La baie de Todos os Santos et ses recôncavos forment un immense amphithéâtre, où la nature, l’histoire et la culture s’entremêlent pour former un cadre magnifique propice aux activités de tourisme nautique et d’écotourisme.

Ce paysage grandiose se compose d’une immense étendue d’eaux calmes, d’où émergent 56 îles.

Ce sont des plages, des forêts, des sentiers, des rivières, des cascades, des rapides, des mangroves, des réserves écologiques, ruines d’usines à sucre, anciennes églises et vieux couvents, témoins de l’opulence et de la richesse des plantations de canne à sucre qui s’étendaient sur les terres du massapé.

Dominant le paysage, se dresse, tournée vers l’ouest, la ville de Salvador, dans la baie de Todos os Santos, qui, pendant plus de deux siècles, fut la capitale du Brésil et la ville la plus importante des Amériques.

Ville d’art, avec ses excès baroques, l’architecture coloniale de Salvador se refléterait dans les villages et les villes nés autour des moulins à sucre du Recôncavo Baiano, dans lesquels on peut reconnaître la pensée urbanistique du Portugal de la Renaissance.

Parallèlement à ces traces profondes de la colonisation, un singulier métissage entre les cultures européenne, africaine et autochtone a permis l’émergence d’un riche folklore, d’une cuisine sans pareille et de manifestations artistiques qui combinent, dans une juste mesure, les influences de ces trois races.

Afin d’assurer la protection de ses îles, d’organiser les activités socio-économiques dans la région et de préserver des sites d’une grande importance écologique, la Zone de protection environnementale de la baie de Todos os Santos a été créée en juin 1999.

BAIE DE TOUS LES SAINTS

1. 1. ASPECTS HISTORIQUES ET CULTURELS
   2. UN TRÉSOR DE BEAUTÉ ET D’HISTOIRE
   3. Tourisme nautique
   4. ÉCOTOURISME

1. ASPECTS HISTORIQUES ET CULTURELS

1. La légende de la création de la baie de Todos os Santos
2. Les premiers explorateurs européens
3. Ponta do Padrão et le fort de Santo Antônio da Barra
4. Géographie de la baie de Todos os Santos
5. Présence autochtone et colonisation
6. Les relations des Tupinambás avec les Français et les Portugais
7. L’arrivée de Cristóvão Jacques et la lutte contre les corsaires français
8. La légende de Caramuru
9. Fondateur de la capitainerie de Bahia de Todos os Santos
10. Révolte des Tupinambás
11. La transformation du Recôncavo baiano et l’héritage de la canne à sucre

1. La légende de la création de la baie de Todos os Santos

Une légende des Indiens rapportée par les chroniqueurs des débuts de la colonisation du  Brésil racontait qu’au commencement du monde, un grand  oiseau aux plumes très blanches partit de très loin et, volant sans relâche jour et nuit, atteignit le littoral d’une immense terre où, épuisé par ce long voyage, il tomba raide mort.

Ses longues et blanches ailes, déployées au sol, se sont transformées en plages blanches.

À l’endroit où le cœur  a battu sur la terre, s’est ouverte une grande et profonde dépression que les eaux de la mer ont envahie, et dont les rives ont été fécondées par le sang de l’oiseau légendaire.

C’est ainsi que croyaient les premiers seigneurs de la terre – les Tupinambás – que serait née kirimuré, la vaste baie aux eaux douces et ses  Recôncavos, que l’Européen blanc appellerait plus tard Baía de Todos os Santos.

2. Les premiers explorateurs européens

Même si les archives ne le mentionnent pas, le premier Européen à avoir pénétré dans ces eaux abritées semble avoir été le navigateur portugais Gaspar de Lemos, commandant du navire de ravitaillement de la flotte de  Pedro Álvares Cabral, chargé de remettre la lettre de Pero Vaz de Caminha contenant la bonne nouvelle de la découverte au roi du Portugal, D. Manuel, le Heureux.

Ce navire de mission, qui avait quitté Porto Seguro le 2 mai 1500, à destination de  Lisbonne, a probablement jeté l’ancre dans la baie de Todos os Santos le 5 mai.

Cependant, la découverte officielle est attribuée au cosmographe florentin Amerigo Vespucci, qui, le 1er novembre 1501, pénétra dans la vaste barre de cette baie, à bord de l’un des six navires de l’expédition d’exploration de Gaspar de Lemos, le même pilote que celui du navire de liaison.

3. Ponta do Padrão et le fort de Santo Antônio da Barra

À cette époque, il était d’usage de donner aux lieux où l’on accostait le nom du saint du jour selon le calendrier, et c’est ainsi qu’on l’appela  Baie de Tous les Saints, ce grand golfe « capable d’accueillir, sans encombre, toutes les flottes du monde », comme le décrivit, des siècles plus tard, un voyageur étranger en visite à Bahia.

L’expédition de Gaspar de Lemos s’est attardée ici pendant environ cinq jours.

Sur un promontoire rocheux de la barre qui sépare la baie aux eaux calmes de la mer ouverte, une colonne de pierre a été érigée  – un repère – que les Portugais avaient coutume de placer dans les lieux qu’ils découvraient, en signe de possession et de domination sur ces terres.

Pendant de nombreuses années, cet endroit a été connu sous le nom de Ponta do Padrão.

Entre 1583 et 1587, à l’endroit où se dressait le monolithe arborant les armoiries du Portugal, fut érigé le fort de Santo Antônio da Barra, ou  Fort de la Barra, dont le phare signale encore aujourd’hui aux navires la présence des récifs et îlots à l’entrée de la baie.

Cet endroit a alors été baptisé Phare de la Barra, nom qu’il porte encore aujourd’hui.

Une fois passé la Ponta do Padrão, on découvre la baie de Todos os Santos dans toute son étendue.

Un immense amphithéâtre dont le périmètre est d’environ 200 kilomètres, découpé par  criques, anses, lagamares et une petite baie, celle d’ Aratu.

4. Géographie de la baie de Todos os Santos

L’embouchure, cette large ouverture orientée vers le sud, située entre la Ponta do Padrão et la Ponta do Garcez, mesure environ 18 milles marins (33 km). Sa longueur en ligne droite est de 50 km, de l’embouchure jusqu’à la ville de São Francisco do Conde ; et de 35 km, d’ouest en est, de  Paripe jusqu’à l’embouchure du fleuve Paraguaçu.

La baie abrite 56 îles de tailles diverses : Madre de Deus, dos Frades, Maré, do Medo, Grande, Cajaíba, Bimbarras, das Vacas, Maria Guarda, das Fontes, Bom Jesus dos Passos, Pati et, dans la partie sud-ouest, la plus grande d’entre elles, Itaparica, d’une superficie de 246 km.

À mi-chemin du contournement ouest de la baie, se jette le fleuve Paraguaçu, nom indigène qui signifie grand fleuve. À environ 36 km au sud de l’embouchure du Paraguaçu, se jette le  rivière Jaguaripe (ou yaguar-y-be, « rivière du jaguar ») se jette à l’endroit connu sous le nom de Barra Falsa de la baie de Todos os Santos.

5. Présence autochtone et colonisation

Au début de l’époque coloniale, la baie et ses  Recôncavos étaient peuplés par les Indiens Tupinambás qui, peu de temps auparavant, avaient chassé vers l’arrière-pays les Tapuias, anciens maîtres de ces terres.

En Bahia, les Tupinambás dominaient le long de la côte, depuis l’embouchure du  fleuve São Francisco jusqu’au-delà du fleuve Jaguaripe, où commençait le territoire des Tupiniquins.

L’immensité des eaux de la baie de Todos os Santos offrait aux navires un mouillage sûr, ce qui en faisait le lieu de prédilection des marins le long du vaste littoral brésilien.

Les corsaires français frequentaient depuis 1504 les côtes non défendues de Bahia. C’est surtout le lucratif commerce clandestin du bois du Brésil qui les attirait, dont la teinture rouge était largement utilisée par les industries textiles de la région des Flandres.

Ce trafic avait pris une telle ampleur qu’il y eut une époque où il l’emportait sur le commerce des Portugais, les maîtres de la colonie.

6. Les relations des Tupinambás avec les Français et les Portugais

Les Français ont su nouer des alliances avec les Tupinambás, facilitant ainsi le troc. L’interprétation d’Eduardo Bueno dans son ouvrage Capitaines du Brésil : la saga des premiers colons est très pertinente : « Les Tupinambás n’ont pas mis longtemps à se rendre compte que les Portugais étaient différents des Français. »

Contrairement aux Français qui ne venaient à Bahia que pour récolter le  bois du Brésil – échangeant leurs marchandises en amis et, en amis, repartant sans éveiller de soupçons –, les Portugais étaient venus pour rester et, en plus de s’emparer des terres, ils étaient prêts à réduire les indigènes en esclavage ».

En d’autres termes, les Français n’inspiraient pas la méfiance chez les Tupinambás, contrairement aux Portugais, qui étaient appelés à devenir leurs maîtres.

Pendant de nombreuses années, la baie de Todos os Santos n’a compté aucun établissement portugais, le commerce se faisant principalement avec les Français, amis des Indiens qui habitaient ses rives et ses îles.

7. L’arrivée de Cristóvão Jacques et la lutte contre les corsaires français

En 1526, une flotte portugaise commandée par Cristóvam Jacques fut envoyée au Brésil pour chasser les corsaires français du littoral.

Lorsque cette escadre de garde-côtes est entrée dans la baie de Todos os Santos, elle a rencontré trois navires français qui transportaient  du bois du Brésil sur le fleuve Paraguaçu, à l’embouchure de la lagune d’Iguape, à l’endroit qui porte encore aujourd’hui le nom d’ île des Français.

Le combat a duré une journée entière. Les Français ont été vaincus et trois cents membres d’équipage ont été faits prisonniers.

8. La légende de Caramuru

Le commerce clandestin du bois du Brésil a trouvé en Bahia une sorte d’agent commercial des Français : le Portugais  Diogo Álvares Correia, qui est entré dans l’histoire sous le nom légendaire de Caramuru.

Naufragé d’un navire probablement français qui, en 1509 ou 1511, s’est échoué contre les récifs et  rochers du littoral océanique, à une lieue au nord de la barre de la baie, à l’endroit aujourd’hui connu sous le nom de plage de Mariquita, nom qui est une déformation du mot tupi  mairaquiquiig ou « naufrage des Français ».

Le fait qu’il soit sorti de la mer entre les rochers a incité les Tupinambás à l’appeler Caray-muru, ce qui, dans la langue de ces peuples païens, signifie un  poisson au corps allongé comme celui d’une anguille qui vivait parmi les rochers.

Certains auteurs pensent que ce nom viendrait de « l’homme blanc mouillé ou noyé ».

Ce n’est toutefois qu’une légende que de croire que le naufragé, en sortant de la mer, aurait tiré un coup de arquebuse qu’il avait récupérée à bord, abattant ainsi un oiseau, ce qui aurait laissé les Indiens si perplexes qu’ils l’auraient surnommé « fils du feu » ou « fils du tonnerre ».

Caramuru a vécu 47 ans parmi les TupinambásParaguaçu, fille du puissant cacique Taparica, seigneur des cannibales de l’île d’ Itaparica. Ils se marièrent en France, probablement en 1525, où l’Indienne fut baptisée et reçut le nom de Catharina, en l’honneur de la reine Catherine de Médicis.

La légende raconte que, lorsque Caramuru partit pour se marier outre-mer, une femme indigène se jeta dans les eaux de la baie et nagea à la poursuite du navire français, qui emmenait son amant ingrat, jusqu’à ce que la mort l’emporte. Son nom est resté légendaire : Moema, mbo-em dans la langue des Tupinambás, « celle qui s’est évanouie », « celle qui est épuisée ».

Dans la baie de Todos os Santos, il est difficile de distinguer l’ histoire, fondée sur des documents, de la récit, qui est une interprétation fantaisiste des faits.

L’influence de Caramuru a été considérable aux débuts de la colonisation. Il est tout de même curieux que des pilotes français, contrebandiers de bois de Brésil, aient appelé Pointe du Caramourou l’endroit situé à l’entrée de la baie que les Portugais appelaient Ponta do Padrão.

9. Fondateur de la capitainerie de Bahia de Todos os Santos

À la fin de l’année 1535, le noble Francisco Pereira Coutinho arriva à Bahia  afin de peupler la capitainerie qui lui avait été concédée par le roi D. Jean III, par le biais d’une charte de donation signée à Évora le 5 avril 1534.

La capitainerie de Bahia (Capitainerie de Bahia de Todos os Santos) s’étendait sur cinquante lieues (300 km), mesurées depuis l’embouchure du fleuve São Francisco jusqu’à la pointe de la baie de Todos os Santos, y compris le Recôncavo baiano de celle-ci, englobant les îles qui s’y trouvaient, ainsi que le sertão et la terre ferme, jusqu’à la limite de  Castela, le méridien de Tordesillas.

Le capitaine-donataire s’est installé à proximité du lieu où vivait Caramuru, avec son épouse indienne, ses enfants métis et ses gendres.

À l’endroit aujourd’hui connu sous le nom de Porto da Barra, Pereira Coutinho a construit un village en bord de mer destiné à devenir le siège officiel de la  capitainerie, la Vila Velha ou Povoação do Pereira.

Environ un an plus tard, le donataire fait rédiger un acte de donation accordant une sesmaria à  Caramuru, confirmant ainsi les terres qu’il occupait avec les siens.

10. Révolte des Tupinambás

Il ne fallut pas longtemps aux Tupinambás pour se rendre compte que cette nouvelle vague d’envahisseurs, venue avec le concessionnaire, s’emparait peu à peu de leurs terres, de leurs forêts et de leurs rivières.

De plus, ils réduisaient les indigènes à l’esclavage, allant jusqu’à les vendre à d’autres capitanias. Cette oppression ne pouvait aboutir qu’à une seule issue : les Tupinambás se sont soulevés en masse contre l’envahisseur blanc.

Le déclencheur de cette révolte fut la mort du fils d’un des chefs indigènes, imputée à un parent du donataire lui-même.

Il est vrai que Caramuru aidait les nouveaux arrivants en leur fournissant des provisions et en facilitant les relations avec les Indiens, mais il n’était pas l’allié de tous les Tupinambás. Il ne pouvait d’ailleurs pas l’être.

Les villages indiens, très nombreux, étaient disséminés le long du littoral et à l’intérieur du Recôncavo , répartis en différentes tribus, chacune ayant son chef et gardant ses forêts et ses lieux de pêche.

Et il était assez courant qu’ils se livrent bataille entre eux, faisant des prisonniers qu’ils rôtissaient et mangeaient lors de grandes fêtes, ou qu’ils vendaient comme esclaves à des étrangers.

Les Tupinambás  se sont unis et, avec environ six mille guerriers — les visages teints de noir à l’aide du jenipapo, en bandes alternant avec le rouge vif de l’urucum, ce qui leur donnait un aspect terrifiant —, ils ont brûlé des clôtures, détruit des moulins, tué plusieurs Portugais et assiégé les survivants à  Povoação do Pereira.

« Ce furent cinq ou six années passées dans de grandes difficultés », rapporta en 1580 le propriétaire d’une plantation et historien Gabriel Soares de Souza, « marqués par de grandes famines, des maladies et mille malheurs, tandis que les indigènes  Tupinambá tuant des gens chaque jour ».

Comme si cette guerre ne suffisait pas, le concessionnaire devait également faire face à la trahison de certains exilés et colons qui, en raison des rivalités internes au sein de la capitainerie, s’étaient alliés aux Indiens, les incitant à se battre.

Quant à Caramuru, tout porte à croire qu’il n’ait pas pris position contre les Indiens qui ont assiégé le siège de la Capitania. Il semble toutefois que ce soit lui qui ait conduit le vieux donataire en fuite vers la Capitania d’Ilhéus. Suite à cela, les Tupinambás ont dévasté le village.

Alors que la Capitainerie de Bahia était à la dérive, les Français, amis des Indiens, complotaient pour s’y installer, animés par l’ambition de faire du Brésil une possession française.

Cette menace d’une éventuelle domination française a poussé Francisco Pereira Coutinho à revenir dans ses domaines. C’est Caramuru lui-même qui a convaincu le  donataire à quitter Porto Seguro, où il s’était réfugié, et à retourner en Bahia grâce à la promesse de paix faite aux Indiens.

En 1547, lors du voyage de retour, le navire qui transportait Pereira Coutinho s’est échoué sur les récifs traîtres des  Pinaúnas, à la pointe sud de l’île d’ Itaparica.

Cet épisode tragique a été décrit par Eduardo Bueno : « Le donataire et la plupart de ses compagnons ont été épargnés, mais ils ont été capturés par les Tupinambás. En s’apercevant que Pereira lui-même se trouvait parmi les prisonniers, les Tupinambás ont décidé de le tuer.

Celui qui brandit la massue était un Tupinambá âgé de cinq ans, frère d’un indigène que Pereira lui-même avait ordonné de tuer. Au cours du rituel du sacrifice, le garçon a été aidé par un guerrier adulte pour porter le coup qui a mis fin à la vie de Francisco Pereira Coutinho.

La tribu dévora ensuite le corps du donataire, lors d’un bruyant festin anthropophage.

Il ne reste pratiquement rien des neuf années de l’administration de Pereira Coutinho. Les sucreries qui avaient été implantées dans le Recôncavo ont été incendiées par les Tupinambás. Quant à Vila Velha do Pereira, ce qu’il en restait est retombé à son état initial de « simple repaire de mamelouks ».

La mort tragique du vieil homme ruiné Francisco Pereira Coutinho a précipité la refonte complète du régime administratif du Brésil, qui faisait depuis longtemps l’objet d’études à Lisbonne. D’une manière générale, tout le système des capitanies héréditaires avait échoué.

Le 29 mars 1549, un vendredi, avant que le soleil ne disparaisse derrière l’île d’ Itaparica, les proues de trois grands navires, deux caravelles et un bergantin, pénétrèrent dans les eaux calmes de la  baie de Todos os Santos.

À la tête de la flotte portugaise se trouvait Tomé de Souza, « capitaine de la colonie et des terres de la  Bahia de Todos os Santos et gouverneur des terres du Brésil », titres qu’il portait depuis sa nomination le 7 janvier 1549.

Il allait fonder « une forteresse et une grande ville fortifiée », la ville de Salvador da Baía de Todos os Santos.

Quelques mois avant l’arrivée du gouverneur, un émissaire du roi remit une lettre à  Diogo Álvares Caramuru, annonçant l’arrivée de la flotte et, surtout, lui demandant de constituer une réserve de provisions pour Tomé de Souza et sa suite.

À la mort du concessionnaire, Caramuru était devenu l’homme le plus important de la Capitainerie et avait déjà obtenu des  Tupinambás la promesse de coopérer avec les « nouveaux » colons.

Bien que les escarmouches avec les Indiens n’aient pas cessé, le gouverneur parvint, avec l’aide de Caramuru, à commencer à rétablir la paix entre les colons et les Indiens.

Plus à l’intérieur de la baie, vers le nord, à un peu moins d’une demi-lieue de Vila do Pereira, sous l’un des ciels les plus bleus du monde, le  gouverneur a fondé la ville-forteresse au sommet d’une falaise, tournée vers l’ouest, dominant la baie de Todos os Santos.

Les Indiens ont coopéré avec les nombreux artisans qui, sous les ordres de Maître Luis Dias, construisaient la ville.

Au départ, des huttes en torchis, puis vinrent les maisons de pierre et de chaux, et la ville s’élèverait avec arrogance, à soixante-dix mètres de hauteur, surplombant la baie ; elle deviendrait une ville d’art, avec ses excès baroques et ses cultes animistes, la métropole de la  baie de Todos os Santos et de ses Recôncavos, la ville de Bahia, siège du gouvernement colonial portugais pendant 214 ans.

Huit ans après la fondation de la ville de Salvador, en 1557, la mort mit fin à la vie mouvementée de Diogo Álvares, Caramuru.

C’est à Mem de Sá, troisième gouverneur général du Brésil, qu’il revint de pacifier les Indiens sauvages avec l’aide des missionnaires jésuites.

11. La transformation du Recôncavo baiano et l’héritage de la culture de la canne à sucre

Lorsque cela s’est avéré nécessaire, le gouverneur n’a pas hésité à envahir les terres des tribus rebelles et à détruire les villages qui tentaient de résister. Plus de cent trente villages ont été détruits. Mem de Sá a été le grand promoteur de la culture de la canne à sucre dans la région.

Il est même allé jusqu’à construire un moulin royal équipé d’une roue à eau pour accueillir la canne à sucre des agriculteurs qui ne possédaient pas leur propre moulin. Sur les terres du massapê, cette argile profonde qui colle aux chaussures, les moulins se sont multipliés.

La culture de la canne à sucre et la fabrication du sucre sont devenues des activités typiques et fondamentales des Recôncavos.

Les plantations de canne à sucre et les moulins bordaient toute la baie, de Salvador à Barra do Jiquiriçá et jusqu’aux terres du Jaguaripe, où Gabriel Soares avait implanté ses moulins ; elles s’étendaient sur les plaines de Santo Amaro et de São Francisco do Conde, et remontaient le puissant Paraguaçu.

Au cours du dernier quart du XVIe siècle, il existait déjà dans le Recôncavo un grand nombre de propriétaires de vastes sesmarias et d’usines sucrières bien équipées, employant un grand nombre d’esclaves. Ces usines n’étaient pas de simples fermes, mais de véritables villages.

C’est à partir de ces localités que se sont développées les villes et villages du Recôncavo.

Pendant longtemps, la communication entre ces villes s’effectuait exclusivement par la baie de Todos os Santos et les fleuves qui s’y jettent.

Puis vinrent les chemins de fer et les routes, qui mirent fin à l’isolement. Les moulins à canne à sucre se transformèrent en usines sucrières.

Le tabac s’est implanté sur les terres du complexe Cachoeira – São Félix – Maragogipe. Au XXe siècle, les silhouettes imposantes des puits de pétrole ponctuaient les champs, là où autrefois le vent fouettait les plantations de canne à sucre. Des industries ont vu le jour.

Une nouvelle ère de transformations. Les modestes saveiros et les bateaux à vapeur ont peu à peu cédé la place aux schooners, aux voiliers et aux catamarans.

Les voitures traversent désormais la baie à bord de ferries.

Cependant, les traces du passé persistent dans l’architecture austère des grandes demeures coloniales, avec leurs façades ornées de azulejos portugais, et dans les églises monumentales qui marquent le paysage.

Le silence des cloîtres des couvent fait écho à des histoires anciennes, tandis que la roue à eau des moulins révèle le cycle de production qui a façonné la région.

Les objets en argent et les représentations des autels mettent en lumière la richesse culturelle et spirituelle de Bahia.

De plus, les navires et les caravelles reposent au fond de l’eau, gardant en eux les souvenirs des voyages d’autrefois.

Les canons des anciens forts veillent encore sur l’horizon de la baie, témoins de l’histoire qui s’y est déroulée.

Tout cela s’entremêle dans la mémoire métissée des habitants de la Bahia de Todos os Santos, qui porte en elle l’héritage d’une époque riche en transformations et en traditions.

2. UN TRÉSOR DE BEAUTÉ ET D’HISTOIRE

Délimitée à ses extrémités par le phare de Barra et la Ponta do Garcez, la baie de Todos os Santos allie beauté, histoire et culture, comme en témoignent l’artisanat, la cuisine typique et l’architecture, ce qui en fait un cadre idéal pour les activités de tourisme nautique et d’écotourisme.

Ce paysage se compose d’une étendue d’eaux calmes de 1 052 km², abrite des îles et des plages, et reçoit les eaux douces d’innombrables rivières et ruisseaux, dont les principaux sont le Paraguaçu, le Jaguaripe et le Subaé. L’une de ses extrémités est par ailleurs bordée par la première capitale du Brésil et la plus grande du Nord-Est : Salvador de Bahia.

Dans ses environs se trouvent les communes de Itaparica, Vera Cruz, Jaguaripe, Nazaré, Salinas da Margarida, Maragogipe, São Félix, Cachoeira, Santo Amaro, Saubara, São Francisco do Conde, Madre de Deus et Candeias, parmi tant d’autres qui composent le Recôncavo Baiano.

En Bahia, le mot Recôncavo a pris une nouvelle dimension, avec une majuscule initiale, pour désigner la région située autour de cette baie.

Afin d’assurer la protection de ses îles, d’encadrer les activités socio-économiques menées dans la région et de préserver des sites d’une grande importance écologique, la Zone de protection environnementale de la baie de Todos os Santos a été créée par le décret d’État n° 7 595 du 5 juin 1999.

L’APA couvre une superficie d’environ 800 km², y compris les eaux et les îles de la baie qui abritent des vestiges de la forêt atlantique, des mangroves et des restingas, abritant une faune et une flore diversifiées.

3. TOURISME NAUTIQUE

1. Histoire et investissements dans le tourisme nautique
2. Infrastructures nautiques
3. Compétitions et régates traditionnelles
4. Attraction liée aux événements nautiques
5. Épaves et trésors cachés : à la découverte des profondeurs de la baie de Todos os Santos

1. Histoire et investissements dans le tourisme nautique

Autrefois, la baie de Todos os Santos était le plus grand port maritime de l’hémisphère sud. Aujourd’hui, elle fait l’objet d’importants investissements publics et privés, dans le but de développer le tourisme nautique et l’écotourisme dans la région.

2. Infrastructures nautiques

Une grande marina privée a déjà été aménagée à proximité de l’ascenseur Lacerda, offrant 300 places pour des bateaux de toutes tailles, avec des infrastructures modernes.

Par ailleurs, le Centre nautique de Bahia, une initiative du gouvernement de l’État, n’accueille pas seulement des bateaux, mais promeut et coordonne également diverses activités nautiques dans l’État.

3. Compétitions et régates traditionnelles

Parmi les événements nautiques les plus marquants, on trouve les régates traditionnelles, telles que celle des Saveiros João das Botas et la célèbre Aratu – Maragogipe. Des régates internationales, telles que le Rally les Iles du Soleil et le Hong Kong Challenger, font également partie du programme.

Pendant l’été, la traversée Mar Grande – Salvador est la principale compétition, faisant partie du Circuit de nage en eau libre de Bahia avec des épreuves organisées dans des lieux tels que Salinas, Itaparica, Ponta de Areia, Itacaranha, Ribeira et São Tomé de Paripe.

4. Organisation d’événements nautiques

La baie de Todos os Santos possède un riche passé historique, qui s’étend de l’arrivée des naves et caravelles jusqu’à nos jours, accueillant des voiliers océaniques, des paquebots de luxe transatlantiques, et même le yacht de la reine Élisabeth d’Angleterre.

Procession du Seigneur Bom Jesus dos Navegantes

Le plus grand et le plus important événement annuel organisé dans les eaux de la baie est la Procession du Seigneur Bom Jesus dos Navegantes, qui a lieu le 1er janvier.

La galéote « Gratidão do Povo » transporte la statue du Bom Jesus sur un long parcours, depuis le quai du port jusqu’au port de Barra, puis jusqu’à l’église de Boa Viagem, accompagnée de centaines d’embarcations.

5. Épaves et trésors cachés : à la découverte des profondeurs de la baie de Todos os Santos

Un autre aspect singulier de la baie de Todos os Santos réside dans la combinaison de la beauté des paysages naturels et historiques, cachés sous ses eaux. Ces paysages réservent des surprises aux amateurs de plongée, qui découvrent des  récifs de corail et d’épaves de navires naufragés au fil de leur colonisation.

Il est bon de savoir qu’en face du Porto da Barra, à une profondeur de 12 mètres et avec une visibilité de 10 à 15 mètres, se trouvent de magnifiques récifs coralliens. Pour les plongeurs expérimentés, les  coraux extérieurs ou « Parede » se trouvent au milieu de la baie, entre Itaparica et Salvador.

Les tombants, situés à un mille de Salvador, se trouvent entre 25 et 45 mètres de profondeur et, à marée montante, la visibilité varie entre 15 et 20 mètres.

Les formations de coraux et  récifs situés à proximité des îles de Maré ont une profondeur maximale de 11 mètres et une visibilité pouvant atteindre 15 mètres à l’horizontale.

En face du quai du port, sur le brise-lames nord, se trouve un site intéressant pour la plongée nocturne qui regorge de vie marine. En face de la plage d’  Aratuba, à Itaparica, les récifs coralliens de Pontinha et Caramunhãs, situés à deux milles de la côte, offrent un paysage sous-marin d’une grande richesse.

Les fantômes de l’histoire ont également suscité l’intérêt des plongeurs, qu’ils soient à la recherche de trésors, qu’ils mènent des recherches ou qu’ils soient simplement animés par la curiosité.

Entre batailles, invasions et tempêtes, de nombreux navires ont fait naufrage dans la baie de Todos os Santos ; les plus connus et ceux qui ont été consignés dans l’histoire sont les suivants :

• Le navire Nossa Senhora de Jesus, 1610 – attaqué par les Hollandais de la Compagnie des Indes, a fait naufrage au large du fort de Santo Antônio da Barra, à l’entrée de la baie ;
• Sept navires portugais, en 1624, ont été incendiés et ont coulé face à la pente de l’actuelle avenue Contorno ;
• Deux navires flamands et un lusitanien, 1627 – ont coulé au large de la plage de Preguiça lors d’un combat entre Portugais et Néerlandais pour la possession de la ville de Salvador ;
• Deux navires néerlandais et un portugais, 1647 – ont fait naufrage à la suite d’une nouvelle bataille navale près du fort de Monte Serrat ;
• Le navire Santa Escolástica, 1648 – a coulé à la sortie de la baie ;
• Le galion Nossa Senhora do Bom Sucesso, 1700 – a coulé au large de la plage de la Preguiça ;
• Galion espagnol San Pedro, 1714 – a coulé au même endroit ;
• Le galion Nossa Senhora do Rosário, 1737 – a coulé à Monte Serrat, chargé de bijoux, d’or, de vaisselle, d’ambre et de poivre ;
• L’épave du navire Bretanha, surnommé « Navio de Dentro », se trouve près du phare de Barra, protégée par les coraux, et constitue un site idéal pour les baptêmes de plongée.

4. ÉCOTOURISME

Le verbe « conjuguer » est toujours présent lorsqu’on évoque la Baía de Todos os Santos : conjuguer la mer et la terre, l’ancien et le nouveau, les légendes et l’histoire. Ainsi, le regard de « découverte » des écotouristes se heurte aux possibilités de visite de ses îles et de la région du Recôncavo Baiano, où les traces de la colonisation portugaise et du métissage entre les cultures européenne, africaine et indigène sont très présentes.

Les 56 îles qui composent l’archipel de la  Baía de Todos os Santos présentent des caractéristiques communes, telles que des plages aux eaux cristallines, une mer calme, une végétation dense, dominée par les mangroves, les cocoteraies et les bananeraies, ainsi que des vestiges de la forêt atlantique.

Les principales îles de la baie de Todos os Santos sont l’île d’Itaparica, la plus grande île de la baie, connue pour ses plages paisibles et ses récifs ; l’île dos Frades, célèbre pour ses plages aux eaux cristallines et ses piscines naturelles ; l’île da Maré, une destination prisée pour ses plages tranquilles et sa nature luxuriante ; l’île de Cajaíba ; l’île de Bimbarras ; l’île des Vacas ; l’île des Canas ; l’île de Bom Jesus ; et l’île du Medo.

Le Recôncavo baiano, riche en  folklore, cuisine et dans les arts de son peuple métissé, porte les traces de son passé dans les  villes historiques et dans les quelque 400 anciens moulins à sucre qui ont peuplé la région pendant la colonisation du Brésil.

Elle recèle un passé marqué par les richesses et les actes héroïques de son peuple qui, pratiquement désarmé, a lutté contre les invasions étrangères et s’est uni aux propriétaires de plantations pour soutenir D. Pédro Ier, en combattant vaillamment les Portugais pour l’indépendance du Brésil.

Découvrir le Recôncavo Baiano c’est se laisser émerveiller par le baroque de l’ architecture du XVIIIe siècle, dans des villes telles que  Cachoeira, São Félix, Santo Amaro, Jaguaripe et  Nazaré, qui ont vu le jour, se sont développées et ont connu le luxe et l’opulence au gré des cycles de la canne à sucre, du  tabac et du bétail.

Avec l’ abolition de l’esclavage au Brésil, l’économie du Recôncavo a connu un déclin et les propriétaires de plantations se sont retrouvés en faillite.

Les familles de la grande maison se sont installées dans la capitale de la province, laissant derrière elles des villages, des villes, de beaux édifices coloniaux et les terres du massapé. Un monde de souvenirs qui s’est effondré au fil du temps.

C’est aussi se régaler de la cuisine typique qui allie, à la perfection, les influences des trois ethnies dans des plats arrosés d’  huile de palme et les plus variées confiseries, liqueurs et eaux-de-vie ; c’est découvrir les beautés naturelles cachées dans les fleuves Paraguaçu et  Jaguaripe dans toute la zone d’influence de leurs estuaires dans la baie de Todos os Santos, dans le lagamar d’Iguape, sur les plages de Saubara.

La religiosité, le mysticisme et l’histoire sont les traits caractéristiques du  Recôncavo, le tout encadré par de vastes  roselières, de riches mangroves et ce qui reste encore de forêt tropicale.

Histoire et tourisme de la baie de Todos os Santos

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