La Bahía de Todos los Santos y sus recóncavos forman un inmenso anfiteatro, donde la naturaleza, historia y cultura se funden para crear un hermoso escenario para las actividades de turismo náutico y ecoturismo.

Este magnífico paisaje está formado por una inmensa extensión de aguas tranquilas, de las que emergen 56 islas.

Son playas, bosques, senderos, ríos, cascadas, rápidos, manglares, reservas ecológicas, ruinas de ingenios azucareros, antiguas iglesias y viejos conventos, testimonios de la opulencia y la riqueza de los campos de caña que brotaban de las tierras del massapé.

Dominando el paisaje, se alza, orientada hacia el oeste, la ciudad de Salvador, en la Bahía de Todos los Santos, que, durante más de dos siglos, fue la capital de Brasil y la ciudad más importante de las Américas.

Ciudad del arte, con sus excesos barrocos, la arquitectura colonial de Salvador se reflejaría en los pueblos y ciudades que surgieron de los ingenios del Recôncavo Baiano, en los que se puede reconocer el ideario urbanístico del Portugal renacentista.

Junto a estas profundas huellas de la colonización, un singular mestizaje entre las culturas europea, africana y indígena hizo posible el surgimiento de un rico folclore, de una inigualable gastronomía y de manifestaciones artísticas que combinan, en la medida justa, las influencias de las tres razas.

Con el fin de garantizar la protección de sus islas, regular las actividades socioeconómicas de la región y preservar los lugares de gran importancia ecológica, en junio de 1999 se creó el Área de Protección Ambiental de la Bahía de Todos los Santos.

BAHÍA DE TODOS LOS SANTOS

1. 1. ASPECTOS HISTÓRICOS Y CULTURALES
   2. UN TESORO DE BELLEZA E HISTORIA
   3. Turismo náutico
   4. ECOTURISMO

1. ASPECTOS HISTÓRICOS Y CULTURALES

1. Leyenda de la creación de la bahía de Todos los Santos
2. Los primeros exploradores europeos
3. Ponta do Padrão y el fuerte de Santo Antônio da Barra
4. Geografía de la Bahía de Todos los Santos
5. Presencia indígena y colonización
6. Relaciones de los tupinambás con los franceses y los portugueses
7. La llegada de Cristóvão Jacques y la lucha contra los corsarios franceses
8. La leyenda de Caramuru
9. Fundador de la Capitanía de Bahía de Todos los Santos
10. Revuelta de los tupinambás
11. La transformación del Recôncavo Baiano y el legado de la caña de azúcar

1. La leyenda de la creación de la bahía de Todos los Santos

Una leyenda de los indios recogida por los cronistas de los primeros tiempos de la colonización de  Brasil, narraba que, al principio del mundo, un gran  ave de plumas muy blancas partió desde muy lejos y, volando día y noche sin descanso, llegó a la costa de una tierra inmensa donde, agotada por el largo viaje, cayó muerta.

Sus largas y blancas alas, extendidas sobre el suelo, se transformaron en playas blancas.

En el lugar donde el corazón  latió en la tierra, se abrió una gran y profunda depresión que las aguas del mar inundaron, y sus orillas fueron fecundadas por la sangre del ave legendaria.

Así creían los antiguos dueños de la tierra —los tupinambás — que habría nacido kirimuré, la vasta bahía de aguas tranquilas y sus  Recôncavos, a la que el europeo blanco llamaría más tarde Bahía de Todos los Santos.

2. Los primeros exploradores europeos

Aunque los registros no lo indiquen, parece que el primer europeo en adentrarse en esas aguas protegidas fue el navegante portugués Gaspar de Lemos, comandante del barco de provisiones de la flota de  Pedro Álvares Cabral, encargado de llevar la carta de Pero Vaz de Caminha con la feliz noticia del descubrimiento al rey de Portugal, D. Manuel, el Afortunado.

Este barco de mensajería, que zarpó de Porto Seguro el 2 de mayo de 1500, con destino a  Lisboa, probablemente fondeó en la Bahía de Todos los Santos el 5 de mayo.

Sin embargo, el descubrimiento oficial se atribuye al cosmógrafo florentino Amerigo Vespucci, quien el 1 de noviembre de 1501 entró en la amplia barra de esa bahía, a bordo de una de las seis naves de la expedición exploratoria de Gaspar de Lemos, el mismo piloto de la nave mensajera.

3. Ponta do Padrão y el fuerte de Santo Antônio da Barra

En aquella época era costumbre dar a los lugares en los que se atracaba el nombre del santo del día según el calendario, y así se denominó Bahía de Todos los Santos, el gran golfo «capaz de albergar, sin aglomeraciones, a todas las flotas del mundo», tal y como lo describió, siglos más tarde, un viajero extranjero de visita en Bahía.

La expedición de Gaspar de Lemos se demoró aquí unos cinco días.

En un saliente rocoso del espigón que separa la bahía de aguas tranquilas del mar abierto, se erigió una columna de piedra  —un hito —que los portugueses solían colocar en los lugares que descubrían, como señal de posesión y dominio del territorio.

Durante muchos años, el lugar se conoció como Ponta do Padrão.

Entre 1583 y 1587 se construyó, en el lugar donde se alzaba el monolito con el escudo de Portugal, el Fuerte de Santo António da Barra, o  Fuerte de la Barra, cuyo faro sigue advirtiendo hoy en día a las embarcaciones de la presencia de rocas y bancos de arena a la entrada de la bahía.

El lugar pasó a llamarse Faro de la Barra, nombre que se mantiene hasta hoy.

Al doblar en Ponta do Padrão, se encuentra ante la Bahía de Todos los Santos en toda su inmensidad.

Un inmenso anfiteatro con un contorno de aproximadamente 200 kilómetros, salpicado de  ensenadas, angras, lagamares y una pequeña bahía, la de Aratu.

4. Geografía de la Bahía de Todos los Santos

La entrada, la gran boca orientada hacia el sur, entre la Ponta do Padrão y la Ponta do Garcez, tiene unas 18 millas marítimas (33 km). Su extensión en línea recta es de 50 km, desde la desembocadura hasta la ciudad de São Francisco do Conde; y de 35 km, en dirección oeste-este, desde  Paripe hasta la desembocadura del río Paraguaçu.

Dentro de la bahía hay 56 islas de distintos tamaños: Madre de Dios, dos Frades, Maré, do Medo, Grande, Cajaíba, Bimbarras, das Vacas, Maria Guarda, das Fontes, Bom Jesus dos Passos, Pati y, en la parte suroeste, la mayor de todas ellas, Itaparica, con una superficie de 246 km.

A mitad del recorrido por la costa occidental de la bahía, desemboca el río Paraguaçu, nombre indígena que significa río grande. A unos 36 km al sur de la desembocadura del Paraguaçu, desemboca el  río Jaguaripe (o yaguar-y-be, «río del puma»), en el lugar conocido como Barra Falsa de la Bahía de Todos los Santos.

5. Presencia indígena y colonización

A principios de la época colonial, la bahía y sus  Recôncavos estaban poblados por los indios tupinambás que, no hacía mucho tiempo, habían expulsado hacia el interior a los tapuias, primitivos dueños de la tierra.

En Bahía, los tupinambás dominaban a lo largo de la costa, desde la desembocadura del  río São Francisco hasta más allá del río Jaguaripe, donde comenzaba el territorio de los tupiniquines.

La inmensidad de las aguas de la Bahía de Todos los Santos ofrecía a las embarcaciones un fondeadero seguro, por lo que era la opción preferida de los navegantes a lo largo del extenso litoral brasileño.

Los corsarios franceses visitaron desde 1504 las costas desprotegidas de Bahía. Lo que más les atraía era, sobre todo, el lucrativo comercio clandestino del pau-brasil, cuya tinta roja se consumía a gran escala en las industrias textiles de la región de Flandes.

Este tráfico alcanzó tales proporciones que hubo una época en la que prevaleció sobre el comercio de los portugueses, los señores de la colonia.

6. Las relaciones de los tupinambás con los franceses y los portugueses

Los franceses supieron forjar alianzas con los tupinambás, lo que facilitó el intercambio. La interpretación de Eduardo Bueno en su libro Capitanes de Brasil: la saga de los primeros colonizadores es muy acertada: «Los tupinambás no tardaron mucho en darse cuenta de que los portugueses eran diferentes de los franceses».

A diferencia de los franceses, que venían a Bahía únicamente para recoger el  pau-brasil —intercambiando sus mercancías como amigos y, como amigos, retirándose sin despertar sospechas—, los portugueses habían llegado para quedarse y, además de apoderarse de la tierra, estaban dispuestos a esclavizar a los nativos».

Es decir, los franceses no inspiraban desconfianza a los tupinambás, a diferencia de los portugueses, que se perfilan como futuros señores.

Durante muchos años, la Bahía de Todos los Santos no contó con ningún establecimiento portugués, prevaleciendo el comercio con los franceses, amigos de los indígenas que habitaban sus orillas e islas.

7. La llegada de Cristóvão Jacques y la lucha contra los corsarios franceses

En 1526, una flota portuguesa al mando de Cristóvam Jacques fue enviada a Brasil para expulsar a los corsarios franceses de la costa.

Cuando esa escuadra de la guardia costera entró en la Bahía de Todos los Santos, se encontró con tres barcos franceses que transportaban  pau-brasil en el río Paraguaçu, a la entrada de la lagamar de Iguape, en el lugar que aún hoy se conoce como isla de los Franceses.

La batalla duró un día entero. Los franceses fueron derrotados y trescientos tripulantes quedaron prisioneros.

8. La leyenda de Caramuru

El comercio clandestino del palo de Brasil encontró en Bahía una especie de agente comercial de los franceses: el portugués  Diogo Álvares Correia, que pasó a la historia con el legendario nombre de Caramuru.

Náufrago de un barco, posiblemente francés, que, en 1509 o 1511, chocó contra los arrecifes y  rocas de la costa oceánica, a una legua al norte de la barra de la bahía, en el lugar hoy conocido como playa de Mariquita, nombre que es una corrupción de la palabra tupí  mairaquiquiig o «naufragio de los franceses».

El hecho de que surgiera del mar entre las rocas hizo que los tupinambás lo llamaran Caray-muru, que en la lengua de esos pueblos indígenas significa un  pez de cuerpo alargado como una anguila que vivía entre las rocas.

Algunos autores se inclinan por la teoría de que el nombre proviene de «el hombre blanco mojado o ahogado».

Sin embargo, no es más que una leyenda la versión según la cual el náufrago, al salir del mar, disparó con el arcabuz que había recogido de a bordo y abatió a un pájaro, dejando a los indígenas tan perplejos que llegaron a llamarlo «hijo del fuego» o «hijo del trueno».

Caramuru vivió 47 años entre los tupinambás, se casó con la famosa india Paraguaçu, hija del poderoso cacique Taparica, señor de los caníbales de la isla de Itaparica. Se casaron en Francia, probablemente en 1525, donde la indígena fue bautizada y recibió el nombre de Catharina, en honor a la reina Catharina de Médicis.

Cuenta la leyenda que, cuando Caramuru partió para celebrar su boda en el extranjero, una mujer indígena se arrojó a las aguas de la bahía y nadó siguiendo al barco francés —en el que viajaba su ingrato amado— hasta encontrar la muerte. Su nombre pasó a la leyenda: Moema, mbo-em en la lengua de los tupinambás, «la desfallecida», «la agotada».

En la Bahía de Todos los Santos resulta difícil distinguir entre la historia, basada en documentos, y la leyenda, que es una versión fantástica de los hechos.

La influencia de Caramuru fue enorme en los inicios del asentamiento. Resulta curioso que los pilotos franceses, contrabandistas de palo de Brasil, llamaran Pointe du Caramourou al lugar situado a la entrada de la bahía, conocido por los portugueses como Ponta do Padrão.

9. Fundador de la Capitanía de Bahía de Todos los Santos

A finales de 1535, el hidalgo Francisco Pereira Coutinho llegó a Bahía  para poblar la capitanía que le había sido concedida por el rey D. Juan III, mediante la carta de donación firmada en Évora el cinco de abril de 1534.

La Capitanía de Bahía (Capitanía de Bahía de Todos los Santos) tenía cincuenta leguas (300 km) de extensión, contadas desde la desembocadura del río São Francisco hasta el extremo de la Bahía de Todos los Santos, incluyendo el Recôncavo Baiano de esta, abarcando las islas que se encontraran, y hacia el interior y tierra firme, hasta el límite de  Castela, el meridiano de Tordesillas.

El capitán-donatario se estableció en las inmediaciones del lugar donde vivía Caramuru, junto con su esposa indígena, sus hijos mestizos y sus yernos.

En el lugar que hoy se conoce como Porto da Barra, Pereira Coutinho construyó un asentamiento a orillas del mar para que fuera la sede oficial de la Capitanía, la Vila Velha o Povoação do Pereira.

Aproximadamente un año después, el donatario ordenó redactar una carta de donación en la que concedía una sesmaria a  Caramuru, confirmando así las tierras que ocupaba junto con su gente.

10. Revuelta de los tupinambás

Los tupinambás no tardaron en darse cuenta de que esa nueva oleada invasora de colonos, que había llegado con el donatario, se iba apoderando poco a poco de sus tierras, sus bosques y sus ríos.

Además, oprimían a los gentiles reduciéndolos a la condición de esclavos, llegando incluso a venderlos a otras capitanías. Esa opresión no podía tener otro desenlace: los tupinambás se levantaron en masa contra el invasor blanco.

El detonante de esta revuelta fue la muerte del hijo de uno de los caciques indígenas, atribuida a un pariente del propio donatario.

Es cierto que Caramuru ayudaba a los recién llegados proporcionándoles provisiones y facilitando las relaciones con los indígenas, pero no era aliado de todos los tupinambás. Ni podía serlo.

Eran muy numerosas las aldeas indígenas repartidas por la costa y hacia el interior del Recôncavo, divididas en diversas tribus, cada una con su jefe, que custodiaban sus bosques y sus lugares de pesca.

Y era bastante habitual que se enfrentaran entre sí, tomando prisioneros a los que asaban y se comían en grandes banquetes, o vendían como esclavos a los forasteros.

Los tupinambás  se unieron y, con unos seis mil guerreros —con los rostros teñidos de negro con jenipapo, en franjas alternadas con el rojo vivo del urucum, lo que les daba un aspecto aterrador—, quemaron cercas, destruyeron ingenios, mataron a varios portugueses y sitiaron a los supervivientes en  Povoação do Pereira.

«Fueron cinco o seis años, vividos en grandes penurias», relató en 1580 el señor de la plantación e historiador Gabriel Soares de Souza, «sufriendo grandes hambrunas, enfermedades y mil desgracias, y los gentiles  tupinambás mataban gente cada día».

Por si esa guerra no fuera suficiente, el donatario también se enfrentaba a la traición de algunos desterrados y colonos que, debido a las rivalidades internas en la capitanía, se aliaron con los indígenas, incitándolos a la lucha.

En cuanto a Caramuru, todo parece indicar que no se posicionó en contra de los indígenas que sitiaron la sede de la Capitanía. Sin embargo, parece que fue él quien condujo al anciano donatario en su huida hacia la Capitanía de Ilhéus. A raíz de ello, los tupinambás devastaron la villa.

Mientras la Capitanía de Bahía se encontraba a la deriva, los franceses, amigos de los indígenas, tramaban establecerse en ella, impulsados por la ambición de convertir Brasil en una posesión francesa.

Esta amenaza de una posible dominación francesa motivó el regreso de Francisco Pereira Coutinho a sus dominios. Fue el propio Caramuru quien convenció al  donatario a abandonar Porto Seguro, donde se había refugiado, y regresar a Bahía con la promesa de paz ofrecida a los indígenas.

En 1547, durante el viaje de regreso, el barco en el que viajaba Pereira Coutinho chocó contra los traicioneros arrecifes de las  Pinaúnas, en el extremo sur de la isla de Itaparica.

Este trágico episodio fue descrito por Eduardo Bueno: «El donatario y la mayor parte de sus acompañantes se salvaron, pero fueron capturados por los tupinambás. Al darse cuenta de que entre los prisioneros se encontraba el propio Pereira, los tupinambás decidieron matarlo.

Quien empuñó el garrote fue un tupinambá de cinco años, hermano de un indígena al que el propio Pereira había ordenado matar. En el ritual del sacrificio, un guerrero adulto ayudó al niño a asestar el golpe que acabó con la vida de Francisco Pereira Coutinho.

A continuación, la tribu devoró el cadáver del donatario, en un ruidoso banquete caníbal.

De los nueve años de gobierno de Pereira Coutinho casi no quedó nada. Los ingenios que se habían establecido en el Recôncavo fueron incendiados por los tupinambás. La Vila Velha do Pereira, o lo que quedó de ella, volvió a su estado inicial de «simple nido de mamelucos».

La trágica muerte del anciano y arruinado Francisco Pereira Coutinho precipitó la completa reforma del régimen administrativo de Brasil, que llevaba tiempo siendo objeto de estudio en Lisboa. En general, todo el sistema de capitanías hereditarias había fracasado.

El 29 de marzo de 1549, un viernes, antes de que el sol se ocultara tras la isla de Itaparica, las proas de tres grandes naves, dos carabelas y un bergantín, se adentraron en las tranquilas aguas de la  Bahía de Todos los Santos.

Al mando de la armada portuguesa estaba Tomé de Souza, «Capitán de la colonia y de las tierras de la  Bahía de Todos los Santos y gobernador de las tierras de Brasil, cargos que ostentaba desde su nombramiento el 7 de enero de 1549.

Iba a fundar «una fortaleza y un gran y sólido asentamiento», la ciudad de Salvador de la Bahía de Todos los Santos.

Unos meses antes de la llegada del gobernador, un emisario del rey entregó una carta a  Diogo Álvares Caramuru en la que se anunciaba la llegada de la flota y, sobre todo, se le pedía que hiciera acopio de provisiones para Tomé de Souza y su séquito.

Tras la muerte del donatario, Caramuru se había convertido en el hombre más importante de la Capitanía y ya había obtenido de los  tupinambás la promesa de cooperar con los «nuevos» colonizadores.

Aunque las escaramuzas con los indígenas no habían cesado, el gobernador lograría, con la ayuda de Caramuru, empezar a establecer la paz entre los colonos y los indígenas.

Más adentro de la bahía, hacia el norte, a poco menos de media legua de Vila do Pereira bajo uno de los cielos más azules del mundo, el  Gobernador fundó la ciudad-fortaleza en lo alto de un acantilado, orientada hacia el oeste, dominando la Bahía de Todos los Santos.

Los indígenas colaboraron con los numerosos artesanos que, bajo las órdenes del maestro Luis Dias, construían la ciudad.

Al principio, chozas de adobe; después llegaron las casas de piedra y cal, y la ciudad se alzaría con arrogancia, a setenta metros de altura, con vistas a la bahía; y se convertiría en una ciudad de arte, con sus excesos barrocos y sus cultos animistas, la metrópoli de la  Bahía de Todos los Santos y sus Recôncavos, la ciudad de Bahía, sede del Gobierno colonial portugués durante 214 años.

Ocho años después de la fundación de la ciudad de Salvador, en 1557, la muerte puso fin a la agitada vida de Diogo Álvares, Caramuru.

Le correspondió a Mem de Sá, tercer gobernador general de Brasil, pacificar a los indios salvajes con la ayuda de los misioneros jesuitas.

11. La transformación del Recôncavo Baiano y el legado de la caña de azúcar

Cuando fue necesario, el gobernador no dudó en invadir las tierras de las tribus rebeldes y destruir las aldeas que intentaron resistirse. Se destruyeron más de ciento treinta aldeas. Mem de Sá fue el gran impulsor del cultivo de la caña de azúcar en la región.

Llegó incluso a construir un ingenio real con su rueda hidráulica para recibir la caña de los labradores que no tenían su propio ingenio. En las tierras del massapê, una arcilla profunda que se pega a los zapatos, florecieron los ingenios.

El cultivo de la caña de azúcar y la fabricación de azúcar se convirtieron en actividades típicas y fundamentales de los Recôncavos.

Los campos de caña y ingenios bordeaban toda la bahía, desde Salvador hasta Barra do Jiquiriçá y las tierras del Jaguaripe, donde Gabriel Soares estableció sus ingenios; se extendieron por las llanuras de Santo Amaro y São Francisco do Conde, y remontaron el caudaloso Paraguaçu.

En el último cuarto del siglo XVI, ya existía en el Recôncavo un buen número de propietarios de extensas sesmarias y ingenios azucareros bien equipados, con una gran cantidad de esclavos. Esos ingenios no eran simples fincas, sino asentamientos.

A partir de ellas, fueron surgiendo los pueblos y ciudades del Recôncavo.

Durante mucho tiempo, la comunicación entre estas ciudades se realizaba exclusivamente a través de la Bahía de Todos los Santos y los ríos que desembocan en ella.

Después llegaron los ferrocarriles y las carreteras, que acabaron con el aislamiento. Los ingenios se convirtieron en fábricas de azúcar.

El tabaco se extendió por las tierras del conjunto Cachoeira – São Félix – Maragogipe. En el siglo XX, las altas siluetas de los pozos de petróleo salpicaban los campos, donde antes el viento azotaba los campos de caña de azúcar. Surgieron las industrias.

Una nueva era de transformaciones. Las prosaicas barcazas y los barcos de vapor fueron dando paso poco a poco a las goletas, los veleros y los catamaranes.

Los coches navegan ahora por las aguas de la bahía en el interior de transbordadores.

Sin embargo, los vestigios del pasado persisten en la arquitectura austera de las mansiones coloniales, con sus fachadas adornadas con azulejos portugueses, y en las iglesias monumentales que marcan el paisaje.

El silencio de los claustros de los conventos hace eco de historias antiguas, mientras que la noria de los molinos revela el ciclo de producción que ha dado forma a la región.

Los objetos de plata y la iconografía de los altares ponen de manifiesto la riqueza cultural y espiritual de Bahía.

Además, las naves y las carabelas yacen bajo las aguas, guardando recuerdos de navegaciones pasadas.

Los cañones de las antiguas fortalezas siguen vigilando el horizonte de la bahía, como testigos de la historia que allí se desarrolló.

Todo ello se entrelaza en la memoria mestiza del pueblo de Bahía de Todos los Santos, que lleva en sí la herencia de una época llena de transformaciones y tradiciones.

2. UN TESORO DE BELLEZA E HISTORIA

Delimitada en sus extremos por el Faro de Barra y la Punta del Garcez, la Bahía de Todos los Santos combina belleza, historia y cultura, que se reflejan en la artesanía, la gastronomía típica y la arquitectura, lo que la convierte en un magnífico escenario para las actividades de turismo náutico y ecoturismo.

Este paisaje está formado por una superficie de aguas tranquilas de 1.052 km² de extensión, alberga islas y playas, y recibe las aguas dulces de innumerables ríos y arroyos, entre los que destacan el Paraguaçu, el Jaguaripe y el Subaé, además de tener, en uno de sus extremos, la primera capital de Brasil y la más grande del Nordeste: Salvador de Bahía.

En sus alrededores se encuentran los municipios de Itaparica, Vera Cruz, Jaguaripe, Nazaré, Salinas da Margarida, Maragogipe, São Félix, Cachoeira, Santo Amaro, Saubara, São Francisco do Conde, Madre de Deus y Candeias, entre tantos otros que conforman el Recôncavo Baiano.

En Bahía, la palabra Recôncavo ha adquirido una nueva dimensión, con mayúscula inicial, para designar la región situada alrededor de esta bahía.

Con el fin de garantizar la protección de sus islas, regular las actividades socioeconómicas que se desarrollan en la zona y preservar los lugares de gran importancia ecológica, se creó el Área de Protección Ambiental de la Bahía de Todos los Santos mediante el Decreto estatal n.º 7.595, de 5 de junio de 1999.

La APA tiene una superficie aproximada de 800 km², incluidas las aguas y las islas de la bahía, que albergan vestigios de selva atlántica, manglares y restingas, que albergan una fauna y una flora muy diversas.

3. TURISMO NÁUTICO

1. Historia e inversiones en el turismo náutico
2. Infraestructura náutica
3. Competiciones y regatas tradicionales
4. Atracción de eventos náuticos
5. Naufragios y tesoros ocultos: explorando las profundidades de la bahía de Todos los Santos

1. Historia e inversiones en el turismo náutico

En el pasado, la Bahía de Todos los Santos fue el mayor puerto marítimo del hemisferio sur. Hoy en día, es objeto de importantes inversiones públicas y privadas, con el objetivo de potenciar el turismo náutico y el ecoturismo en la región.

2. Infraestructura náutica

Ya se ha construido un gran puerto deportivo privado en las inmediaciones del Elevador Lacerda, que ofrece 300 amarres para embarcaciones de cualquier tamaño, con una infraestructura moderna.

Además, el Centro Náutico de Bahía, una iniciativa del Gobierno del Estado, no solo alberga embarcaciones, sino que también promueve y coordina diversas actividades náuticas en el Estado.

3. Competiciones y regatas tradicionales

Entre los eventos náuticos más destacados se encuentran las regatas tradicionales, como la de Saveiros João das Botas y la famosa Aratu – Maragogipe. Las regatas internacionales, como el Rally les Iles du Soleil y el Hong Kong Challenger, también forman parte del programa.

Durante el verano, la travesía Mar Grande – Salvador es la principal competición, que forma parte del Circuito de Aguas Abiertas de Bahía, con pruebas en lugares como Salinas, Itaparica, Ponta de Areia, Itacaranha, Ribeira y São Tomé de Paripe.

4. Atracción de eventos náuticos

La Bahía de Todos los Santos cuenta con una rica trayectoria histórica, que se remonta desde la llegada de naufragios y carabelas hasta la actualidad, acogiendo veleros oceánicos, transatlánticos de lujo e incluso el yate de la reina Isabel de Inglaterra.

Procesión del Señor Bom Jesus dos Navegantes

El evento anual más grande e importante que tiene lugar en las aguas de la bahía es la Procesión del Señor Bom Jesus dos Navegantes, que se celebra el 1 de enero.

La galeota «Gratidão do Povo» transporta la imagen del Bom Jesus a lo largo de un extenso recorrido desde el muelle del puerto hasta el puerto de Barra y, a continuación, hasta la Iglesia de Boa Viagem, acompañada por cientos de embarcaciones.

5. Naufragios y tesoros ocultos: explorando las profundidades de la bahía de Todos los Santos

Otro aspecto singular de la Bahía de Todos los Santos es la combinación de la belleza de los paisajes naturales e históricos que se esconden bajo sus aguas. Estos paisajes deparan sorpresas a los aficionados al buceo, que se encuentran con formaciones de  arrecifes de coral y restos de barcos naufragados a lo largo de su colonización.

Es bueno saber que frente al Puerto de Barra, a una profundidad de 12 metros y con una visibilidad de entre 10 y 15 metros, hay unos preciosos arrecifes de coral. Para los buceadores experimentados, los  corales exteriores o «Parede» se encuentran en medio de la bahía, entre Itaparica y Salvador.

Los acantilados submarinos, situados a una milla de Salvador, tienen una profundidad de entre 25 y 45 metros y, con la marea alta, la visibilidad oscila entre los 15 y los 20 metros.

Las formaciones de corales y  arrecifes cercanos a las islas de Maré tienen una profundidad máxima de 11 metros y una visibilidad de hasta 15 metros en horizontal.

Frente al muelle del puerto, en el rompeolas norte, hay un lugar interesante para buceos nocturnos con gran cantidad de vida marina. Frente a la playa de  Aratuba, en Itaparica, los arrecifes de coral de Pontinha y Caramunhãs, a dos millas de la costa, ofrecen un rico paisaje submarino.

Los fantasmas de la historia también se han convertido en objeto de interés para los buceadores que buscan tesoros, investigan o simplemente sienten curiosidad.

Entre batallas, invasiones y tormentas, fueron numerosas las embarcaciones que naufragaron en la Bahía de Todos los Santos, y las más conocidas y documentadas históricamente son:

• El barco Nossa Senhora de Jesus, 1610 —atacado por los holandeses de la Compañía de las Indias—, naufragó frente al Fuerte de Santo António da Barra, a la entrada de la bahía;
• Siete barcos portugueses, 1624 – fueron incendiados y se hundieron frente a la cuesta de la actual avenida Contorno;
• Dos barcos flamencos y uno lusitano, 1627 – se hundieron en la playa de Preguiça durante un combate entre portugueses y holandeses por el control de la ciudad de Salvador;
• Dos navíos holandeses y uno portugués, 1647 – naufragaron tras otra batalla naval cerca del Fuerte de Monte Serrat;
• El barco Santa Escolástica, 1648, se hundió a la salida de la bahía;
• El galeón Nossa Senhora do Bom Sucesso, 1700, se hundió frente a la playa de Preguiça;
• Galeón español San Pedro, 1714 – se hundió en el mismo lugar;
• Galeón Nuestra Señora del Rosario, 1737 – se hundió en Monte Serrat, cargado de joyas, oro, vajilla, ámbar y pimienta;
• Los restos del barco Bretanha, conocido como «Navio de Dentro», se encuentran cerca del Faro de la Barra, protegidos por los corales, y constituyen un lugar ideal para las inmersiones de iniciación.

4. ECOTURISMO

El verbo «conjugar» siempre está presente cuando se habla de la Bahía de Todos los Santos: conjugar el mar y la tierra, lo antiguo y lo nuevo, las leyendas y la historia. Así, la mirada de «descubrimiento» de los ecoturistas se encuentra con las posibilidades de visitar sus islas y la región del Recôncavo Baiano, donde son evidentes las huellas de la colonización portuguesa y del mestizaje entre las culturas europea, africana e indígena.

Las 56 islas que forman el archipiélago de la  Bahía de Todos los Santos comparten características comunes, como playas de aguas cristalinas, mar en calma y una densa vegetación, en la que predominan los manglares, los cocoteros y los plataneros, además de vestigios de la Selva Atlántica.

Las principales islas de la Bahía de Todos los Santos son la isla de Itaparica, la mayor de la bahía, conocida por sus tranquilas playas y sus arrecifes; la isla de los Frades, famosa por sus playas de aguas cristalinas y sus piscinas naturales; la isla de Maré, un destino muy popular por sus tranquilas playas y su exuberante naturaleza; la isla de Cajaíba; la isla de Bimbarras; la isla de las Vacas; la isla de las Canas; la isla de Bom Jesus; y la isla del Medo.

El Recôncavo baiano, rico en  folclore, gastronomía y en las artes de su pueblo moreno, muestra las huellas de su pasado en las  ciudades históricas y en los casi 400 antiguos ingenios azucareros que poblaron la región durante la colonización de Brasil.

Guarda un pasado de riquezas y hazañas heroicas de su pueblo, que, prácticamente desarmado, luchó contra invasiones extranjeras y los propietarios de las plantaciones se unieron en apoyo de D. Pedro I, luchando valientemente contra los portugueses por la independencia de Brasil.

Conocer el Recôncavo Baiano es dejarse deslumbrar por el barroco de la arquitectura del siglo XVIII, en ciudades como  Cachoeira, São Félix, Santo Amaro, Jaguaripe y  Nazaré, que surgieron, se desarrollaron y disfrutaron del lujo y la opulencia a lo largo de los ciclos de la caña de azúcar, del  tabaco y del ganado.

Con la abolición de la esclavitud en Brasil, la economía del Recôncavo entró en decadencia y los propietarios de las plantaciones acabaron en la quiebra.

Las familias de la casa grande se trasladaron a la capital de la provincia, dejando atrás pueblos, ciudades, hermosos edificios coloniales y las tierras del massapé. Un mundo de recuerdos que se desmoronó con el paso del tiempo.

También es un placer deleitarse con la gastronomía típica que combina, en la proporción justa, las influencias de las tres etnias en platos aderezados con  aceite de dendê y los más variados dulces, licores y aguardientes; es descubrir bellezas naturales escondidas en los ríos Paraguaçu y  Jaguaripe en toda la zona de influencia de sus estuarios en la Bahía de Todos los Santos, en el lagamar del Iguape y en las playas de Saubara.

La religiosidad, el misticismo y la historia son el sello distintivo del  Recôncavo, todo ello enmarcado por extensos  campos de caña, ricos manglares y lo que aún queda de selva tropical.

Historia y turismo de la Bahía de Todos los Santos

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