Le Pantanal du Nord représente environ un tiers de la superficie totale du Pantanal.

Le Pantanal du Nord est remarquablement riche en faune et en flore, certaines zones abritant ce que l’on pense être la plus grande concentration de jaguars au monde.

Une promenade le long de la Transpantaneira, dans le nord du Pantanal, est également considérée comme l’une des meilleures expériences d’observation de la faune et de la flore en Amérique du Sud.

Outre la faune, la région possède une culture exubérante, avec de grands festivals à Cuiabá, Poconé et Vila Bela da Santíssima Trindade.

La région nord du Pantanal représente environ un tiers de la superficie totale du Pantanal et est plus aquatique que la région sud.

Elle est constituée d’une plaine avec un grand nombre de rivières, de lacs et de lagunes, qui s’inondent et se rejoignent pendant la saison des pluies.

La région est ponctuée de collines boisées qui restent au-dessus du niveau de l’eau et constituent un refuge pour la faune pendant la saison des pluies.

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Parque Nacional do Pantanal Matogrossense33:06

Poconé - Porto Jofre - Santa Rosa Pantanal26:00

Transpantaneira03:24

Des preuves archéologiques suggèrent également que ces collines ont accueilli les premiers établissements humains de la région.

Le nord du Pantanal a également été la première région du Pantanal à devenir le centre de la colonisation européenne.

Cette colonisation a été alimentée par la découverte de l’or au début du XVIII^e siècle, ce qui a conduit à la fondation de Cuiabá, Poconé et Vila Bela da Santíssima Trindade (située à la frontière entre les empires portugais et espagnol rivaux).

La colonisation précoce et la diversité des cultures impliquées ont laissé un riche héritage culturel dont les visiteurs de la région peuvent encore témoigner aujourd’hui.

Villes et régions du nord du Pantanal.

1. Cuiabá

Bien que située à l’extérieur du Pantanal, la ville de Cuiabá en est le centre administratif.

Cependant, lors de leur passage, il est fortement recommandé aux visiteurs de découvrir les musées, la cuisine régionale et les festivals culturels que la ville a à offrir.

Cuiabá est la capitale de l’État du Mato Grosso. Avec sa ville jumelle, Vázea Grande, située de l’autre côté de la rivière, elle constitue la principale zone métropolitaine de l’État, avec une population combinée de près d’un million d’habitants.

Si vous arrivez dans la région par avion, ce sera probablement votre première étape.

Cuiabá est en effet la porte d’entrée du Pantanal septentrional, ainsi que de la Chapada dos Guimarães voisine et d’autres attractions. Cuiabá possède également sa propre culture locale et des sites qui valent la peine d’être explorés.

Cuiabá est l’une des villes les plus chaudes du Brésil, au sens propre du terme, avec des températures atteignant parfois 43 °C (110 °F).

Ces températures élevées correspondent à la saison des pluies, qui rend la ville plus humide. On pense que le nom de Cuiabá vient du mot indigène Bororó « IKUIAPÁ » qui signifie « lieu d’IKUIA ». Ikuia est le nom que les Bororó donnaient à la pratique de la pêche à l’arc et à la flèche.

2. Cáceres

La région du Pantanal autour de Cáceres comprend plusieurs fermes historiques, des zones écologiques dans les stations de Taiamã et de Serra das Araras, ainsi qu’un grand festival de pêche annuel.

La ville est également le centre de plusieurs hôtels flottants qui vous permettent d’explorer l’intérieur du Pantanal en tout confort.

La ville historique de Cáceres est connue comme la « petite princesse du Paraguay ». Chaque année, elle accueille la plus grande compétition de pêche en eau douce du Brésil (et probablement du monde), ainsi que des bâtiments anciens magnifiquement restaurés.

La région environnante comprend deux stations de recherche écologique, de la plongée dans les grottes et des excursions de pêche prolongées dans les hôtels Barco au cœur du Pantanal.

3. Poconé est une étape incontournable pour les amateurs de faune et de flore.

C’est un lieu incontournable pour les amateurs de faune et de flore.

Connue localement sous le nom de « ville rose » en raison de la floraison des ipês, Poconé est la principale porte d’entrée du Pantanal septentrional.

C’est également le point de départ de la Transpantaneira, une route de terre de 150 kilomètres qui relie Poconé à Porto Jofre. Ce trajet offre certaines des meilleures possibilités d’observation de la faune et de la flore.

La région est desservie par un réseau bien établi de lodges et de ranchs.

Elle comprend la Transpantaneira, une route de terre qui mène au cœur du Pantanal (et donne également accès à une douzaine de ranchs), et offre des possibilités inégalées d’observation de la faune et de la flore.

La culture de Poconé, avec la cavalcade annuelle qui recrée une bataille médiévale entre chrétiens et Maures, et la danse masquée, est également unique.

L’économie de la région repose encore en grande partie sur l’élevage et l’agriculture, mais le tourisme y contribue désormais de manière significative.

L’extraction de l’or a également fait son retour, mais elle a été modernisée et soumise à des contrôles visant à réduire la pollution des cours d’eau et de l’environnement.

4. Parc national du Mato Grosso Pantanal

Porto Jofre, situé à l’autre extrémité de la Transpantaneira, est la porte d’entrée du parc national du Mato Grosso Pantanal.

La zone reste peu développée et presque intacte, ce qui en fait l’un des meilleurs endroits de la région pour observer et photographier une grande variété d’animaux, dont plus de 600 espèces d’oiseaux ainsi que des animaux plus grands tels que les fourmiliers géants, les loutres géantes, les tapirs, les singes hurleurs et les jaguars.

Le parc est situé au confluent des fleuves Paraguay et Cuiabá et comprend plusieurs grands lacs, comme la baie d’Uberaba.

Créé en 1981, il s’étendait à l’origine sur une ancienne station écologique et une réserve habitée par les Indiens Guató.

Il s’est agrandi en acquérant plusieurs fermes à sa périphérie.

Il n’y a pas beaucoup d’infrastructures pour les visiteurs, le parc étant davantage axé sur la conservation et la recherche que sur le tourisme. Il n’y a pas de camping ni d’hébergement dans le parc. Cependant, il est possible de réserver des excursions en bateau à travers le parc à partir de Porto Jofre.

5. Barão de Melgaço.

C’est là que se trouve le lieu de naissance du maréchal Cândido Rondon, l’une des personnalités historiques les plus respectées du Brésil.

La ville possède plusieurs lacs et auberges qui valent la peine d’être explorés, tandis que la ville régionale de Jaciara est une destination populaire pour le rafting.

La région du Pantanal de Barão de Melgaço offre d’autres possibilités aux voyageurs.

Bien qu’elle ne soit pas aussi célèbre pour sa faune que la région de Poconé, il y a encore beaucoup à voir et à faire.

Plus loin, la ville de Rondonópolis offre aux visiteurs la possibilité d’explorer des formations rocheuses et des sites archéologiques. Les villes de Jaciara et Juscimeira proposent quant à elles des sports d’aventure tels que le rafting, la descente en rappel de cascades (ou simplement l’admiration de la vue) et la possibilité de se détendre dans des piscines thermales.

6. Vila Bela da Santíssima Trindade

Enfin, la ville de Vila Bela da Santíssima Trindade, située à l’extrême nord de la région du Pantanal, est un centre historique important. Elle fut autrefois la capitale du territoire du Mato Grosso.

Elle offre un aperçu unique de la culture africaine du Brésil, ainsi qu’un mélange de faune et de paysages du Pantanal et de l’Amazonie, le long de la rivière Guaporé. C’est également le seul endroit de la région où l’on peut observer des dauphins roses.

Vila Bela da Santíssima Trindade (ou Vila Bela) a été fondée en 1752 et a été la première capitale du Mato Grosso jusqu’en 1835, date à laquelle le titre a été transféré à la ville de Cuiabá, plus facile d’accès.

Elle est située près de la frontière avec la Bolivie, à environ 540 kilomètres de Cuiabá et 300 kilomètres de Cáceres. Bien qu’elle soit encore hors des sentiers battus, Vila Bela mérite d’être visitée. Outre ses sites historiques, la ville conserve d’anciennes coutumes africaines (dont certaines n’existent plus en Afrique).

La ville est proche du Pantanal, mais son environnement local est un mélange de forêt amazonienne et de Catinga (pâturages d’altitude).

On y trouve également de hauts affleurements rocheux et des chutes d’eau pittoresques. La rivière Guaporé, qui traverse la ville, est par ailleurs le seul endroit de la région où l’on peut voir le dauphin rose (tucuxi) et le dauphin gris (boto-cinza).

Cependant, la ville reste sous-développée et ne dispose pas d’infrastructures touristiques majeures. Par conséquent, les visites conviennent mieux aux voyageurs aventureux, ayant quelques notions de portugais pour négocier l’hébergement et les excursions sur place.

Voir les publications suivantes sur le Pantanal.

1. Observez les mammifères et les reptiles du Pantanal.
2. Pêche dans le Pantanal – Meilleurs endroits, appâts, méthodes et saisons
3. Espèces de poissons les plus communes dans le Pantanal
4. Observation des oiseaux dans le Pantanal du Mato Grosso
5. Espèces d’oiseaux les plus communes dans le Pantanal du Mato Grosso
6. Flore du Pantanal du Mato Grosso
7. Faune et flore du Pantanal du Mato Grosso
8. Le Pantanal du Mato Grosso : géographie, climat, sol et rivières
9. Histoire du Pantanal du Mato Grosso – Découverte et développement économique
10. Région sud du Pantanal
11. Région nord du Pantanal
12. Pourquoi aller au Pantanal dans le Mato Grosso ?

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