L’invasion hollandaise de Salvador en 1624
Contexte historique
À la fin du XVI^e siècle et au début du XVII^e siècle, le Brésil, encore sous la domination de la couronne portugaise, est devenu la cible d’intérêts étrangers en raison de son importance stratégique et économique.
La baie de Tous-les-Saints est en particulier devenue un point vital sur les routes commerciales, attirant l’attention de puissances telles que les Pays-Bas, en guerre avec l’Espagne pendant l’Union ibérique (1580-1640).
Dans ce contexte, les Hollandais, désireux d’assurer leur contrôle sur le lucratif commerce du sucre, ont lancé une série d’invasions de la capitale du Brésil, Salvador.
Vidéo sur l’invasion hollandaise de Salvador en 1624
L’invasion néerlandaise de Salvador en 1624
La première de ces incursions a eu lieu en 1599 sous le commandement d’amiraux tels que Van Leynssen, suivie d’autres tentatives en 1604 et d’une invasion à grande échelle en 1624.
Bien qu’initialement infructueuses, ces tentatives témoignent de l’ambition croissante des Néerlandais à l’égard des possessions ibériques du Nouveau Monde et de la tension grandissante dans l’Atlantique.
Histoire de l’invasion néerlandaise de Salvador en 1624
La première tentative d’invasion néerlandaise de Salvador a eu lieu en décembre 1599, lorsque l’amiral Van Leynssen a envoyé sept navires au Brésil, commandés par les capitaines Hartman et Broer.
Au début du XVII^e siècle, Salvador était l’une des villes les plus importantes d’Amérique, la capitale du Brésil, un État portugais contrôlé par les Espagnols pendant l’Union ibérique (1580-1640). Les attaques dans la baie de Tous les Saints durèrent près de deux mois. Les Hollandais coulent plusieurs navires portugais et pillent les moulins du Recôncavo, mais ne parviennent pas à conquérir la ville.
Au cours des années suivantes, les pirates hollandais continuent d’attaquer les navires espagnols et portugais en haute mer, tant dans l’Atlantique que dans l’océan Indien. En 1604, ils tentent à nouveau de conquérir Salvador, avec une escadre de six navires commandée par Paulus van Caerden. L’attaque est similaire à la première et se solde par un nouvel échec.
La grande invasion de 1624
En 1621, les Néerlandais fondent la Compagnie des Indes occidentales (West-Indische Compagnie), une société parrainée par le gouvernement néerlandais et à laquelle participent des investisseurs privés, dans le but principal d’exploiter commercialement l’Amérique.
La ville est née sous la domination des effets du bombardement d’une escadre hollandaise composée de 26 navires sous le commandement de Jacob Willekens. L’invasion néerlandaise de Salvador a eu lieu le 9 mai 1624. La veille, même sous le feu croisé du fort de Santo Antônio, les Hollandais sont parvenus à atteindre les canons de Ponta do Padrão et à débarquer à Porto da Barra.
L’avant-garde suit la Ladeira da Barra et les falaises jusqu’à la Porta de São Bento. Les Hollandais ont passé la nuit dans le monastère « en dégustant les vins et les confiseries » qu’ils y ont trouvés, puis ils ont attendu le lever du jour pour s’emparer du centre de la ville.
Selon Ricardo Behrens, dans le livre Salvador and the Dutch Invasion of 1624-1625, « les récits portugais et hollandais racontent que l’affrontement a commencé la veille, lorsque les habitants de la ville ont tiré sur une barge portant un drapeau de paix envoyé par la flotte, avant même d’avoir entendu l’ambassade ».
Les envahisseurs ripostent en déchargeant leurs canons sur les flancs de la ville, les forts et les navires dans le port.
La seule vue de l’armada provoque la panique et la fuite de la plupart des habitants. Bien qu’ils soient conscients de la probabilité d’une attaque, les habitants de la ville n’ont pas de stratégie particulière. D’El Rey n’a pas prévu de ressources pour l’armement.
Les Hollandais, dont la flotte a quitté le port de Texel en décembre pour une traversée de près de six mois, avaient l’intention d’envahir la capitale du Royaume du Brésil et disposaient de nombreuses munitions.
Les tirs dévastateurs des canons pendant l’invasion et le vandalisme des envahisseurs ont causé d’innombrables dommages à la ville, y compris à l’hôtel de ville, où se trouvaient les archives historiques, dont les documents ont été complètement détruits par le feu.
Selon l’historien Affonso Rui, dans son livre História política e administrativa da cidade de Salvador, « les fonctionnaires chargés de la documentation, comme une grande partie de la population, se sont réfugiés à Abrantes ».
Les 3 400 hommes de l’escadre d’invasion néerlandaise, parmi lesquels des aventuriers et des mercenaires, n’ont pas rencontré de résistance majeure lorsqu’ils ont livré le gouverneur général de la colonie, D. Diogo Mendonça Furtado, et l’ont emprisonné dans la « Maison des gouverneurs » (l’actuel palais Rio Branco sur la Praça Tomé de Souza), au cœur de la ville, l’une des plus importantes d’Amérique et alors capitale du Brésil.
Le souverain portugais s’était déjà inquiété du manque de préparation militaire du Brésil et s’était même heurté à l’Église, qui ne voyait pas l’utilité des préoccupations militaires. Les Hollandais n’ont donc pas de mal à prendre la ville et Diogo Mendonça Furtado signe sa reddition le lendemain.
Il est fait prisonnier à Amsterdam avec 12 autres personnes, dont des auxiliaires et des jésuites, et ne sera libéré qu’en 1626.
La résistance et le retour
Les Néerlandais sont restés à Bahia pendant près d’un an. C’est à l’évêque Marcos Teixeira, plus tard appelé l’évêque Guerrier, qu’incombe la responsabilité de promouvoir la résistance. Grâce à la tactique des embuscades, il parvient à empêcher les envahisseurs de quitter la ville. Le 27 mars 1625, l’escadre de renfort hispano-portugaise, commandée par l’Espagnol Fradique de Toledo Osório, arrive à Bahia.
La bataille dure plus de 40 jours et, le 1^(er) mai, la première reddition est obtenue.
Le contexte international et l’expulsion des Hollandais
Février 1630. Les navires et les canons hollandais pénètrent à nouveau dans les eaux brésiliennes. Cette fois, ils envahissent le Pernambouc, le plus grand producteur de sucre au monde à l’époque. Ils débarquent sur la côte du Pernambouc et conquièrent Olinda et Recife avec une relative facilité.
Le gouverneur de l’époque, Matias de Albuquerque, se retire à l’intérieur des terres avec des hommes et des armes, et fonde le village fortifié d’Arraial do Bom Jesus, d’où partent les attaques contre les envahisseurs. Comme lors de l’invasion de Bahia, les Portugais-Brésiliens adoptèrent une stratégie de guerre d’embuscades pour tenter d’empêcher les Hollandais de pénétrer dans les terres où se trouvaient la plupart des moulins.
La résistance ne put cependant pas empêcher l’avancée des Hollandais, qui reçurent même le soutien d’habitants de la région, comme Antônio Fernandes Calabar. La collaboration, bien plus que la trahison, visait à se débarrasser de la domination portugaise. Vaincu, Matias Albuquerque mit le feu aux champs de canne qui l’entouraient, puis se retira à Alagoas. Mais avant cela, il parvient à arrêter Calabar qu’il fait exécuter.
Sept ans plus tard, en 1637, la Compagnie des Indes occidentales décide de reconstruire les moulins dans le but de tirer à nouveau profit du sucre brésilien. Pour mener à bien ce projet, elle envoya le comte João Maurício de Nassau-Siegen au Brésil avec le titre de gouverneur général.
L’accumulation de richesses par la Compagnie des Indes occidentales se reflète dans l’administration et la reconstruction de Recife, la capitale du Brésil hollandais. Maurício de Nassau a la possibilité d’inviter certains propriétaires de plantations à participer à l’administration, tout en maintenant la tolérance religieuse et en ne forçant pas les colons lusobrésiliens à se convertir au protestantisme néerlandais.
En 1640, le Portugal obtient son indépendance de l’Espagne. En août 1645, les colons luso-brésiliens remportent une importante victoire à Monte das Tabocas. Le gouvernement de Bahia leur envoie de l’aide et Recife est assiégée. La victoire ne permit toutefois pas de déloger les Hollandais qui disposaient d’une très bonne garnison maritime. Les combats se poursuivirent pendant trois ans.
En 1648, les Hollandais subissent une importante défaite lors de la bataille de Guararapes. Malgré cela, Recife reste aux mains de la Compagnie des Indes occidentales. La situation internationale contribue toutefois à sortir de l’impasse le conflit entre les Hollandais et les colons du Brésil. L’Angleterre, qui est engagée dans un conflit avec les Pays-Bas concernant l’hégémonie maritime, déclare la guerre à la Hollande et vient en aide aux rebelles anti-néerlandais au Brésil.
Les Portugais profitent de l’affaiblissement des envahisseurs et envoient d’importants renforts aux colons du Brésil à la fin de l’année 1653. Finalement, en janvier 1654, les Hollandais se rendent, mettant ainsi fin à leur période de domination au Brésil. Toutefois, il a fallu attendre 1661 pour que le gouvernement néerlandais reconnaisse qu’il n’avait plus aucun droit sur le Brésil.
Conclusion
L’invasion néerlandaise de Salvador en 1624 et les événements qui ont suivi ont marqué une période importante de l’histoire du Brésil, reflétant la complexité des relations internationales et les tensions entre les puissances coloniales. L’héritage de cette invasion est toujours présent dans la mémoire historique et culturelle du Brésil actuel.
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