La ville de Serro, connue à l’origine sous le nom d’ancienne Vila do Príncipe do Serro Frio, était le siège de l’un des quatre premiers districts de la capitainerie de Minas Gerais.

Ville à l’architecture coloniale préservée, elle présente les caractéristiques des villes du Minas Gerais du XVIII^e siècle.

Ces caractéristiques lui ont valu d’être la première municipalité brésilienne dont l’ensemble architectural et urbain a été classé par l’Institut national du patrimoine historique et artistique (IPHAN) en avril 1938.

Surplombée par Diamantina, Serro a une vie propre, des trésors d’architecture coloniale et un environnement encore verdoyant.

Ses églises se caractérisent par leurs façades simples (le bois et la terre battue sont les techniques utilisées pour la construction) et leurs intérieurs luxueux.

Ce sont les peintures des plafonds, notamment celles de Silvestre de Almeida Lopes, un grand peintre local, qui retiennent l’attention plus que les sculptures.

Les églises sont généralement fermées et n’ouvrent pour la messe qu’à des heures irrégulières.

Enfin, il convient de rappeler que Serro produit un fromage unique, à la texture légère et douce, considéré comme l’un des meilleurs de l’État.

Histoire de Serro (MG)

L’histoire de la ville de Serro remonte à 1702, date de la fondation de l’Arraial do Ribeirão das Minas de Santo Antônio do Bom Retiro do Serro do Frio, ainsi que des premières mines d’or de la région.

À cet endroit, plusieurs ranchs ont été construits près des cours d’eau, formant les arraiais de Baixo et de Cima, qui se sont développés et ont donné naissance au village de Serro Frio.

Le nom vient des Indiens Tupi-Guarani et est composé des mots Ivituruí (ivi = vent, turí = colline, huí = froid).

L’exploitation désordonnée de la première décennie du XVIII^e siècle a conduit à la création du poste de surintendant des mines d’or de la région.

En raison de sa croissance, la ville a été élevée au rang de Vila et a reçu le nom de Vila do Príncipe en 1714.

Plus tard, des mineurs découvrirent des mines de diamants dans la région.

Afin de défendre les intérêts portugais, le grand district de Serro Frio a été créé en 1720. Celui-ci est devenu le plus grand district du Minas Gerais et son siège était Vila do Príncipe.

Suite à la découverte de diamants, diverses restrictions ont été imposées à l’extraction de l’or dans la région, aboutissant à la création de la Casa de Fundição (Maison de la Fonderie), qui recevait toute la production d’or de la région.

L’urbanisation de Serro a été déterminée par l’exploitation de l’or et du diamant.

Il est intéressant de noter que la ville a su conserver son image urbaine et architecturale, semblable à celle des XVIII^e et XIX^e siècles, caractérisée par de longues routes, des espaces verts et des bâtiments.

La ville de Serro présente un ensemble homogène d’architecture coloniale, dont deux exemples se distinguent :

• La Casa dos Otoni, construite au XVIII^e siècle, avec une structure en bois, dispose d’un vaste terrain et d’une forme mitoyenne. Elle est dotée d’un balcon avec balustrade, d’un plancher et d’un tapis en bois, et abrite aujourd’hui le musée régional Casa dos Otoni.
• La Chácara do Barão, construite dans la seconde moitié du XIX^e siècle en bois et en pisé, se distingue également par la maçonnerie des bancs et de la cuisinière en pierre ollaire, ainsi que par les réservoirs en pierre, éléments du système d’approvisionnement en eau.

Les édifices religieux, construits à partir de la seconde moitié du XVIII^e siècle, utilisent les systèmes de construction de l’époque minière (bois et pisé) et suivent le style des chapelles et des églises paroissiales du Minas Gerais des premières décennies du XVIII^e siècle. Elles se composent de plans rectangulaires, de frontispices droits et de tours carrées avec des toits en tuiles, tendant vers la ligne droite.

Il est toutefois possible d’observer l’insertion d’éléments typiques de la région, tels que des lunettes placées sous le pignon et des annexes latérales, souvent incorporées ultérieurement pour abriter des sacristies, des consistoires ou des entrepôts.

D’autres églises ou chapelles se distinguent par l’utilisation d’une seule tour centrale ou par l’absence de tours.

Il s’agit notamment des églises suivantes :

• l’église paroissiale de Notre-Dame de la Conception, construite en bois et en terre battue, avec des peintures décoratives et des ornements de style rococo ;
• l’église Notre-Dame du Mont Carmel ;
• L’église Bom Jesus de Matozinhos.

Visite de la ville de Serro

Flâner dans ses rues est un voyage dans le temps.

Comme dans toutes les villes historiques du Minas Gerais, il suffit de chaussures plates et confortables pour marcher sur les pavés et d’avoir assez d’énergie pour monter et descendre les pentes.

Parmi les maisons de la ville, il faut remarquer celle de João Pinheiro (Rua Luiz Advíncula Reis, s/n, Centro), un sobrado du milieu du XIX^e siècle bien conservé, et celle de Pedro Lessa (r. Antônio Honório Pires, 38, Centro).

À l’écart du centre, dans le quartier de Quatro Vinténs, se trouve la luxueuse Chácara do Barão do Serro (Rua da Real Fundição do Ouro, s/n), résidence d’un important politicien local du XIX^e siècle.

Entouré de magnifiques palmiers impériaux et restauré par l’Institut national du patrimoine historique, le bâtiment se caractérise par ses fenêtres à guillotine et les trois magnifiques bancs en pierre, semblables à des fauteuils, qui se trouvent dans la véranda.

Attractions touristiques de Serro dans l’État du Minas Gerais

1. Chapelle de Saint-Rita
2. Église paroissiale Notre-Dame de la Conception
3. Chapelle de Notre-Dame du Rosaire
4. Église de Bom Jesus de Matosinhos
5. Église Notre-Dame du Mont Carmel
6. Musée régional Casa dos Otoni
7. Pic d’Itambé

1. Chapelle de Sainte-Rita

Située au point le plus élevé du centre-ville, elle offre une vue imprenable sur tout le centre historique et le Pico do Itambé. On y accède par un grand escalier en pierre, l’une des cartes postales de Serro.

La chapelle a été construite en 1745, mais a subi plusieurs rénovations.

Datant du XVIII^e siècle sans précision de date, elle a subi des rénovations successives au XIX^e siècle, caractérisées par sa façade chanfreinée actuelle.

À l’intérieur, on remarque la simplicité de l’ornementation marbrée et le retable de São Sebastião, réalisé sur ordre de l’enseigne Ângelo Martins de Siqueira, père de la légendaire Ana D’África.

L’église est située au sommet d’un long escalier d’où l’on peut admirer le Pico do Itambé, qui culmine à 2 044 mètres d’altitude, ainsi qu’une vue panoramique du centre historique de Serro.

L’architecte Silvio de Vasconcelos a visité ce cimetière et, au milieu d’une volée d’hirondelles, a enregistré sa célèbre phrase : « Serro, une ville enchantée qui s’est arrêtée dans le temps ».

Dans la tour centrale se trouve une horloge parisienne qui fonctionne parfaitement. Adresse : Praça João Pessoa, s/n.

2. L’église mère de Notre-Dame de la Conception

L’un des plus beaux monuments religieux de toute la région diamantaire, cette église a été construite en 1776 sur l’emplacement d’une ancienne chapelle érigée en 1713.

La façade est simple, avec deux tours latérales, mais à l’intérieur, l’exubérance baroque se révèle dans le grand relief représentant la Sainte Trinité entourée d’anges et de chérubins sur le retable du maître-autel.

L’Igreja Matriz de Nossa Senhora da Conceição est l’église principale de la ville de Serro, dans l’État du Minas Gerais.

Classée par l’Institut national du patrimoine historique et artistique, elle est l’une des plus grandes églises baroques de l’État et possède les plus hautes tours en bois de toutes les églises coloniales du Minas Gerais.

Saint-Hilaire la décrivait comme « l’une des plus belles et des plus grandioses qu’il ait vues dans toute la province de Minas ». C’est peut-être dans ce temple que le maestro Lobo de Mesquita a répété ses premiers accords musicaux.

Le lustre en argent massif de la chaire est remarquable. Adresse : Ladeira do Pelourinho, s/n.

3. Chapelle de Notre-Dame du Rosaire

On sait officiellement peu de choses sur l’histoire de cette petite chapelle construite au XIX^e siècle, peut-être grâce à la dévotion de Noirs libres ou d’esclaves, comme l’indiquent certains éléments de sa construction.

Elle est appréciée pour son emplacement dans un paysage magnifique, au sommet d’une colline offrant une vue étendue sur la vallée et les montagnes qui composent le massif du Pico do Itambé.

L’édifice, datant de 1759, est très simple et dépourvu d’ornementation. À côté se trouve le cimetière des membres de la confrérie.

Bien que ses lignes originales aient été défigurées, la chapelle occupe une place importante dans la ville puisqu’elle accueille le festival de Rosário, avec des spectacles de congadas, reisados et autres danses folkloriques traditionnelles. Adresse : Largo do Rosário, s/n.

4. Adresse : Largo do Rosário, s/n. Église de Bom Jesus de Matosinhos Église de Bom Jesus de Matosinhos

Située sur une colline au confluent des rues General Pedra et Matozinhos, cette église a été construite à la fin du XVIII^e siècle, même si la rareté des sources documentaires ne permet pas d’établir avec précision les différentes étapes de sa construction.

La date précise du début des travaux est donc inconnue, de même que le nom du concepteur du projet architectural et de l’ornementation.

La première information dont nous disposons sur cette église est fournie par l’historien chanoine Raimundo Trindade, qui rapporte que son fondateur était le lieutenant José Ferreira de Vila Nova Ivo, qui a justifié l’institution devant le tribunal en 1781.

Dans son rapport de recherche de 1941 pour l’IPHAN, Aires da Mata Machado affirme avoir trouvé une allusion à l’existence de cette église dans un livre de colonisation datant de 1785.

Cependant, les historiens estiment que la date la plus concrète concernant l’histoire de cette église au XVIII^e siècle est 1797, inscrite sur un médaillon de la peinture du plafond du chœur, qui atteste de l’état avancé de la construction, ou du moins de cette partie de l’édifice, puisqu’elle fait référence à l’achèvement des travaux de décoration intérieure.

L’ornementation baroque est surtout présente dans l’arc du trône.

La peinture du saint patron au plafond est attribuée à Silvestre de Almeida Lopes, l’un des plus grands artistes de la région à la fin des années 1700. Adresse : Praça Cristiano Otoni, s/n.

5. Église Notre-Dame du Mont-Carmel

Les travaux de cette église ont duré de 1768 à 1780, mais au cours du siècle suivant, sa façade a été modifiée à plusieurs reprises lors de rénovations.

L’église a été construite à l’initiative du Tiers Ordre du Carmel local, qui s’est séparé de la Confrérie du Carmel de l’arsenal de Tijuco pour devenir autonome à Vila do Príncipe.

En 1768, les frères obtinrent du Sénat du Conseil municipal le terrain sur lequel ils allaient construire l’église.

En 1780, les travaux de la façade étaient déjà en cours et, en juin de la même année, les plans des tours ont été convenus avec le maître José da Silva Ribeiro.

Le 20 juillet de l’année suivante, l’église fut consacrée, ce qui indique que les travaux étaient pratiquement terminés.

Cependant, probablement en raison de la précarité et de la fragilité des matériaux utilisés (terre battue et bois), l’édifice a rapidement dû être reconstruit et/ou remodelé. Ainsi, de nombreuses interventions visant à assurer sa stabilité ont été nécessaires pendant pratiquement tout le XIX^e siècle.

L’élément le plus remarquable de l’église actuelle est le médaillon en bois peint au-dessus de la porte, qui contraste avec la sobriété caractéristique de l’extérieur des églises de Serro.

La décoration intérieure, harmonieuse, combine le style rococo des autels latéraux et le style néoclassique visible dans le maître-autel plus récent. Adresse : Praça João Pinheiro, s/n.

6. Adresse : Praça João Pinheiro, s/n. Musée régional Casa dos Otoni Musée régional Casa dos Otoni

La maison natale de Teófilo Otoni, dirigeant politique et homme d’affaires, a été construite au XVIII^e siècle en pisé.

Restaurée, elle a été transformée en musée et abrite désormais le bureau régional de l’IPHAN.

La collection comprend des pièces sacrées et des objets quotidiens qui reconstituent la vie quotidienne aux XVIII^e et XIX^e siècles, ainsi que des documents officiels de l’époque coloniale. Adresse : Praça Cristiano Otoni, 72, Centro.

7. Pic d’Itambé

Point culminant de la Serra do Espinhaço, ce pic de 2 002 mètres se trouve dans le parc national du même nom et peut être atteint depuis les districts de Capivari (39 kilomètres sur un chemin de terre précaire). (soit 39 kilomètres de route en voiture, plus 5 kilomètres de marche facile) ou de l’Alto do Jequitinhonha (30 kilomètres également de chemin de terre précaire, plus 8 kilomètres de marche de niveau moyen).

Sur le chemin du sommet, vous trouverez plusieurs cascades et piscines naturelles.

Guide touristique de Serro, dans l’État du Minas Gerais

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