Iraquara é um município brasileiro do estado da Bahia.

O município está localizado na microrregião da Chapada Diamantina e possui uma grande quantidade de grutas, cachoeiras e cavernas, sendo grande parte delas abertas ao público.^[

Iraquara também é conhecida como “Cidade das Grutas”, Iraquara se destaca por sua grande quantidade de grutas, cachoeiras e cavernas, sendo grande parte delas aberta ao público.

Hoje a cidade de Iraquara esta incluída no projeto turístico da Estrada Real, ficava na Estrada Boiadeira que ligava Jacobina a Rio de Contas, indo das minas da Bahia e de Minas Gerais ao Rio de Janeiro.

A história de Iraquara começa a mais de 12 mil anos quando, por este sitio passaram muitos povos pré-históricos, nômades das mais variadas regiões, hoje conhecidas como Goiás, Pernambuco, além São Francisco, Minas Gerais e outras tantas.

Mapa da Chapada Diamantina

Mapa das Trilhas e Pontos Turísticos da Chapada Diamantina

Deixaram aqui a marca de suas presenças através de pinturas rupestres, fósseis e registros arqueológicos encontrados nas grutas e abrigos abundantes, originados pela formação calcária do subsolo.

Os colonizadores começaram a chegar à região na metade do século XIX, atraídos pelo diamante da região, formando garimpos que deram origem a muitos povoados, sendo que em Iraquara os principais são a antiga Parnaíba, hoje Iraporanga, a Vila do Riacho do Mel, Água de Rega, Canabrava e Estiva, hoje Afrânio Peixoto situada no município de Lençóis.

A exploração do ouro e do diamante fez surgir uma estrada que cortava a Chapada Diamantina no sentido norte/sul ligando Jacobina a Rio de Contas e passando pelos municípios de Iraquara e Seabra.

Ela é conhecida como Estrada Real e está em via de ser tombada como patrimônio histórico.

Estes caminhos eram utilizados pelos tropeiros que faziam o comércio da região e pelos « boiadeiros », que transportavam o gado pela estrada que recebeu o nome de Estrada Boiadeira.

O caminho por onde passa a Estrada Boiadeira tinha paradas tradicionais como a Vila de Cochó do Malheiro em Seabra, Riacho do Mel, Estiva, Campo de São João e Iraporanga, que possuem um agrupamento de casas de valor histórico relevante, dignos de tombamento.

A descoberta de diamantes nestas paragens fez desenvolver estes povoados que hoje conservam a ambiência colonial, os costumes e hábitos de uma gente hospitaleira e amiga.

Outro fator que definiu a ocupação do homem colonizador no município de Iraquara foi a fertilidade do seu solo vermelho, e a ocorrência de água nos vales e cavernas da região.

A descoberta de um poço com água abundante no leito do Riacho Água de Rega, por um tropeiro chamado Manoel Félix fez surgir um povoado, que posteriormente tornou-se a cidade de Iraquara.

O maior acervo espeleológico da América do Sul, ou seja, a maior concentração de cavernas está sob o território de Iraquara.

A gruta da Pratinha, da Lapa Doce, da Torrinha, de Mané Ioiô e da Fumaça são as principais atrações do município que possui um subsolo com grande teor de calcário. Na língua tupi, Iraquara significa « pote de mel, poço de mel ou riacho de mel ».

A riqueza do folclore, representado pelos Ternos de Reis e Reisados, completa o seu patrimônio cultural, ao lado das festas populares que acontecem o ano inteiro, com destaque para o São João antecipado; as festas da padroeira Nossa Senhora do Livramento; de Santo Antônio; de São José; de São Judas Tadeu; de São Pedro; Senhora Santana; Senhor do Bonfim e o Carnamel, Carnaval do Riacho do Mel.

Parte do território de Iraquara está protegido na APA Marimbus-Iraquara com 125,4 mil ha numa região limítrofe ao Parque Nacional da Chapada Diamantina.

É caracterizada pelo grande número de cavernas calcárias e pela formação lacustre conhecida como Marimbus.

A Lapa do Sol, a Lapa do Caboclo e o Abrigo Santa Marta são sítios arqueológicos que se destacam pela ocorrência de inscrições rupestres, atestando a presença humana na pré-história brasileira.

O roteiro das grutas é o mais frequentado.

O mergulho, para quem é expert nesta prática, é uma atração imperdível no interior da caverna interligada à Gruta Azul por um canal subaquático de 330 m.

As formações raras datam de 700/900 milhões a 1/1,7 bilhão de anos. Iraquara fica a 427 km de Salvador.

Considerado o maior do gênero no Brasil, o Parque Espeleológico de lraquara concentra centenas de cavernas e grutas. Ali se desenvolvem pesquisas cientificas paleontológicas, biológicas e antropológicas. Nessa região. encontratam-se fósseis de preguiças gigantes e de tigres de dente-de-sabre.

Pinturas rupestres em cavernas como a Lapa do Sol e a Abrigo de Santa Marta (fechadas à visitação), estão sendo objetos de estudo. A fauna do lugar inclui jaguatiricas, onças e veados.

Vídeos sobre Iraquara na Chapada Diamantina

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Iraquara na Chapada Diamantina22:05

Gruta da Fumaça na Chapada Diamantina

Caverna da Torrinha em Iraquara09:53

Caverna da Torrinha na Chapada Diamantina07:11

Gruta da Fumaça na Chapada Diamantina

Grutas da Lapa Doce, Gruta da Pratinha e Gruta Azul

Gruta da Torrinha na Chapada Diamantina

Rio e Gruta da Pratinha na Chapada Diamantina03:55

Grutas em Iraquara na Chapada Diamantina

1. Gruta da Lapa Doce

Essa caverna onde vivem espécimes raros, como o bagre cego e albino, faz parte do complexo denominado Lapa I. II e III.

Considerada a terceira maior gruta do país, Lapa Doce possui 17 quilômetros mapeados, sendo que 850 metros estão abertos para visita. Nesse espaço, repleto de salões amplos, avista-se uma infinidade de estalactites, estalagmites, cortinas e outras belíssimas formações.

Todo o percurso é acompanhado obrigatoriamente por um guia, munido de lampião e lanterna. A trilha até a Lapa Doce é fácil e bonita.

A entrada da gruta é a partir de uma bela dolina (um paredão de rochas calcárias) e a descida até o interior é de 70 metros.

2. Gruta da Pratinha

O acesso a Gruta da Pratinha é feito através de um rio com equipamento de mergulho e acompanhamento de um guia. Dentro da gruta há grande diversidade de espeleotemas (formações minerais), como agulhas de gipsita e flores de aragonita.

Algumas das mais interessantes podem ser vistas no Salão do Sino e no Salão dos Vulcões. Depois do passeio, pode-se nadar nas águas cristalinas do rio Santo Antonio, divertir-se na tirolesa ou comer peixe nos restaurantes próximos.

3. Gruta Azul

Lago de águas transparentes e azuladas formadas pelo subterrâneo da Gruta da Pratinha.

O cenário toma-se ainda mais belo 10h e 15h, quando os raios de sol batem no interior da gruta. O mergulho deve ser feito com cuidado para não desgastar o calcário das pedras.

4. Gruta da Torrinha

Contém um verdadeiro tesouro em cristais, como agulhas de gipsita – consideradas as mais perfeitas do mundo – e flores de aragonita de beleza ímpar. Parte dela é reservada a pesquisas, mas a área aberta ao público é deslumbrante.

A Gruta da Torrinha é mais interessante gruta da Chapada Diamantina é tomada por ornamentações, como as agulhas de gipsita, com 60 centímetros de comprimento, são consideradas as mais perfeitas do mundo; e as raras flores de aragonita, que parecem de vidro.

Parte dela é reservada a pesquisas, mas a área aberta ao público é deslumbrante. Acesso pela BR-122, Km 18, à direita, mais 1 km até a gruta.

5. Iraporanga

Este pequeno vilarejo antigo com casarões muito bem preservados é famoso pela boa cachaça produzida em seus alambiques artesanais.

6. Gruta da Fumaça

Gruta da Fumaça é repleta de estalactites e estalagmites diferenciadas, que mais parecem gotas caindo do teto.

Estreita, abafada e com pequenos salões, não é indicada para quem sofre de claustrofobia ou tem dificuldade de locomoção. Apesar do calor e dos tropeços nos degraus irregulares, vale a visita!

Bahia.ws é o maior guia de turismo e viagem da Bahia e Salvador.

Guia de Turismo e Viagem de Iraquara na Chapada Diamantina

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