Rio de Contas: Uma Cidade Histórica da Chapada Diamantina

Rio de Contas é um dos destinos turísticos da Bahia que atrai visitantes não só por conta das belezas naturais e pelas trilhas ecológicas, mas também pela memória preservada pelo casario colonial mais bem conservado da região.

História e Fundação

Situada a 620 quilômetros de Salvador, Rio de Contas foi a primeira cidade criada da Chapada Diamantina, em 1723, ainda como vila, segundo o IBGE. Dados históricos apontam que a região começou a ser povoada por escravos fugidos da costa baiana, em 1687.

Origem do Nome

A origem do nome “Rio de Contas” está relacionada à história da região e à presença de bandeirantes no local. O nome faz referência a um tipo de conta, que era um objeto utilizado para fazer anotações ou registros, especialmente nas atividades de comércio e troca de bens.

Outra explicação é que o nome pode ter derivado de “contas” no sentido de “contabilização” ou “registro” das riquezas que eram exploradas na área, principalmente durante o período da mineração de ouro.

Assim, “Rio de Contas” poderia simbolizar o fluxo de riquezas e a atividade comercial intensa que ocorria na região durante os séculos XVII e XVIII.

Características da Cidade

Rio de Contas é considerada a primeira cidade planejada do Brasil.

A cidade tem ruas largas e grandes calçadões de pedra. Fica a 56 km de Palmeiras e originou-se de um ponto de pouso onde os viajantes pernoitavam, dando origem, no final do séc. XVII, a um povoado denominado Creoulos na nova rota entre Goiás e Salvador.

Ali viviam em comunidade alguns negros alforriados, o que justifica sua primeira denominação. Depois vieram bandeirantes e jesuítas. A descoberta das jazidas de ouro fez o lugarejo crescer, transformando-se na Vila de Nossa Senhora do Livramento das Minas de Rio de Contas.

Arquitetura e Cultura

Essa antiga cidade conserva mais de 400 casarões dos séculos XVII e XVIII de arquitetura barroca, todos restaurados, dentre os quais se destacam o prédio da Prefeitura, as igrejas do Santíssimo Sacramento e de Santana, e o Teatro São Carlos.

No Arquivo Municipal de Rio de Contas encontram-se jornais antigos, fotografias e documentos datados do séc. XVIII.

Cinema e Turismo

Na praça principal, foram filmadas cenas de Abril Despedaçado sob a direção de Walter Salles.

Estrada Real

O trecho de 6 km da Antiga Estrada Real, próximo a Rio de Contas, todo de pedras assentadas por escravos no séc. XVIII, é perfeito para uma caminhada, com direito a vistas magníficas.

Foi o principal acesso para Livramento e hoje é uma das maiores atrações turísticas da região.

Veja o mapa Chapada Diamantina

Veja também Pontos Turísticos da Chapada Diamantina

Vídeos sobre Rio de Contas

Riqueza Arquitetônica de Rio de Contas

1. Cadeia e Casa de Câmara
2. Igrejas de Santana
3. Igreja Santíssimo Sacramento em Rio de Contas
4. Teatro São Carlos
5. Casa natal do Barão de Macaúbas
6. Casa de Fundição

Rio de Contas foi a primeira cidade planejada do país, apresenta praças e ruas amplas, igrejas barrocas, com edifícios da segunda metade do século XVIII e início do XIX.

É uma das raras “cidades novas” coloniais, criada por Provisão Real, de 1745, que recomendava traçado regular e arquitetura capaz de garantir seu embelezamento.

As edificações do centro estão entre as mais importantes e belas da Bahia. As casas e ruas de pedras são muito bem conservadas.

A cidade foi rota do ouro e era um ponto comercial na Estrada Real. A beleza de suas ruas serviu de cenário ao filme Abril Despedaçado (2001), do cineasta Walter Salles.

Com diversos atrativos naturais em seu entorno, o município possui alguns dos picos mais altos do Nordeste. Dentre as singularidades da cidade estão o tradicional carnaval de máscaras e os vilarejos quilombolas e de descendência portuguesa.

1. Cadeia e Casa de Câmara

Este casarão abrigava a cadeia mais temida de todo alto sertão da Bahia, que ficava no andar térreo, junto com a casa do carcereiro e do corpo-de-guarda. No segundo andar era o local da Câmara e da Audiência. O prédio presenta como particularidade o sino-do-povo, instalado na ombreira de uma das janelas do segundo pavimento.

Está localizado na Praça Senador Tanajura, antiga Praça da Matriz, com imensa visibilidade. Sem dúvidas, é o casarão mais fotografado da cidade.
Antiga Cadeia e Casa de Câmara, atual Fórum da cidade de Rio de Contas.

2. Igrejas de Santana

Esta igreja é um exemplar raríssimo com três naves e capela-mor, que se comunica com as sacristias laterais. Construída por escravos na primeira metade do Século XVIII, ela nunca foi concluída.

As obras foram paralisadas em torno de 1850, quando ocorreu o êxodo da população local para as minas de diamante de Mucugê, Lençóis e Andaraí.

Em 1914, em decorrência de fortes chuvas, o telhado da igreja desabou. Somente em 1960, após ter sido tombada pelo IPHAN, foram realizadas novas obras a fim de preservá-la.

3. Igreja Santíssimo Sacramento em Rio de Contas

A Igreja Matriz é o melhor exemplar de arquitetura religiosa que se conserva em todo o sertão baiano. Foi construída no século XVIII, e não foi concluída.

Sua construção foi feita em alvenaria de pedra, pela mão escrava, e ostenta notável carpintaria.

O altar-mor e os dois laterais são todos revestidos e folheados a ouro. No forro da capela-mor existe uma pintura ilusionista, de inspiração italiana.
Igreja Santíssimo Sacramento em Rio de Contas.

4. Teatro São Carlos

Um dos três mais antigos do Brasil e o mais antigo do interior baiano. Inaugurado em 1892, foi palco de inúmeras apresentações de grupos locais e de produções vindas de outras partes do Brasil. Funciona, atualmente, como um espaço onde ocorrem ações e atividades educacionais e culturais.

5. Casa natal do Barão de Macaúbas

Casa natal do Barão de Macaúbas, casa natal de Abílio César Borges, o Barão de Macaúbas (1824-1891), grande educador brasileiro.

Construída provavelmente nos primeiros anos do século XX, é um exemplar típico das residências diamantíferas, sendo de uso misto (residencial e comercial). Atualmente é ocupada pelo Escritório Técnico do IPHAN e pelo Arquivo Municipal de Rio de Contas.

6. Casa de Fundição

Casa de Fundição, onde o ouro era derretido e transformado em barras. Atualmente é sede da Prefeitura Municipal de Rio de Contas.

Atrações Turísticas de Rio de Contas

1. Pico das Almas
2. Cachoeira do Fraga
3. Cachoeira das Andorinhas
4. Pico do Barbado

1. Pico das Almas

Com seus 1.958m de altitude, o Pico das Almas não é para principiantes, mas oferece aos aventureiros que chegam a seu topo uma incrível vista de toda a Chapada Diamantina.

2. Cachoeira do Fraga

Bem próxima à cidade, é uma opção de lazer de fácil acesso. Seus poços são ótimos para banho. Há um bar nas imediações.

3. Cachoeira das Andorinhas

Situada no interior de uma caverna, é um dos lugares mais belos da Chapada.

4. Pico do Barbado

Com 2.050 m de altitude, esse é o ponto culminante do Nordeste, e o mais visitado por amantes do montanhismo. Sua extraordinária beleza natural se deve principalmente à curiosidade de sua formação rochosa e à presença de sempre-vivas, bromélias e orquídeas.

Do topo tem-se vista panorâmica dos cumes vizinhos, como o Pico das Almas e o de ltaobira. Converse com o pessoal do Posto de Informação Turística de Rio de Contas e muna-se de mapas confiáveis.

Veja também a História de Rio de Contas

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