Pindobaçu (Bahia): Capital das Esmeraldas, História e Guia

Publicado em 22/10/2023 · Atualizado em 13/10/2026

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Pindobaçu, no norte da Bahia, é conhecida como a capital das esmeraldas. O município, com cerca de 19 mil habitantes, fica no sertão baiano e abriga parte da Serra da Carnaíba, onde o garimpo de esmeraldas começou nos anos 1960 e que ainda é a principal marca da cidade. Neste guia você vê onde fica a cidade, a origem do nome, a história do garimpo, como é a mineração hoje, como se avalia a esmeralda baiana e o que combinar com a visita. No final há um FAQ.

O sertão da Bahia é uma região de riquezas culturais e minerais, com várias cidades ligadas à extração de pedras e joias. Pindobaçu se destaca pelas esmeraldas, e a região vizinha, com grutas e a Chapada Diamantina, ajuda a montar um roteiro.

Pindobaçu em resumo: localização e dados

Pindobaçu fica no Centro-Norte baiano, na microrregião de Senhor do Bonfim, em área de Caatinga, e divide com Campo Formoso a Serra da Carnaíba. Segundo o IBGE, a população é de 19.083 habitantes (Censo 2022) e a área é de 495,8 km². O aniversário do município é em 4 de março.

Gentílico: pindobaçuense;
Densidade demográfica: 38,49 habitantes por km² (Censo 2022);
Região imediata: Senhor do Bonfim;
Coordenadas aproximadas: 10°44′ S e 40°21′ O.

Origem do nome Pindobaçu

O nome vem do tupi pindoba-açu, em geral traduzido como “palmeira grande” (a pindoba é um tipo de palmeira). A grafia “Pindobaçu” foi fixada em 1943.

História: de pouso de tropeiros a capital das esmeraldas

Origem: o povoado começou como pouso de tropeiros no caminho das boiadas rumo a Jacobina, e ficou conhecido como arraial do Lamarão, nome ligado à lama das ruas nos períodos de chuva;
Anos 1910: com a estação de trem, o lugar passou a se chamar Pindobassu (por volta de 1917, segundo o jornal Correio);
4 de março de 1953: o município foi criado, desmembrado de Campo Formoso (Lei estadual nº 542);
1963: um agricultor encontrou pedras verdes ao limpar o terreno, e o achado foi confirmado como esmeralda. A notícia atraiu garimpeiros de toda a Bahia. Algumas fontes citam 1960 como início do garimpo, e outras, a década de 1960 em geral;
Meados dos anos 1970: auge da extração, época em que se popularizou o verbo “bamburrar”, ou seja, enriquecer no garimpo;
1981: a escavação esbarrou em camadas de quartzo, e parte dos garimpeiros foi para Campos Verdes (GO), voltando depois com novas técnicas;
2006: criação da Cooperativa Mineral da Bahia (CMB), para defender os direitos dos trabalhadores.

Vídeo sobre Pindobaçu e as esmeraldas

Pindobaçu (BA) é conhecida como a capital das esmeraldas

Serra da Carnaíba e as esmeraldas da Bahia

A Serra da Carnaíba é uma serra nos municípios de Pindobaçu e Campo Formoso, conhecida sobretudo pelo garimpo de esmeraldas. O garimpo se concentra em povoados como Marota, Carnaíba de Baixo e a própria Serra da Carnaíba, e junto com a esmeralda ocorrem berilo, talco, água-marinha e molibdênio, entre outros minerais.

Segundo um varejista de gemas (Skyjems), o depósito é metamórfico: a esmeralda se formou onde xistos com berílio entram em contato com xistos ricos em cromo, no cinturão Sobradinho-Pindobaçu. As pedras costumam ter verde médio, às vezes com um tom azulado ou amarelado, e o material maior mostra características como inclusões de fluido e lâminas de biotita. Como a maioria das esmeraldas do mundo, elas costumam receber tratamento com óleo ou resina para disfarçar fraturas, e isso deve ser informado ao comprador.

Para entender melhor a gema, veja o post sobre a pedra esmeralda: características, variedades e qualidade, e sobre a água-marinha, que é o berilo azul.

Mineração em Pindobaçu hoje

O material extraído, chamado de “canga”, sobe à superfície e é triado à mão, para separar as rochas com cristais da parte sem valor. O número de minas varia conforme a fonte e o ano. Uma reportagem do jornal Correio, de 2024, cita 81 minas na região, 46 delas ativas, com cerca de 600 trabalhadores, e 435 toneladas de xisto extraídas em 2023. O mesmo jornal noticiou o achado de uma canga de esmeralda de 225 kg, avaliada em US$ 165 milhões, valor que é apenas uma estimativa.

A mineração tem impactos. Um artigo do Cetem (2013) citado na Wikipédia aponta danos ambientais na serra, e o trabalho em garimpo é arriscado. Por isso, quem visita a região não deve entrar em área de lavra sem autorização.

Comércio de esmeraldas e como comprar

Segundo um varejista, a esmeralda de Carnaíba foi muito negociada nas décadas de 1980 e 1990 em Teófilo Otoni e Belo Horizonte (MG). Campo Formoso, município vizinho, sedia a Feira de Pedras Preciosas, Esmeraldas e Artesanato, segundo o nosso post sobre o município.

Na hora de comprar, a cor (matiz, saturação e tom), a pureza e o tamanho definem o preço. Ao contrário de outras gemas, a esmeralda quase sempre tem inclusões, os chamados “jardins”, e as de poucas inclusões visíveis são mais raras e valiosas. Pergunte sobre o tratamento, peça nota fiscal e, em compras de valor, laudo de laboratório. Veja o guia para identificar uma pedra preciosa ou gema.

Visitando Pindobaçu e a região

As fontes que consultei não trazem atrações turísticas estruturadas na cidade, e a visita costuma girar em torno da mineração, da história do garimpo e do comércio de pedras. Vale combinar a viagem com roteiros próximos:

Campo Formoso: município vizinho, com grutas como a Toca da Boa Vista, a maior caverna do Hemisfério Sul;
Chapada Diamantina: guia completo de atrações e roteiros;
Pontos turísticos da Bahia: atrações do estado para montar o roteiro;
Subsolo do Nordeste: esmeraldas, cavernas e arqueologia no sertão.

Confirme horários, acessos e condições locais antes de viajar, pois as informações mudam.

Veja também

Fontes consultadas

Perguntas Frequentes

Onde fica Pindobaçu?

Pindobaçu fica no Centro-Norte baiano, na microrregião de Senhor do Bonfim, no norte da Bahia, em área de Caatinga. Divide com Campo Formoso a Serra da Carnaíba.

Por que Pindobaçu é a capital das esmeraldas?

Porque a Serra da Carnaíba, em seu território, produz esmeraldas desde os anos 1960, e o garimpo é a atividade que deu fama à cidade. “Capital das esmeraldas” é um apelido, e não um título oficial.

Quantos habitantes tem Pindobaçu?

Segundo o Censo 2022 do IBGE, 19.083 habitantes, em uma área de 495,8 km².

O que significa Pindobaçu?

Vem do tupi pindoba-açu, em geral traduzido como “palmeira grande”. A pindoba é um tipo de palmeira.

Quando foi descoberta a esmeralda em Pindobaçu?

A descoberta mais citada é de 1963, quando um agricultor achou pedras verdes ao limpar um terreno. Algumas fontes falam em 1960 ou, de modo geral, na década de 1960.

Quando Pindobaçu virou município?

Em 4 de março de 1953, por lei estadual (nº 542), desmembrando-se de Campo Formoso.

O que é a Serra da Carnaíba?

É uma serra nos municípios de Pindobaçu e Campo Formoso, conhecida pelo garimpo de esmeraldas. Junto com a esmeralda ocorrem berilo, talco, água-marinha e molibdênio.

Quantas minas de esmeralda existem em Pindobaçu?

O número varia conforme a fonte e o ano. Uma reportagem do Correio, de 2024, cita 81 minas na região, 46 delas ativas.

As esmeraldas de Pindobaçu são tratadas?

Como a maioria das esmeraldas do comércio, costumam receber óleo ou resina para disfarçar fraturas. Pergunte ao vendedor e, em compras de valor, peça laudo de laboratório.

Posso visitar os garimpos de Pindobaçu?

Não entre em área de lavra sem autorização, pois o garimpo é arriscado e a atividade é regulada. Prefira combinar a viagem com roteiros próximos, como as grutas de Campo Formoso e a Chapada Diamantina, e confirme as condições locais antes de ir.

Escrito por Willy Sievert

Editor do Bahia.ws desde sua fundação em 2009. Morador de Salvador, viaja com frequência pelo Nordeste e por todo o Brasil para manter os guias atualizados. Conheça mais sobre Willy Sievert →