El Imperio portugués en Brasil: la familia real portuguesa en Brasil.

1. Introducción

Hemos analizado la influencia de las ideas revolucionarias en los principales movimientos de liberación de la América portuguesa.

También hemos estudiado algunos acontecimientos relacionados con la llegada de la corte a Brasil.

En este capítulo, nos ocuparemos del período en el que Dom João VI permaneció en Río de Janeiro, la capital del Imperio portugués en el trópico.

Este periodo, de 1808 a 1821, se caracteriza por una serie de transformaciones socioculturales.

En general, se caracterizó por un desarrollo social y urbano acelerado.

A partir de ahora, nuestro principal foco de estudio será la capital del Imperio, ya que fue en Río de Janeiro donde la familia real se instaló y realizó los principales cambios en el Reino.

2. Traslado de la capital de Lisboa a Brasil.

El traslado de la capital de Brasil de Salvador a Río de Janeiro fue una decisión estratégica militar tomada por el Secretario de Estado, Marqués de Pombal.

En 1763, Sebastião José de Carvalho e Melo, que ostentaba los títulos de conde de Oeiras y marqués de Pombal, recibió de Dom José I (sucesor de Dom João V y predecesor de Dom Maria y Dom João VI) la misión de administrar el Estado portugués.

Cuando el marqués de Pombal formó el gabinete de Dom José I en 1750, buscó fortalecer el Estado, de cuya solidez dependía el funcionamiento del mercantilismo, e impulsó el absolutismo monárquico como forma de que Portugal sobreviviera como nación independiente. […] En la colonia, el periodo pombalino se caracterizó por una gran opresión, típica del mercantilismo, pero también por una preocupación por los logros administrativos.

En 1750, Portugal iba a la zaga de Inglaterra y Francia.

No obstante, el objetivo de Pombal era mantener las posesiones coloniales portuguesas y limitar la presencia inglesa en Brasil.

Entre las reformas administrativas del marqués de Pombal, se crearon las siguientes compañías:

• — Compañía General del Comercio del Grão-Pará y Maranhão (1755).
• Compañía General de Pernambuco y Paraíba – 1759

Según Boris Fausto (2007, p. 110):

La primera compañía pretendía desarrollar la región septentrional ofreciendo precios atractivos por las mercancías producidas allí y consumidas en Europa, como el cacao, el clavo, la canela, el algodón y el arroz, que eran transportados exclusivamente en los barcos de la compañía.

También introdujo esclavos negros que, dada la pobreza regional, eran reexportados en su mayoría a las minas de Mato Grosso.

La segunda empresa trató de reactivar el nordeste siguiendo la misma línea.

A pesar de sus intentos de reconstruir el Imperio portugués, Pombal tuvo dificultades para gestionar la crisis económica provocada por la caída del precio del azúcar, debido a la ya mencionada competencia de España, y la reducción del volumen de oro extraído de las minas del interior.

Una de las políticas más controvertidas de Pombal fue la expulsión de los jesuitas de Portugal y sus colonias.

Pombal tenía planes para integrar a los indígenas en la civilización portuguesa e impedir el desarrollo de las Compañías de Jesús en el territorio colonial.

Como forma de «remediar los problemas creados por la expulsión de los jesuitas en el ámbito de la educación, la Corona portuguesa tomó medidas.

Se creó un impuesto especial, el subsidio literario, para apoyar la educación patrocinada por el Estado».

Así, Pombal reformó la enseñanza en Portugal y Brasil, suprimiendo el derecho de los jesuitas a enseñar. Como resultado de las reformas de Pombal, se creó en Pernambuco el Seminario de Olinda, institución especializada en ciencias naturales y matemáticas.

La enseñanza pasó entonces a ser responsabilidad del Estado, como podemos ver en el siguiente documento:

Estatutos que deberán observar los maestros de las escuelas de niños de esta capitanía de São Paulo, de 1768.

1. Que habrá dos maestros en esta ciudad y uno en cada uno de los pueblos colindantes, que serán propuestos por los respectivos ayuntamientos y aprobados por el General, y no podrán ejercer su ministerio sin esta aprobación y licencia.
2. Todos los muchachos que sean admitidos estarán sujetos a la orden del mismo General y no podrán pasar a otra escuela sin ella, para que los maestros puedan castigarlos libremente sin temor de que sus padres los retiren por esta causa o por otras frívolas que comúnmente se practican. Si quisieran retirarlos para cualquier otro empleo, deberán dar fianza para que presenten, dentro de cierto tiempo, un certificado que acredite la ocupación u oficio en que se hayan empleado.
3. Que ningún muchacho pueda pasar a estudiar lengua latina sin obtener antes la correspondiente licencia, que se dará una vez que el maestro haya evaluado su capacidad para saber si están bien instruidos en la lectura, escritura, cálculo y buenas costumbres, con el fin de que no pasen a otros estudios mayores sin estos primeros y más necesarios fundamentos de la religión cristiana y obligaciones civiles.

FUENTE: Documento tomado del libro de: Del Priore, María. El libro de oro de la historia de Brasil. Río de Janeiro: Ediouro, 2001, pp. 120-121.

En este sentido, el marqués de Pombal representaba al propio Estado portugués. O, mejor dicho, era el principal representante de un grupo social concreto: la burguesía portuguesa.

Un grupo que exigía reformas políticas y educativas, y sobre todo ventajas comerciales, que quedaron en suspenso con la apertura de los puertos brasileños.

La centralización política fue una de las principales medidas de la administración pombalina.

Esta centralización se caracterizó por la concentración del poder en un único lugar.

Mientras que en Portugal las órdenes venían de Lisboa, en Brasil las acciones debían gestionarse desde Río de Janeiro.

Hay que tener en cuenta que Río de Janeiro contaba con puertos más próximos a la región de Minas Gerais, que empezaba a superar al puerto de Salvador en volumen de mercancías comercializadas.

La ubicación del puerto también significaba que la Corona tenía un control más efectivo sobre la región minera.

En este sentido, la nueva capital del Imperio pasó a ejercer un dominio político y económico.

El mercado, a su vez, quedó influenciado por un estrato social de profesionales liberales vinculados al comercio que aprovecharon las nuevas condiciones de la ciudad.

3. Reestructuración de la capital carioca

La presencia del rey João VI y de la corte portuguesa provocó una serie de transformaciones socioculturales en la ciudad de Río de Janeiro.

En su libro Sobrados e Mucambos, Gilberto Freyre nos presenta una imagen impresionista del príncipe regente y describe las innovaciones urbanísticas de la capital del Reino Unido de Portugal, Brasil y los Algarves.

¿Qué le parece leer un extracto de esta importante obra sobre el pasado colonial de Brasil?

La presencia en Río de Janeiro de un príncipe con poderes de rey; un príncipe burgués, vago, de gestos suaves y dedos melosos de salsa de pollo, pero portador de la corona. Trayendo a la reina, a la corte y a nobles para besar su mano grasienta, pero prudente; soldados para desfilar delante de su palacio en los días de fiesta; ministros de Asuntos Exteriores, de Física y de Música para tocarle música de iglesia; palmeras imperiales a cuya sombra crecieron los primeros colegios, la primera biblioteca y el primer banco. La mera presencia de un monarca en una tierra tan republicanizada como Brasil, con sus rocas de insubordinación, sus señores de plantaciones, sus mineros y sus paulistas que desobedecían al lejano rey, que faltaban al respeto, encarcelaban e incluso expulsaban a representantes de Su Majestad (como los señores de Pernambuco con los Xumbergas); La mera presencia de un monarca en una tierra tan antimonárquica, con tendencias autonomistas e incluso feudales, cambió la isionomía de la sociedad colonial y sus rasgos más característicos (FREYRE, 2002, p. 7). 723)

Entre los cambios significativos en el paisaje urbano de Río de Janeiro, destacan la presencia de órganos oficiales de prensa como la Gazeta do Rio de Janeiro y la Edad de Oro de Brasil, el Teatro Real de São João, así como bibliotecas, museos y academias.

En aquella época, se vivía una verdadera efervescencia cultural en la sede temporal del Imperio.

Se fundaron escuelas de medicina, marina, guerra y comercio; una imprenta real, que siempre se nos había negado; una librería, que se convertiría en el núcleo de nuestra biblioteca nacional, y el Museo y el Jardín Botánico.

Como relata John Mawe, se apoderó de la colonia una verdadera euforia.

Se estaba creando todo lo que hasta entonces se nos había negado: las herramientas y los instrumentos capaces de engendrar el progreso en el campo de la cultura intelectual.

Era como si Brasil se hubiera despertado de un largo sueño y estuviera en vías de liberación; un esbozo de universidad que el príncipe regente quiso confiar a la dirección de José Bonifácio.

Lo que la colonia no había conseguido en tres siglos, lo lograba ahora en menos de una década.

Este intenso movimiento cultural fomentó los estudios científicos de la fauna y la flora brasileñas.

Con el fin de descubrir el potencial de la naturaleza brasileña, se permitió a naturalistas extranjeros estudiar la parte portuguesa del Nuevo Continente.

Estos estudiosos cartografiaron la vegetación, los animales, la geografía y los diferentes grupos étnicos de la colonia.

4. El espíritu científico y artístico

Desde principios del siglo XIX, el mundo occidental comenzó a conocer la flora, la fauna y la geografía de Brasil.

El gobierno del rey João promovió la llegada de científicos y artistas europeos que esparcieron por el país las primeras semillas del desarrollo académico.

Los naturalistas extranjeros trataron de registrar las especies animales y vegetales de los bosques brasileños, así como de cartografiar los paisajes rurales y urbanos mediante la pintura y el dibujo.

Asimismo, los científicos viajeros registraron las costumbres de la gente, es decir, las diferentes culturas regionales (lo que se conoce como registros etnográficos).

Entre los naturalistas destacaban el médico y botánico Carlo Frederico Filipe von Martius, el zoólogo João Batista von Spix y el naturalista Jorge Henrique von Langsdorff.

También llegaron a Brasil el mineralogista inglés John Mawe y el naturalista francés Pierre André Latre Saint-Hilaire.

En 1816, llegó a Río de Janeiro la Misión Artística Francesa.

El arquitecto Montigny, que elaboró proyectos de edificios urbanos, y los pintores Taunay y Debret formaron parte de la expedición.

Este último llegó a retratar a miembros de la familia real portuguesa.

En aquellas décadas en las que no existía la fotografía, la única forma de capturar plantas, animales y paisajes era dibujándolos o pintándolos.

Por ello, los naturalistas solían ser expertos dibujantes o iban acompañados de dibujantes y pintores especializados. Debret pasó quince años entre nuestra gente, pintando y dibujando.

Además de trabajar en la Academia, retrató a varios miembros de la familia real e imperial, pintó cuadros históricos y realizó innumerables estudios y bocetos que utilizó en parte para realizar su obra Voyage pittoresque et historique au Brésil […].

Esta obra, publicada entre 1834 y 1839, es el resultado de sus observaciones y estudios sobre la vida y la historia brasileñas, con el primer volumen dedicado a los indígenas y los dos últimos a la vida cotidiana, las escenas callejeras y las escenas históricas.

Los escritos e imágenes producidos por estos viajeros, artistas y naturalistas extranjeros constituyen verdaderos documentos históricos. Gracias a ellos, podemos conocer mejor aquella época.

Sin embargo, estas representaciones extranjeras de Río de Janeiro y otras regiones brasileñas están llenas de prejuicios sobre la población, las costumbres y la estructura urbana colonial.

En general, Brasil era considerado un país arcaico y atrasado. Sin embargo, lo más destacado de estas imágenes eran la exuberante vegetación tropical y las representaciones de Brasil.

5. Hábitos de la corte portuguesa

Además de la construcción de una nueva estructura arquitectónica y del desarrollo de las ciencias y las artes, el espacio urbano de Río de Janeiro fue el escenario en el que nobles cortesanos y miembros de la familia real desplegaron todo su esplendor.

Las calles de la ciudad se convirtieron en un escenario para la exhibición pública de las costumbres cortesanas.

Los lujosos carruajes y los vestidos contrastaban con las calles sucias y estrechas de una ciudad poblada mayoritariamente por afrodescendientes.

La élite luso-brasileña incorporó nuevos hábitos procedentes de Francia e Inglaterra más que de Portugal.

De los ingleses llegó el gusto por las viviendas aisladas, bien divididas y más higiénicas, lejos del centro de la ciudad, así como por productos de calidad superior: cristal y vidrio, vajilla y porcelana, ollas y sartenes de hierro.

También se produjo un cambio en la forma de comer, con el uso de tenedores y cuchillos, y el empleo de nuevos medicamentos.

A pesar de los conflictos militares entre portugueses y franceses, era Francia quien dictaba la moda en Río de Janeiro.

En aquella época, tener «buen gusto» significaba tener la casa decorada con papel pintado francés y muebles ingleses.

Las mujeres debían comportarse con la máxima discreción en público, saber leer y escribir.

En un baile, debían saber bailar correctamente.

De hecho, todo un conjunto de normas de comportamiento servía como forma simbólica de diferenciación entre la élite y los pobres, e incluso los esclavos. La etiqueta era una forma visual de marcar las diferencias sociales y culturales.

Las clases medias urbanas no tardaron en adoptar los hábitos cortesanos. Entre las prácticas culturales apropiadas de la nobleza se encuentran pasear por los jardines, adorar los jardines, admirar la naturaleza y disfrutar del ocio al aire libre.

6. La formación de una clase media

El desarrollo económico, impulsado por la minería del siglo XVIII y la presencia de la Corte en Brasil, hizo que la sociedad colonial adquiriera características más urbanas.

En este sentido, aparecieron nuevos grupos urbanos y se hizo sentir una mayor diversificación profesional en la sociedad brasileña.

Hasta entonces, esta sociedad estaba dividida principalmente entre una aristocracia rural propietaria de los latifundios, una clase media de trabajadores libres (agricultores, artesanos, comerciantes, etc.) y esclavos.

Sin embargo, durante la época minera se produjo un desarrollo comercial y de servicios que propició el crecimiento de una clase media urbana, formada por funcionarios, militares, artesanos, profesionales liberales, literatos y comerciantes.

A su vez, las ciudades experimentaron un proceso de remodelación al convertirse en lugares de residencia de esta clase media.

Los comerciantes invirtieron en numerosos negocios: esclavos, mercancías secas, compañías de seguros, el sistema postal y empresas educativas.

Otros se convirtieron en banqueros. También había comerciantes que viajaban por distintas ciudades para vender sus mercancías.

Junto a las diversas formas de comercio ambulante, la urbanización había incrementado sobre todo el mercado fijo. Este se dividía en tiendas y ventas.

Las primeras, más grandes, estaban en los centros urbanos, y las segundas, más pequeñas, en las afueras.

Ambas vendían productos secos y manufacturados, como telas y herramientas, así como bebidas y alimentos.

Los inventarios revelan, por ejemplo, que en una de estas tiendas había diversos productos como incienso, mermelada, canela, barriles de cachaça, tocino, sal para ollas, jabón y frascos de vinagre.

Sus propietarios financiaban las actividades de comerciantes aún más pequeños que les traían mercancías de puertos lejanos, además de mantener a dependientes y a personal encargado de los cobros y las listas de existencias.

Los inmigrantes que buscaban nuevas oportunidades en el «eldorado tropical» fueron los principales protagonistas de esta diversificación sociocultural.

Entre ellos había sastres, toneleros, carapins (carpinteros navales), calafates, plateros, orfebres y zapateros. Las mujeres se dedicaban a la costura, la bordadura, la costura de sombreros y la plumería.

Sin embargo, el desarrollo urbano y todo el colorido cultural contrastaban con las diferencias sociales entre libres y esclavos, ricos y pobres.

Empezó a surgir la diferencia entre el campo y la ciudad, entre el burgués urbano, identificado con los valores de la civilización, y el humilde campesino, al que se asociaba con un país atrasado e ignorante.

7. En este capítulo has visto:

• Las medidas centralizadoras adoptadas por el marqués de Pombal en Brasil para fortalecer la estructura administrativa de la colonia.
• Las principales transformaciones urbanas y sociales llevadas a cabo en la capital del Imperio portugués en el trópico de Cáncer.
• El fomento de la creación de instituciones de investigación y enseñanza laicas, y la financiación de expediciones científicas y artísticas a Brasil para conocer su naturaleza y cultura.
• Las costumbres de la corte como símbolo de poder.
• La formación de una clase media urbana como resultado del desarrollo y la diversificación de la sociedad colonial.

Ver los siguientes periodos de la historia de Brasil colonial:

1. Independencia de Brasil – Ruptura de los lazos coloniales en Brasil.
2. Imperio portugués en Brasil – Familia real portuguesa en Brasil.
3. Traslado de la corte portuguesa a Brasil.
4. Fundación de la ciudad de São Paulo y de los bandeirantes.
5. Período de transición entre el Brasil colonial y el imperial.
6. Los ingenios azucareros coloniales en Brasil.
7. Monocultivos, trabajo esclavo y latifundio en el Brasil colonial.
8. Instalación del Gobierno General en Brasil y fundación de Salvador de Bahía.
9. La expansión marítima portuguesa y la conquista de Brasil.
10. La ocupación de la costa africana, las islas atlánticas y el viaje de Vasco da Gama.
11. La expedición de Pedro Álvares Cabral y la conquista de Brasil.
12. Período precolonial en Brasil: los años olvidados.
13. Instalación de la colonia portuguesa en Brasil.
14. Periodos de la historia del Brasil colonial.
15. Periodos históricos de Brasil

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