Traslado del tribunal portugués a Brasil.

1. Introducción

En el capítulo anterior, hemos examinado los principales movimientos de liberación influidos por los ideales revolucionarios franceses e ingleses.

Sin embargo, estos ideales igualitarios formaban parte de los proyectos de una élite alfabetizada que miraba al Viejo Continente como ejemplo a seguir.

No obstante, el rey seguía siendo una figura venerada entre la población más humilde.

Para gran parte de la población de la colonia portuguesa, la monarquía era el mejor sistema de gobierno. En este sentido, el poder del rey era poco cuestionado (excepto por un grupo social específico: la clase media y la élite).

Las relaciones sociales jerárquicas entre la colonia y la metrópoli fueron rechazándose poco a poco, porque no fue hasta que la población empezó a exigir sus derechos y a clamar por la igualdad cuando esto comenzó a suceder.

En una monarquía, las posiciones sociales estaban rígidamente definidas.

Todos debían permanecer en su lugar, según su posición social. Los lazos de sangre, asociados a las costumbres de la corte, definían una identidad de élite.

Por otro lado, la inmensa mayoría de la población estaba formada por jornaleros del campo y la ciudad.

Sin embargo, con el traslado de la corte a Río de Janeiro, comenzó a producirse una importante transformación social, política y cultural en la colonia.

La sociedad urbana se diversificó y creció.

Desde que Brasil se convirtió en la sede del gobierno imperial portugués, con la transferencia de la Corte, aumentó la movilidad social en la comunidad luso-brasileña establecida en América portuguesa.

Transferência da corte portuguesa para o Brasil

2. Traslado de la familia real y de la corte portuguesa a Brasil.

El traslado de la corte y de la familia de Dom João VI a Brasil fue una de las consecuencias de las guerras napoleónicas (1799-1815).

La guerra que la Francia de Napoleón Bonaparte libró contra Inglaterra llevó al rey Dom João a poner en práctica el plan de trasladar el aparato administrativo lusitano a su colonia más prometedora: Brasil.

El proyecto de trasladar la Corte a Brasil cobró forma cuando las tropas napoleónicas, procedentes de territorio español, avanzaron hacia la capital.

Aunque el embarque fue un desastre, la decisión de cruzar el Atlántico no se tomó por miedo. Esta posibilidad se había estado considerando durante mucho tiempo (DEL PRIORE, 2001, p. 185).

El plan de trasladarse a Brasil no se llevó a cabo de la noche a la mañana en 1808.

Según la historiadora Lílian Moritz Schwarcz (apud O’Neil, 2007), en 1580, cuando España invadió y anexionó Portugal a sus dominios, aconsejaron al príncipe de Portugal que se embarcara para Brasil (p. 35).

Asimismo, el padre Vieira ya consideraba Brasil como el lugar ideal para establecer la sede del «Quinto Imperio».

«Interpretando la Biblia, Vieira sostenía que los designios divinos habían elegido Portugal para la fundación del Quinto Imperio, que sucedería a Egipto, Asiria, Persia y Roma» (apud Souza, 2000, p. 14).

En el siglo XVIII, este deseo de construir un gran imperio se revisó. Según Iara Lis Carvalho Souza, un grupo de literatos portugueses (entre los que se encontraban Andrada e Silva, Manuel Arruda da Câmara Bittencourt de Sá y José Vieira Coutinho) propuso una reestructuración del imperio portugués basándose en los ideales de la Ilustración.

El objetivo era convertir Portugal en una gran potencia imperialista, con una economía más productiva y políticamente eficaz.

Vemos, pues, que ya había planes prometedores para Brasil antes de 1808. De hecho, sería una «colonia emancipada vinculada a la metrópoli» (Souza, 2000, p. 18).

Aunque esta perspectiva de futuro no se materializó, los portugueses ya imaginaban la «emancipación» de su colonia tropical.

La estrategia consistía en idear reformas administrativas para mantener el control de Brasil por parte de Portugal.

Por ello, es importante destacar que, desde principios del siglo XIX, se barajaban alternativas para evitar que Brasil rompiera radicalmente su relación de dependencia con la metrópoli.

Estas ideas circulaban en Portugal cuando la familia real portuguesa se embarcó hacia Brasil. De hecho, el ministro y secretario de Estado Rodrigo Coutinho las puso en práctica.

Desde finales del siglo XVIII, el estatus de Brasil dentro del imperio portugués fue cambiando gradualmente.

Se replanteó el papel y el concepto de colonia, se revisó el estatuto colonial e incluso se planificó la transformación de este imperio transoceánico centrado en Portugal, que se extendía desde Asia hasta la América portuguesa, sin olvidar sus posesiones africanas.

A partir de entonces, el proyecto de un «vasto y poderoso imperio» despegó y se convirtió en una eficaz política de Estado con Dom Rodrigo de Souza Coutinho al frente del gobierno portugués.

Dom Rodrigo impulsó una serie de instituciones dedicadas al estudio capaces de formar literatos y beneficiarse de su trabajo: la Casa Literária do Arco do Cego, en Lisboa; el Seminário de Olinda; la Academia de Guardas-Marinhas y el Observatorio Astronómico, en Río de Janeiro; la Escola Médico-Cirúrgica, en Bahía y Río de Janeiro; el Curso de Estudos Matemáticos, en Pernambuco; y el Curso de Economía Política e Imprensa Régia, en Río de Janeiro.

Siguiendo el espíritu de la Academia, estas instituciones promovían el progreso científico sin alterar la estructura de poder ni el orden social (SOUZA, 2000, p. 12-13).

En este sentido, incluso antes de la llegada de la Corte, se estaban llevando a cabo acciones liberales para promover el desarrollo de la colonia.

La idea era que, si el ideal libertario proclamado en la Revolución Francesa no podía ocultarse, al menos debía adaptarse a los intereses y necesidades de los colonizadores portugueses.

2.1 Salida hacia Brasil

Las reacciones de los lisboetas ante el viaje de la comitiva real portuguesa pudieron ser diversas, pero, en realidad, era el rey quien se marchaba y esto provocó una conmoción general.

Sin planes de regresar (algo que no ocurrió hasta trece años después, en 1821), Dom João y su familia dejaron «huérfanos» a sus súbditos lusitanos.

Contemplando el insólito espectáculo, algunas personas lloraron, sintiéndose desoladas, como si su propio padre las abandonase.

Jurandir Malerba (2000, p. 206) analiza este sentimiento de comunión entre el rey y sus súbditos y afirma: «la imagen del rey como padre toma forma en el imaginario, en el conjunto social de imágenes creadas para representar la soberanía monárquica».

El rey era visto incluso como un ser supremo y sagrado.

Esta imagen del rey también estaba presente en Brasil. «La idea —¿o el sentimiento? —es tan fuerte para los luminenses como para los lisboetas, que utilizaron la orfandad para definir su condición tras la partida del rey» (Malerba, 2000, p. 206).

Embarcar hacia América fue una confusión.

Según un relato del inglés Thomas O’Neil escrito en 1810, muchas personas, entre ellas muchos hombres, mujeres y niños, intentaron en vano embarcar, pues los barcos estaban completos.

El 27 de noviembre de 1807, toda la familia real, el príncipe regente D. João, futuro D. João VI, se trasladó a Brasil.

La corte portuguesa se trasladó a Brasil debido al peligro de invasión napoleónica en Portugal.

Su Alteza Real el Príncipe Regente y sus hijos estaban a bordo de la flota, que transportaba entre 16 000 y 18 000 súbditos portugueses; todos los barcos estaban abarrotados.

En el navío Príncipe Real viajaban nada menos que 412 personas, además de la tripulación (O’NEIL, 2007, p. 59).

O’Neil nos da una idea de la magnitud de la partida, que juzgó una «huida», con la notable ayuda de sus compatriotas ingleses, enemigos de Francia y de Napoleón.

O’Neil esboza el caos que se produjo en el puerto de Belém: de la noche a la mañana, miles de personas entraron en tropel con sus equipajes y cajas, sin olvidar la burocracia del Estado y las riquezas que viajaban con el rey.

En las playas y muelles del Tajo, hasta llegar a Belém, se esparcían paquetes y baúles abandonados en el último momento (Schwartz apud O’Neil, 2007, p. 36).

En general, la partida de la corte portuguesa hacia Brasil se interpreta de dos maneras.

Por un lado, se considera un acto de cobardía por parte del rey y, por otro, una decisión sabia, ya que impidió que Francia depusiera al rey y conquistara las colonias portuguesas.

Inglaterra temía que Brasil cayera en manos francesas. Esto disminuiría aún más sus oportunidades comerciales.

Los ingleses ya sufrían las consecuencias de la guerra contra Francia, que había provocado el cierre de puertos europeos a los barcos británicos (el cierre de puertos, orquestado por Napoleón, tenía como objetivo debilitar económicamente a Inglaterra).

En este sentido, a los británicos les interesaba una alianza con Portugal y, sobre todo, con Brasil, ya que era la única forma de mantener el comercio de ultramar con la América portuguesa.

De hecho, los ingleses estaban dispuestos a escoltar a la corte portuguesa hasta Brasil.

Inglaterra había puesto su armada a disposición de la corte portuguesa a cambio de ventajas comerciales con Brasil.

El relato de Thomas O’Neil describe las decenas de navíos que componían la flota real. Junto a los 15 navíos de la escuadra real, decenas de barcos mercantes (alrededor de 30) llevaron a la familia real y a miles de súbditos hacia los trópicos.

2.2 El viaje

El viaje no fue fácil. El agua y la comida escaseaban. Había demasiados pasajeros y falta de higiene, por lo que incluso las mujeres se cortaban el pelo a causa de los piojos.

No había camas ni sillas ni platos para todos. Pero, a pesar de las dificultades, se cantaba al son de la guitarra y se jugaba a las cartas.

La escuadra real se enfrentó a dos tormentas en alta mar que separaron los barcos.

El navío Príncipe Real, que transportaba a Dom João, atracó en Salvador, pero otros se dirigieron a Río de Janeiro.

El 22 de enero de 1808, tras 54 días de travesía, el Príncipe Real llegó a Brasil.

Thomas O’Neil (2007, p. 69) publicó una carta en la que se describía el transporte de la Corte a través del océano Atlántico:

«Tuvimos la suerte de estar en compañía de Su Alteza Real, que se detuvo aquí (São Salvador) por falta de provisiones.

Es inadecuado describir la penosa situación de las pobres mujeres que hacinaban el barco: privadas de lo que necesitaban, me asombró ver cómo superaban las dificultades.

Esta mañana ha muerto el duque de Caraval, desplomado literalmente de dolor. He oído que era uno de los principales nobles de Portugal y un hombre de carácter ejemplar.

Realmente creo que murió de hambre durante el viaje y espero que el príncipe desembarque aquí para evitar escenas de desgracia.

Tras permanecer un mes en Salvador, el rey João llegó a Río de Janeiro.

El Pan de Azúcar acogería a esta tripulación y a su comandante, Sir Sidney Smith, conocido como el «León del Mar» por su costumbre de enfrentarse a guerras y batallas. Por otro lado, el aire de los trópicos, encantado por el clima, los árboles, la fruta y la gente local (Schwartz, 2007, p. 43).

2.3 La llegada

El príncipe regente João VI, su madre, la reina María, y la familia real desembarcaron en Río de Janeiro el 8 de marzo de 1808.

La llegada de la corte real provocó una gran movilización en la ciudad. Se celebró una auténtica fiesta popular.

Las calles estaban alfombradas de arena de playa y hierbas aromáticas, las colchas de Goa ondeaban en los balcones y repicaban las campanas. […] Al bajar de los barcos, la corte era recibida con una lluvia de flores y plantas olorosas.

Frente a la iglesia del Rosario, los sacerdotes, vestidos con gabardinas de seda, incensaban a los viajeros recién llegados, mientras el aire se agitaba con fanfarrias, cohetes y el estruendo de la artillería (DEL PRIORE, 2001, p. 187).

Este acto público simbólico marcó el inicio de una nueva era para la capital del Imperio y para Brasil.

Incluso el calendario cambió: el 13 de mayo, cumpleaños del príncipe, se celebró con festejos.

Para que la nobleza pudiera instalarse, se desalojaron las casas y mansiones de personas importantes de la colonia, un acto conocido como «retiros».

Las mejores casas se eligieron para alojar al séquito real. En las puertas de las casas seleccionadas se pintaron las letras P y R (Príncipe Regente).

La Quinta da Boa Vista, en São Cristóvão, se convirtió en la residencia de la familia real. El comerciante portugués Elias Antônio Lopes proporcionó la mansión de la Quinta.

Esta fue la escena que marcó los primeros momentos de la llegada de la familia real a Río de Janeiro. Pero los cambios no habían hecho más que empezar.

Apertura de los puertos

Ya antes de llegar a Río de Janeiro, Dom João había decretado la apertura de los puertos brasileños a las llamadas «naciones amigas», especialmente a Inglaterra.

La Carta Real que documentaba la apertura estaba fechada el 28 de enero de 1808 y fue redactada por José da Silva Lisboa, un apasionado lector del economista liberal Adam Smith.

Este documento iba en contra del Pacto Colonial (el monopolio comercial que Portugal tenía sobre el comercio con Brasil).

Según Boris Fausto (2007, p. 122):

La apertura de los puertos fue un acto históricamente previsible, pero también impulsado por las circunstancias del momento.

Portugal estaba ocupado por las tropas francesas y no era posible comerciar a través de él.

Para la Corona portuguesa, era preferible legalizar el extenso contrabando existente entre la colonia y Inglaterra y recaudar los impuestos adeudados.

Inglaterra fue la principal beneficiaria de la medida. Río de Janeiro se convirtió en el puerto de entrada de las manufacturas inglesas.

Con la apertura, cambiaron los aranceles aduaneros.

Las mercancías húmedas (aceite de oliva, vino y aguardiente) costaban ahora el doble de venderlas en Brasil.

Las demás mercancías, las secas, pagarían un impuesto sobre el valor añadido (IVA) del 24 %. A su vez, se permitió a los extranjeros sacar de Brasil los productos coloniales, excepto la madera de Brasil.

Sin embargo, Inglaterra pasó a pagar tasas diferenciadas: un 16 % sobre los productos secos y un 30 % menos que los impuestos establecidos para los productos húmedos.

Estas medidas redujeron el contrabando y acabaron llenando el mercado brasileño de productos ingleses.

El mercado estaba completamente desbordado; el lujo de las manufacturas inglesas en Río fue tan grande e inesperado que inmediatamente después de la llegada del príncipe regente, los alquileres de las casas donde almacenarlas se dispararon.

La bahía de Guanabara se llenó de barcos y pronto la aduana se saturó de mercancías.

Montones de herramientas y clavos, pescado salado, montañas de queso, sombreros, cajas de vidrio, cerámica, cuerdas, cervezas embotelladas en barriles, pinturas, gomas, resinas, alquitrán, etc., estaban expuestos no solo al sol y la lluvia, sino también a la depredación general.

El comercio internacional se intensificó aún más con el Tratado de 1810 entre Portugal e Inglaterra.

Este tratado fue «el precio pagado por Portugal a Inglaterra por la ayuda que esta le había brindado en Europa» (Holanda et al., 2003, p. 93).

Debe entenderse que la «ayuda» fue la escolta de la armada inglesa que acompañó a la corte en el viaje oceánico.

A Inglaterra se le otorgó una concesión especial y, a partir de esa fecha, solo pagó un 15 % de valorém.

Se abolieron los tratados comerciales anteriores.

Incluso las mercancías portuguesas fueron gravadas con un impuesto del 16 % sobre el valor de la mercancía. «Esta concesión tuvo varios resultados: impidió el desarrollo de la industria en Brasil, ya que sus productos no podían competir con las mercancías inglesas, que se vendían a precios muy bajos» (Holanda et al., 2003, p. 96).

Algunos de los principales artículos del Tratado de 1810, llamados de Alianza y Amistad y de Comercio y Navegación, eran los siguientes:

Ambos reinos se apoyarían mutuamente, con Inglaterra apoyando de inmediato la invasión de la Guayana Francesa, consecuencia de la declaración de guerra lanzada por Dom João nada más llegar a Brasil.

• La Corona británica ratificó su total apoyo a los Braganza.
• Inglaterra vería renovados sus derechos sobre la isla de Madeira y obtendría un puerto neutral en la isla de Santa Catarina.
• Inglaterra tendría derecho a cortar madera, como jacarandá y vinhático, a construir barcos y a mantener permanentemente una flota de guerra en la costa brasileña.
• Los súbditos ingleses que viviesen aquí tendrían garantizada su libertad religiosa y no se instalaría la Inquisición, y serían juzgados en todo caso por jueces conservadores (nombrados por Inglaterra), «reconociendo la superioridad de la jurisprudencia británica».
• El gobierno portugués se comprometió a abolir gradualmente la esclavitud. El comercio de esclavos quedó inmediatamente restringido a las colonias africanas de Portugal.
• Inglaterra obtuvo el derecho de reexportar mercancías tropicales.

Además del mencionado acuerdo aduanero (derechos del 15 % sobre el valor), estos fueron los puntos acordados entre Portugal e Inglaterra, que duraron 14 años.

Sin embargo, la élite luso-brasileña no aceptó las condiciones de este contrato. Acusando al Gobierno de traición, en realidad actuaban para defender sus propiedades y, sobre todo, a sus esclavos. Por supuesto, la Iglesia Católica también se pronunció contra la Alianza.

Otro punto a destacar son las acciones militares del rey João en América.

En 1809 invadió la Guayana Francesa en represalia por la ocupación de Portugal por parte de Napoleón.

Y en 1817 invadió Montevideo, en Uruguay. Estas acciones militares formaban parte de la expansión del Imperio portugués, en este caso contra España, que estaba bajo el mando de los ejércitos franceses.

3. Brasil, de colonia a reino

Con la presencia de la Corte lusitana, la América portuguesa se convirtió en el centro de mando del Imperio, pasando a denominarse Reino Unido de Portugal, Brasil y los Algarves en 1815. Entonces, Brasil se convirtió en la sede del poder monárquico.

Para adaptarse a los nuevos tiempos, comenzó a funcionar la estructura administrativa portuguesa trasladada allí.

Río de Janeiro albergó organismos administrativos como la Junta de Comercio, Agricultura, Fábrica y Navegación de Brasil, la Real Fábrica de Pólvora y la Escuela Anatómica, Quirúrgica y Médica.

La nueva capital del Imperio duplicó su población entre 1808 y 1821.

Brasil pasó de 50 000 a 100 000 habitantes. La mayoría eran inmigrantes (portugueses, españoles, franceses e ingleses), que formaban una «clase media de profesionales y artesanos cualificados».

La educación recibió especial atención durante este periodo:

Durante su estancia en Brasil, D. João incentivó el aumento del número de colegios reales —equivalentes a los actuales liceos—, fomentando la enseñanza primaria y los cursos de artes y oficios.

El Príncipe Regente creó también nuestra primera institución de enseñanza superior, la Escuela Médico-Quirúrgica, organizada en Bahía en 1808.

También se fundaron las Academias Militar y de Marina en Río de Janeiro, y las Escuelas de Artillería y Fortificación en Bahía y Maranhão.

Se activaron bibliotecas y centros de agrimensura, y la Imprensa Régia, en la capital, se encargó de imprimir los libros, folletos y publicaciones periódicas editados entre 1808 y 1821.

Dom Rodrigo de Souza Coutinho, conde de Linhares, fue un líder importante en este proceso de desarrollo científico y educativo.

Como ministro de Asuntos Exteriores y Guerra, estuvo a la vanguardia de la creación de instituciones dedicadas a la promoción intelectual.

De hecho, fue el heredero de las ideas del marqués de Pombal (1750-1777), un viejo aliado de la burguesía mercantil que tenía planes para transformar Portugal en un poderoso imperio.

Aunque el Príncipe Regente hizo de Brasil la sede del reino y lo dotó de instituciones orientadas a la producción, tanto de carácter económico como cultural, se pretendía que Brasil siguiera dependiendo de Portugal.

Sin embargo, estas reformas institucionales acabaron teniendo un efecto no deseado: sirvieron de base económica, política y cultural para la emancipación de Brasil.

No obstante, la implantación del Imperio en el trópico dio lugar a un sentimiento de «nacionalidad» (nativismo).

Del encuentro entre lo rural y lo urbano surgió una civilización diferente.

La naturaleza exuberante sirvió de escenario para la mezcla de pueblos y culturas.

Río de Janeiro fue el microcosmos donde estas transformaciones se produjeron rápida e intensamente.

4. En este capítulo has aprendido que:

• Los planes de trasladarse a Brasil eran anteriores a 1808. Ya existían planes para construir un poderoso imperio portugués, con Brasil como principal colonia.
• No hay consenso sobre el traslado de Dom João y la familia real, pero algunos estudiosos lo consideran un acto de cobardía y otros una estrategia militar.
• La partida de la Corte hacia Brasil se debió a la invasión de Portugal por el ejército de Napoleón Bonaparte, que luchaba por la hegemonía política en Europa.
• Inglaterra escoltó a la Corte hasta Brasil, ya que tenía intereses comerciales con Portugal. Los británicos fueron los principales beneficiados tras la apertura de los puertos brasileños.
• Con la presencia del aparato administrativo del Reino de Portugal en Río de Janeiro, Brasil dejó de ser una colonia para convertirse en un reino unido.

Consulte los siguientes periodos de la historia de Brasil colonial:

1. Independencia de Brasil – Ruptura de los lazos coloniales en Brasil.
2. Imperio portugués en Brasil – Familia real portuguesa en Brasil.
3. Traslado de la corte portuguesa a Brasil.
4. Fundación de la ciudad de São Paulo y de los bandeirantes.
5. Período de transición entre el Brasil colonial y el imperial.
6. Los ingenios azucareros coloniales en Brasil.
7. Monocultivos, trabajo esclavo y latifundio en el Brasil colonial.
8. Instalación del Gobierno General en Brasil y fundación de Salvador de Bahía.
9. La expansión marítima portuguesa y la conquista de Brasil.
10. La ocupación de la costa africana, las islas atlánticas y el viaje de Vasco da Gama.
11. La expedición de Pedro Álvares Cabral y la conquista de Brasil.
12. Período precolonial en Brasil: los años olvidados.
13. Instalación de la colonia portuguesa en Brasil.
14. Periodos de la historia del Brasil colonial.
15. Periodos históricos de Brasil

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