1579 – Carte de l’hémisphère occidental – Amérique – Theatrum Orbis Terrarum
Carte du Nouveau Monde d’Ortelius – Deuxième planche en couleurs contemporaines « Americae sive Novi Orbis, Nova Descriptio », Abraham Ortelius
Il s’agit de l’une des cartes les plus célèbres de l’Amérique, qui a exercé une influence considérable sur la cartographie future du Nouveau Monde.
S’inspirant principalement de la grande mappemonde à plusieurs feuilles de Gérard Mercator datant de 1569, elle a grandement influencé la cartographie future du Nouveau Monde.
Les caractéristiques les plus reconnaissables de la carte sont le long littoral chilien et la largeur exagérée du continent nord-américain.
L’Amérique du Nord présente un long fleuve, le Saint-Laurent, qui la traverse jusqu’à son embouchure avec le fleuve fictif Tiguas, qui coule vers l’ouest.
Le cartouche de titre stratégiquement placé cache le Pacifique Sud, donc la majeure partie du grand continent méridional conjectural, qui est représenté relié à la Nouvelle-Guinée et à la Terre de Feu.
Cette carte provient de la deuxième plaque de cuivre, dont la géographie est identique à celle de la première plaque [1570].
Sur cette planche, le plus grand navire du Pacifique navigue maintenant vers l’est, loin de l’observateur. En raison de persécutions religieuses, Ortelius fut contraint de quitter Anvers, ce qui entraîna une interruption de quatre ans dans la publication du Theatrum.
Lorsqu’il s’installe à nouveau à Liège, il utilise la grande presse d’imprimerie de Christophe Plantin pour poursuivre la publication avec une série de planches révisées. Cette planche n’a eu qu’une durée de vie relativement courte de 8 ans, étant remplacée en 1587 par la planche que l’on peut facilement distinguer de la forme révisée de l’Amérique du Sud.
Références : Burden #52 ; Goss (NA) #11 ; Van den Broecke #10.
Carte de l’hémisphère occidental de 1579