Lençóis es la puerta de entrada a la Chapada Diamantina. La ciudad surgió cuando se descubrieron yacimientos de diamantes en Mucugê, a mediados del siglo XIX.

En aquella época, llegaban numerosos aventureros y montaban tiendas de campaña que, vistas desde lejos, parecían sábanas tendidas, lo que dio origen al nombre de la ciudad. Este origen refleja la estética del lugar y está intrínsecamente ligado al desarrollo durante el Ciclo del Diamante.

La importancia de los yacimientos de diamantes

Los yacimientos de diamantes fueron fundamentales para la historia de Lençóis, ya que marcaron el inicio de su desarrollo y prosperidad. En el siglo XIX, el descubrimiento atrajo a muchos aventureros y buscadores de oro, transformando la ciudad en un centro económico vibrante.

El Ciclo del Diamante trajo riqueza a la región, convirtiendo a Lençóis en la ciudad más rica de la Chapada Diamantina. Sus efectos se reflejan en:

• Crecimiento demográfico: llegada masiva de personas en busca de fortuna.
• Desarrollo económico: expansión del comercio y las infraestructuras.
• Influencia política: destaca la figura de personas como el coronel Horácio de Mattos.
• Cultura e identidad: huellas dejadas en la arquitectura y las tradiciones.
• Decadencia y reinvención: tras el agotamiento de los yacimientos, la ciudad se reinventó, dando prioridad al turismo.

El ciclo del diamante

Lençóis fue la localidad más rica de la Chapada durante el Ciclo del Diamante. Llegó a albergar un consulado francés para facilitar la exportación de las piedras. Con el agotamiento de los yacimientos, la ciudad entró en decadencia, sobrevivió gracias a la extracción de carbonatos y se enfrentó a conflictos provocados por los coroneles locales.

Conflictos e influencia

El más conocido fue el del coronel Horácio de Mattos, que gozaba de gran influencia política, incluso ante el Gobierno Federal.

Cultura e festividades

La arquitectura de Lençóis conserva el recuerdo de los tiempos de opulencia. Las manifestaciones folclóricas son lo más destacado, especialmente las fiestas de junio, con espectáculos, cabalgatas, forrós y cuadrillas.

Festival de Invierno

El Festival de Invierno de Lençóis ofrece actuaciones de artistas de renombre, muchas de ellas con entrada gratuita. Las tiendas, los restaurantes y los bares se concentran en las calles cercanas a la plaza principal, donde tienen lugar las fiestas y el forró.

Vídeos

Mapa de la Chapada Diamantina

Mapa de las rutas de senderismo y los lugares de interés turístico de la Chapada Diamantina

Patrimonio y declaración de bien protegido

El conjunto arquitectónico y paisajístico de Lençóis fue declarado patrimonio histórico por el IPHAN en 1973. La ciudad se encuentra en la región centro-oeste de Bahía, en un anfiteatro natural situado en la ladera oriental de la Serra do Sincorá.

Características del patrimonio

El conjunto es muy rico y conserva muchas de sus características originales. Se encuentra situado en el área del Parque Nacional de la Chapada Diamantina. En la zona de protección del patrimonio hay alrededor de 570 inmuebles.

Apogeo económico

El patrimonio cultural refleja el apogeo económico del siglo XIX. Entre 1845 y 1871, la región fue una importante productora de diamantes, lo que convirtió a Lençóis en un centro comercial para la exportación de minerales a Europa y la importación de artículos de lujo. Llegó a funcionar allí un viceconsulado de Francia.

Desarrollo urbano

Durante los años de crecimiento surgieron casas de dos plantas y construcciones elaboradas. El patrimonio arquitectónico está formado por casas y viviendas de dos plantas de la segunda mitad del siglo XIX, construidas con técnicas de adobe, piedra y estructuras de barro apisonado.

Características de las viviendas

Las casas se caracterizan por los colores vivos de sus paredes y marcos. La arquitectura civil predomina sobre la religiosa y no hay ningún monumento que destaque por encima de los demás.

Origen del pueblo

La localidad se formó a partir de dos núcleos: Serrano y São Félix, que crecieron a partir de las zonas de cultivo y posteriormente se unieron.

Desarrollo de los núcleos

El núcleo del Serrano se encontraba en un punto elevado junto a unos rápidos, desplazándose con el tiempo hacia la actual Plaza Horácio de Matos, acercándose al núcleo situado en la orilla opuesta del río.

Callejuela colonial

El trazado colonial se organizó a partir de la Iglesia de Nuestra Señora de la Concepción y del puente que unía los dos núcleos. La construcción del puente, iniciada en 1860, aprovechó la mano de obra ociosa generada por la sequía entre 1859 y 1862.

Grandes sobrados

A partir de esa época se construyeron las grandes casas de dos plantas alrededor de la antigua Plaza del Mercado (actual Plaza Horácio de Matos). Entre ellas se encontraba la Casa del Consejo, demolida en la década de 1940 para construir la Oficina de Correos y Telégrafos.

Desarrollo desordenado

Como típico asentamiento minero, Lençóis creció de forma desordenada: calles irregulares que se adaptan al terreno, pequeñas plazas y espacios abiertos. En algunos tramos, el suelo es la propia roca local.

Pavimentación y ampliación

Nuevas calles, ya sean espontáneas o aprobadas por el IPHAN, suben y bajan por las laderas siguiendo el trazado colonial. Algunas están pavimentadas con piedras irregulares que forman motivos decorativos.

Monumentos y espacios públicos declarados de interés histórico

Lençóis cuenta con varios monumentos y espacios públicos declarados de interés histórico, entre los que destacan:

• Plaza Horácio de Matos (el espacio público más importante)
• Mercado Público Municipal
• Puente sobre el río Lençóis
• Ayuntamiento
• Edificio en el que se encuentra la Oficina Técnica del IPHAN
• Antiguo centro de salud
• Teatro de Arena
• Iglesia de Nuestra Señora del Rosario
• Iglesia de Nuestro Señor de los Pasos
• Casa de la Cultura Afrânio Peixoto y Anfiteatro
• Biblioteca Pública
• Archivo Público
• Entre otros

Características del fondo

El conjunto arquitectónico de Lençóis está formado por edificios de la segunda mitad del siglo XIX construidos con diversas técnicas, entre las que predomina el adobe. Destacan los colores vivos de las fachadas y los marcos de las ventanas.

1. Sede del IPHAN en Lençóis
2. Edificio del Campus Avanzado de la UEFS
3. Antiguo Viceconsulado de Francia
4. Mercado Cultural
5. Puente sobre el río Lençóis
6. Iglesia de Nuestra Señora del Rosario

1. Sede del IPHAN en Lençóis

El edificio albergó durante mucho tiempo la Casa de la Cámara (planta baja) y la cárcel pública (sótano) y, posteriormente, el Ayuntamiento. Según la arquitecta Liziane Peres Mangili, se trata de un bello ejemplo del estilo ecléctico. El historiador Delmar de Araújo cuenta que el diseño de los leones se inspiró en el Palacio de la Alhambra, en Granada.

2. Edificio del Campus Avanzado de la UEFS

Esta casa de dos plantas, de estilo neogótico, se encuentra en la esquina de la plaza Horácio de Matos. El estilo neogótico gozó de gran popularidad a finales del siglo XIX en las ciudades de la Chapada.

3. Antiguo Viceconsulado de Francia

Decorado en estilo neogótico, el edificio albergó el negocio de diamantes del Sindicato Francés y fue reconocido como viceconsulado. Hoy en día funciona como residencia y local comercial.

4. Mercado Cultural

Construido entre finales del siglo XIX y 1940, el Mercado Cultural fue en su día un mercado al aire libre, el primer cine de la ciudad, escenario de la película «Diamante Bruto», lugar de baile e incluso punto de encuentro para ver la televisión. Su fachada se integra en el paisaje natural gracias a su proximidad al río Lençóis.

5. Puente sobre el río Lençóis

Construida a partir de 1860 para generar empleo durante la sequía de 1859-1862, el puente cuenta con tres arcos de medio punto (arcos romanos) y presenta un aspecto macizo. En el marco del Programa Monumenta (2000) se retiraron los revestimientos para integrarlo en el lecho del río. Existen relatos que indican el uso de clara de huevo y aceite de ricino en el mortero.

6. Iglesia de Nuestra Señora del Rosario

Construida en 1830, se considera la iglesia más grande del interior de Bahía y una pieza clave en la configuración del patrimonio religioso de la ciudad.

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