L’histoire de la côte de la découverte commence le 22 avril 1500, lorsque l’escadre de Pedro Álvares Cabral aperçoit une élévation arrondie : le mont Pascoal, situé au sud de Bahia.
À la recherche d’un endroit sûr pour accoster, les treize navires longent la côte vers le nord et, au crépuscule du 24 avril, jettent l’ancre dans une large crique aux eaux profondes qui sera plus tard appelée la baie de Cabrália, située dans l’actuelle ville de Santa Cruz Cabrália.
Le 2 mai, Cabral laisse sur place deux bagnards chargés d’apprendre la langue et les coutumes des Indiens Tupiniquins, ainsi que deux déserteurs partis explorer les luxuriantes forêts tropicales. C’est le début de l’occupation des nouvelles terres par l’homme blanc.
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A viagem de Pedro Alvares Cabral04:40
Descobrimento do Brasil em 22 de abril de 1500
Capitanias Hereditárias08:24
Descobrimento do Brasil - Aula09:54
Parque Nacional Histórico Monte Pascoal02:16
En 1532, alors que la côte brésilienne est déjà constamment pillée par des corsaires à la recherche de bois de Brésil et que des rumeurs circulent sur la découverte de métaux précieux en Amérique espagnole, le Portugal décide de promouvoir l’occupation du territoire par le biais du système des capitaineries héréditaires.
La capitainerie de Porto Seguro, dont les domaines s’étendaient de la rive droite du fleuve Jequitinhonha à la rive gauche du fleuve Doce, fut concédée à Pero Campos de Tourinho, un noble portugais de Viana do Castelo.
En 1534, après avoir vendu tous ses biens, Pero Campos de Tourinho s’embarqua pour le Brésil à bord de deux caravelles et de deux navires, avec sa femme, ses fils Fernão et André, des parents et des colons, soit 600 personnes au total.
Toujours en 1534, il ordonna la fondation du village de Nossa Senhora da Pena, où se trouve aujourd’hui la ville haute de Porto Seguro. Il ordonna également le transfert du village de Santa Cruz sur une colline proche de l’embouchure de la rivière João de Tiba, dans l’actuelle municipalité de Santa Cruz Cabrália.
Avec la création de la capitainerie, l’économie s’est diversifiée. La ville devient alors une base d’où sont organisées des expéditions vers l’intérieur du pays à la recherche de pierres et de métaux précieux.
Des moulins à sucre sont également installés dans la région.
Cependant, la colonie continue d’être attaquée par les Aimorés, une situation commune à la plupart des capitaineries. Les colons portugais sont souvent tués, leurs maisons détruites et leurs récoltes incendiées.
L’échec des capitaineries a conduit le Portugal à établir un gouvernement général à Salvador en 1549.
Le premier gouverneur général, Tomé de Souza, amena avec lui des troupes, des navires prêts à défendre la côte, ainsi que des jésuites chargés de catéchiser les indigènes. Cet ordre religieux a joué un rôle crucial dans la colonisation de la région de Porto Seguro.
Les jésuites ont fondé des villages, comme São João dos Índios, aujourd’hui Trancoso, et Ajuda, attirant des Indiens prêts à être catéchisés en échange d’une protection contre l’esclavage. Outre les villages, ils ont également construit des résidences, comme celle du Sauveur, dans la ville de Nossa Senhora da Pena.
La capitainerie de Porto Seguro est restée pratiquement inexploitée jusqu’au milieu du XVIII^e siècle.
En 1760, le marquis de Pombal a mis en œuvre une nouvelle politique coloniale, expulsant les jésuites et incorporant la capitainerie à la couronne portugaise. Cette mesure a quelque peu amélioré la pauvreté qui régnait dans la région.
Au XIX^e siècle, le village vivait de la pêche, de la construction de bateaux, de l’exploitation forestière et de l’agriculture.
En 1954, la construction de la BR-101, l’autoroute Rio-Bahia, a commencé. Si l’autoroute a apporté un certain développement à la région, elle a également facilité la dévastation d’une grande partie de la forêt qui subsistait encore. Avec l’achèvement de l’autoroute BR-101 en 1972, Porto Seguro a entamé une nouvelle période de son histoire, devenant l’une des destinations touristiques les plus prisées du Brésil.
Outre les monuments historiques, les églises et les maisons, le paysage qui a vu arriver la flotte de Cabral raconte l’histoire. En 1976, toute la municipalité de Porto Seguro a été classée site historique national, ce qui a consolidé sa valeur historique et culturelle pour le pays.
Histoire de la côte de la découverte à Bahia – Histoire du Brésil
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