El Parque Nacional de Monte Pascoal se encuentra en el extremo sur de Bahía, entre las ciudades de Porto Seguro y Prado, y abarca 22 383 hectáreas.

Su área natural presenta una gran diversidad de paisajes y bellezas paisajísticas únicas, como la playa de Aldeia de Barra Velha, de aguas cristalinas y vegetación de restinga preservada. También destacan los manglares, los bosques de restinga y las playas lluviosas de los ríos Caraíva y Corumbau, así como los campos de Mussununga.

El Monte Pascoal, con su cima a 356 metros sobre el nivel del mar, garantiza una vista panorámica de 360° de la región, así como una encantadora zona de Mata Atlántica, más concretamente el bosque de Ombrofila Densa, con árboles de hasta 40 metros de altura y hojas perennes en un clima húmedo.

A cada kilómetro que se recorre, el Monte Pascoal se vuelve más imponente, como si se viera a lo lejos el primer pedazo de tierra de un continente aún desconocido durante el descubrimiento de Brasil.

Justo en la puerta se puede ver que el parque está pasando por un momento de transición, en el que los indios Pataxó han ocupado prácticamente todos los límites de la unidad, reclamando la propiedad de estas tierras que ocuparon sus antepasados.

En Brasilia se está llevando a cabo un proceso que, según el director de la unidad, posiblemente concederá la posesión de esta zona a los indígenas, lo que supondría la pérdida del título de Parque Nacional de Monte Pascoal, uno de los más antiguos de Brasil, creado en 1961.

En su interior hay 13 aldeas, algunas con electricidad, otras con generadores y otras aún sin electricidad.

La más grande, Aldeia de Barra Velha, cuenta con una buena infraestructura que incluye una escuela, ordenadores y una zona de ocio, entre otras instalaciones.

Ver el mapa de la Costa do Descobrimento.

Vídeos del Parque Nacional de Monte Pascoal e indios Pataxó.

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Parque Nacional Monte Pascoal14:03

Parque Nacional Histórico Monte Pascoal

Índios Pataxós e a terra do descobrimento25:16

Parque Nacional de Monte Pascoal, en Bahía.

El Parque Nacional de Monte Pascoal tiene una gran importancia en la historia de Brasil, ya que fue la primera porción de tierra avistada por los portugueses en 1500, durante el «Descubrimiento de Brasil».

Situado en el sur de Bahía, el parque conserva una zona de selva atlántica y es el hogar de la comunidad indígena pataxó, que habita la región desde hace siglos. Además de su importancia ecológica, Monte Pascoal es un símbolo de la llegada de los colonizadores y de la resistencia indígena.

En la actualidad, el parque combina la conservación del medio ambiente con el renacimiento cultural e histórico de Brasil.

Principales atracciones turísticas:

1. Escalada al monte Pascoal

• La principal atracción del parque es la ascensión a esta montaña. Aunque se requiere una buena condición física, sobre todo para la empinada parte final, la recompensa es una vista espectacular desde la cima. Desde allí se divisa el mar, las colinas vecinas y el denso bosque en una impresionante panorámica. Si tiene suerte, podrá ver el ballet aéreo de los buitres reales, que vuelan alrededor de la colina en busca de corrientes térmicas.

Senderos en la Mata Atlántica.

• Los senderos que rodean la colina permiten a los visitantes caminar por la densa vegetación de la Mata Atlántica, acompañados por guías indígenas. Aunque la fauna local es bastante escasa debido a la caza, aún es posible avistar animales típicos de la región. Los grandes árboles, como el jequitibá, el jacarandá da Bahia, el pequi, el paraju y la joerana, son abundantes e impresionan por su tamaño y grandeza.

Centro de Visitantes

• Situado al pie del monte Pascoal, el centro ofrece una visión de las actividades y la artesanía de los indígenas de la región. El centro es un punto de interés para quienes deseen conocer más a fondo la cultura indígena local.

2. Comunidad indígena

Los tupinambás ocupaban estas tierras mucho antes de la colonización portuguesa, pero en el siglo XVI fue la comunidad pataxó la que empezó a habitar la región, donde permanece hasta hoy.

Su principal fuente de ingresos son las visitas al parque, la agricultura de subsistencia (mandioca, plátano, jackfruit) y la cría de gallinas camperas. Son estos indígenas los que gestionan el turismo en el Parque Nacional Histórico de Monte Pascoal, gracias a la implicación de la comunidad en el ecoturismo comunitario, desarrollado en colaboración con el Gobierno Federal.

En la actualidad, el Ibama ha establecido una asociación con los indígenas, lo que ha reportado beneficios a la comunidad, como la lucha contra incendios llevada a cabo por un equipo de PrevFogo formado exclusivamente por indígenas.

Acompañé a uno de estos equipos en una de sus batallas, grabé las imágenes y, tras pasar unas horas en medio de un inmenso incendio, quedé cubierto de cenizas, con la ropa y el equipo llenos de hollín.

Pude comprobar por mí mismo el duro trabajo que se realiza en casi todos los parques de Brasil.

Por otro lado, la explotación exagerada e incontrolada de la madera dura por parte de los indígenas para la artesanía debe revisarse para evitar daños irreversibles en la región.

La artesanía es la principal fuente de ingresos de muchas familias indígenas de las aldeas. Por lo tanto, es esencial tomar medidas para garantizar la sostenibilidad y la preservación de los ecosistemas que han existido desde la época del descubrimiento.

Los Pataxó provienen de la aldea de Barra Velha (conocida como Aldeia Mãe), una zona indígena de Monte Pascoal. Los pataxó se distribuyen en varias aldeas por los municipios de Prado, Itamaraju, Santa Cruz Cabrália y Porto Seguro. Siempre guerreros, los pataxó han luchado desde la invasión portuguesa, alrededor del año 1500, para establecerse en un lugar y preservar su historia, cultura, lengua, costumbres y tradiciones, que se han ido perdiendo con el tiempo.

En el pasado, los pataxó fueron reunidos a la fuerza con las tribus maxacalis y botocudos en un poblado del que no podían salir: «En 1861, el pueblo fue asentado a la fuerza en Bom Jardim, actual reserva de Barra Velha, cerca de Monte Pascoal.

Más tarde, hubo una gran masacre y muchos indios huyeron para evitar ser asesinados», cuenta Nitynawã Pataxó, jefe de su tribu.

La masacre de 1951, conocida por los ancianos indígenas como el «Incendio del 51», tuvo lugar en la aldea de Barra Velha y constituye una parte dolorosa de la historia de los pataxó. Según los informes, la violencia fue provocada por la policía militar del estado. Violaron a niñas y golpearon a hombres. Muchos pataxós se vieron obligados a convertirse en esclavos al no tener otra opción.

Ocho años antes, el Gobierno había creado el Parque Nacional Monumento Monte Pascoal, expulsando a los indígenas de sus tierras y dispersando a los pataxós en pequeños asentamientos.

«Muchos decidieron esconderse en el bosque para preservar su cultura», explica Nitynawã. La comunidad mantiene sus rituales, como la Luna Llena, el matrimonio y el bautismo, y también intenta recuperar la lengua patxohã. «Ya hemos catalogado más de dos mil palabras y elaborado un diccionario, pero está dentro de la comunidad porque necesitamos la aprobación de los ancianos», dice Nitynawã.

Además de los rituales de canto y danza (sobre todo los awê), y la medicina tradicional a base de plantas (raíces, lianas, hojas, semillas, cortezas y resinas). La preservación de la lengua es una de las tareas que Nitynawã lleva a cabo junto a sus hermanas Jandaya y Nayara en la escuela bilingüe instalada en la Reserva de Jaqueira.

En 1998, año en que se fundó la Reserva de Jaqueira, también se reconoció la Tierra Indígena Coroa Vermelha, situada en el sur de Bahía. Con una superficie de 1493 hectáreas en los municipios de Santa Cruz Cabrália y Porto Seguro, está reservada para el disfrute de la población pataxó.

El turismo se ha convertido en una alternativa económica para los pataxó, que complementa la pesca, la artesanía y la gestión de la piassava. «Para vivir y preservar el bosque y el pueblo, abrimos nuestras tierras al turismo en el año 2000. La agricultura es más para consumo propio y hace mucho que no matamos animales.

Hoy tenemos aquí jaguares y ocelotes. Trabajamos en esta concienciación medioambiental porque, sin ella, no tendríamos más animales», concluye Nitynawã.

El Parque Nacional de Monte Pascoal es una zona de gran importancia ecológica e histórica situada en el sur de Bahía. Sus principales atractivos turísticos se concentran cerca de la garita de entrada, donde se permite el acceso a los visitantes.

3. Acceso al parque

Se accede al parque por la autopista BR-101, a 76 km de Eunápolis o a 16 km de Itamaraju. En el intercambiador, gire a la derecha y conduzca otros 14 km por asfalto hasta la puerta del parque.

4. Preservación y sostenibilidad

Aunque es posible que el parque deje de estar gestionado por el IBAMA, hay esperanza de que los indígenas de la región tomen conciencia de la fragilidad de los ecosistemas locales.

El parque alberga una de las últimas extensiones de Mata Atlántica en el sur de Bahía, por lo que su preservación es crucial tanto por su valor histórico como para garantizar el sustento y el futuro de las generaciones venideras.

Bahia.ws es la mayor guía turística de Bahía, Salvador y el nordeste.

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