Venez découvrir le paysage unique du Pantanal et ses caractéristiques géographiques, climatiques, pédologiques et fluviales.

La géographie, le réseau complexe de rivières et l’immense étendue de zones humides de la plaine du Pantanal dans le Mato Grosso constituent un paysage unique sur la planète et le patrimoine de toute l’humanité.

Un corridor biogéographique est l’expression utilisée par les écologistes pour désigner les régions qui permettent le transit et la dispersion des espèces de faune et de flore. C’est précisément le rôle que joue le Pantanal dans la zone de transition entre le Cerrado, le Chaco paraguayen et l’Amazonie.

Ce plus grand ensemble de zones humides au monde couvre environ 210 000 kilomètres carrés, dont près de 140 000 se trouvent sur le territoire brésilien. Situé dans la partie la plus élevée du bassin du fleuve Paraguay, ce gigantesque système est structuré par les fleuves Paraguay et Paraná (moyen et inférieur).

Le fleuve Paraguay, tout comme le fleuve Paraná dans le Pantanal, est l’un des rares fleuves de la planète à ne pas avoir de barrages.

Mais cet immense quadrilatère est également drainé par d’autres cours d’eau étendus et fluides : au sud, le fleuve Taquari (800 kilomètres), le fleuve Aquidauana (565 kilomètres), le fleuve Miranda (490 kilomètres) et le fleuve Coxim (280 kilomètres), et au nord, le fleuve São Lourenço (670 kilomètres) et le fleuve Cuiabá (650 kilomètres).

Le fleuve Taquari, qui s’étend sur 500 kilomètres à travers le Pantanal, est particulièrement important en raison de la longueur de son bassin, qui représente environ 29 000 kilomètres.

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Ciclo das Águas do Pantanal Matogrossense

GÉOGRAPHIE DU PANTANAL MATOGROSSENSE

1. LA FORMATION

La nature a commencé à façonner cette vitrine de la vie sauvage il y a environ 60 millions d’années.

On estime que le plateau central du Brésil s’est élevé au cours de la période jurassique, formant un énorme bouclier qui a fini par se briser et s’effondrer. C’est ainsi qu’est née la plaine du Pantanal.

Au cours des ères géologiques qui ont suivi, la force des éléments a transformé le territoire en une surface plane, à la pente quasi nulle, bordée de grands plateaux surplombant de 600 mètres son lit inondé.

Le temps a sculpté dans la roche un réservoir sans égal, éternellement alimenté par l’eau des rivières et des pluies tropicales qui grossissent dans le quadrant brésilien du Haut Paraguay.

2. LA MICRO-VIE DANS LES EAUX

Les rivières qui alimentent le Pantanal proviennent du nord de la Chapada dos Parecis, de l’est du plateau central et du sud de la chaîne de montagnes Bodoquena.

Lorsque ces rivières débordent de leur lit, elles favorisent la dispersion de la microflore et de la microfaune locales. Un grand nombre de crustacés, de mollusques et de poissons se répartissent ainsi dans les baies, les corixos (canaux reliant les baies) et les marais.

Le nombre de microalgues par litre atteint 500 millions, soit plus que dans les deltas du Mississippi et du Nil, deux des régions les plus fertiles de la planète.

La terre, le sable et les sédiments agissent comme un frein sur les eaux qui s’écoulent du grand plateau qui entoure le Pantanal.

Grâce à ces cônes de déjection sinueux, les eaux arrivent déjà lentement, sans avoir l’énergie suffisante pour les surmonter.

Le lit du fleuve étant obstrué par des affluents, les rives sont inondées et une nappe d’eau peu profonde se forme, qui sera bientôt épaissie par les pluies tombant en abondance.

Les sources situées dans les sources et les basses chaînes de montagnes autour du Pantanal alimentent 175 rivières et, pendant les crues, les eaux sortent de leur lit.

Les vastes étendues plates donnent naissance à une mer fermée où les mouvements sous-marins sont intenses.

Les hauteurs sablonneuses qui servent d’abri au bétail sont épargnées par les inondations.

Lorsque le reflux arrive en juin, les eaux se retirent et les nutriments, ainsi que les micro-organismes animaux et végétaux, se déposent dans le sol.

3. DIVERSES ZONES HUMIDES

Champs avec baies et caps, champs inondés, chaînes de montagnes avec étangs salés, galeries de forêts riveraines, aubépines : la variété caractérise le Pantanal.

Les paysages du Pantanal du Mato Grosso s’entremêlent et forment un écosystème unique dans lequel le relief et l’hydrographie interagissent profondément.

Pour mieux comprendre les fragments qui composent cet ensemble, le Pantanal a été divisé en onze sous-régions, ou « petites zones humides », ayant chacune ses propres caractéristiques et son histoire : Nabileque, Miranda, Aquidauana, Abobral, Nhecolândia, Paiaguás, Barão de Melgaço, Poconé, Cáceres, Paraguay et Porto Murtinho.

La zone humide de Nhecolândia , par exemple, où l’on trouve des baies salines et d’eau douce avec une végétation de camalote, voire une végétation nue, a été nommée en l’honneur du propriétaire de l’une des plus anciennes fermes de la région.

Cette région est de plus en plus affectée par le remplacement de la forêt galerie des rives du Taquari, qui alimente la zone, par des pâturages, ce qui provoque l’envasement.

La zone humide de Nabileque, située entre la chaîne de montagnes de Bodoquena et le fleuve Paraguay, ainsi que la zone humide de Paiaguás, entre les rivières Taquari, São Lourenço et Itiquira (également appelée Piquiri), subit les inondations les plus graves.

Dans la zone humide de Poconé, entre les rivières Cuiabá et Paraguay, l’exploitation aurifère a ensablé les rivières et provoqué une réduction de la faune piscicole.

La zone humide de Barão de Melgaço, située près de la Chapada dos Guimarães au nord, s’étend entre les rivières Cuiabá et Itiquira. Elle se compose de vastes zones de savane, en grande partie recouvertes d’herbe.

Entre le fleuve Paraguay et la Chapada dos Parecis se trouve le Pantanal de Cáceres, dont la végétation prédominante est la savane et la prairie, bien qu’il y ait également des étendues de forêt tropicale humide, en raison de sa proximité avec la région amazonienne.

Le Pantanal du Paraguay, bordé à l’ouest par la Serra do Amolar et le massif de l’Urucum, connaît des périodes d’inondation de plus de six mois.

La zone humide d’Aquidauana, située à l’est, est moins touchée par les inondations ; elle abrite de grandes étendues de carandás et de paratudos, nom régional de l’ipê.

La zone humide d’Abobral, située à l’est du fleuve Paraguay, est l’une des plus basses et des premières à être inondée.

Au sud, la zone humide de Porto Murtinho présente une végétation de chaco et des inondations annuelles. Ces « petites zones humides » sont généralement regroupées en deux grandes régions : Le Pantanal Sul (dans l’État du Mato Grosso do Sul) et le Pantanal Norte (Mato Grosso).

4. CLIMAT ET SOL Le climat est tropical dans le Pantanal Sul et subtropical dans le Pantanal Norte. CLIMAT ET SOL

Le climat du Pantanal présente des différences marquées entre la saison sèche et la saison des pluies. Il est essentiellement tropical et ne subit pas d’influences océaniques.

Il est exposé aux invasions de masses froides provenant des régions les plus méridionales, qui pénètrent rapidement à travers les plaines de la pampa et du chaco.

La température peut chuter rapidement et même provoquer des gelées, avec des minima autour de 0 °C, tandis que les maxima atteignent près de 40 °C, avec des moyennes annuelles de 25 °C.

La saison sèche, avec ses averses et températures agréables, dure de mai à septembre. En juillet, mois le plus sec, l’eau ne descend qu’au lit des rivières ou aux marais et lagunes situés dans les parties inférieures des plaines.

[2] En novembre commencent les pluies, qui atteignent leur maximum en janvier et février et durent jusqu’en mars — c’est l’été du Pantanal.

[2] En novembre commencent les pluies, qui atteignent leur maximum en janvier et février et durent jusqu’en mars — c’est l’été du Pantanal.

Comme le montrent les graphiques ci-dessous, le nord du Pantanal (dans le Mato Grosso) est généralement plus chaud de quelques degrés que le sud (Mato Grosso do Sul) et reçoit plus de précipitations pendant la saison humide. Pendant cette période, environ 80 % des plaines d’inondation du Pantanal sont inondées.

Les inondations commencent dans le nord et se déplacent ensuite vers le sud, où les eaux sont combinées aux fortes précipitations de la région méridionale. Cela provoque l’inondation de la région environ deux mois plus tard.

Les précipitations annuelles totales dans la région varient entre 1 000 et 1 250 mm. C’est en fait moins de précipitations que dans d’autres États voisins, ce qui signifie que le Pantanal peut techniquement être classé comme semi-aride.

Pendant les mois les plus frais de la saison sèche, la température moyenne est d’environ 24 °C, mais elle peut chuter brusquement avec l’arrivée de fronts froids en provenance des Andes. Ce phénomène, qui se produit généralement en juillet, est connu localement sous le nom de vague de froid, en raison des températures qui peuvent descendre jusqu’à -1 °C pendant de courtes périodes.

En revanche, pendant les mois les plus chauds, les températures peuvent dépasser 40 °C et devenir très inconfortables en raison de la pluie et de l’humidité élevée.

Elle atteint +35 °C et ne redescend qu’après les fortes averses. Pendant cette période, la région, humide et chaude, se transforme en une vaste zone humide où se mêlent rivières, marais et lacs.

Le sol, influencé par les précipitations, varie de gorgé d’eau en été à sec en hiver.

La composition du sol la plus courante dans le Pantanal du Mato Grosso est sablo-argileuse. Elle est considérée comme pauvre dans la partie la plus profonde, mais très fertile dans la couche superficielle, grâce au dépôt de matière organique.

Le Pantanal souffre d’une série de problèmes causés par l’activité humaine.

Il s’agit notamment de pâturages mal gérés et de plantations de soja et de riz, qui peuvent augmenter la charge de particules sédimentaires dans les rivières et provoquer l’érosion. En cas de sécheresse, la pratique extrêmement dommageable du brûlage est courante.

Lorsque l’intervention humaine a lieu à la source des rivières, la situation s’aggrave : le mouvement de l’eau étant intense, c’est tout le territoire qui finit par être affecté.

Les rivières qui traversent des zones à forte activité agricole peuvent transporter des sédiments, des pesticides et d’autres débris dans les plaines.

Malgré cela, le Pantanal reste une sorte de paradis écologique, une immense étendue de rivières et de zones humides intactes.

Le défi pour les résidents, les autorités, les touristes et tous les Brésiliens consiste à préserver ce patrimoine pour les générations à venir.

Voir les publications suivantes sur le Pantanal.

1. Observez les mammifères et les reptiles du Pantanal.
2. Pêche dans le Pantanal – Meilleurs endroits, appâts, méthodes et saisons
3. Espèces de poissons les plus communes dans le Pantanal
4. Observation des oiseaux dans le Pantanal du Mato Grosso
5. Espèces d’oiseaux les plus communes dans le Pantanal du Mato Grosso
6. Flore du Pantanal du Mato Grosso
7. Faune et flore du Pantanal du Mato Grosso
8. Le Pantanal du Mato Grosso : géographie, climat, sol et rivières
9. Histoire du Pantanal du Mato Grosso : découverte et développement économique
10. Région sud du Pantanal
11. Région nord du Pantanal
12. Pourquoi aller au Pantanal dans le Mato Grosso ?

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