La ville de Candeias, située dans la baie de Todos os Santos, attire chaque année des milliers de fidèles et de fêtards lors de la fête religieuse de Nossa Senhora das Candeias, une célébration qui mêle le sacré et le profane, dans une ambiance joyeuse et animée.

La colonisation de la région a commencé au XVIe siècle, à partir des sesmarias qui ont donné naissance à l’engarnière de Matoim, propriété de la famille Antunes, et les moulins de Caboto et de Freguesia. Tous ont subi de lourds revers lors de l’invasion des Hollandais, qui ont incendié les plantations.

Le village a vu le jour vers 1640, lorsque les jésuites ont fondé l’Engenho Pitanga et construit une chapelle en l’honneur de la Vierge Marie. À cette époque, la nouvelle se répandit qu’une femme aveugle avait recouvré la vue après s’être baignée dans les eaux d’un petit ruisseau près de l’usine des prêtres.

Le prétendu miracle attira beaucoup de monde et le village s’agrandit autour du ruisseau qui, après avoir été canalisé, devint la Fonte des Miracles. L’agrandissement de la chapelle donna naissance à l’église paroissiale de Notre-Dame des Candeias.

L’endroit fut connu sous le nom de Candeias, un lieu de religiosité et de pèlerinages, avec une population composée principalement d’artisans et de sainte-pèlerins, une situation qui resta inchangée au cours des siècles suivants.

À partir de 1941, avec la découverte des gisements de pétrole et l’implantation de Petrobras dans la région, le profil du village a changé.

Les offres d’emploi ont entraîné une augmentation suffisante de la population pour que le village obtienne le statut de municipalité émancipée en 1958. Comme les autres villes du Recôncavo, Candeias conserve des vestiges de la colonisation et ses fêtes attirent les foules.

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Histoire de Candeias, BA

Origine de la municipalité

L’origine de la commune de Candeias remonte au milieu du XVIe siècle, à partir des terres connues sous le nom de Matoim, une importante concession royale car elle abritait les Engenhos de Caboto et la paroisse de Nossa Senhora de Encarnação do Passé.

Signification du nom

Le nom Candeias vient de la dévotion à la Vierge de la Candelária, également appelée Notre-Dame des Candeias. La tradition orale suggère une autre explication : l’abondance du bois appelé candeia, utilisé par les pèlerins pour fabriquer des torches lorsqu’ils gravissaient la falaise en direction de l’église paroissiale.

Le cycle de la canne à sucre

La région a connu l’apogée du cycle de la canne à sucre, fondamentale dans la formation de la Bahia et du Recôncavo, façonnant sa structure éthique, culturelle et socio-économique. Près de l’Engenho Freguesia, le village de Caboto a vu le jour, axé sur le transport du sucre, le commerce et la pêche. Les moulins ont marqué l’essor de l’économie sucrière, en particulier dans les années 1560.

Patrimoine historique

À Passé, le quartier abrite l’église Notre-Dame-de-l’Incarnation-du-Passé, l’une des plus anciennes de Bahia, qui représente la transition entre les chapelles rurales et les églises de la fin du XVIIe siècle.

Croissance des cultures

Avec l’essor de la culture sucrière, le nombre de moulins et de hameaux a augmenté dans la région. L’introduction de la machine à vapeur a favorisé la création d’usines, transformant la réalité locale, et de nombreux propriétaires d’usines ont fini par vendre ou abandonner leurs propriétés.

Une usine à Pitanga

Au début du XXe siècle, l’usine Usina Pitanga prospéra à Nossa Senhora das Candeias, reliée à la capitale par une ligne ferroviaire. Un fait marquant de cette période fut le récit d’un enfant aveugle qui aurait guéri après s’être baigné dans les eaux de la Fonte dos Milagres (Source des Miracles), près de l’église.

Le rituel des pèlerins

À partir de cet épisode, le village de Nossa Senhora das Candeias a commencé à être visité par des pèlerins venus de tout le Recôncavo Baiano. Ce rituel se répétait année après année, avec les visites des pèlerins, modifiant totalement la réalité du village.

Les pèlerins utilisaient les maisons des habitants, qui se transformaient en pensions, offrant des repas et du repos. Le commerce prospérait grâce à la vente de repas, de souvenirs religieux et de feux.

Les habitants vendaient même des échantillons du sol de la ville, car les pèlerins croyaient qu’après avoir été bénis dans l’église Igreja de Nossa Senhora das Candeias, ces souvenirs avaient des propriétés curatives.

On vendait également des bouteilles d’eau provenant de la Fonte dos Milagres, que les pèlerins se disputaient avidement pour les emporter en souvenir.

Transition vers l’industrie

La ville industrielle, qui est née avec les usines, a pris sa forme actuelle grâce aux activités de prospection et de raffinage du pétrole. La ville présente une topographie irrégulière, avec de nombreuses pentes dans le centre et les quartiers, et un territoire au sud semblable à celui de la Grèce antique, avec des zones entrecoupées qui ont facilité la création de plusieurs ports. La localité s’est imposée comme un centre important dans le Recôncavo.

La découverte du pétrole

Le véritable changement, cependant, s’est produit en 1941, lorsque du pétrole a été découvert dans la municipalité, sur les propriétés des agriculteurs locaux.

En 1930, deux Bahianais dévoués, Manoel Bastos, topographe, ingénieur civil et chercheur autodidacte en géologie, et Oscar Cordeiro, alors président de la bourse des marchandises de Bahia, croyaient à l’existence de pétrole dans l’État.

Ils ont persévéré jusqu’à ce que le or noir jaillisse à Lobato, dans la banlieue de Salvador, sans grand succès au départ. Cependant, le pétrole a fini par faire son apparition à Candeias.

Après le premier signe à Lobato, les extracteurs ont décidé de se diriger vers l’accumulation à Candeias. La même sonde utilisée dans le puits de Lobato, la Nº 04 Oilwell, alimentée au diesel, a été déplacée vers Candeias, où elle est arrivée sur une remorque équipée d’un treuil et avec l’aide de plusieurs attelages de bœufs.

Le forage a été réalisé à la ferme São Paulinho, propriété du colonel José Barbosa Ferreira, et le 29 juin 1941, le or noir a jailli, donnant naissance au puits C-01 (Candeias-01), le premier puits commercial de pétrole au Brésil.

La visite de Getúlio Vargas

Ce fait attira l’attention du président de la République de l’époque, Getúlio Vargas, qui visita la ville le 23 juin 1952 et montra, sur une photo historique, sa main tachée de pétrole. À partir de ce moment, le village fut complètement transformé.

Le village fut envahi par des groupes de travailleurs, qualifiés ou non, venus de toutes parts. Les bœufs furent utilisés pour tirer les sondes pétrolières, et c’est ainsi que naquit la ville de Candeias.

Émancipation de la municipalité

Enfin, le 14 août 1958, Candeias a été émancipée de Salvador, et cette date est célébrée chaque année dans la municipalité.

Attractions touristiques de Candeias BA

1. Église paroissiale Notre-Dame des Candeias

L’église construite en 1894 appartient aux frères franciscains mineurs. Notre-Dame des Candeias, associée à la fertilité, à la purification par l’eau, à l’illumination par le feu et au culte de Iemanjá, est célébrée le 2 février, en même temps que le cri du carnaval.

La fête religieuse de Notre-Dame des Candeias, qui atteint son apogée à cette date, attire chaque année des milliers de fidèles et de fêtards, dans un mélange de sacré et de profane, arrosé de beaucoup de joie et d’animation.

Les festivités sont également célèbres lors de la Micareta locale, au son des trios elétricos.

2. Centre d’approvisionnement de Candeias

Le marché populaire alimentaire vend également des objets artisanaux. C’est un endroit idéal pour découvrir les spécialités gastronomiques de la région et dénicher un cadeau original.

3. Engenho da Freguesia (Moulin de la paroisse) – Musée Wanderley de Pinho

L’ensemble architectural classé est également connu sous le nom d’Engenho da Fábrica (Moulin de l’usine), car, outre les bâtiments de la grande maison, de la senzala (maison des esclaves) et de la chapelle, conforme aux modèles du XVIIIe siècle, il abritait autrefois une usine de sucre.

Le moulin appartenait au baron de Cotegipe (1815-1889) et a été hérité par son petit-fils, José Wanderley de Araújo Pinho, mécène du musée qui y est aujourd’hui installé. La collection du musée comprend des peintures, des sculptures, des porcelaines, des meubles et des machines utilisées dans les travaux agricoles.

L’usine est située dans la baie d’Aratu, au milieu de la forêt atlantique, dans une zone de préservation environnementale.

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História do Museu Wanderley Pinho em Candeias BA

4. Source des miracles et sanctuaire Notre-Dame des Candeias

Près de la fontaine, il y a une grande affluence de pèlerins qui viennent accomplir leurs promesses. Il y a une salle d’ex-voto et, aux alentours, on trouve des articles religieux à vendre.

5. Ingénierie du Matoim

Les premières constructions de la grande maison, senzala et église ont été réalisées par la famille Antunes, qui a reçu la sesmaria en 1584. Cette famille de nouveaux chrétiens a été victime de l’Inquisition entre 1591 et 1595.

Selon Angelo Adriano Faria de Assis, chercheur à l’Université fédérale Fluminense, dans la Revista Brasileira de História (2002), Heitor Antunes maintenait une synagogue clandestine dans les locaux de l’usine.

À sa mort, sa femme Ana Rodrigues l’enterra selon les rituels juifs, ce qui lui valut d’être emprisonnée, où cette dame déjà octogénaire finit par mourir. Même après sa mort, elle fut jugée et condamnée par le Tribunal du Saint-Office.

Le moulin a été détruit par les Hollandais en 1624 et reconstruit au XVIIIe siècle par la famille Rocha Pitta. Le maisonnette et la chapelle qui subsistent de la propriété, aujourd’hui classés monuments historiques, sont ouverts à la visite.

6. Église Notre-Dame-de-l’Incarnation de Passé

Situé dans un belvédère naturel surplombant la baie de Todos os Santos, ce temple du XVIIe siècle, aujourd’hui en ruines, est considéré comme l’un des plus grands et des plus anciens de Bahia.

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