar la maquinaria histórica del sistema de iluminación.

Naufragio del galeón Santísimo Sacramento

Naufrágio do galeão Santíssimo Sacramento em 1668

El galeón Santísimo Sacramento naufragó a la entrada de la bahía el 5 de mayo de 1668. Los estudios y relatos históricos indican que hubo un número reducido de supervivientes (unos 70, según algunas fuentes). Los restos del casco se identificaron siglos más tarde a profundidades de entre 25 y 30 m.

Véase también: Historia de la fundación de Salvador de Bahía • Centro histórico de Salvador • Historia del fuerte de Santo António da Barra

3.2. Faro de Itapuã

Rayas rojas y blancas — Itapuã

El faro de Itapuã se construyó en 1873 (proyecto asociado a Zózimo Barroso) para señalar los bancos de arena y orientar la navegación. La torre, de hierro fundido, mide unos 21 m de altura, tiene una base de hormigón y está conectada mediante un puente. Desde mediados del siglo XX luce franjas horizontales rojas y blancas. La distancia hasta el faro de Barra se indica en las guías locales como de unos 20–25 km.

3.3. Fortaleza de Nuestra Señora de Monte Serrat (Monserrate)

Punta de Humaitá

História do Forte de Nossa Senhora de Monte Serrat

Construido sobre un fortín anterior, el Fuerte de Monte Serrat comenzó a construirse a finales del siglo XVI y fue objeto de ampliaciones hasta el siglo XVIII. Participó en los combates de 1624 (Johan van Dorth murió en las inmediaciones) y es un ejemplo de arquitectura militar abaluartada. Hoy en día alberga una colección museística y ofrece vistas a la bahía y a la isla de Itaparica.

Fuente: Historia del fuerte de Nuestra Señora de Monserrate

3.4. Fuerte de Santa María

Playa de Porto da Barra

Iniciado hacia 1614 (proyecto de Francisco de Frias da Mesquita) y reconstruido en mampostería en 1696 (obra atribuida a José Pais Esteve), el Fuerte de Santa María fue declarado monumento histórico por el IPHAN en 1938 y, desde mayo de 2016, alberga el Espacio Pierre Verger.

3.5. Fortaleza de São Diogo

Fuerte de São Diogo – Salvador de Bahía. El antiguo Fuerte de São Diogo data aproximadamente de 1609–1613. Reconstruido tras las invasiones, fue objeto de obras entre 1626 y 1635 y de reformas en los siglos XVIII y XIX. Desde mayo de 2016 alberga el Espacio Carybé de Artes, formando parte de la reconversión cultural de los fuertes del litoral.

História do Forte de São Diogo em Salvador BA

3.6. Fuerte de San Marcelo (Fuerte del Mar)

Construido originalmente en madera a principios del siglo XVII y reconstruido en mampostería tras la invasión holandesa, el Fuerte de São Marcelo tiene una planta circular de estilo renacentista. Se encuentra sobre un banco de arena a unos 300 m de la costa, frente al centro histórico, y fue escenario de acontecimientos históricos, como los episodios relacionados con el bombardeo de Salvador (1912). En su día sirvió como prisión y hoy en día es un lugar turístico abierto al público (consultar los horarios locales).

Véase también: Historia del fuerte de São Marcelo • Historia de las fortalezas y defensas de Salvador

3.7. Fuerte de Santo Alberto / Torre de Santiago (Fortín de Lagartixa)

Con sus orígenes en la antigua Torre de São Tiago, el edificio actual del Fuerte de Santo Alberto data de finales del siglo XVII (1694). El fuerte fue protagonista de varios episodios históricos (por ejemplo, en 1823 autorizó el embarque de tropas en la fase final de la independencia) y tuvo diversos usos en el siglo XX. Con la ampliación del puerto, quedó más alejado del mar y, en la actualidad, el acceso está restringido en muchas ocasiones.

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Historia de los fuertes y faros de Salvador de Bahía

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