Santo Amaro, située dans le Recôncavo Baiano, est une ville riche en histoire, culture et traditions.

Fondée au XVIe siècle, sur les rives du fleuve Subaé, la ville se distingue par son passé lié au cycle de la canne à sucre, qui a stimulé son développement économique et architectural.

En plus d’être le berceau d’importantes manifestations culturelles, telles que le samba-de-roda, Santo Amaro préserve ses racines à travers ses fêtes religieuses, comme celle de Nossa Senhora da Purificação, et perpétue la mémoire de figures emblématiques telles que Dona Canô, mère de Caetano Veloso et Maria Bethânia.

Avec sa beauté naturelle et son patrimoine historique, Santo Amaro est une destination qui allie tradition et culture.

Santo Amaro (également connu sous le nom non officiel de Santo Amaro da Purificação) dans la Baie de Tous les Saints est la terre natale de Caetano Veloso et Maria Bethânia, où vit Dona Canô, mère de ces icônes de la musique populaire brésilienne.

Histoire de Santo Amaro dans l’État de Bahia

Depuis les premiers temps de la colonisation, les mythes et les croyances ont fait partie de la vie de ses habitants. La ville actuelle de Santo Amaro, dans l’État de Bahia, a été fondée en 1557 et s’est développée au bord du fleuve Taripe, près de la mer. C’est là que vécurent les premiers colons portugais, parmi lesquels le major João Ferreira de Araújo et des membres de la famille Dias Adorno.

L’influence jésuite

Des années plus tard, les jésuites du Collège de Santo Antão de Lisbonne s’installèrent au bord du fleuve Traripe et fondèrent une chapelle, dédiée à Notre-Dame du Rosaire. Autour de la chapelle et dans les terres voisines, le village s’est développé. Avant d’asseoir leur domination sur la région, les colons livrèrent de nombreuses batailles aux Indiens Tupinambá, anciens habitants des rives des fleuves Sergi-Mirim et Subaé.

Malgré les conflits qui ont éclaté au début de l’occupation de ce territoire, les Tupinambá ont ensuite collaboré et participé à la fondation du village de Nossa Senhora da Purificação e Santo Amaro. Ces Indiens, selon l’étude Povos Indígenas no Sul da Bahia (Peuples indigènes du sud de Bahia), habitaient la région qui couvre les municipalités actuelles situées au nord de Salvador, les terres autour de la Baía de Todos os Santos (baie de Tous les Saints) et une grande partie de l’actuel État de Bahia.

Les moulins du Recôncavo baiano

L’économie de la commune était liée, entre le XVIe siècle et les premières décennies du XXe siècle, à la culture de la canne à sucre : en 1757, on comptait 61 moulins en activité dans la région. Au cours du XVIIe siècle, la colonisation s’intensifia avec la création des sesmarias (parcelles de terre que la Couronne portugaise cédait à un sesmeiro/agriculteur). La région est devenue un grand producteur de canne à sucre, de tabac et de manioc, avec l’apparition d’usines et de moulins à farine.

Au XIXe siècle, deux voies terrestres reliant le Brésil et traversant le sertão, par le Maranhão et le Minas Gerais, avaient pour point de jonction la ville de Santo Amaro. Cela a permis à la localité de devenir un important entrepôt commercial et le principal port sucrier du Recôncavo Baiano.

Outre l’importance économique des usines de canne à sucre, la population locale et ses dirigeants ont participé activement à la vie politique du Brésil (Révolution des Tailleurs, Sabinada, Guerre du Paraguay et Indépendance du Brésil), en organisant des bataillons, en fournissant des soldats et des ravitaillements.

Élévation au rang de ville

En 1837, le village fut élevé au rang de ville sous le nom de Leal Cidade de Santo Amaro. La navigation à vapeur régulière entre Santo Amaro et Salvador a commencé en 1847. L’augmentation des voyages et du flux de visiteurs a également entraîné une épidémie de choléra qui a décimé plus de la moitié de sa population en 1855.

Au XXe siècle, de nouvelles cultures ont été introduites (palme à huile, cacao et bambou) et des industries métallurgiques, sucrières, papetières et d’huiles végétales ont été créées ; cependant, ces activités ne se sont pas consolidées. Actuellement, l’une des principales sources de revenus de la municipalité est le tourisme.

Culture et traditions

Les communautés ruraux des environs de Santo Amaro da Purificação préservent encore les anciens chants de travail entonnés pendant les périodes de récolte. Ce n’est pas un hasard si la chanson populaire « Alô meu Santo Amaro, Eu vim lhe conhecer, Santa santamarense, Pra gente aprender » (Bonjour mon Santo Amaro, je suis venu te rencontrer, sainte de Santa Maria, pour que nous apprenions) est devenue célèbre.

Le véritable samba-de-roda existe encore à Santo Amaro da Purificação, en particulier dans le district de São Braz, où se distingue le groupe Samba Chula de « seu » João Saturno, connu sous le nom de João do Boi, qui a participé à des enregistrements du compositeur Roberto Mendes, dans le cadre d’un projet d’Antonio Nóbrega et Maria Bethânia.

Résistance et évolution

Les premiers colons qui s’installèrent sur les rives du fleuve Traripe, près de l’église jésuite de 1557, rencontrèrent une résistance farouche de la part des Indiens.

Après le meurtre d’un prêtre à l’intérieur de l’église, l’endroit a acquis la réputation d’être maudit, ce qui a poussé sa population à s’installer sur les rives du fleuve Subaé. C’est là que fut construite la chapelle de Santo Amaro ; le peuplement s’intensifia grâce aux fermes qui se développaient autour et produisaient de la canne à sucre, du tabac et de la manioc.

La ville a été fondée au XVIe siècle, mais en tant que district. Elle n’a obtenu son indépendance qu’en 1837, lorsque la localité appelée « Nossa Senhora da Purificação e Santo Amaro » est devenue Santo Amaro da Purificação.

Il ne fallut pas longtemps pour que le village devienne un important pôle commercial pour ces produits, ce qui lui permit de survivre après la fin du cycle de la canne à sucre.

La ville possède des bâtiments préservés datant de son apogée économique et des beautés naturelles.

Vidéo sur Santo Amaro BA

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Qui étaient Caetano Veloso et Maria Bethânia ?

Caetano Veloso et Maria Bethânia sont deux des artistes les plus importants et les plus influents de la musique populaire brésilienne, tous deux originaires de Santo Amaro, dans l’État de Bahia.

Caetano Veloso, né en 1942, est un chanteur, compositeur, écrivain et cinéaste, connu pour sa contribution au mouvement Tropicalismo dans les années 1960.

Ce mouvement a révolutionné la musique brésilienne en mélangeant des éléments de la culture populaire et traditionnelle avec des influences internationales, telles que le rock et la pop. Caetano est reconnu pour ses paroles poétiques et son engagement politique, en plus d’être une figure centrale de la musique et de la culture brésilienne. Parmi ses succès, on peut citer « Alegria, Alegria », « Sampa » et « Você é Linda ».

Maria Bethânia, née en 1946, est l’une des plus grandes interprètes de la musique brésilienne, connue pour sa voix puissante et sa présence marquante.

Sa carrière a débuté dans les années 1960 et elle s’est distinguée en interprétant des sambas, de la MPB, des musiques régionales et des chansons qui exaltent la culture nordiste et les traditions populaires brésiliennes. Bethânia est également reconnue pour ses spectacles théâtraux, mêlant musique et poésie. Parmi ses chansons les plus célèbres, on trouve « Água de Março », « Negue » et « Reconvexo ».

Tous deux sont frères et font partie d’une famille profondément attachée à la culture bahianaise, leur mère étant l’emblématique Dona Canô, figure centrale de la vie culturelle de Santo Amaro.

Attractions touristiques de Santo Amaro

Santo Amaro, dans l’État de Bahia, offre plusieurs sites touristiques qui reflètent son riche patrimoine culturel, historique et naturel.

1. Église Notre-Dame de la Purification

Achevée en 1700, l’église est décorée à l’intérieur de carreaux portugais et de peintures à l’huile sur bois, œuvres de José Joaquim da Rocha.

Les fêtes en l’honneur de la sainte patronne, qui commencent une semaine avant le 2 février, jour qui lui est consacré, sont organisées par Dona Canô.

Le point culminant de la fête est un rituel similaire à celui de la Festa do Bonfim, auquel participent plus de 400 baianas qui lavent les escaliers et le sol de l’église avec de l’eau parfumée.

2. Musée du Recueil des Humbles

L’église possède une précieuse collection de meubles du XIXe siècle et d’œuvres d’art sacré, dont certaines datent du XVIIe siècle et qui appartenaient autrefois à des chapelles de moulins.

3. Maison de Dona Canô

La maison de Claudionor Viana Telles Velloso, la matriarche de la famille de Caetano Veloso et Maria Bethânia, est un lieu touristique qui préserve la mémoire de la culture locale.

4. Rivière Subaé

Le fleuve est un site naturel important de la ville, sur les rives duquel se sont développés des villages et des fermes qui ont stimulé l’économie locale pendant le cycle de la canne à sucre.

5. Les chemins du samba de roda

Santo Amaro est l’un des berceaux de l’authentique samba-de-roda, et il est possible d’assister à des représentations de ce patrimoine culturel, en particulier dans le district de São Braz, avec des groupes traditionnels tels que le Samba Chula de João do Boi.

6. Cascade de l’Urubu

La cascade de 38 mètres de haut comporte cinq chutes d’eau.

L’accès est autorisé uniquement en présence de guides agréés par le Secrétariat à la Culture, qui peuvent être contactés pour prendre rendez-vous.

Bahia.ws est le plus grand guide touristique de Bahia, Salvador et du nord-est du Brésil.

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