De l’arrivée des colonisateurs portugais en 1500 jusqu’à l’indépendance du Brésil, de nombreux événements importants ont marqué l’histoire du pays.

Ces événements historiques sont consignés dans les œuvres d’art des peintres Oscar Pereira da Silva, Victor Meirelles, Jean-Baptiste Debret, Manuel José de Araújo et Pedro Américo.

Les principaux événements historiques qui ont marqué l’histoire du Brésil

1. Débarquement de Pedro Álvares Cabral à Porto Seguro en 1500

Le Débarquement de Pedro Álvares Cabral à Porto Seguro en 1500 (parfois appelé la Découverte du Brésil) est une peinture à l’huile sur toile de l’artiste brésilien Oscar Pereira da Silva.

La toile, achevée en 1900, représente le premier débarquement des navires de Pedro Álvares Cabral sur la terre brésilienne, dans ce qui allait devenir le territoire de Porto Seguro, dans l’État de Bahia.

Œuvre de peinture d’histoire, qui allie portrait, nature morte et paysage pour représenter un événement particulier d’importance historique, elle a été accueillie avec beaucoup de prestige par la société et la presse de l’époque, et a contribué à faire d’Oscar Pereira da Silva un peintre de premier plan sur la scène artistique nationale au début du XX^e siècle.

Le tableau de Pereira da Silva est l’une des représentations les plus connues de l’arrivée des caravanes de Pedro Álvares Cabral au Brésil, et c’est la version la plus fréquemment utilisée dans les manuels scolaires et autres publications académiques.

2. Première messe au Brésil

La Première messe au Brésil, l’une des grandes compositions de Victor Meirelles, reste l’œuvre la plus célèbre et la plus significative de toute sa production.

Peint à Paris entre 1858 et 1861, lors de sa seconde période d’études comme boursier à l’Académie impériale, il mesure 2,70 x 3,57 mètres hors cadre.

Son œuvre lui a valu d’être reconnue au prestigieux Salon de Paris en 1861 et d’être acclamé dans son pays, où il a été décoré chevalier de l’ordre de la Rose par le roi Pedro II.

Cette œuvre est le résultat direct du programme nationaliste, éducatif et civilisateur de Pedro II, qui visait notamment à reconstruire visuellement les moments clés de l’histoire brésilienne par le biais des arts visuels, afin de cristalliser une identité nationale et de mettre en avant le Brésil parmi les nations progressistes du monde.

Pour sa réalisation, il a bénéficié des conseils constants d’Araújo Porto-Alegre, directeur de l’Académie impériale, ainsi que de Ferdinand Denis, directeur de la bibliothèque Sainte-Geneviève à Paris, où il a recherché l’iconographie relative aux peuples indigènes, et s’est probablement inspiré, pour la scène centrale, de la Première messe en Kabylie (1853) du peintre français Horace Vernet, ainsi que d’Une messe au Louvre pendant la Terreur (1847), de Marius Granet.

Le tableau représente un événement qui aurait eu lieu le 26 avril 1500 : Pedro Álvares Cabral aurait fait dire une messe pour marquer symboliquement la prise de possession de Terra de Vera Cruz par la Couronne portugaise et l’établissement de la foi catholique.

3. Départ d’Estácio de Sá pour fonder la ville de São Sebastião do Rio de Janeiro en 1565.

Le départ d’Estácio de Sá de Bertioga, dans la capitainerie de São Vicente, vers la baie de Guanabara pour fonder la ville de São Sebastião do Rio de Janeiro. Sur le sable, à genoux, Anchieta reçoit les bénédictions de Manuel da Nóbrega. Huile sur toile de Benedito Calixto (1853-1927).

4. Fondation de Rio de Janeiro en 1565

« Fondation de Rio de Janeiro » : Mem de Sá remet les clés de la ville au maire. Œuvre d’Antonio Firmino Monteiro.

5. L’Attaque de Salvador

Attaque de Salvador, toile du peintre flamand Andries van Eertvelt, vers 1624 (probablement d’après une gravure de Claes Jansz Visscher, également auteur de la gravure ci-dessous avec Diogo Furtado), collection du National Maritime Museum, Greenwich. Elle représente la bataille navale dans la baie de Tous les Saints, au cours de laquelle la ville a été prise. Le navire du Néerlandais Piet Hein se trouve en bas à droite.

6. Le châtiment des esclaves

L’œuvre de Jean-Baptiste Debret est considérée comme une contribution majeure au Brésil et a souvent fait l’objet d’analyses de la part des auteurs suivants.

Les historiens considèrent la peinture de Jean-Baptiste Debret comme une représentation de la vie quotidienne et de la société brésilienne, en particulier de la vie à Rio de Janeiro, au milieu du XIX^e siècle.

Jean-Baptiste Debret fait partie de la Mission artistique française (1817), qui fonde une Académie des arts et métiers à Rio de Janeiro, puis l’Académie impériale des beaux-arts. Il y enseigne.

De retour en France en 1831, il publie Viagem Pitoresca e Histórica ao Brasil (1834-1839), un document qui relate les aspects de la nature, de l’homme et de la société brésilienne au début du XIX^e siècle.

7. Le couronnement de Dom Pedro II

Le tableau Le couronnement du roi Pedro II est une huile sur toile datant de 1845 et 1846, mesurant environ 80 x 110 cm.

Elle est actuellement conservée au Musée historique national de Rio de Janeiro.

Elle a été peinte par l’écrivain, homme politique, journaliste, caricaturiste, architecte, enseignant et diplomate brésilien Manuel José de Araújo Porto-Alegre, premier et unique baron de Santo Ângelo (Rio Pardo, 29 novembre 1806 – Lisbonne, 30 décembre 1879).

Le Cri d’Ipiranga

« O Grito do Ipiranga » (Le cri d’Ipiranga), également connu sous le nom de « L’indépendance ou la mort », est le tableau le plus connu sur la proclamation de la séparation du Brésil du Portugal.

Le tableau a été commandé en 1886 par la Commission des monuments d’Ipiranga au peintre Pedro Américo, qui a également réalisé d’autres tableaux historiques importants tels que La bataille d’Avahy et Les Tiradentes écartelés.

Le peintre a effectué des recherches historiques minutieuses sur le mouvement indépendantiste, ainsi que sur les costumes d’époque et les peintures d’événements historiques réalisés par d’autres artistes.

Lors de l’inauguration du Museu Paulista, le 7 septembre 1895, la toile a été la principale œuvre exposée et a constitué la pièce maîtresse de la salle principale du bâtiment.

L’empereur Pedro II, son épouse Teresa Cristina et leurs filles, les princesses Isabel et Leopoldina.

Toujours en France, Moreaux étudie avec Couvelet et le baron de Gross. À partir de 1838, il voyage au Brésil, puis s’installe à Rio de Janeiro.

Il enseigne dans son studio et travaille comme caricaturiste. En 1856, il fonde avec d’autres le Liceu de Artes e Ofícios, dont il devient le directeur et où il enseigne le dessin. L’année suivante, il fonde avec Heaton et Regensburg la Contemporary Brazilian Gallery.

Il se consacre surtout à la peinture de portraits, mais cultive également la peinture historique. Il reçoit l’habit de l’Ordre du Christ pour son tableau La Sagration de Dom Pedro II. Il expose dans les salles de l’Académie jusqu’en 1850, puis réapparaît en 1859. Il a laissé des portraits de diverses personnalités de l’époque.

La proclamation de l’indépendance par François-René Moreaux

Il s’agit d’un détail d’une peinture à l’huile sur l’indépendance du Brésil de François-René Moreaux, un peintre français qui vivait à Rio à l’époque. Cette œuvre est aujourd’hui conservée au Musée impérial de Petrópolis/RJ.

Elle a été exécutée en 1844 à la demande du Sénat impérial. Cette peinture est antérieure à celle de Pedro Américo et lui a peut-être servi d’inspiration.

L’indépendance du Brésil est une étape historique extrêmement importante pour le pays. Le 7 septembre 1822, le Brésil a proclamé son indépendance du Portugal, mettant ainsi fin à des siècles de domination coloniale.

Cet événement emblématique a non seulement façonné la trajectoire politique et sociale du pays, mais il a également contribué à forger l’identité nationale et jeté les bases de la construction d’une nation souveraine.

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