Le Convento das Mercês, qui fut également une caserne, abrite actuellement la Fundação da Memória Republicana Brasileira. Il a récemment été élu l’un des sept trésors de São Luís.
Construction et fondation
La construction a commencé en 1654, lorsque les mercédaires João Cerveira (de Maranhão de Alcântara) et Marcos Natividade sont arrivés à São Luís en provenance de Belém. Ils ont été rejoints par les frères Manoel de Assunção et Antônio Nolasco, ainsi que par le laïc João das Mercês. Le bâtiment était construit en pisé et recouvert de paille.
L’année suivante, les installations ont été reconstruites en pierre et en chaux, avec la construction du chœur. Selon le professeur Jomar Moraes, « créé par le couvent de Pará, le couvent das Mercês de São Luís et Alcântara, il formait, avec le premier, un vicariat dépendant du provincial basé en Espagne.
C’est probablement l’une des raisons des diverses mesures restrictives dont l’Ordre a souffert, y compris la soumission absolue à la discrétion épiscopale, qui incluait une ingérence illimitée dans la destination de ses biens. »
Convento das Mercês em São Luís do Maranhão EP 102:07
Convento das Mercês em São Luís do Maranhão EP 202:53
Abandon et nouvelles interventions
Avec l’indépendance du Brésil le 7 septembre 1822, la propriété a commencé à tomber en désuétude, entraînant son abandon. Ce n’est qu’au milieu du XIX^e siècle qu’il a été transformé en siège du Petit Séminaire.
Le 5 mai 1905, le bâtiment a été vendu au gouvernement de l’État du Maranhão, qui a apporté d’autres modifications à l’architecture d’origine, notamment en inversant les façades du couvent et de l’église attenante (qui faisait face à la mer) et en leur donnant une seule façade.
Les interventions étaient sous la responsabilité du lieutenant-colonel Zenóbio da Costa. La raison en est simple : le site devait accueillir le siège de la police militaire et du corps des pompiers de l’État, qui y sont restés jusqu’à la fin des années 1980. À cette date, les bataillons ont été transférés dans leur siège actuel.
Après le départ des milices, le bâtiment a subi d’autres rénovations entre 1987 et 1990, sous l’administration Cafeteira. L’entrée principale donne sur la rue Jacinto Maia, qui est protégée par des parterres de palmiers.
Restauration et patrimoine culturel
La Cafua das Mercês est située à côté du couvent. Au cours des travaux de rénovation, les dépendances qui déqualifiaient le bâtiment ont été supprimées, et les arcs et le puits d’origine ont été découverts. Lors de la restauration, les fondations de l’église démolie ont été retrouvées.
Aujourd’hui, avec une surface bâtie de 5 800 m², le Convento das Mercês abrite un riche musée et une collection bibliographique, et accueille des événements culturels et artistiques tels que le Maranhão Vale Festejar et le festival hors saison São João de São Luís.
Informations pratiques : Convento das Mercês Rua Jacinto Maia, Praia Grande São Luís, Maranhão Brésil Tél. : +55 98 3224-1000
Convento das Mercês – Fundação da Memória Republicana Brasileira Où : Rua Jacinto Maia, Praia Grande, à côté de la Cafua das Mercês
Conclusion
Le Convento das Mercês n’est pas seulement un bâtiment historique, mais un symbole important de la culture et de la mémoire de l’État du Maranhão, qui représente son riche patrimoine et son histoire millénaire.
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