Bahía de Todos los Santos: historia, islas y Recôncavo

Publicado el 19 de febrero de 2013 · Actualizado el 3 de noviembre de 2026

Página de inicio » Guía turística de Bahía » Bahía de Todos los Santos: historia, islas y Recôncavo

La Bahía de Todos los Santos (Baía de Todos os Santos), también escrita «Bahia de Todos os Santos», es considerada la bahía más grande de Brasil. Se encuentra en el litoral de Bahia, entre Salvador y el Recôncavo Baiano (la región que rodea la bahía), y fue el puerto que dio origen a la primera capital del país. En esta guía, usted conocerá su historia, geografía, islas, municipios y protección ambiental.

Resumen rápido – Bahía de Todos los Santos

Área: alrededor de 1.233 km² (algunas fuentes citan 1.223 km²).
Profundidad: media de unos 10 m, con tramos de más de 40 m.
Nombre: dado el 1 de noviembre de 1501, Día de Todos los Santos.
Islas: más de 50, como Itaparica, Frades, Maré y Madre de Deus.
Río más grande: el Paraguaçu, que nace en la Chapada Diamantina.
Recôncavo Baiano: el nombre del área formada por unos 20 municipios alrededor de la bahía.

Mapa turístico de la Bahía de Todos los Santos con Salvador, las islas y el Recôncavo — Mapa turístico de la Bahía de Todos los Santos

Recôncavo Baiano: la región de la Bahía de Todos los Santos

El área formada por unos 20 municipios en la región de la Bahía de Todos los Santos se llama Recôncavo Baiano. El nombre viene de «recôncavo», es decir, la tierra que rodea una bahía o ensenada.

Históricamente, fue allí donde se instalaron los ingenios de azúcar y las plantaciones de tabaco de la colonia. Por eso, ciudades como Cachoeira, Santo Amaro, São Félix y Maragogipe conservan casonas, iglesias y tradiciones como el samba de roda.

Sin embargo, el número exacto de municipios varía según la delimitación. Al fin y al cabo, el Recôncavo como región histórica no coincide exactamente con la Región Metropolitana de Salvador ni con el Território de Identidade do Recôncavo (una división territorial de planificación), definido por el gobierno de Bahia.

Video documental sobre la Bahía de Todos los Santos

Caracteristicas da Baía de Todos os Santos00:18

Documentário sobre a Baía de Todos os Santos36:48

Historia de la Bahía de Todos los Santos

La bahía recibió su nombre el 1 de noviembre de 1501, Día de Todos los Santos. En esa fecha, una expedición portuguesa, de la que formaba parte Américo Vespucio, entró en la bahía y la cartografió. De hecho, bautizar lugares con el santo del día era habitual en la época.

La ensenada, amplia y profunda, atrajo a navegantes, piratas y colonizadores, ya que ofrecía buen fondeadero, defensa natural, peces y tierras fértiles. Así, en 1549, Tomé de Sousa fundó allí Salvador, la primera capital de Brasil, por orden del rey de Portugal.

Grabado antiguo de la Bahía de Todos los Santos y de Salvador en 1625 — Bahía de Todos los Santos en 1625

Durante el período colonial, la bahía fue uno de los principales puertos del Atlántico Sur. Por ejemplo, por ella salían el azúcar y el tabaco del Recôncavo. Además, fue uno de los mayores puntos de llegada de africanos esclavizados a Brasil.

También fue escenario de guerras: en 1624, los neerlandeses tomaron Salvador y, en 1625, fueron expulsados por una gran armada luso-española.

Mapa histórico de 1616 de la Bahía de Todos los Santos y de Salvador — Mapa histórico de la Bahía de Todos los Santos, de 1616

Geografía de la Bahía de Todos los Santos

La bahía tiene unos 1.233 km². En general, su profundidad media ronda los 10 m, pero el canal de entrada, entre Salvador e Itaparica, supera los 40 m. Por eso, recibe buques de gran porte.

En su interior hay ensenadas más pequeñas, como la Baía de Aratu, la Baía de Itapagipe, en Salvador, y la Baía do Iguape, en el estuario del Paraguaçu. Además, muchas orillas son bajas y están cubiertas de manglares.

El principal río que desemboca en la bahía es el Paraguaçu, de unos 500 km, que nace en la Chapada Diamantina. También llegan allí ríos menores, como el Subaé y el Jaguaripe.

Islas y municipios

La bahía tiene más de 50 islas. Entre ellas, destacan la isla de Itaparica, la mayor, y las islas dos Frades, de Maré, de Madre de Deus y do Medo. Vea también las principales islas de la Bahía de Todos los Santos.

Alrededor de la bahía se encuentran municipios como:

Salvador, Simões Filho y Candeias;
Madre de Deus y São Francisco do Conde;
Santo Amaro, Saubara, Cachoeira y Maragogipe;
Salinas da Margarida y Jaguaripe;
Por último, Itaparica y Vera Cruz, en la isla de Itaparica.

Protección ambiental

En 1999, el Decreto Estatal n.º 7.595, del 5 de junio, creó la APA Baía de Todos os Santos (área de protección ambiental). Esta abarca las aguas y las islas de la bahía y, además, define normas de conservación y uso.

Por otro lado, la bahía convive con el puerto de Salvador, la Refinaria de Mataripe y el polo industrial de Aratu y Candeias. Por eso, la protección de los manglares y de la pesca artesanal es un desafío constante.

Navegación, turismo y cultura

Aún hoy, la bahía es un camino natural entre Salvador y el Recôncavo. Por ejemplo, el ferry-boat une Salvador con la isla de Itaparica, mientras que lanchas y goletas hacen paseos a las islas.

Además, la bahía es muy buscada para la vela, el buceo y los paseos en barco. En cuanto a la cultura, fue central para la formación de Salvador y del Recôncavo, con el samba de roda, el candomblé y una rica gastronomía.

Preguntas frecuentes sobre la Bahía de Todos los Santos

¿Cómo se llama el área formada por 20 municipios en la región de la Bahía de Todos los Santos?

Se llama Recôncavo Baiano.

Así, incluye ciudades como Cachoeira, Santo Amaro y São Félix.

¿Qué tamaño tiene la Bahía de Todos los Santos?

Unos 1.233 km², lo que la convierte en la bahía más grande de Brasil.

Además, tiene una profundidad media de unos 10 m.

¿Por qué se llama Bahía de Todos los Santos?

Porque los portugueses entraron en ella el 1 de noviembre de 1501, Día de Todos los Santos.

Por eso, la bahía dio nombre al estado de Bahia.

¿Cuántas islas tiene la Bahía de Todos los Santos?

Más de 50 islas; la mayor es la isla de Itaparica.

También destacan las islas dos Frades y de Maré.

¿Cuál es el río más grande de la Bahía de Todos los Santos?

El río Paraguaçu, que nace en la Chapada Diamantina.

En general, desemboca en la bahía por el estuario de la Baía do Iguape.

Escrito por Willy Sievert

Editor de Bahia.ws desde su fundación en 2009. Residente en Salvador, viaja con frecuencia por el Nordeste y por todo Brasil para mantener las guías actualizadas. Conoce más sobre Willy Sievert →