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Le palais Cristo Rei à São Luís do Maranhão

Situé dans le Largo dos Amores, le palais Cristo Rei présente une architecture ludovicienne du XIX^e siècle. Historiquement, il servait de résidence à la noblesse, abritait des écoles jésuites et était le siège de l’archevêché. Aujourd’hui, le palais abrite le siège de l’université fédérale du Maranhão (UFMA).

Caractéristiques architecturales

De style essentiellement néoclassique, le palais possède un escalier principal en pierre qui a conservé ses caractéristiques d’origine et qui constitue l’une des entrées de l’édifice.

Une autre attraction importante est le Mémorial Cristo Rei, qui abrite des vêtements, une collection d’images, des manuscrits ainsi que le Remetec, un appareil utilisé pour communiquer et faire connaître les premiers examens d’entrée.

Situé sur la place Gonçalves Dias, le palais Cristo Rei, également appelé « Gardien de la mémoire de l’UFMA », est un bel exemple de l’architecture coloniale de São Luís.

Construit en 1838 à l’initiative du commandant José Joaquim Vieira Belfort, le manoir a servi de maison familiale durant les premières années.

Vidéo sur le palais Cristo Rei à São Luís do Maranhão.

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Palácio Cristo Rei

Origine du nom « Cristo Rei »

L’origine du nom « Cristo Rei » pour le palais remonte à son utilisation comme siège de l’archevêché de São Luís. Le titre « Christ Roi » fait référence à Jésus-Christ, souvent associé à la royauté et à la direction spirituelle dans la tradition chrétienne.

Ce nom reflète non seulement la fonction religieuse de l’édifice, mais aussi l’importance du palais en tant que symbole de la foi et de l’autorité ecclésiastique dans la région.

Avec le temps, le palais est devenu un site patrimonial et historique majeur, en particulier depuis qu’il abrite le siège de l’Université fédérale du Maranhão (UFMA). Le lien entre le nom « Cristo Rei » et son importance pour l’histoire et l’identité locales n’en est que renforcé.

Histoire du palais

En 1900, les héritiers de Belfort vendirent la propriété au vice-consul des États-Unis d’Amérique, Joaquim Baptista do Prado, un banquier qui avait pour habitude d’offrir des mets raffinés aux pauvres.

Après le suicide de ce dernier, le manoir a été vendu aux enchères et a connu plusieurs propriétaires jusqu’à ce qu’il entre dans les mains des évêques de São Luís, qui en ont fait le siège de l’archevêché de la capitale et l’ont rebaptisé Palácio Cristo Rei.

Dans les années suivantes, l’archevêché a cédé le bâtiment à la faculté de philosophie du Maranhão, à l’origine de la fondation de l’université du Maranhão.

Sous le recteur Josué Montello, l’institution a acquis le bâtiment et l’a rénové afin de l’aménager en université.

En 1991, un grave incendie a ravagé une partie de la demeure, détruisant d’importants documents universitaires. L’institution a donc été obligée de procéder à d’importants travaux de rénovation du palais, qu’elle a rouvert le 21 octobre 1993. À cette date, l’UFMA a présenté au public le Mémorial Cristo Rei, dans le but de préserver l’histoire de l’université.

Collection du Mémorial

La collection du Mémorial comprend des documents, des vêtements officiels, des photographies et de vieilles machines utilisées dans le cadre des cours universitaires, comme Remetec. Une aile est également consacrée aux expositions temporaires.

Structure et conception

Le palais Cristo Rei a été construit par l’architecte Manoel Pulgão dans le style baroque tardif. La demeure se compose de deux étages, d’un belvédère et de deux entrées latérales. L’entrée principale donne accès au jardin et à l’escalier menant au deuxième étage dont le décor est un portail en pierre sculptée couronné d’une statue de la déesse Diane.

Au rez-de-chaussée, un ensemble de sept verres à gros fers décore la façade. À l’étage supérieur, on trouve trois portes avec balcons et fenêtres à double linteau de chaque côté.

L’ensemble central de portes est répété dans le belvédère dont les murs latéraux sont recouverts de tuiles coloniales. Depuis ce point, la vue sur la place Gonçalves Dias et sur le pont du São Francisco, qui enjambe la rivière Anil, est belle.

Le jardin est l’un des sites les plus remarquables de la ville. Il abrite une fontaine qui faisait probablement partie d’un ensemble de six pièces anglaises datant de 1856, commandées par Raimundo Teixeira Mendes, fondateur de la Companhia de Águas Rio Anil. Un fronteau, semblable aux célèbres fontaines de la ville, se trouve également sur le mur du fond du jardin.

Informations pratiques : Adresse : Palácio Cristo Rei, Praça Gonçalves Dias, 351

Adresse : Palácio Cristo Rei, Praça Gonçalves Dias, 351

Heures d’ouverture : du lundi au vendredi, de 8 h à 11 h et de 14 h à 17 h.

Entrée : gratuite.

Conclusion

Le palais Cristo Rei est un site important du patrimoine culturel de São Luís do Maranhão, qui témoigne de la richesse de l’histoire et de l’évolution architecturale de la région.

Il témoigne de la richesse de l’histoire et de l’évolution architecturale de la région.

Écrit par Willy Sievert

Rédacteur de Bahia.ws depuis sa création en 2009. Basé à Salvador, il voyage fréquemment dans le Nordeste et dans tout le Brésil pour maintenir les guides à jour. En savoir plus sur Willy Sievert →

Publié le 3 mars 2017 · Mis à jour le 2 juin 2025

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