Carte du Brésil de 1554

Cette carte illustrée fascinante est l’une des premières cartes régionales du Brésil. D’orientation nord-sud, elle est remplie de vignettes décrivant la vie des populations autochtones plutôt que de se concentrer sur des informations géographiques.

Les Indiens sont représentés avec des arcs et des flèches, des haches, des lamas et des hamacs, qui sont les emblèmes du Brésil.

On aperçoit des navires français et portugais ainsi que des créatures marines monstrueuses dans les eaux environnantes. Le long de la côte, on peut voir des Européens interagir avec les populations autochtones. Les informations géographiques présentées sont toutefois inexactes.

Le fleuve Amazone (appelé ici Maranon F.) et le fleuve Paraná prennent leur source dans des lacs situés à proximité d’un volcan en éruption.

Des montagnes et de faux fleuves occupent la partie occidentale du Brésil, surnommée Terra non Descobrta (terre inexplorée). Cette carte gravée sur bois provient du premier bloc, publié en 1554 et détruit par un incendie à l’imprimerie de Thomaso Guinti en 1557.

Un deuxième bloc a été gravé en 1565, avec la différence notable d’écrire « Descoperta » en haut à gauche au lieu de « Discoperta ».

Le deuxième bloc a été réutilisé en 1606, mais il présente aujourd’hui des dommages causés par les vers à bois sur le bloc d’impression.

De nombreux blocs de l’édition de 1554 des Delle Navigationi et Viaggi de Ramusio ont été réalisés par le grand cartographe vénitien Giacomo Gastaldi. « Brésil », Ramusio, Giovanni Battista