Carte du monde de 1584 – Theatrum Orbis Terrarum
La célèbre carte du monde d’Ortelius – Première planche en couleurs contemporaines.
« Typus Orbis Terrarum », Ortelius, Abraham
Il s’agit de la première carte du monde (sur trois) incluse dans l’atlas célèbre d’Ortelius.
Il s’agit d’une réduction simplifiée de la célèbre carte de Mercator de 1569, présentée selon une projection ovale plutôt que selon la projection pour laquelle Mercator est désormais célèbre.
D’après la correspondance conservée, on sait que Mercator a encouragé Ortelius et lui a fourni des informations, notamment des coordonnées de lieux situés en Amérique.
La carte, sur fond de nuages, montre que l’Amérique du Nord est trop large et que l’Amérique du Sud conserve une côte sud-ouest inhabituellement bombée.
Aux pôles, un important passage du Nord-Ouest serpente vers le sud depuis les quatre îles qui forment les régions arctiques, tandis qu’une immense Terra Australis Nondum Cognita constitue le continent imaginaire du sud. Une annotation à côté de la Nouvelle-Guinée indique que l’on ne sait pas si cette grande île fait partie du continent austral.
Le titre est indiqué dans un ruban en haut de la carte, qui est contrebalancé par une citation de Cicéron en bas. Cette magnifique carte a été gravée par Frans Hogenberg en bas de laquelle figure sa signature.
La planche a été utilisée dans les 16 premières éditions du Theatrum. À partir de 1570, une fissure est apparue dans le coin inférieur gauche. Ce spécimen présente des traces de cette fissure ainsi que de petites empreintes de vis.
