Entre el régimen colonial y la instauración del Imperio en Brasil.

La independencia de Brasil no se produjo de la noche a la mañana, sino que fue el resultado de un proceso político, económico y cultural en el que concurrieron una serie de circunstancias e intereses.

Este capítulo le permitirá conocer las principales características del último período de la historia colonial brasileña.

• Identificará las principales características del último período de la historia colonial brasileña.
• Relacionar los movimientos de emancipación en Brasil con las revoluciones industrial y francesa.
• Percibir las transformaciones sociales, políticas, económicas y culturales resultantes del traslado de la corte portuguesa a Río de Janeiro.
• Entender la proclamación de la independencia brasileña como el resultado de un proceso y no como un acontecimiento aislado.

Los periodos se dividieron en fases temporales.

• Los movimientos de protesta.
• El traslado de la corte.
• El imperio portugués en los trópicos
• Ruptura de los lazos coloniales.

Movimientos de protesta

1. Introducción

Estamos a punto de iniciar un estudio sobre el proceso de independencia de Brasil, también conocido como América portuguesa.

Este proceso puede ser visto como la última fase del período colonial brasileño o como un momento de transición entre el régimen colonial y el establecimiento del Imperio.

Nuestra historia comienza en el siglo XVIII.

Este siglo, también conocido como el «siglo de las luces», fue una época de intensas transformaciones en Europa occidental.

Tal vez recuerde que la palabra «luz» es una metáfora en este caso, asociada a la «razón».

En aquella época se hacía hincapié en la Ilustración y el conocimiento científico.

El siglo XVIII es, por tanto, un nuevo periodo histórico caracterizado por la Ilustración y la Revolución Industrial.

La Ilustración es un movimiento intelectual del siglo XVIII caracterizado por la centralidad de la ciencia y la racionalidad crítica en el cuestionamiento filosófico, lo que implica un rechazo de toda forma de dogmatismo, especialmente el de las doctrinas políticas y religiosas tradicionales.

Sinónimos, por extensión de significado: Ilustración, Iluminismo, Siglo de las Luces (HOUAISS, 2001, 1572).

En este sentido, el movimiento de la Ilustración tuvo una influencia significativa en el proceso de emancipación de Brasil.

Además, los acontecimientos revolucionarios de finales del siglo XVII y del siglo XVIII también son relevantes para comprender la independencia de nuestro país.

Veamos los acontecimientos más importantes.

A finales del siglo XVII, la monarquía absolutista inglesa sufrió su primera gran derrota con la Revolución Gloriosa (1688).

En Norteamérica, en 1776, las Trece Colonias declararon su independencia y se separaron del dominio inglés.

En 1789, la Revolución Francesa marcó el inicio de una nueva etapa política con el establecimiento del régimen republicano.

Por su parte, el sistema capitalista se consolidaba tras la Revolución Industrial y la explotación del trabajo asalariado.

En medio de estos movimientos revolucionarios de la burguesía (revoluciones liberales), tuvo lugar al mismo tiempo la lucha contra la trata de esclavos.

La primera nación en abolir la esclavitud fue Inglaterra, en 1807.

En América, Haití proclamó su independencia en 1791, bajo la influencia de los ideales franceses de libertad, igualdad y fraternidad.

De hecho, estos acontecimientos allanaron el camino para el fin del dominio colonial en Brasil.

Según Mary Del Priore (2001, p. 174):

La situación económica y política empeoró a este lado del Atlántico cuando se inició la transición de un régimen de monopolios a otro de libre competencia y del trabajo esclavo al asalariado.

El libre comercio, la igualdad civil, el trabajo libre, la libertad y la propiedad se consideraban derechos naturales e inalienables de las personas.

En general, estos hechos se presentan como una ruptura con el Antiguo Régimen en Europa occidental (el periodo conocido como Edad Moderna), caracterizado por una política absolutista y una economía de mercado proteccionista.

Absolutismo: sistema político de gobierno en el que los dirigentes asumen poderes absolutos, sin limitaciones ni restricciones, y ejercen, de hecho y de derecho, todos los atributos de la soberanía (Houaiss, 2001, p. 30).

En este primer tema, estudiaremos los principales acontecimientos que marcaron el proceso de independencia de Brasil.

Comenzaremos nuestro viaje por el pasado colonial de la América portuguesa, concretamente en la región de Minas Gerais, a partir de las últimas décadas del siglo XVIII.

Pero viajaremos a otros tiempos y lugares para comprender mejor las razones que llevaron a Dom Pedro I, con el apoyo de la élite colonial brasileña, a romper los lazos de dependencia con Portugal.

2. Proceso de emancipación de Brasil

El 7 de septiembre de 1822, el príncipe Dom Pedro I proclamó la independencia de Brasil en la región paulista de Ipiranga.

La independencia de Brasil representó un acto simbólico de autonomía política para el país, que dejó de ser una colonia portuguesa para convertirse en un Estado independiente.

Sin embargo, la emancipación de Brasil no se produjo de la noche a la mañana por deseo del príncipe regente, sino que fue el resultado de un proceso político, económico y cultural en el que concurrieron una serie de circunstancias e intereses.

A continuación, veremos algunos de los principales conflictos que marcaron el proceso de emancipación de Brasil.

2.1 Inconfidencia Mineira

La Inconfidencia Mineira (inconfidencia significa «deslealtad, traición a un soberano») fue uno de los principales movimientos de liberación de la colonia.

Las ideas liberales, importadas de ultramar por razones económicas internas, son factores fundamentales para explicar esta revuelta que tuvo lugar en la capitanía de Minas Gerais.

La historia de la minería en Brasil comenzó con los paulistas (bandeirantes), que en sus expediciones por el interior del país hicieron realidad el viejo deseo de la corona portuguesa: descubrir los primeros yacimientos de oro en 1695.

Fue en el río das Velhas, en Minas Gerais, cerca de lo que hoy es Sabará.

A partir de entonces, se produjo un creciente movimiento de inmigración a Brasil, con extranjeros y colonos que acudían en masa a la región sudeste, lo que inició una nueva fase política, económica y cultural en el Brasil colonial.

Según Boris Fausto (2007, p. 98), entre los años 1660 y 1710 llegaron cerca de seiscientos mil personas procedentes de Portugal y de las Islas Atlánticas, una media anual de entre ocho mil y diez mil personas de las más variadas procedencias: pequeños propietarios, sacerdotes, comerciantes, prostitutas y aventureros.

La inmigración de portugueses era tan grande que el gobierno empezó a controlar y prohibir su salida hacia Brasil.

En marzo de 1720, la Corona promulgó un decreto que restringía la inmigración, por lo que a partir de esa fecha era necesario presentar un pasaporte especial para embarcar.

La minería provocó un rápido crecimiento de la población colonial.

A finales del primer siglo del periodo colonial, la América portuguesa contaba con unos 100 000 habitantes; a finales del siglo XVII, la población rondaba los 300 000, y a finales del siglo XVIII, la colonia tenía unos 3,3 millones de habitantes.

Este crecimiento tuvo importantes consecuencias: el valor de la tierra bajó debido a la apreciación del oro y se desarrollaron centros urbanos.

Surgieron pueblos y ciudades donde antes estaba el interior: Sabará, São João del-Rei, Tiradentes, Diamantina y Vila Rica (actual Ouro Preto).

De hecho, la minería proporcionó a la Colonia las grandes transformaciones que precedieron a la fase de autonomía política.

Las principales fueron, sin duda, el auge demográfico que se produjo en aquella época, con el desplazamiento de parte de la población colonial y el lujo migratorio; la apertura de una nueva y extensa área para el asentamiento; y el amplio conocimiento de la tierra, con las penetraciones, casi completamente devoradoras de Brasil.]; las conexiones internas y la circulación terrestre que correspondían a las rutas de la región minera hacia São Paulo, Río de Janeiro, Goiás, Mato Grosso y la larga ruta hacia la zona Platine; la creación de nuevas capitanías, como las de Minas Gerais (1720) y Goiás y Mato Grosso (1749); el traslado de la sede colonial de la ciudad de Salvador a Río de Janeiro (1763); y el enorme aumento del aparato administrativo, especialmente en los sectores fiscal, militar y judicial.

El descubrimiento de oro se produjo en un momento en que el precio del azúcar estaba bajando debido a la competencia de los Estados Unidos, y de hecho se convirtió en una importante fuente de ingresos para la metrópoli portuguesa.

La creación de las mencionadas capitanías fue el resultado de la preocupación de Portugal por controlar administrativamente y desde el punto de vista militar las regiones mineras.

La «Intendência das Minas» (creada en 1702) era el órgano de control de estas zonas y tenía las funciones de administrar el territorio aurífero, juzgar los asuntos mineros y recaudar impuestos, de los que la Corona se quedaba con una quinta parte.

La recaudación abusiva de impuestos, unida a las influencias de los ideales de libertad, culminó en la Inconstitucionalidad Mineira.

En las últimas décadas del siglo XVIII, las minas mostraban signos de agotamiento y los mineros, que formaban la élite de la sociedad, no podían pagar sus deudas al gobierno.

La presión de la Corona desembocó en la «derrama» (cobro forzoso de impuestos en forma de arrobas de oro), lo que a su vez provocó manifestaciones contra el gobierno portugués.

Los miembros de la élite minera que lideraron el movimiento rebelde, como João Joaquim da Maia y José Álvares Maciel, habían estudiado en universidades europeas, mientras que otros formaban la «nueva» clase media urbana.

Tiradentes, José Joaquim da Silva Xavier, era una excepción en este grupo. Procedía de una familia pobre y trabajaba como militar y dentista en su tiempo libre.

La imagen heroica de Tiradentes como mártir es una construcción histórica que adquirió relevancia a finales del siglo XIX, con la proclamación de la República.

Según Boris Fausto (2007, p. 118):

La proclamación de la República favoreció la proyección del movimiento y la transformación de Tiradentes en mártir republicano. Había una base real para ello.

Hay indicios de que el gran espectáculo montado por la Corona portuguesa para intimidar a la población de la colonia tuvo el efecto contrario, manteniendo vivo el recuerdo del suceso y aumentando la simpatía hacia los inconfidentes.

La actitud de Tiradentes, al asumir toda la responsabilidad de la conspiración a partir de cierto momento del proceso, y su sacrificio final facilitaron la mitificación de su figura poco después de la proclamación de la República.

El objetivo de los inconfidentes era liberar Brasil del control colonial lusitano y proclamar la República siguiendo el modelo de la Constitución de los Estados Unidos de América.

Es interesante observar que la liberación de los esclavos era el punto de discordia entre el grupo rebelde, ya que algunos de sus miembros eran incluso propietarios de esclavos.

2.2 Conjuración Fluminense o Conjuración Carioca

Las ideas liberales cruzaron el Atlántico, fueron apropiadas por diversos grupos de intelectuales de élite y sirvieron de base ideológica a los movimientos emancipadores de Brasil.

Entre ellos, la Conjuración Fluminense, que criticaba al gobierno monárquico y tuvo lugar en Río de Janeiro, entonces capital de la colonia, en 1794.

Los conjurados fundaron la Sociedad Literaria, una asociación de intelectuales (escritores y poetas) que solían debatir obras de filósofos de la Ilustración.

Los temas de discusión solían ser la política, la filosofía y la ciencia.

Mariano José Pereira da Fonseca, por ejemplo, fue acusado de tener una obra de Rousseau en su casa.

Al igual que otros movimientos liberales, los miembros de la Conjuración carioca fueron denunciados, pero en este caso los implicados fueron puestos en libertad tras un breve periodo de detención.

Sin embargo, nos interesa destacar que las ideas liberales fueron objeto de debate y conquistaron cuerpos y mentes en diferentes ciudades brasileñas.

Con ideales liberal-democráticos, los conjuradores defendían el racionalismo y la libertad de pensamiento.

2.3 Conjura de Bahía

En 1798 tuvo lugar otra sublevación contra el régimen colonial portugués.

En esta localidad bahiana se fundó el grupo «Caballeros de la Luz» en una logia masónica.

Como su nombre indica, los ideales de la Revolución Francesa eran objeto de debate en las reuniones de esta sociedad.

Sin embargo, a diferencia de lo ocurrido en Minas y Río de Janeiro, la Conjuração Baiana, también conocida como Conjuración de los Sastres (los sastres ocupaban un lugar destacado en la conspiración), fue un movimiento de liberación que contó con la participación de grupos más humildes.

Masonería: la masonería desempeñó un papel muy importante en la independencia de Brasil.

Es una sociedad secreta cuyos orígenes se remontan a las cofradías medievales que guardaban el secreto de la construcción de las iglesias.

Durante el siglo XVIII, los francmasones dieron un sentido político a su agrupación en clubes (o logias), organizándose bajo ciertos principios.

Su principal reivindicación era la lucha contra el poder de la monarquía absoluta.

Los centros universitarios fueron los principales focos de difusión de estas ideas. […] En la época de la Independencia, dos tendencias se enfrentaban en el seno del «Gran Oriente», la principal logia masónica brasileña: la masonería «roja», de los liberales radicales, y la monárquica «azul», de los partidarios de José Bonifácio (Barros, 1994, p. 7).

Según el historiador Boris Fausto (2007, p. 119): «La escasez de alimentos y el hambre provocaron varios disturbios en la ciudad entre 1797 y 1798».

Según el mismo autor, «los conspiradores estaban a favor de la proclamación de la República, el fin de la esclavitud, el libre comercio, especialmente con Francia, el aumento de la paga militar y el castigo de los sacerdotes que se opusieran a la libertad».

En palabras de la historiadora Mary Del Priore (2001, p. 185): «[…] artesanos, soldados, maestros de escuela asalariados, en su mayoría mulatos, gente exasperada contra la dominación portuguesa y la riqueza de los brasileños», formaban un cuerpo de lucha contra los privilegios y las desigualdades sociales.

El ideal del movimiento de revuelta era «la construcción de una sociedad igualitaria y democrática, donde las diferencias raciales no obstaculizaran las oportunidades laborales ni la movilidad social» (Del Priore, 2001, p. 185).

Es importante señalar que el movimiento de protesta de Bahía se diferenciaba de la Inconfidência Mineira y de la Conjuração Fluminense en que defendía la liberación de los esclavos y, siguiendo el pensamiento liberal burgués, abogaba por la apertura del puerto de la ciudad de Salvador al comercio marítimo con otras nacionalidades.

Les invito a leer el panfleto revolucionario que figura a continuación.

Fue fijado en varios lugares de Salvador por la mañana del 12 de agosto de 1798.

Advertencia al pueblo bahiano.

Oh vosotros, hombres ciudadanos; oh vosotros, pueblos doblegados y abandonados por el rey y sus ministros.

Oh vosotros, pueblos, que nacisteis para ser libres y gozar de los buenos efectos de la libertad, oh vosotros, pueblos, que viviréis azotados por todo el poder del indigno coronado, ese mismo rey que creasteis; ese mismo rey tirano es el que se sienta en el trono para robaros y maltrataros.

Hombres, ha llegado la hora de vuestra resurrección, de levantaros del abismo de la esclavitud, de izar la sagrada bandera de la libertad.

La libertad es el estado feliz, el estado libre de penas; la libertad es la dulzura de la vida, el descanso del hombre con parangón igual para unos y otros; finalmente, la libertad es el descanso y la dicha del mundo.

Francia está cada vez más exaltada, Alemania ya ha doblado la rodilla ante ella, Castilla solo aspira a su alianza, Roma ya vive anexionada, el Pontífice está abandonado y desterrado; el rey de Prusia está prisionero de su propio pueblo, las naciones del mundo todas tienen sus ojos puestos en Francia; la libertad es agradable para todos. Ha llegado la hora de que el pueblo defienda su libertad; el día de nuestra revolución, de nuestra libertad y de nuestra felicidad se acerca, animaos, que seréis felices.

Vocabulario:

Despotismo: forma de gobierno basada en la tiranía y el autoritarismo. Vexar: maltratar, perseguir, humillar.

FUENTE: Memórias históricas e políticas da província da Bahia. Bahia, Imprenta Oficial del Estado, 1931, t. III, p. 106-7.

Documentos de la historia brasileña: de Cabral a los años 90. São Paulo: Scipione, 1997.

¿Te has dado cuenta de qué país ha utilizado como referencia el conjurado?

¿Cuántas veces aparece la palabra «libertad» en el texto?

Te sugiero que repases el texto para marcarla. Por cierto, ¡es un buen ejercicio de análisis de textos! La repetición de ciertos términos enfatiza ciertas ideas y pone de manifiesto los deseos principales.

Para un mercader, ser libre significaba poder comprar y vender sin la intervención del Estado; para un esclavo, significaba tener derecho a ir y venir, fundar una familia y ser tratado con dignidad.

2.4 La conspiración de Suassunas

La conspiración de los Suassunas fue un movimiento que tuvo lugar en Pernambuco a principios del siglo XIX.

La masonería desempeñó un papel importante en este episodio de sedición.

En 1798 se fundó el Aerópago de Itambé y, en 1802, la Academia de Suassuna, lugares de difusión de las ideas revolucionarias francesas.

Según Maximiliano Machado (apud Holanda, 2003, p. 228), el Aerópago era:

Una sociedad política secreta colocada intencionalmente en la frontera de las provincias de Pernambuco y Paraíba, frecuentada por personas prominentes de ambas partes, que transmitía doctrinas desde un centro hacia la periferia sin rebote ni ruido.

Su propósito era dar a conocer el estado general de Europa, los temblores y naufragios de los gobiernos absolutos bajo el influjo de las ideas democráticas.

Era una forma de enseñanza que instruía y despertaba el entusiasmo por la República, más acorde con la naturaleza y la dignidad del ser humano, y que inspiraba odio hacia la tiranía de los reyes.

Finalmente, fue la revolución adoctrinada la que trajo la independencia y el gobierno republicano a Pernambuco.

Se acusaba a los rebeldes de querer formar una república protegida por Napoleón.

Al igual que los demás movimientos conjurados, los pernambucanos luchaban contra el dominio portugués en Brasil.

Sobre todo, querían concienciar a los colonos de que estaban siendo explotados por un gobierno absolutista.

En palabras de José Honório Rodrigues, la Conspiración de Suassunas «no pasó del plano de las ideas, no se materializó como un acto de rebelión».

De hecho, fue «un pensamiento sin acción y, como tal, forma parte de la historia de las ideas que forjaron la conciencia nacional contra la dominación colonial».

3. En este capítulo has aprendido que:

• Los ideales de la Ilustración desempeñaron un papel fundamental en los movimientos de emancipación de la América portuguesa.
• El descubrimiento de oro en Minas Gerais provocó una serie de transformaciones políticas, económicas y culturales en la colonia.
• Las principales rebeliones que reclamaron la autonomización de Brasil a finales del siglo XVIII y principios del XIX fueron: la Inconfidencia Mineira, la Conjuração Fluminense, la Conjuração Baiana y la Conspiração dos Suassunas.
• La Conjuração Baiana fue un movimiento emancipador que abogaba por la liberación de los esclavos y en el que participaban los sectores más humildes de la población.

Para saber más, consulta los siguientes periodos de la historia del Brasil colonial:

1. Independencia de Brasil – Ruptura de los lazos coloniales en Brasil.
2. Imperio portugués en Brasil – Familia real portuguesa en Brasil.
3. Traslado de la corte portuguesa a Brasil.
4. Fundación de la ciudad de São Paulo y de los bandeirantes.
5. Período de transición entre el Brasil colonial y el imperial.
6. Los ingenios azucareros coloniales en Brasil.
7. Monocultivos, trabajo esclavo y latifundio en el Brasil colonial.
8. Instalación del Gobierno General en Brasil y fundación de Salvador de Bahía.
9. La expansión marítima portuguesa y la conquista de Brasil.
10. La ocupación de la costa africana, las islas atlánticas y el viaje de Vasco da Gama.
11. La expedición de Pedro Álvares Cabral y la conquista de Brasil.
12. Período precolonial en Brasil: los años olvidados.
13. Instalación de la colonia portuguesa en Brasil.
14. Periodos de la historia del Brasil colonial.
15. Periodos históricos de Brasil

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