El subsuelo del noreste guarda muchos tesoros. Entre ellos están las esmeraldas, que se extraen de minas situadas a entre 150 y 150 metros de profundidad.

También hay cuevas naturales donde los investigadores han encontrado fósiles de animales prehistóricos y rastros de los antiguos habitantes de Brasil.

Los laberintos subterráneos de los sertões se extienden a lo largo de cientos de kilómetros, revelando una asombrosa riqueza histórica y natural.

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Subsolo do sertão nordestino tem esmeraldas, minas, cavernas e arqueológia

El subsuelo de Bahía cuenta con el mayor número de cuevas del país.

Se trata de enormes túneles con formaciones de arenisca y fósiles de animales prehistóricos. Los habitantes de la cueva, los murciélagos, descansan en el techo, en un lugar donde están bien protegidos.

En algunos puntos, la cueva parece un templo debido a su asombrosa belleza. «Tiene 28 kilómetros de topografía, pero ya sabemos mucho más que eso y probablemente nuestra generación no llegue al final de esta cueva, que es muy extensa», afirma el investigador Rangel Carvalho.

Los investigadores han encontrado fósiles de animales prehistóricos en el subsuelo del sertão nordeste. «Aquí tenemos el fósil de un ciervo». Se trata de un animal extinguido que ha sido identificado. Vivió hace unos diez mil años», explica el espeleólogo.

En Sergipe, a orillas del río São Francisco, se encuentra un museo que alberga reliquias de grandes descubrimientos arqueológicos en el interior del país.

El Museo de Xingó exhibe paneles y fondos con ilustraciones de los primeros habitantes de la región que pintaban las paredes de las cuevas y realizaban inscripciones rupestres.

«Se rescató lo que se pudo. Se localizaron 36 yacimientos arqueológicos. Lo que se ha recuperado ya nos da una idea de la importancia de esta región en la prehistoria», afirma Railda Nascimento Silva, coordinadora del museo.

También se han recuperado objetos de cerámica, urnas funerarias y esqueletos humanos muy antiguos, que se están analizando en el Museo de Xingó. «Entre los esqueletos identificados durante el proyecto de recuperación, el más antiguo tiene probablemente unos 9600 años», afirma el profesor de la Universidad Federal de Sergipe.

El subsuelo del interior del noreste también es rico en minerales y piedras preciosas. Se llega a él descendiendo por un agujero excavado en la roca bruta, tan alto como un edificio de 50 plantas, y se accede a él a través de un ascensor que más bien parece una ducha, donde no deja de caer agua.

El túnel tiene iluminación eléctrica y una bomba extrae el agua que sube de entre las rocas. «Hacemos una galería de un metro de alto por dos de ancho, todo de madera, y entramos por aquí. Aquí es donde se producen las piedras. Aquí es donde se consiguen las esmeraldas», dice un minero.

Con martillos, los mineros buscan las piedras preciosas, pero no es fácil encontrarlas. Muchas personas dependen de estas minas. Incluso fuera de las minas, buscando una esmeralda olvidada entre las rocas ya extraídas. «En la Serra da Carnaíba hay 9800 personas que viven de la minería. Nueve mil ochocientas personas directamente y, indirectamente, sesenta mil personas».

La belleza del subsuelo del sertão es su joya más preciada. Incluso bajo tierra, en la zona más árida de Brasil, hay un tesoro tallado en cada roca.

La prehistoria brasileña en el Museo Arqueológico de Xingó.

Descubierto en 1991, el Cementerio de Justino, situado bajo tierra en el nordeste, contiene 188 esqueletos humanos acompañados de sus ornamentos y enseres utilizados en vida. Fue el primer gran vestigio prehistórico encontrado en la región del Bajo São Francisco, entre los estados de Alagoas y Sergipe.

Supuso la primera señal de que allí había un verdadero tesoro arqueológico que hoy conforma la colección del Museo Arqueológico de Xingó (MAX) de la Universidad Federal de Sergipe (UFS).

Cuando, en 1988, la investigadora Cleonice Vergner y su equipo realizaban un trabajo de recuperación arqueológica encargado por la Universidad a la Compañía Hidroeléctrica São Francisco (Chesf), no imaginaban que años más tarde encontrarían tantos vestigios de la prehistoria brasileña. La investigación comenzó en la región que sería inundada por la presa hidroeléctrica de Xingó y luego continuó por las zonas que no fueron inundadas.

«Hay trabajo para al menos cuatro generaciones», dice Cleonice. En las orillas del río São Francisco, en la región baja, solo se han excavado dos de los 255 yacimientos descubiertos.

En estos yacimientos subterráneos del nordeste, conocidos como Letreiros y Vale dos Mestres, se encontraron las piezas, esqueletos y cerámicas que ahora se conservan y exponen en el museo. En un ambiente refrigerado y musicalizado, junto con mapas y miniaturas que representan cómo vivían aquellos pueblos prehistóricos.

El logotipo de MAX, un dibujo de un pájaro parecido a un buitre, también se encontró en yacimientos de arte rupestre, repetido en tres lugares distintos. Entre mesetas y terrazas fluviales, se encuentran 41 yacimientos aguas abajo de la presa y 214 en la desembocadura.

El museo cuenta con un equipo de 43 personas basadas en el laboratorio de investigación de Xingó y en la estación central de Aracaju. Las excavaciones son realizadas por la propia comunidad en las localidades de Paulo Afonso, Canindé, Olho D’Água y Piranhas. «Solo los que hacían los dibujos no eran analfabetos.

A los demás les enseñamos a cavar y los alfabetizamos. Hoy hacen educación complementaria, cuatro de ellos ya se han graduado gracias a nosotros y uno de ellos tiene un máster y trabaja con nosotros», dice el investigador. «El proyecto también tenía un enfoque social e integrador de la comunidad. En la actualidad, el museo da trabajo a 217 personas, incluidos los empleados y sus familias».

El Museo de Arqueología de Xingó está situado en el municipio de Canindé do São Francisco, en Sergipe, a 200 kilómetros de la capital (cuatro horas en autobús), y ha recibido más de 55 000 visitantes en los últimos cuatro años.

Esmeraldas, minas y grutas subterráneas en el interior nordestino.

Bahia.ws – Guía turística de Bahía y el nordeste de Brasil.

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