Le complexe du sanctuaire de Caraça est la seule réserve privée de patrimoine naturel (RPPN) avec 11.Il s’étend sur 233 hectares de paysages enchanteurs, résultat de la transition entre la forêt atlantique et le Cerrado, et est encadré par une chaîne de montagnes dont les sommets culminent à plus de 2 000 mètres et qui font partie de la Serra do Espinhaço.

La Serra do Espinhaço est une chaîne de montagnes située sur le plateau atlantique, qui s’étend sur les États de Minas Gerais et de Bahia.

La chaîne est également connue sous le nom de Caraça, en raison de la forme de l’un de ses pics, qui ressemble à un géant couché avec un grand visage, le « caraça ».

Les températures de la région sont généralement douces ou basses, avec une moyenne annuelle d’environ 15 °C, en raison de l’altitude : le site se trouve en effet à 1 300 mètres au-dessus du niveau de la mer. Il est donc indispensable de porter des vêtements chauds.

Autre curiosité : la présence de brumes denses causées par l’humidité élevée de la région, qui atteint presque 100 % en mai et juin.

Destination touristique connue dans le monde entier pour sa beauté naturelle, gastronomique, culturelle et religieuse, Le sanctuaire de Caraça est situé à Estrada do Caraça, km 9, entre les villes de Catas Altas et Santa Bárbara, dans l’État du Minas Gerais.

Le complexe du sanctuaire de Caraça comprend :

• l’ensemble architectural du sanctuaire ;
• l’église néogothique ;
• L’ancienne école (aujourd’hui musée et bibliothèque) ;
• l’auberge ;
• La zone RPPN ;
• Sont également indiquées les zones de gestion identifiées par le propriétaire, telles que Fazenda do Engenho, Buraco da Boiada et Fazenda do Capivari.

L’imposante façade de l’église Notre-Dame Mère des Hommes, construite dans le style néogothique, est visible de loin. Sa structure, fabriquée à partir de stéatite et de marbre, recèle de nombreuses curiosités qui enchantent les touristes et les visiteurs.

Première église néogothique du Brésil, elle abrite notamment :

• la toile de la Sainte Cène, du maître Ataíde, d’une valeur inestimable ;
• Le corps de saint Pie martyr ;
• Les autels latéraux de l’ancienne chapelle, qui représentent la Pietà et le Sacré-Cœur, ont également été peints par Ataíde.
• , ainsi que le vitrail central français, offert par Dom Pedro II lors de sa visite des lieux.

Le siège abrite également :

• le cloître ;
• les catacombes ;
• Les ruines restaurées de l’ancien collège ;
• la bibliothèque ;
• le jardin avec le cadran solaire ;
• Le calvaire ;
• Le musée, dont la collection comprend des meubles, des objets de la vie quotidienne du collège et du séminaire, ainsi que le lit dans lequel dormait l’empereur, vaut également le détour.

Une partie du collège a été transformée en maison d’hôtes, avec des chambres remodelées, simples et petites.

Une particularité qui ravit les visiteurs est la visite nocturne d’une famille de loups à crinière, vers 20 heures, dans la cour du sanctuaire.

Le parc est bien signalé et équipé, avec des aires de pique-nique, des barbecues et des moniteurs pour les activités historiques. Plusieurs sentiers mènent à des chutes d’eau, des cascades, des piscines naturelles, des barrages et des points de vue.

Les grottes sont également remarquables :

• Caverna do Centenário, située sur le Pico do Inficionado, est considérée comme la plus grande grotte de quartzite du monde en termes de profondeur, avec 485 mètres, et la deuxième en termes de longueur des galeries, avec environ 4 700 mètres, sur différents niveaux.
• D’autres grottes, comme la Caverna da Bocaina, qui possède une cascade interne, sont également accessibles.

Pour parcourir les longs sentiers et explorer les grottes, il est recommandé de faire appel à des guides spécialisés.

Vidéo sur les attractions touristiques et l’histoire du sanctuaire de Caraça.

Comment se rendre au sanctuaire de Caraça ?

Le sanctuaire de Caraça est situé à 120 kilomètres de Belo Horizonte et à 26 kilomètres de Catas Altas, sur une route goudronnée. La distance en ligne droite est de 5,5 kilomètres, mais cette route est interrompue par les sommets de la Serra de Catas Altas et du Pico da Carapuça.

L’accès au Sanctuaire de Caraça se fait par Mariana, Catas Altas ou Santa Bárbara.

La meilleure façon de s’y rendre est de partir de la ville de Santa Bárbara, car l’entrée du parc est la plus proche de cette ville, même si les principales attractions se trouvent à Catas Altas.

Depuis Santa Bárbara, il y a 6 kilomètres jusqu’au début de la route MG-436 (Estrada do Caraça), puis 20 kilomètres dans de bonnes conditions de circulation. L’entrée du parc se trouve au kilomètre 9 de la route.

L’entrée est payante et les visiteurs reçoivent une carte détaillée du parc ainsi que le règlement.

Il n’y a pas de bus pour Caraça ; l’accès se fait exclusivement en voiture privée ou en taxi.

Comment visiter le sanctuaire de Caraça ?

Il n’est plus nécessaire de réserver.

Le Sanctuaire de Caraça a modifié sa politique de visite : les réservations ne sont désormais plus nécessaires. Les visiteurs peuvent se rendre directement sur le site, à l’exception des groupes et des agences de voyage, qui doivent réserver à l’avance.

Tous les protocoles sanitaires déterminés par les autorités sont respectés, y compris la limitation maximale de 400 visiteurs par jour.

Les places sont attribuées selon le principe du premier arrivé, premier servi. Lorsque la limite est atteinte, les visiteurs suivants doivent attendre que de nouvelles places soient libérées, selon un système de rotation : au fur et à mesure que les visiteurs partent, le même nombre de places est mis à la disposition de ceux qui attendent.

Le sanctuaire est ouvert de 8 h à 16 h 30 tous les jours de la semaine. Les départs après 17 heures sont passibles d’une amende.

Attractions touristiques et histoire du Sanctuaire de Caraça MG

1) Église de Notre-Dame Mère des Hommes – Sanctuaire de Caraça

L’imposante église de Notre-Dame Mère des Hommes constitue le point d’orgue de l’ensemble architectural du sanctuaire de Caraça. Première église néogothique du Brésil, elle a été inaugurée le 27 mai 1883 en présence des évêques de Rio de Janeiro, Mariana et Bahia.

Architecture et construction

• Style : néo-gothique, un renouveau des formes médiévales en opposition au style classique qui prévalait au Brésil à l’époque.
• Hauteur de la tour : 48 mètres.

Matériaux utilisés :

• Pierre à savon, provenant de la région de Cascatona.
• Marbre provenant de Mariana et d’Itabirito.
• Quartzite extrait de Caraça et des environs.
• Mortier spécial à base de chaux, de poussière de pierre et d’huile.
• La construction a été réalisée avec de la main-d’œuvre esclave et des matériaux locaux, ce qui renforce le caractère historique du bâtiment.

Histoire et symbolisme

• Elle a été érigée sur le site de l’ancienne Ermida do Irmão Lourenço.
• Deux autels latéraux de l’église d’origine ont été conservés.
• Le frontispice présente le symbole de saint François d’Assise : deux mains jointes, l’une représentant le Christ et l’autre saint François, car frère Laurent faisait partie du Tiers-Ordre franciscain.

Œuvres et reliques

• Sur l’autel principal se trouve une image baroque de Notre-Dame Mère des hommes, apportée du Portugal en 1784. Sculptée dans une seule pièce de bois, elle est également ornée de vêtements peints.

La Cène d’Ataíde (1828)

L’une des œuvres principales du temple est le tableau « La Cène » du maître Ataíde, considéré comme l’un des plus beaux de la collection.

• Au centre, le Christ est auréolé de lumière et entouré des apôtres par groupes de trois.
• Des détails tels que le pain, le vin dans un calice en verre, l’agneau pascal, le bassin et la serviette pour le lavement des pieds sont également représentés.
• Judas est représenté en bonne place, tenant une bourse d’argent, et regardant les visiteurs depuis n’importe quel endroit de l’église.
• Dans les coins, on trouve des figures typiques de l’œuvre d’Ataíde, comme la femme mulâtre, la jeune servante et d’autres personnages populaires.

Il s’agit d’une relique de saint Pie le martyr.

• Il s’agit du premier corps de saint apporté au Brésil et il a longtemps été considéré comme la plus grande relique chrétienne du pays.
• Recouvert de cire, le corps se trouve dans un reliquaire contenant également du sable de la tombe et du sang. On peut voir les ongles et les dents supérieures du martyr.

La visite de l’église Notre-Dame Mère des Hommes est une véritable immersion dans la foi, l’art sacré et l’histoire nationale, ce qui en fait l’une des principales attractions du sanctuaire de Caraça et un incontournable pour quiconque s’intéresse au patrimoine religieux et culturel brésilien.

2. Gastronomie au sanctuaire de Caraça

La gastronomie du sanctuaire de Caraça est une véritable invitation à la tradition et au goût du Minas Gerais. Elle enrichit l’expérience des visiteurs avec des saveurs authentiques et des recettes séculaires.

Cafétéria historique

Les visiteurs ont la possibilité de dîner dans le réfectoire de l’ancienne école, un environnement plein d’histoire et de simplicité, où sont servis des plats typiques de la cuisine du Minas Gerais avec abondance, variété et cette touche artisanale qui conquiert tous les palais.

Cave à vin artisanale

Une cave à vin permet de découvrir le processus de production artisanale :

• Vin rouge
• Hydromel (boisson fermentée à base de miel).
• Ferments de fruits : orange, jabuticaba et fraise.

Cette production permet de faire revivre les techniques traditionnelles et d’ajouter encore plus de valeur à l’expérience gastronomique et culturelle du sanctuaire.

Boulangerie et pâtisserie

La tradition du Minas Gerais se perpétue également dans la :

• La boulangerie, où pains, gâteaux et biscuits sont préparés quotidiennement, en est un exemple.
• La « Confiserie », qui produit des confitures, des gelées et des sucreries typiques à partir de fruits locaux.

Fromage artisanal de Minas

L’un des points forts de la gastronomie locale est le fromage artisanal de Minas, dont la méthode de production est conservée depuis plus de 200 ans. Il constitue la base de nombreux plats et se distingue lors des festivals et concours gastronomiques de la région.

Source de connaissances et de patrimoine.

Le sanctuaire de Caraça est un lieu où l’histoire, la nature, la culture et la spiritualité sont intimement liées. Reconnu comme un site du patrimoine historique et artistique national et d’État, le complexe a également été sélectionné comme l’une des « sept merveilles de la route royale », soulignant ainsi son rôle prépondérant dans l’industrie touristique et patrimoniale du Brésil.

3.1 Complexe architectural

Le complexe abrite :

• On y trouve notamment la première église néogothique du Brésil : l’imposante église Notre-Dame Mère des Hommes.
• L’ancien bâtiment du Colégio do Caraça, qui abrite aujourd’hui la bibliothèque, le musée, les archives et le centre de congrès.
• Un hôtel confortable de 57 appartements pouvant accueillir jusqu’à 230 personnes.
• La Fazenda do Engenho, avec ses 26 appartements, vous invite à vivre un séjour en harmonie avec la nature.

3.2. Richesse naturelle

Caraça est située dans l’une des zones les plus riches en biodiversité du pays. Sa réserve privée du patrimoine naturel (RPPN) fait partie de deux réserves de biosphère reconnues par l’UNESCO :

• Serra do Espinhaço Sul
• Forêt tropicale atlantique

La réserve abrite une grande variété d’écosystèmes, tels que les prairies rupestres, le Cerrado et la forêt tropicale atlantique. Les points forts de la faune sont les suivants :

• – 386 espèces d’oiseaux ;
• – 76 espèces de mammifères ;
• 42 espèces de reptiles
• – 12 espèces de poissons ;

La flore est tout aussi riche, avec des espèces endémiques et rares. La région abrite des sources, des ruisseaux et des lacs aux eaux sombres, alimentés par des matières organiques. Le sol, riche en minéraux et en quartzite, a fait l’objet d’une exploitation intense dans le passé, mais depuis 2011, la zone est protégée de toute exploitation commerciale.

3.3 Importance de l’eau

Le territoire de Caraça se situe dans la zone de protection environnementale au sud de la région métropolitaine de Belo Horizonte, où naissent deux des plus grands bassins hydrographiques du Brésil :

• – le fleuve São Francisco ;
• Le fleuve Doce

Ces bassins alimentent environ 70 % de la population de Belo Horizonte et 50 % de la région métropolitaine, ce qui souligne l’importance écologique stratégique du sanctuaire.

3.4 Centre culturel et éducatif

La connaissance est un élément essentiel de la vocation de la Caraça :

3.5 Bibliothèque

Installée dans l’ancien bâtiment de l’école, elle possède une précieuse collection historique et littéraire. À côté, le musée, les archives historiques et le centre des congrès accueillent des réunions culturelles, académiques et religieuses.

3.6 Le musée

Le musée de Caraça rassemble des objets historiques et des meubles anciens, dont beaucoup étaient utilisés dans la vie quotidienne de l’école. Des visites guidées permettent de découvrir des objets originaux des XVIII^e et XIX^e siècles et de s’immerger dans la vie religieuse, éducative et sociale de l’époque.

4. Galeries de photos du Sanctuaire de Caraça

5. Principales attractions du parc regroupées par région et distances par rapport au siège.

 

Situé au nord du siège

• Cascatona Waterfall : 6 km – Parcours facile (1 h 30 aller, 2 h retour). Dénivelé de 70 mètres avec des marches.
• Promenade dans le lit de la rivière et le canyon (4 km) : possibilité d’observer des tapirs, des singes et des oiseaux.

À l’est du centre

• La chapelle du Sacré-Cœur de Jésus se trouve à 30 minutes de marche facile. Construite en 1866, elle se situe à 1 500 m d’altitude.
• La grotte de Lourdes se situe à une heure de marche de niveau moyen. Vue panoramique.
• Pico da Carapuça : 4,5 km – randonnée guidée de 3 heures. Altitude : 1 909 m.
• Cascatinha Waterfall : 2 km – parcours facile (30 min). Quatre chutes et un point de baignade. En chemin : Ponte de Pedras.
• Pico do Sol : 10,5 km – Sentier difficile (4-5 h), guide nécessaire. Point culminant de la Serra do Espinhaço (2 072 m).
• La cascade et la grotte de Bocaina se trouvent à 5,5 km de distance et nécessitent une marche de 2 heures jusqu’à la cascade puis une montée d’une heure pour accéder à la grotte. Grotte : marche de 50 m dans l’obscurité menant à une chute d’eau interne.
• Pico Inficionado + Caverna do Centenário : 9,5 km – Sentier difficile (4 à 5 heures). Altitude : 2 069 m. Grotte avec des rivières souterraines et des cascades.
• Pico da Verruguinha : 5,5 km – Sentier difficile (2 h 30). Altitude : 1 630 m.

Situé au sud du centre.

• Le pont de Bode est très proche et offre une vue sur la rivière Caraça.
• Bosque do Padre Leite : accès par un chemin de terre praticable en voiture.
• Zone de Pinheiros (Araucaria) : 1,8 km – Sentier facile. Vue du « visage du géant ».
• Bain de Belchior : après les pins, on trouve une petite cascade.
• Tanque Grande : 800 m – marche légère (15 min). Ancien barrage, pas de baignade.
• Piscine naturelle : 2 km – eau froide. À côté du point de vue (15 minutes de plus).
• Campos de Fora : 7 km – Circuit moyen (2-3 h). Champs de rizières et chute d’eau de 40 mètres.
• Pico da Canjerana : 12 km de randonnée moyenne avec guide (3 heures, derniers 6 km en montée). Altitude : 1 850 m.

À l’ouest du quartier général

• Entonnoir : 1 heure de marche (principalement sur le macadam). Rivière souterraine située sous un rocher.
• Ruisseau Cascudos : 1 km – Petite chute d’eau.
• Sumidouro et Taboões : 1,7 km – Confluence de ruisseaux, avec des chutes pouvant atteindre 5 m. Accès par la route.
• Pico da Conceição : 8,5 km – Sentier difficile (4 heures), guide nécessaire. Vue de l’ensemble du sanctuaire.
• Pico Três Irmãos (ou Trindade) : 7,5 km – Sentier difficile (4 h), avec guide. Les altitudes varient entre 1 840 et 1 885 m.

Este post também está disponível em: Português English Deutsch Español Français