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Igreja e Convento de São Francisco — História, características e beleza do barroco em Salvador

A Igreja e Convento de São Francisco, iniciados no século XVII e concluídos no século XVIII, constituem um dos mais ricos exemplares do barroco português no Brasil e a construção religiosa mais exuberante de Salvador. Reunindo arquitetura, talha dourada, pinturas e azulejos, atraem visitantes e estudiosos do mundo todo.

Vídeos sobre a Igreja e Convento de São Francisco

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Igreja de São Francisco - Caverna de Ouro08:59

Igreja e Convento de São Francisco em Salvador09:07

Igreja e Convento de São Francisco - Igreja de Ouro09:10

Origem e cronologia

• 1587: chegada dos primeiros franciscanos a Salvador; provável fundação do primeiro convento.
• 1624: danos na invasão holandesa e posterior reconstrução.
• 1686: projeto e início das obras coordenados por Frei Vicente das Chagas.
• 1708: lançamento da pedra fundamental da nova igreja; edifício concluído em 1723; decoração prolongada.
• 1733–1737: pinturas do teto por Frei Jerônimo da Graça.
• 1737: azulejos encomendados a Bartolomeu Antunes de Jesus, em Lisboa.
• 1749: conclusão do claustro.
• 1752: término do convento.
• 1782: finalização do conjunto com azulejos e arremates da portaria.
• Século XX: intervenções de restauro periódicas.

Características arquitetônicas e decorativas

A planta é atípica para a ordem franciscana no Nordeste, com três naves. A fachada em pedra, voltada para um largo com cruzeiro, tem influência maneirista: duas torres laterais simples e um corpo central mais ornamentado no frontão.

O interior é revestido por entalhes e douraduras exuberantes em paredes, colunas, teto e capelas — florões, frisos, volutas, anjos e aves — e conta com talha dourada de destaque. O teto apresenta pinturas de Frei Jerônimo da Graça; a portaria lateral tem pintura ilusionista atribuída a José Joaquim da Rocha.

Os azulejos portugueses do século XVIII trazem cenas moralistas e episódios da vida de São Francisco. O pavimento da capela-mor é em mármore policromado (Portugal, 1738). O claustro, quadrado, contém o maior conjunto de azulejos portugueses no Brasil.

Balaustradas em jacarandá de frei Luís de Jesus e altares laterais dedicados à Imaculada Conceição, Santo Antônio, São Benedito, São Pedro de Alcântara e São José fazem parte do acervo.

Galeria de fotografias da Igreja e do Convento de São Francisco

Abaixo: as pinturas emolduradas no teto descrevem passagens da vida de Cristo e da Virgem Maria, e também de personagens do Antigo Testamento que foram prefiguras destes.

O arco cruzeiro ostenta o mesmo brasão da ordem franciscana, com as armas de Portugal.

Nos dois altares laterais pode-se ver, à esquerda, uma imagem da Imaculada Conceição (devoção especialmente propagada pelos franciscanos) e, à direita, de Santo Antônio de Lisboa (ou de Pádua), que também era discípulo de São Francisco.

Abaixo, uma vista geral da igreja.

As capelas laterais são dedicadas, de um lado, a Santa Ana, Santa Luzia e Santa Efigênia, e do outro, São Benedito, São Pedro de Alcântara, e São José. As balaustradas em jacarandá são de autoria de frei Luís de Jesus, irmão leigo franciscano.

O pavimento da capela-mor é feito com mármore de diversas cores, trabalhado de forma a representar folhagens. O piso veio de Portugal em 1738. E os azulejos das paredes, igualmente portugueses, representam cenas da vida de São Francisco.

Iconografia e simbolismo

O arco-cruzeiro e a fachada exibem o brasão franciscano com as armas de Portugal. As pinturas do teto narram passagens da vida de Cristo, da Virgem Maria e figuras do Antigo Testamento. O altar-mor coloca São Francisco diante do Cristo crucificado, contrapondo austeridade e esplendor barroco.

Claustro e mensagens morais

Os painéis do claustro reproduzem estampas do “Teatro moral de la vida humana…” e emblemas clássicos. As inscrições trazem mensagens como “Rico é aquele que nada cobiça” e “A morte aguarda a todos igualmente”, convidando à reflexão sobre virtude, morte e equilíbrio.

Uso e contraste de espaços

As áreas do culto exibem grande riqueza decorativa, enquanto as dependências conventuais — refeitórios, salas e celas — mantêm simplicidade e rusticidade, em consonância com o voto de pobreza franciscano.

Importância e conservação

A Igreja e Convento de São Francisco em Salvador são referências do barroco português no Novo Mundo. Seu patrimônio — azulejos, talha, pinturas e mármores — requer conservação contínua e restaurações periódicas.

Visite

Localizada no centro histórico de Salvador, a Igreja e Convento de São Francisco é parada obrigatória para quem busca arte sacra, arquitetura barroca e história religiosa da Bahia.

Escrito por Willy Sievert

Editor do Bahia.ws desde sua fundação em 2009. Morador de Salvador, viaja com frequência pelo Nordeste e por todo o Brasil para manter os guias atualizados. Conheça mais sobre Willy Sievert →

Publicado em 24/11/2012 · Atualizado em 03/08/2026

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