Carte de l’hémisphère occidental de 1719

Cette spectaculaire carte murale, richement gravée dans la tradition de la cartographie hollandaise, s’étend à l’ensemble du Pacifique avec les Indes orientales et le Japon, ainsi qu’à l’ensemble de l’Atlantique avec une grande partie de l’Europe occidentale et de l’Afrique.

Bien que centrée sur les Amériques, elle s’étend à l’ensemble du Pacifique avec les Indes orientales et le Japon, ainsi qu’à l’ensemble de l’Atlantique avec une grande partie de l’Europe occidentale et de l’Afrique.

Basée sur la carte de De Fer de 1713, elle figure dans le sixième volume, consacré aux Amériques, de l’ouvrage monumental de Chatelain, Atlas Historique.

La Californie y est représentée comme une île dans le deuxième modèle de Sanson, avec une côte nord déchiquetée, de nombreux noms de lieux et une annotation faisant allusion à la controverse suscitée par la carte du père Kino concernant sa forme péninsulaire.

Il s’agit donc de l’une des premières cartes européennes à remettre en cause le mythe de l’île de Californie.

Les Grands Lacs sont bien définis en Amérique du Nord, qui est dépourvue de détails géographiques, à l’exception des principaux fleuves et de quelques noms de lieux, y compris quelques missions et forts.

Les parties septentrionales inconnues du continent sont habilement dissimulées par des notes décoratives et des médaillons, et les régions du nord-est des États-Unis et du Québec semblent plutôt allongées.

Dans le Pacifique Sud se trouvent d’autres terres nouvellement découvertes : les îles Salomon situées au sud de la Californie, plusieurs îles partiellement délimitées portant la mention « terre vue mais inconnue », ainsi que les côtes incomplètes de l’Australie, de la Nouvelle-Zélande et de la Tasmanie.

Au-dessus de l’Amérique du Nord se trouvent neuf médaillons à l’effigie d’explorateurs célèbres pour leurs voyages vers le Nouveau Monde, dont Colomb, Vespucci, Magellan, Le Maire, Drake et Dampier.

Leurs traces sont tracées le long des océans, avec des représentations de leurs navires.

La carte est remplie de vignettes entourées de bordures rococo, offrant un panorama du Nouveau Monde et éclairant les lieux géographiques clés, ainsi que la culture, la flore et la faune indigènes.

Les eaux de l’hémisphère sud sont illustrées par des cartes et des plans de villes, notamment le delta du Mississippi, l’isthme de Panama, le Rio de la Plata, la baie d’Acapulco, la ville de Mexico, La Havane et Veracruz.

Les vignettes comprennent une vue spectaculaire des chutes du Niagara avec la célèbre représentation d’une colonie de castors, une scène de pêche à la morue à Terre-Neuve, la chasse des Amérindiens ainsi que les rituels des Aztèques et des Incas, y compris les sacrifices humains, l’exploitation minière et sucrière en Amérique du Sud.

Les encarts sont entourés d’images d’animaux et de plantes originaires du Nouveau Monde, tels qu’un opossum, un rat musqué, une plante de tabac et un ananas.

Elles sont réparties sur quatre feuilles reliées entre elles. L’une des cartes des Amériques les plus spectaculaires jamais publiée. « Carte Tres Curieuse de la Mer du Sud Contenant des Remarques Nouvelles et Tres Utiles non Seulement sur les Ports et Iles de Cette Mer… », Chatelain, Henry Abraham.

1719 – Carte de l’hémisphère occidental